Розовый космос Розы

Глава 9

Мы с Нироном сидели в закусочной, в которой прежде я бывала не так уж и часто, но она по праву считалась моей любимой. Именно её я открыла для себя во время учёбы в лётной Академии, и именно сюда приходила каждый отгул. Выбираться в город нам разрешалось нечасто, а потому это место под незатейливым названием «Всё и сразу» подходило кадетам как нельзя лучше, чтобы вдоволь наесться всем тем, что не подавали в столовой, и при этом не обегая половину города в поисках суши, мороженного и бургеров. «Всё и сразу» оправдывало своё название и позволяло студентам сэкономить драгоценное время, получив всё в одном месте, ведь в редкие отгулы хотелось успеть как можно больше всего. Объедаясь здесь разнообразной «неправильной» пищей, у нас оставалась ещё целая куча свободного времени, которое можно было потратить на другие развлечения.

Такое заведение в городе всего одно и имеет для меня особое значение, поэтому именно сюда мне захотелось привести лейтенанта, чтобы посмотреть, как он будет поглощать ненавистный фастфуд и презираемые сладости.

Мы сидели за самым дальним столиком цветастого кафе, вдохновлённого то ли «Алисой в стране чудес», то ли «Битлджусом». Здесь не было кроликов и маленьких чашечек с блюдцами, но интерьер явно намекал на сказочность с элементами абсурда. Под ногами лежал шахматный чёрно-белый кафель, а прямо над моей головой из стены торчала половина стула, перевёрнутого вверх тормашками. Его выглядывающие задние ножки являлись подставками для ярких лампочек, освещавших наш угол, спинка же была украшена тусклыми огоньками, слабо влиявшими на освещение, но добавлявшими обстановке уюта. И это далеко не самый странный светильник в заведении. Так, на входе, например, висели светящиеся бутылки из цветного стекла, а в туалете лампочки на батарейках просто валялись в хаотичном порядке прямо под ногами, создавая атмосферу некой интимности и уединённости. Подобные элементы декора когда-то и привлекли моё внимание, вызвав желание впервые сюда заглянуть.

Я заказала себе всего да побольше и ещё чуть-чуть. Взяла картофель фри, крылышки, кусочек пиццы пеперони, мороженное с топпингом и хрустящей посыпкой, пончик, кусочек шоколадного торта, молочный коктейль и тянучки в виде голубых и красных языков. Я и не думала всё это съедать, но точно рассчитывала попробовать всего понемногу. Нирон же ограничился бургером с картофелем фри и стаканом газировки без сахара.

Очень скоро я порадовалась, что мы заняли дальний столик, и нас замечало не так уж много людей, но те, что обращали внимание, все как один сначала глазели на мой плотно заставленный блюдами поднос, а затем и на его обладательницу. Наверняка надеясь увидеть стокилограммового богатыря на массе, вышедшего только что из зала и забежавшего в ближайшую закусочную, дабы восполнить потерянные на тренировке калории, а не щуплую девчушку в клетчатой юбке. Удивление в их глазах ни с чем не сравнится, разве что с любовью в моём собственном взгляде, коим я смотрела на все эти лакомства у меня перед носом.

Вымыв руки и принявшись за еду, я с набитым ртом обратилась к лейтенанту, сидевшему напротив:

— Слушай, Нир.

— М-м?.. — отозвался он, подняв на меня бирюзовые глаза.

— Как ты решился устроить мне побег? Ты ведь такой зану… ответственный, — опомнилась и одёрнула себя. Всё-таки важно уметь вовремя подбирать правильные слова. — Правила никогда не нарушаешь, уставу всегда следуешь, так как?

— Мы ведь сейчас не на службе, — пожал он плечами. — Крейсер стоит на ремонте, а весь экипаж в увольнительной, ты вообще на отгуле. Я не обязан действовать по уставу флота в дни, когда сам являюсь гражданским лицом. Сейчас я простой парень, решивший вытащить подругу из заключения, устроенного её отцом.

— Вот оно что. Выходит, ты такой только при исполнении? То есть, когда мы вернёмся на «Титан», ты опять станешь собой прежним?

— Это каким? — уточнил лейтенант.

— Занозой в заднице, — хмыкнула я.

