Родоначальник

Глава 5

Пиво живительной влагой наполнило рот, прохладным потоком прокатилось по пищеводу и приятным холодком растеклось по желудку.

— Хорошо-о-о, — после долгого глотка с наслаждением произнёс Болт.

— И не говори. Самая оптимальная температура, — так же отрываясь от кружки, не без удовольствия поддержал своего командира отделения Турман.

— Да мне сейчас и тёплое как моча, показалось бы нектаром, — заметил другой десантник по прозвищу Смурый.

Что и говорить, долгое воздержание в питье никому не по нраву. Но так уж вышло, что целых два месяца десантники света белого не видели. Гоняли их и в хвост и в гриву, так как Горину чем-то там их уровень подготовки не понравился.

Оно вроде и в начале приходилось несладко, но тогда хотя бы были выходные и под боком трактир хозяина лётного поля. Так что, после напряжённой недели было где расслабиться в выходные. Однако, после той клятой проверки всё резко переменилось. А может молодняку просто давали возможность пообвыкнуть к нагрузкам. Как бы то ни было, а после этого начался сущий ад. Даже в выходные находились занятия, если не по боевой, так по хозяйственной части, «Носорог» сверкал как у кота подробности.

Так что, первое увольнение на землю требовало вдумчивого подхода к отдыху. Правда, присутствовали некие опасения по поводу обитателей Буяна. Всё же разбойничья вольница. Но вид города обескуражил, так как не вязался с дурной славой этого места.

Разномастного народа тут хватало, но вели себя они вполне пристойно. На улицах никто никого не задирал, на каждом углу не дрался, разбитные пьяные ватаги по улицам не бродили. Так что поселившаяся было в душе тревога развеялась без следа. А тут ещё и холодное пиво, причём весьма не дурного качества.

В какой-то момент Болту даже показалось, что зря их накручивали и отправляли в увольнительную в составе команд. Нет, ну правда, эдак получается и отдых не отдых. Заняли сразу три стола, да ещё и пить приходится с оглядкой. Парни-то расслабляются, а ему за них всех ответ держать, а потому и ясности ума терять нельзя. Опять же, если кому к девкам захочется, придётся снова всей толпой тащиться.

Так что, ну его это разбойничье гнездо, уж лучше бы в обычном порту постоять. Но Фёдор Максимович то гонял нещадно, то поспешно увёл «Носорога» из Менска. И в другие порты не заходил. Возможно из-за того происшествия в Пскове решил лишний раз не рисковать.

Дверь распахнулась и в заполненный посетителями зал ввалилась разбитная компания, разодетая кто во что горазд. Была и форма, и гражданская одежда, и смешанная. У кого-то в ушах серьги в виде золотых червонцев, практически у всех кольца с амулетами, или кожаные ладанки на груди. Всех их объединял одинаково расхристанный и вызывающий вид.

Десантников они приметили сразу, так как они явно выделялись на общем фоне. На них и прежде поглядывали, но без желания задеть, а скорее любопытства ради. Все коротко стриженные, в одинаковой форме, черные береты с кокардой в виде головы носорога, лишившейся гильдейских топора и щита. На левом рукаве круглый шеврон с всё той же головой, по окружности надпись, сверху «Носорог», снизу «у меня плохое зрение».

— Ого. Ты глянь, на этих болванчиков, — хохотнул один из вошедших.

Высокий, крепкий и явно заводила, привыкший, что ему заглядывают в рот. Судя по поведению, цену себе знает и его не в дровах нашли. Он приблизился к столу за которым сидел Болт и остановился напротив него, сунув большие пальцы за брючной ремень. Оружия ни у кого не было, как того и требовали местные законы, хотя по потёртости на бедре видно, что с револьвером этот мужик обычно не расстаётся.

— У меня плохое зрение, — прочитал он на шевроне Смурого и тут же хохотнул. — Это типа, молокососы слепыши.

Ну что сказать. Парни на фоне остальных и впрямь выглядели молодняком. Самому старшему, Болту, всего лишь двадцать, остальным по восемнадцать девятнадцать. Да, последние четыре месяца для них выдались нелёгкими, за это время они успели прибавить в мышечной массе, окрепнуть и где-то слегка возмужать. Но перед бывалыми воздушными волками, оставались безусыми юнцами. И это непреложный факт.

