Реквием по победителям

Глава 14

— Что происходит? — спросил Терри.

— Я думаю, — сказал Логан.

— А кораблю при этом обязательно лежать в дрейфе?

— Да.

— Я слышал, время поджимает и каждая минута на счету.

— Время поджимает, — сказал Логан. — Но я не думаю, что пара лишних минут что-то принципиально изменит.

Логан смотрел на мониторы и задумчиво барабанил пальцем по колену.

— Это же Солнечная система, — сказал Терри. — Вон Марс, я отсюда его вижу. Мы же добрались, верно?

— Верно, — сказал Логан.

— Так чего же мы ждем?

— Что-то не так, — сказал Логан. — Смотри.

Он вывел картинку на монитор и увеличил фрагмент. Перед Терри предстала чернота на фоне темноты.

— Я ничего не вижу, — признался он.

Логан вздохнул и увеличил контрастность. Терри сумел рассмотреть длинную черную сигару космического корабля на фоне черноты космоса с редкими вкраплениями звезд. Снимок явно был сделан на пределе возможностей оборудования, и даже обработка программными средствами не позволила сделать его понятным для молодого человека.

— Что это за корабль?

— Это один из ковчегов, за которыми мы прилетели, — сказал Логан. — И с ним что-то не так.

— Да где же?

— Вот здесь, — Логан ткнул пальцем в экран. — Что ты видишь?

— Какое-то пятно.

— Это пробоина, — сказал Логан. — Похоже на попадание торпеды, но возможно, тут отработали главным калибром.

— Ну и что? — спросил Терри. — Была война…

— Это орбита Марса, — напомнил Логан. — Здесь никакой войны не было.

— Мало ли, что могло произойти за столько лет…

— Вот именно, — сказал Логан.

— А почему бы нам не подойти поближе и не посмотреть?

— А вдруг те, кто это сделал, все еще здесь? — поинтересовался Логан.

— Гедды?

— Би-рейдер не мог нас опередить, — сказал Логан.

— Может быть, это были какие-то другие гедды?

— Тогда почему остальные корабли все еще на месте и не имеют повреждений? По крайней мере, с наблюдаемой нами стороны?

— Я не знаю, — признался Терри. — И мы никогда не узнаем, если будем торчать здесь.

— Мы на скауте, — сказал Логан. — Скаут мал, почти не излучает, и пока он не двигается, обнаружить его практически невозможно. Но как только мы подойдем, как ты выражаешься, поближе, мы станем легкой мишенью.

— А вы на самом деле кого-то видите? Вражеский корабль?

— Нет, — сказал Логан. — Пока не вижу.

— И долго вы намерены искать?

— Еще некоторое время, — сказал Логан. — Или — пока не найду.

— Как по мне, вы просто перестраховываетесь, — сказал Терри.

— На Новом Дальнем Уэльсе тоже все время говорили, что я сгущаю краски, — заметил Логан. — А чем все кончилось?

Тут Терри крыть было уже нечем. Иногда случается так, что правыми оказываются параноики и городские сумасшедшие, и тогда людям, которые все время считали себя нормальными, благоразумными и взвешенными, остается только заткнуться.

Эту разницу в мировоззрении никакими словами не замажешь.

Терри вырос в мирное время, в котором с некоторой вероятностью могло случиться что-то плохое. Логан жил в состоянии войны, где самое плохое уже случилось, и не раз, и может повториться в любой момент. Терри допускал неприятности, Логан не сомневался, что они будут.

К тому же, он тут капитан, и разъем пилота тоже только у него есть. В любом случае понятно, за кем тут останется последнее слово.

— Что мне сказать остальным?

— Правду, — сказал Логан.

Терри ушел.

Логан снова уперся взглядом в монитор.

«Ковчеги» висели на высокой марсианской орбите, как им и было положено. Все пять. И четыре выглядели так, как и должны были выглядеть.

А пятый был поврежден. Пробоина в борту такая, что туда десантный катер может войти. Его орбита была нарушена, видимо, последствия импульса, но отдалился от остальных он не так уж сильно. Кому и зачем понадобилось бы такое делать? И почему уцелели остальные?

— Могу войти? — спросил Джесс.

— Входи, — сказал Логан. Хуже уже все равно не будет.