— Я такой, какой есть.

«Что ж буду наслаждаться обществом бунтаря Нирона пока это возможно. А то понадеялась, что теперь с ним всегда будет столь весело. Как бы не так!» — вздохнула, опустив ломтик картошки сначала в соус, а затем себе в рот.

— Как тебе земная еда? — неразборчиво пробормотала, продолжая набивать рот всем подряд.

— Интересное сочетание множества вкусов в одном блюде, — Нирон провернул в руках надкусанный бургер.

— Совсем не понравилось? — поняла я.

— Скорее непривычно, — вежливо ответил он, — но лучше, чем я ожидал.

— А в целом как тебе на Земле? Ты ведь тут уже несколько дней.

— Если честно, я нигде толком не успел побывать. Провёл много времени в квартире, выданной на период починки «Титана», разгребая бумажную работу после истории с Брохонами. Но я читал обо всех известных достопримечательностях Земли, в том числе и о знаменитых местах России. Я знаю, пожалуй, о ваших культурах даже больше, чем представители разных земных стран друг о друге.

Я машинально закатила глаза, как делала каждый раз, когда Нирон умничал.

— Ладно с культурой и достопримечательностями, — отмахнулась я. — А как же местные развлечения? Неужели тебе не интересно узнать, чем живут земляне? — спросила, но тут же подумала:

«Хотя я сильно сомневаюсь, что Нир даже у себя на Дафне развлекается».

— Ты о спортивных состязаниях? — он изогнул одну бровь, чуть более тёмную, чем волосы на голове.

— И не только! — воскликнула я. — Кино, рестораны, фестивали, танцы, караоке — словом море всего! Отдых на любой вкус.

— Также как и у вас на Земле, у нас на Дафне есть телевидение.

— И что вы по нему смотрите?

— Важные для конфедерации события. Я стараюсь быть в курсе последних новостей.

— Ох… а художественные фильмы? Их транслируют?

— Конечно, есть и они. Я знаком с земным кинематографом, и он весьма… специфичный в сравнении с нашим. Поведение актёров на экране неправдоподобно, как и их диалоги.

— Потому что в кино персонажи не общаются как в жизни.

— Почему?

— В фильмах герои всегда круче всех, злодеи злее всех, а приключения куда более захватывающие, нежели в реальности.

— Но ведь это обман.

— Да нет же, это… это… — Вздохнула, осознавая, что вряд ли сумею правильно объяснить истинное предназначение развлекательного кино. — А как снимают фильмы на Дафне?

— Кино на Дафне служит освящению важных событий, чтобы закрепить их в памяти новых поколений, не заставших его воочию.

— То есть документалки?

— Что? — Нирон явно меня не понял.

— Неважно, в кино, значит, не пойдём, — усмехнулась я, решив подыскать нам другое занятие.

— Мы ещё куда-то отправимся?

— Не весь же день в кафе сидеть. — Пожала плечами.

— С твоей порцией это вполне возможно…

— Эй! — возмутилась, но тут же прыснула. — Я не собираюсь всё это есть, только по чуть-чуть попробовать.

— То-то ты целиком тортик умяла…

— Я все эти дни в госпитале недоедала, так что мне можно!

На этот раз мы прыснули оба.

— Так и куда ты хочешь пойти? — после недолгой паузы поинтересовался лейтенант, отодвинув от себя поднос.

— Хочется сводить тебя в интересное место, но никак не могу придумать куда… — Я перевела взор на окно, ища за слегка мутным стеклом идеи.

— Это вроде как я вытащил тебя на прогулку, — напомнил парень.

— Ага, и это ты уже трое суток находишься на Земле, но ещё ничего здесь не видел.

Я пробежалась глазами по зданиям через дорогу, зацепившись за несколько вывесок других кафе и рекламный щиток доставки: ничего из того, что могло бы навести меня на мысль. Тогда я подняла взгляд повыше, пройдясь глазами по крышам домов, как вдруг заметила вдалеке колесо обозрения.

— Точно! — воскликнула я. — Сейчас же лето, аттракционы работают. Ты бывал в парках развлечений? Они вообще существуют на Дафне?

— Парки развлечений? — переспросил Нирон. — Аттракционы? О чём это ты?