— У меня плохое зрение, но это не мои проблемы, — слегка отодвигая от себя кружку с пивом и глядя в глаза незнакомцу, произнёс Болт.

Вообще-то, не сказать, что ему всё в пополам. Но и выхода у него другого нет. На нем нашивки младшего унтера, потому и агрессия в первую очередь нацелена на него. Но главное, рядом подчинённые и выказать перед ними слабину… Лучше сразу умереть.

— А мамка-то знает, что ты в небо подался и грубишь взрослым дядям? — вперив в Болта сквозь прищур злой взгляд, поинтересовался задира.

— Мамка меня учила никогда не грубить незнакомцам, — всё так же продолжая сидеть, спокойно произнёс парень и добавил. — Меня зовут Болт. А тебя?

— Шершень. Слыхал? — цыкнул задира.

— Не слыхал. Но теперь мы знакомы. Так что, шёл бы ты на хрен, Шершень.

Это было уже чересчур. Товарищи Шершня за его спиной загалдели, разом поднимая градус напряжения до предела, а сам их вожак без дальнейших разговоров и разогрева врезал наглому юнцу продолжавшему оставаться на стуле. В смысле, попытался врезать. Однако Болт слегка отклонился пропуская мимо себя кулак вспоровший воздух.

Распалившийся нападавший хорошо вложился в удар, а потому не сумел удержать равновесие и его повело. Кулак с тупым стуком и хрустом ломающейся кисти впечатался в столешницу. Мало этой напасти, так ещё и бок взорвался дикой болью от ответки прилетевшей в бок. И вновь едва уловимый влажный хруст не выдержавшего напора ребра. Неудачно прилетело, чего уж там.

— Бей! — роняя на пол пребывающего в шоке Шершня и поднимаясь на ноги, выкрикнул Болт.

Молокососы? Так и есть. Один сплошной молодняк. Только вот не зайчики, а качественно выученные, озлобленные муштрой и беспросветными тренировками, жаждущие крови волчата. Чуть не разом грохнули опрокинутые стулья, брякнули упавшие керамические кружки и десяток бойцов разом ринулся в атаку.

Ими никто не командовал, не определял место в бою, не уточнял задачу. Всё выходило само собой, они непроизвольно, на одних рефлексах выбирали себе напарника или цель атаки. Действовали насколько стремительно, настолько и слаженно. Большинство из них даже толком не успели осознать, что это самая настоящая кабацкая драка, в которой возможно всё. Для них это была очередная тренировка в которой нужно было выстоять, или окажешься на полу. Потом-то тебя непременно вылечат, но до того тебе будет больно. Очень больно. И чтобы избежать этого нужна самая малость, положить того, кто желает сделать это с тобой.

Крики, брань, стоны, хлёсткие и тупые удары, грохот опрокидывающейся мебели и треск бьющейся посуды. Задирала носороговцев только вошедшая компания, но в драку оказались вовлечены все посетители трактира, тут же превратившегося в поле брани.

Опасаясь попасть под раздачу, хозяин подался к двери на кухню, увлекая за собой подавальщиц и делая знак вышибале у двери. Нечего было и мечтать, чтобы тот управился с этим бардаком. Да этого и не требовалось. Здоровяк выскочил на улицу, откуда тут же донеслась трель полицейского свистка.

Однако, закончилось всё ещё до того, как на месте драки появились местные стражники. Одни посетители ползали по полу, приходя в себя, другие корчились от боли, третьи валялись без сознания. И только десяток молодых бойцов оставался на ногах, осматриваясь вокруг в поисках того кто ещё посмеет бросить им вызов.

Не сказать, что их внешний вид оставался таким же безупречным, как ещё совсем недавно. Одежда изодрана, заляпана кровью или грязью, на светлых рубахах и брюках имеются отпечатки подошв. На телах и лицах ссадины и кровоподтёки. Но поле боя осталось за ними.

Понимание этого пришло к ним постепенно, а злость и решительность во взгляде сменилась удивлением. Они и сами не ожидали от себя подобного, но месяцы тренировок не прошли даром. Десяток, по сути, мальчишек, и две дюжины лежащих недвижимо и копошащихся на полу противников, по праву считавших себя бывалыми воздушными волками.