Некоторое время они молча наблюдали за тем, как Логан двигает картинку на мониторе.

— Здесь нет сканеров энергетической активности? — поинтересовался Джесс.

— Нет, — сказал Логан. — Это старый корабль, и если когда-то его и использовали для разведки, те времена давно прошли.

— А что с верфями?

Логан пожал плечами, только потом вспомнив, что для синего этот жест может ничего не значить.

— Больших разрушений я не вижу, — сказал он. — А мелкие отсюда не рассмотреть.

— Мы не подходим ближе, потому что ты считаешь это небезопасным?

— Именно.

— Это не мы, — сказал Джесс. — Нет никакого смысла бить по покинутым объектам.

— И если бы вы начали, то на одном корабле вы бы не остановились?

— Нет никакого смысла, — повторил Джесс.

— Ты знаешь, что тут было, когда вы ушли в рейд?

— Ничего тут не было, — сказал Логан. — Вы убили всех.

— Выходит, не всех, — сказал Джесс.

Логан, в общем-то, пришел к такому же выводу. Это не синие. А если это не синие, то это люди. Системы управления огнем частично управляются автоматикой, но нет ни одной программы, которая запустила бы их без участия человека. Всегда требовалось, чтобы запуск подтвердил кто-то живой.

Кто-то с правом доступа.

Впрочем, если это и делало ситуацию менее опасной, то ненамного.

— Это могло случиться когда угодно, — сказал Джесс. — В том числе, во время вашего рейда, и тогда те, кто это сделал, уже могут быть мертвы.

Логан промолчал.

С одной стороны, это могло произойти и вчера. С другой стороны, даже если это случилось во времена рейда, да даже во времена Бойни номер 2, это вовсе не означало, что учинившие это люди мертвы.

Логан ведь тоже из тех времен, и он до сих пор здесь. До сих пор жив.

Земляне живут долго.

У Марса нет своей пригодной для дыхания атмосферы. Система жизнеобеспечения накрытых куполами городов была достаточно сложной, и Логан слабо представлял, как именно она устроена. Возможно, кто-то успел закрыть свой сектор в самые первые дни эпидемии, и по какой-то случайности вирус туда не попал.

Дальнейшее спрогнозировать очень сложно. Слишком многое зависело от того, какое внутри этого сектора было установлено оборудование. Были ли там системы регенерации кислорода, и если были, то сколько.

Запасы питьевой воды, еды, гидропонные секции…

Но вероятность, что кто-то мог уцелеть, все-таки присутствовала. А если вспомнить, что у них было оружие — допустим, по «ковчегу» они палили, пристреливаясь — то приближаться к планете на корабле, лишенном какой-либо защиты, становилось довольно опасным предприятием.

Конечно, не таким опасным, как было бы, если бы они приперлись сюда вместе с Би-рейдером.

На скауте была установлена система распознавания «свой-чужой», но коды давно устарели с обеих сторон, и как в этом случае может среагировать автоматика, было непредсказуемо. Скорее всего, никак, и все будет решать исключительно человеческий фактор.

Что Логана тоже не успокаивало. Он не доверял старой автоматике, но людям он доверял еще меньше.

Следующим пришел Виктор.

— Надо принимать решение, кэп. Хоть какое-то.

— Я знаю, — сказал Логан.

— Ты думаешь, тут кто-то есть? И это не гедды?

— Я не знаю, — сказал Логан.

— Есть только один способ выяснить, — сказал Виктор. — Подойдем поближе, посмотрим. Худшее, что может случится — мы умрем.

Логан промычал в ответ что-то невразумительное.

Худшее, что может случится, мы проиграем, подумал он.

Логан не боялся смерти, особенно смерти в бою, возможно, где-то глубоко в подсознании он даже желал для себя такого исхода, но сейчас смерть не входила в его планы. Если они все лягут здесь еще до прихода Би-рейдера, это будет самым большим его поражением в жизни.

Ставки слишком высоки.

К тому же, перспективы умереть в бою выглядели довольно слабо. У скаута нет бортового вооружения, а самое смертоносное оружие внутри него — это сам Логан, но такое преимущество на большой дистанции не используешь.

Надо подобраться поближе.

Может быть, там и нет никого.