— В точку! — победно ухмыльнулась, вскочила на ноги и добавила: — Вставай. Только расплачусь и уходим.

— Я уже оплатил счёт, дистанционно, — сообщил парень, выбираясь из-за стола.

После присоединения Земли к конфедерации, их деньги начали принимать по всей планете, прозвав «общей валютой». И хотя на мгновение мне стало неудобно от того, что Нирон заплатил за нас обоих, когда я заказала в несколько раз больше него, мне тут же вспомнилось, что лейтенанты получают заработную плату на порядок выше кадетов на отработке и стыд как-то сам собой улетучился.

— В следующий раз угощаю я, — сказала напоследок, после чего мы покинули «Всё и сразу».

Мы прошли за ворота. Несмотря на будний день народа вокруг оказалось предостаточно. Семьи с детьми двигались нам на встречу, покидая территорию парка, в то время как новоприбывшие восполняли собой потерю толпы. Жизнь парка развлечений летом останавливается лишь с темнотой, до которой я намеревалась напугать Нирона и добиться от него истеричного визга на каком-нибудь из аттракционов. Но, как и полагается порядочному маньяку, начала я не с мешка на голову, а со сладкой конфетки, точнее с сахарной ваты — неотъемлемого лакомства на прогулке в парке.

— Попробуй. — Протянула парню большой розовый ком сладкой ваты на пластиковой трубочке. — Это можно сказать традиционное земное угощение в таких местах.

— И как его есть? — уточнил он.

— Укусить вату сложно, так что обычно её рвут руками, — пояснила я. — Можно ещё скомкать.

— А как же липкие пальцы? — нахмурился Нирон, не решаясь прикоснуться к вате.

— Оближешь, — рыкнула, насильно всучив лакомство ему в руки.

Сахарная вата не особо впечатлила моего спутника, собственно, как и все сладости мира. Складывается впечатление, что он в целом их не любит. Ну да ладно, пока он боролся с клейкой сладкой паутиной, я уже позаботилась о втором шаге моей программы по запугиванию лейтенанта, прикупив два билета на колесо обозрения. Несмотря на то, что я сама побаиваюсь высоты, было решено прокатиться в открытой кабинке. Всё-таки мне это не впервой, потерплю, а вот Нирон, если повезёт, испугается.

«Можно ещё кабинку раскачать», — зло ухмыльнулась с пришедшей мне в голову коварной мысли.

Однако стоило нам забраться в кабинку и подняться наверх, как я побледнела, а задумка о раскачивании подъёмника выветрилась из памяти. Зато появилось ощущение, что высоты я теперь боюсь даже больше, чем раньше, после того как побывала в космосе, где если ты упадёшь, то не разобьёшься в лепёшку, как на поверхности планеты.

«Гравитация — бессердечная ты стерва», — заключила про себя, глядя в сосредоточенное лицо парня, изучавшего город.

— Прекрасный вид, — проговорил он. — Можно за раз столько всего увидеть.

— Ага, — только и смогла выдавить из себя, давясь сдерживаемым страхом. Главное сейчас сохранить невозмутимость, раз уж ему не страшно, то и мне не должно быть.

Нирон принялся активно расспрашивать меня о зданиях и достопримечательностях, видневшихся с высоты, чем отвлёк от мыслей о падении. Так что я даже не заметила, как мы начали снижаться и благополучно вернулись на землю.

Следующим пунктом в моей программе был тир. Тут ничего страшного не подразумевалось, вот только я собаку съела на стрельбе по мишеням в детстве и собиралась утереть этим нос лейтенанту. Зачем? Сама не пойму, просто захотелось.

Стреляла я вполне прилично, но сноровку всё же растеряла за годы без практики. Однако всё равно смогла выбить даже не маленькую, а среднюю игрушку, которую сразу подарила девочке, не сумевшей выиграть ничего. Настал черёд Нирона и я с замиранием сердца ожидала его первого выстрела. Он предсказуемо промахнулся, и вот я уже расплылась в ехидной ухмылке, как вдруг лейтенант нахмурился и принялся проворачивать в руках винтовку, тщательно изучая её механизм.