Вообще-то, я мог закрыть сделку уже сегодня. Благодаря своим уникальным способностям малахит товар дорогой, но у меня нашлись бы средства для его покупки. Даром что ли мы задержались в пути на пять суток.

Я решил не откладывать на потом то, что можно сделать сегодня. Развернул Дирижабль и мы вернулись к месту гибели «Шляхтича». С помощью «Маяка» удалось установить, что тот лежит на глубине в полсотни сажен. То есть вполне возможно добраться до останков затонувшего крейсера.

Так что, пришлось приложить усилия, чтобы за четверо суток суметь огранить два «Водолаза» по сто пятьдесят карат. Меньше делать я посчитал неправильным, так как впоследствии их можно было бы переделать под что-то другое и значительные потери при этом просто неизбежны.

Как результат, нам удалось поднять весь арсенал крейсера, находившийся в гондоле, собрать амулеты с погибших, завладеть судовой кассой, в которой, в пересчёте на рубли, оказалось сто двадцать тысяч. Но самое главное, в наши руки попали два артефакта «Панцирь» и «Облегчитель». К сожалению ещё два «Кокон» и «Стилет», оказались повреждёнными и от них достались только «Зарядники».

По самым скромным подсчётам два артефакта можно было реализовать за один миллион двести тысяч. Но это если продавать их на легальной верфи, где мы сразу теряли минимум треть от номинальной стоимости. На Буяне потери могли составить от половины до двух третей. Ну и зачем мне такие кружева? Я вообще-то не подряжался заботиться о барышах Самуила Давидовича.

Оно конечно хотелось бы закрыть вопрос с кабинетом Насти как можно быстрее, но не настолько у меня и подгорало, чтобы идти на такие потери. Так что, обожду малость. Прокачусь до какого-нибудь русского порта и дам парням нормально отдохнуть, а не прибегая к повышенным мерам безопасности.

В конце концов, основная задача состояла в том, чтобы найти малахит в толстых бляшках. Не столь уж и распространённый товар, между прочим. Так что, поездка на Буян себя не просто себя оправдала, но ещё оказалась и на удивление удачной. Можно хоть прямо сейчас отправляться восвояси. Впрочем, обламывать отдых парням, оно как-то не правильно.

Мы уже присмотрели вполне приличный трактир, немного спустившись от дома Брейера в сторону порта, когда до меня донеслась трель полицейского свистка. Буквально несколькими секундами спустя мимо прорысил патруль из трёх дюжих стражников, с тростями наперевес. Эти куда предпочтительней обычных дубинок, их ведь можно использовать для того чтобы подцепить или поддеть противника за какую-нибудь часть тела или одежду. Реалии этого мира, где обычной полицейской дубинке нипочём не управиться с «Панцирем».

Вслед за первым патрулём из переулка выскочил второй. Потом третий. Мимо нас, и опять откуда-то сверху пронёсся четвёртый. Со стороны порта бежал шестой. Оперативно у них тут работает стража, нечего сказать.

— Федя, а не в том ли трактире засело отделение Болта? — то ли поинтересовалась, то ли констатировала Настя.

Я глянул на девушку которой ничего не стоило задействовать конструкт «Дальнозоркости». Хороший конструкт на основании которого получается создать амулет вбирающий в себя Силу. Одна беда. Хотя он и известен уже не меньше десятка лет, никто не знает как его активировать. А жаль. Польза от него была бы несомненной.

Впрочем, мне так же не составило труда восстановить прежнюю картинку и сопоставить с представшей перед моим взором сейчас. Толпа стражников и впрямь собралась у входа в тот самый трактир, но входить пока не спешила.

Похоже местные фараоны предпочитали сначала предоставить дерущимся возможность спустить пар. И только после этого вязать и победителей и побеждённых. А чтобы не усугубить конфликт, оцепить место схватки, дабы лишить противоборствующие стороны подкрепления. У оцепления уже начала собираться толпа, не выказывающая особой агрессии. Максимум слышались недовольные пьяные выкрики.