— Терри считает, что я перестраховываюсь, — сказал Логан. — Ты тоже так думаешь?

— Нет, все нормально, кэп, я понимаю, — сказал Виктор. — Слишком многое на кону.

— Но нам все-таки стоит подойти поближе, — сказал Логан. — Иди к остальным, я сообщу, если что-нибудь случится.

— Если что-нибудь случится, я и сам это пойму, — сказал Виктор.

— Тоже верно.

Оставшись один, Логан улегся в кресло пилота, воткнул кабель в затылок и стал кораблем.

Чисто технически этого не требовалось, он мог подойти к Марсу и вручную, но так он видел больше. На черноту космоса и объектов наложились цветные графики, стрелки, линии орбит. Подбитый ковчег уходил от планеты, еще несколько десятков лет, и он вырвется из ее поля притяжения и ляжет в бесконечный дрейф в никуда.

Логан подал в двигатели самый малый импульс, и скаут начал движение.

Говоря по правде, Логан не исключал наличие выживших на Марсе, а может быть, где-то даже на это надеялся. Пусть они даже будут не солдатами, лишние руки в любом случае никогда не помешают. Пять человек — это критически мало для гарантированного уничтожения Би-рейдера, но это тот максимум, который он мог себе позволить. Если же здесь есть кто-то еще, это может отодвинуть верхнюю планку.

Подарить дополнительный выстрел, дополнительную возможность победить. Когда речь идет о выживании целой расы, пусть от нее и так мало что осталось, никакие шансы не бывают лишними.

Но эти умозрительные заключения, которые он делал на Новом Дальнем Уэллсе, отличались от того, с чем он мог столкнуться в действительности. Прошло много лет, он не знает, кто эти люди, он не знает, как они выживали и какими стали, он не знает, может ли рассчитывать если не на их помощь, то хотя бы на их адекватность.

Логан вообще тяжело сходился с людьми, если это были не его братья-военные. Но его братья-военные отправились в Рейд Ярости, из которого пока еще никто не вернулся.

Он был уже на подходе к дальней орбите Марса, когда в левом нижнем углу его поля зрения возникла зеленая пиктограмма, означающая входящий вызов. Наверное, если бы у Логана было сердце, оно бы подпрыгнуло в груди.

Но сейчас он был кораблем и он был спокоен.

— Марс-ноль вызывает скаут. Марс-ноль вызывает скаут. Марс-ноль вызывает скаут, — голос был почти не искажен помехами. Голос был… не молодой и не слишком взволнованный. Словно это и не первый за долгие годы контакт с внешним миром.

А что, если действительно не первый?

— Я — скаут, — сказал Логан.

На том конце возникла заминка. Видимо, люди не рассчитывали, что им ответят, и поэтому сильно удивились.

Или просто не придумали, что делать дальше.

Секунд через сорок разговор возобновился.

— Включи картинку, скаут, — потребовал второй голос, несколько более грубый. — Хочу убедиться, что ты на самом деле человек.

— А кого вы еще ожидали увидеть?

— Да мы уже никого не ожидали, — сказал второй. — Откуда ты тут вообще нарисовался такой красивый?

— Из колоний, — сказал Логан.

— Мы победили?

— Да, — сказал Логан. — В какой-то степени.

— Какой ценой?

— Ценой всего, — сказал Логан. — Ну, почти.

— О какой колонии идет речь? Корректно?

— Новый Дальний Уэллс, — сказал Логан.

— Никогда не слышал о такой.

— И тем не менее, — сказал Логан.

— Включи картинку, скаут.

— Сначала вы.

— Ты-то в чем можешь нас подозревать?

— Не знаю, — сказал Логан. — Вот и покажите мне.

— Хорошо.

Пиктограмма в левом нижнем углу сменилась небольшим квадратом. Логан увеличил изображение и увидел двоих людей. Они были примерно одного возраста — то есть, выглядели примерно на один возраст, где-то около сорока. Суровые лица с правильными чертами, по-армейски коротко остриженные волосы, один носил небольшую бородку.

Примы, определил Логан.

С одной стороны, это было хорошо. Эти двое определенно были солдатами, и их полезность в предстоящем бою только что неимоверно выросла, но с другой… С какими демонами внутри они уживались все это время?