— Прицел сбит, — заключил он буквально спустя пару секунд. Посмотрел на мишень, потом ещё раз на винтовку, прицелился и снова убрал ружьё. — Ага, — произнёс он, после чего резко возобновил стрельбу.

Все последующие выстрелы пришлись точно в цель, и, несмотря на первый промах, Нирон умудрился выбить даже не среднюю, а большую игрушку на выбор. Сказать, что я была поражена — ничего не сказать. Он так быстро высчитал градус искривления ствола, что у меня рот приоткрылся от удивления.

«Вздумала обыграть дафианина в математике? Да что это со мной? — спросила саму себя. — Соберись!»

Тем временем, пока я мысленно себя отчитывала, Нирон выбирал заслуженный приз.

— Вон того, пожалуйста, — указал он на желаемую игрушку.

Оператор передал ему в руки огромную розовую акулу, которую он поспешил всучить мне.

— Держи, — улыбнулся парень. — Она на тебя похожа.

— Да ну? И чем же? — нахмурилась, но крепко обняла симпатичную плюшку.

— Такая же кусачая, — лейтенант дотронулся подушечками пальцев до мягких клыков.

— Ты меня сегодня решил игрушками завалить? — ёрничала, вспоминая медведя в госпитале.

— Мне кажется, что тебе они нравятся. Куда теперь?

Вообще я и правда люблю плюшевые игрушки, вероятно потому, что отец редко дарил мне их в детстве, предпочитая вручать на праздники дочери энциклопедии и учебные пособия не по возрасту. Умнее они меня не сделали, а вот несчастнее — возможно. Однако я решила не цепляться за прошлое, ответив лишь на поставленный мне вопрос:

— Приготовься прокатиться на козыре нашей сегодняшней программы — Брохонских горках!

Когда-то они назывались американскими горками, но после включения Земли в конфедерацию планет, очень многое здесь начало переименовываться, включая парки развлечений, которых так же не обошли стороной нововведения. Теперь самые страшные аттракционы названы в честь главных противников конфедерации, подчёркивая тем самым экстремальность крутых горок.

Очередь туда, как и полагалось, оказалась не маленькая. В ожидании мы успели обсудить хитрость с искривлением ствола в тире и ремонт «Титана», прежде чем попали в поезд. Честно говоря, поджилки немного затряслись, когда я села в голубой открытый вагон, стоящий на таких же синих рельсах. Странно, ведь я совсем не боюсь скорости, летя вниз на джете, а вот Брохонские горки меня пугают. Наверняка всё дело в контроле: куда проще, когда твои руки смыкаются на штурвале пилота, а не на защитном креплении беспомощного пассажира.

Поезд тронулся с места, медленно поднимаясь вверх, но я заранее вжалась в сидение, зная, что произойдёт дальше. Ещё секунда и мы уже летим вниз под вопли других пассажиров голубой машины ужаса. Сопротивляясь потокам ветра и охватившему меня страху, перевела взгляд в сторону и посмотрела на лейтенанта, сидевшего рядом. Его лицо даже не дрогнуло, напротив, казалось, он наслаждается процессом.

— Жаль, такого нет на Дафне! — перекричал он ветер, после чего мы опять поднялись повыше и также резко полетели вниз, наклоняясь почти на сто восемьдесят градусов вверх тормашками.

Тут-то я и не выдержала, завопив вместе со всеми остальными присутствующими, а уже в следующее мгновение мне на руку опустилась ладонь Нирона, посмотревшего на меня обеспокоенным взглядом.

— Ты в порядке?! — прокричал он.

Но в порядке я не была. После того как пролетела туда-сюда пару раз подряд и даже успела повисеть вниз головой, съеденный мною плотный обед, состоявший из одних углеводов и сахара, внезапно решил о себе напомнить. Шоколадный торт подступил к горлу, и я не была уверена, что сумею удержать его внутри себя. Моё лицо побледнело и срочно захотелось на волю, до которой ещё предстояло продержаться несколько мучительно долгих минут в этом поезде смерти. Так что я крепко сомкнула губы, лишь бы в случае «прорыва» не расплескать содержимое моего желудка на Нирона и ни в чём неповинных людей позади нас.