То ли кровь у них ещё не разогрелась до нужного градуса. То ли причина в том, что даже пьяный в хлам, всегда помнит преподанный жёсткий урок и если знает, что наказание непременно последует, не полезет в бутылку. Разве только за редким исключением, которое, как известно, лишь подтверждает правило. Так что, стражникам не составляло труда удерживать зевак за оцеплением, в то время как остальные фараоны столпились у входа.

— Болт, Лютому, — вызвал я, коснувшись пальцем «Разговорника» за ухом.

— Здесь Болт, — послышалось у меня в голове.

Впрочем, не только у меня. На связи оказались все группы в увольнении, командир группы быстрого реагирования и вахтенный офицер. Ну не изготавливать же мне отдельные пары амулетов для связи с каждым младшим командиром. Оно и устанешь на ушах носить такое количество, и такого уровня связи как у меня на «Носороге» больше нигде нет.

— Это вы повеселились в трактире? — поинтересовался я.

— Мы, — коротко ответил младший унтер.

— С каким счётом?

— В сухую. Иначе уже вызвал бы подмогу. Только тут стражники подтянулись, пока лишь заглядывают в окна, в дверь не ломятся.

— Никого лишнего не побили?

— Только посуду. Столы да стулья тут такие, что стены прошибать можно. Трактирщик с прислугой отошёл на кухню.

— Убитых нет?

Вопрос вовсе не лишённый смысла. Парней натаскивали жёстко, учили не побеждать, а выживать. Так что, в горячке схватки, когда рефлексы опережают разум, могло случиться всё, что угодно.

— Проверили. Четыре перелома рук и ног, у одного сломаны ребра, но лёгкие целые. При смерти никого, трупов то же нет. Так что «Лекарей» на них не тратим. А вообще я с наших волчат дурею. И сами не поняли как положили две дюжины мужиков, — судя по тону командира отделения, он и впрямь в шоке от произошедшего.

— Если стражники войдут, в бутылку не лезь, — приказал я.

— Принял.

Вот и ладно, что принял. Пора разруливать тут всё. Оно и в обычном порту не так страшно, тут же и вовсе должно решиться на раз два. Поэтому я взял Настю под руку и в сопровождении четверых телохранителей решительно зашагал в сторону трактира. Пора заканчивать. Это выступление. Правда, не мешало бы уточнить у остальных, всё ли в порядке.

— Внимание всем. Старшим команд доложить обстановку.

Нет, ну а что такого. Вдруг пасторальная картина ещё где-нибудь дала трещину. Не то, чтобы я был недоволен парнями. Надо дать понять местным, что нас задевать, себе дороже. Но знать я должен, чтобы при нужде помочь. Своих бросать последнее дело.

Доклады посыпались один за другим. У второго отделения десантников, двух команд матросов и лётного состава дела обстояли хорошо. Никто даже не подозревал о возникших неприятностях. Рог, командир взвода десантников, изъявил было готовность выдвинуть два дежурных отделения на выручку, но я его одёрнул, приказав оставаться на месте.

— Мы недалеко, сейчас подойдём, — произнёс Бивень.

Этого останавливать не стал. Пилоты находились в заведении до которого нам оставалось порядка тридцати сажен.

— Выходите на улицу, мы уже подходим, — произнёс я.

Они появились на крыльце, когда мы поравнялись с трактиром.

— Василиса, присмотри за Марией, пожалуйста, — попросил я Ларионову.

Вася утвердительно кивнула, так как в моих словах не было и намёка на иронию. Вот не хотелось бы давать волю Дикой, а потом разбираться с убийством, потому как на Буяне всё куда проще и жёстче, чем в других местах. Эдак наворотит дел, а мне потом разгребать. И ведь не смогу оставить своего человека. Потом можно и вышвырнуть, но вытаскивать придётся однозначно.

— Я Дикая, а не тупая. И своё обещание помню, — рассерженным котёнком фыркнула Мария.

— Очень на это надеюсь, — произнёс я и не думая поддерживать её игривый тон.

Когда приблизились к оцеплению, там уже успело изрядно набиться народу. Моя охрана и пилоты Бивня выстроившись клином довольно ловко растолкали галдящих зевак и я оказался перед троими стражниками, перегородившими узкую улочку. И этого оказалось более чем достаточно.