Логан ответил Марсу ответной любезностью.

— Брат, — сказал тот, что с бородкой.

— Логан Клеймор, — представился Логан. — Выпуск шестого года.

— Френк Годенбак, — представился тот, что в бородкой — Выпуск двенадцатого.

— Нильс Полэкс, — сказал другой. — Выпуск двенадцатого.

Из последних, значит, отметил Логан. Возможно, даже недообученные. Но, с другой стороны, это должна быть самая стабильная версия.

— Служить и хранить, — сказал он.

— Служить и хранить, брат, — ответили ему с некоторой запинкой.

— Ты вернулся из рейда? — спросил Френк.

— Да, — сказал Логан, который предпочитал не заострять внимания на этой детали своей биографии.

— Как вы уцелели?

— По чистой случайности, — сказал Френк. — В нашем секторе случилась авария и мы были какое-то время отрезаны от общей системы обеспечения, так что в первые дни атаки вирус к нам не проник. А потом, когда все вскрылось… Мы так и остались в изоляции.

— Сколько вас? — спросил Логан.

— Шестеро. И тридцать семь штатских, — сказал Френк. — Было больше.

Да, сейчас это очень распространённая история, подумал Логан. Чего не коснись, практически в любой сфере и области, раньше всегда было больше. Лучше. Совершеннее.

Еще он отметил, что Френк четко разделил выживших на примов и «штатских», и это ему не понравилось. Возможно, ничего страшного в этом и не было, но какой-то тревожный звоночек в голове Логана уже прозвенел.

Новости о победе не вызвали у них абсолютно никаких эмоций, но это было неудивительно после стольких лет. Они устали ждать.

И если бы победили синие, эти парни об этом уже наверняка бы узнали. Домина Геддина привык доводить дело до конца.

Логан, впрочем, тоже.

— Где вы? — спросил он.

— Шестой сектор, — сказал Френк. — Я подсвечу тебе дорогу.

Логан принял пакет информации, прогнал через бортовой компьютер и получил координаты. Еще компьютер услужливо нарисовал маршрут.

— Что вы контролируете на орбите? — спросил Логан.

— Несколько спутников, — сказал Френк. — В том числе, и оборонительные. Если что, ты на прицеле, брат. Просто знай это.

— Я не собираюсь выкидывать никаких фокусов, — сказал Логан. — Ты видишь, я на скауте, у меня и оружия-то нет.

— Я вижу, — сказал Френк. — Но я предупредил.

— Я тебя услышал, — сказал Логан.

— Ты собираешься садиться?

— Да, — сказал Логан. — Но не сразу. Немного осмотрюсь.

— Добро, — сказал Френк. — Сколько с тобой?

— Четверо, — сказал Логан.

— Пилоты?

— Нет, — сказал Логан. — Пилот только я. Один.

— Зачем вы здесь?

— Чтобы оценить последствия, — сказал Логан. — Давай обсудим все подробнее после посадки.

— Конечно, — сказал Френк. — Дай знать, как созреешь.

— Непременно, — пообещал Логан. — До связи. И до встречи.

— До встречи, — сказал Френк.

Логан отключился.

Он узнал все, что хотел. Все, что ему было на данный момент нужно.

Сорок три человека, из которых шестеро — примы, этого вполне достаточно, чтобы укомплектовать целый крейсер. Правда, по самому минимуму и без учета десантных рот, но этот расклад всяко был лучше того, что он привез с собой.

Но Френк…

Они такие же, как я, напомнил себе Логан. Примы, солдаты. Они такие же, как я, и они тоже хлебнули полной ложкой, пусть эта ложка и имела немного другую форму. Они точно так же имеют право быть подозрительными, ждать худшего и никому не доверять.

А наличие «штатских» можно объяснить формулой «служить и хранить», понятой буквально и доведенной почти до абсурда. Если у человека нет в жизни цели, он придумывает ее сам. Берет что-то понятное, что вдалбливалось годами обучения, и…

И остается только догадываться, как они отреагируют, узнав о присутствии на борту скаута Джесса.

Логан вздохнул, вытащил из затылка кабель и отправился к своим, чтобы рассказать им новости и проинструктировать на предмет того, что может быть дальше.

Хотя он и сам лишь отдаленно представлял, что там может быть.