— Роза?.. — вновь обратился ко мне парень, видя натужное выражение лица, но ответить ему я не могла. Если бы и попыталась, то высока вероятность вместо слов выплеснуть наружу нечто иное…

Когда «веселье» наконец прекратилось, я ещё какое-то время не решалась открыть рот. Нирон помог мне выбраться из вагона, а уже спустя минуту рвотные позывы оставили моё бренное тело, позволив вздохнуть с облегчением.

— Неудобно вышло, — смущённо отшутилась я. — Хотя не настолько неудобно, как если бы меня всё-таки стошнило…

— В этом и заключается смысл земных развлечений? — поинтересовался парень.

— Конечно, нет, — отмахнулась я. — Но такое порой случается, если кататься на аттракционах на полный желудок. Зато тебе, похоже, понравилось.

— Да, было… быстро. Я бы как-нибудь повторил, — Нирон пристально посмотрел на меня и бегло добавил: — Хотя, наверное, не стоит.

— Почему же? Можно, просто уже не сегодня. Вообще если честно с меня на сегодня развлечений достаточно. — Я забрала из рук Нирона розовую акулу и обняла её.

— Это точно, — подтвердил парень, положив мне руку на талию, как бы поддерживая и помогая идти дальше.

Однако этот его жест смутил меня и даже придал сил шагать быстрее, так что уже в следующее мгновение я вырвалась вперёд, избавившись от опоры позади. Больше Нирон не пытался меня коснуться.

— Не знал, что ты настолько чувствительна, — вдруг усмехнулся он, видя, что мне лучше. — И уж точно не думал, что ты умеешь так громко пищать.

— И вовсе я не пищала! — отрицала я очевидное.

— Как скажешь, — парень замотал головой, чем заставил меня недовольно поморщиться.

— Ну, всё. — Я состроила обиженный голос вкупе с хмурыми бровями. — Завтра же идём на экстремальный картинг и там-то я тебя уделаю!

— Это не соревнование, Роза.

— Оно самое. Я тебя по стенке размажу!

Лейтенант хмыкнул, и мы вместе двинулись по широкой асфальтной кладке в направлении выхода, став частью убывающих, на смену которым в ворота проходили новые пары и семьи. Визг раззадоренных людей и звук работающих аттракционов остался далеко позади, когда мы благополучно покинули территорию парка. Даже цвет моего лица выровнялся, приобретя прежний розоватый оттенок, вместо бледно-дафианского.

— Тебе есть, где остановиться? — спросил меня Нирон. — Ты вроде бы местная.

— Была местная, — поправила его я. — До того, как родители развелись, после чего моим единственным домом на Земле стала академическая казарма. А где остановился ты?

— На время ремонта «Титана» всему экипажу предоставили временные квартиры.

— Но не мне… — вздохнула я. — Меня заперли в клетке с голыми стенами и надзирателями в белых халатах.

— Как и ещё пару раненых во время нападения на корабль офицеров, — попытался подбодрить меня парень. — Их так же разместили в военном госпитале.

— Ну, в больничку я точно не вернусь. Придумаю что-нибудь, как и всегда.

— Не очень-то ободряющий план, — засомневался лейтенант. — Не хочу, чтобы ты ночевала под ивраком.

— Под чем? — прыснула я.

— Бездомные на Дафне часто спят под тряпичными навесами — ивраками.

— Здесь ивраков нет, но если научишь меня строить их, то я могла бы попробовать в нём пожить, — хихикнула я. — В конце концов, сейчас тепло, а до отлёта «Титана» с Земли мне нужно где-то спать.

— Не думала остановиться у меня?

— Сколько у тебя спальных мест? — уточнила, изогнув одну бровь, будто на примете имелся вариант получше.

— Одноместная кровать в спальне и диван в гостиной, — сообщил парень.

— Годится. Чур, я сплю на кровати.

— Я слишком высокий, чтобы спать на диване. Тебе будет там удобнее, чем мне.

— А как же уступить даме? — Я ехидно сощурилась.

— Я уже жалею, что вообще решил навестить тебя сегодня в госпитале, — широко заулыбался Нирон, снова приобняв меня за талию, но на этот раз я не отскочила. — Ладно. Идём домой.

После этих его слов я почувствовалась себя очень странно, словно мы не начальник и подчинённая, а нечто большее…