— Я командир десантников находящихся внутри, — обратился я к одному из них.

— Понятно. Проходите. Только вы, — уточнил он, когда понял, что проследовать со мной хотят и остальные.

— Она пойдёт со мной, — указал я на Настю.

— Нет, — покачал головой стражник.

— Я не спрашивал разрешения, — посмотрев ему в глаза, равнодушным тоном произнёс я.

Припираться старший не стал, просто кивнул, сделав вид, что так всё и должно быть. Умел я быть убедительным, не отнять.

Стражники уже приступили к разбирательству. Выполняя мой приказ, Болт и его подчинённые активно сотрудничали с ними. Чего не сказать, о других участниках конфликта так и норовивших огрызнуться или качать права. Правда, без фанатизма, так, для порядка, чтобы сохранить лицо и не более.

Как по мне, то это наоборот их не красило и выглядело даже жалко. Не имеешь возможность переломить ситуацию, так веди себя достойно. А судя по поведению стражников, совет капитанов тут реальная сила, спросить может серьёзно и слово представителей фемиды тут реально закон. Чудны дела твои господи.

Работа по сбору свидетельских показаний спорилась. Надо сказать, упакованы стражники для этого были с умом. У старших патрулей имелись кольца с «Лжекамнями» и пользоваться амулетами они умели, задавая грамотные вопросы и вынуждая давать конкретные ответы. При этом никто и не думал записывать показания, всё происходило по упрощённой процедуре и в устной форме. Похоже, сказывалась богатая практика в подобных разбирательствах.

— Кто старший? — войдя в разгромленный обеденный зал, поинтересовался я.

— Старший квартальный надзиратель Иониди. С кем говорю? — отвлёкшись от опроса Смурого, представился стражник с нашивками на рукавах.

Грек. Впрочем, чему тут удивляться, если изначально это было имперское поселение. После упадка и последующего возрождения тут появилось предостаточно и русских, но доля греков однозначно была велика.

— Владелец фрегата «Носорог», Горин Фёдор Максимович. Это мои люди.

— Ясно. Если позволите, Фёдор Максимович, мы сначала закончим с опросом всех причастных к происшествию, а затем я переговорю с вами. Обычное дело. Много времени это не займёт.

— Хорошо.

Я встретился взглядом с хозяином заведения и тот с готовностью слегка развёл руками, словно хотел сказать, мол, всё что в моих силах.

— Две кружки лучшего пива, — приблизившись к стойке, попросил я.

— Сию минуту, — этот оказался русским.

Не прошло и минуты, как он выставил передо мной и Настей две кружки с пенными шапками.

— Сильно мои набедокурили? — сделав небольшой глоток, поинтересовался я.

— Так, кое-какую посуду побили. Мебель и не такие побоища видывала. Хотя, должен сказать, биться ваши десантники умеют, не смотри, что молодняк. Собственно с того всё и началось. Шершень решил покуражиться над ними, ну они и дали прикурить ему с дружками. А когда другие полезли и им выдали на орехи, — с весёлой улыбкой произнёс трактирщик.

Похоже его эта ситуация ничуть не огорчила. А то как бы ещё и не порадовала. Отчего-то меня не отпускает ощущение, что из этого побоища он ещё и с прибытком выйдет.

— Начали мои? — поинтересовался я.

— Первым ударил Шершень, — возразил трактирщик и тут же усмехнувшись уточнил, — вернее попытался. Ваш унтер увернулся и сломал ему рёбра. А там уж завертелось.

— А что, площадки для таких разборок у тебя разве нет?

— Как же нет. На заднем дворе, посыпана свеженьким белым песочком. Коли туда вышли бы, так ничего и не было бы. Обычное дело. Но больно уж Шершня задело, как молодой его осадил.

Как ни странно, но разобрались по справедливости. Штраф конечно пришлось уплатить и мне. Но на фоне того, что обломилось противникам моих парней, он оказался несущественным, больше для порядка. Н-да. И это разбойничий вертеп.

Что ни говори, но насколько наплевательски вся эта воровская братия относится к законам государственным, настолько же ревностно требует соблюдения своих. Причём действует куда жёстче и даже безжалостней властей.