Розовый космос Розы

Глава 6

Красный мигающий свет сбивал с толку. Доносящийся сверху грохот мешал думать. А невозможность ни с кем связаться по коммуникатору сеяла внутри панику, отражающуюся учащённым сердцебиением и неровным дыханием. Перво-наперво я велела самой себе успокоиться и пораскинуть мозгами, чтобы придумать, как можно открыть замкнувшиеся двери. Ведь в ангаре полно не только техники, но и инструментов. Однако уже спустя пару минут поняла, что все мои попытки тщетны и мне ни за что не вскрыть заслон отвёрткой. Двери лифта разомкнуть было бы проще, но без питания он всё равно никуда не поедет.

Мой взор то и дело падал на выстроенные в ряд и отполированные моей же рукой джеты.

— А что если… — задумалась я. — Зачем мне пытаться поднять заслон, когда на пути к свободе стоит всего одна стеклянная дверь? — моё лицо тут же озарила ехидная ухмылка или как говорил мой декан — лицо человека, который явно что-то замыслил. Да, он меня недолюбливал, но, по правде сказать, было за что.

Я частенько подвергала сомнению авторитет декана в глазах студентов. И даже на выпускном умудрилась в последний раз ослушаться его приказа, сагитировав тем самым и остальных кадетов на неподчинение.

Я подошла к своему джету, как вдруг осознала, что для осуществления моего плана, мне понадобится машина помощнее. Переведя взор с розовой капсулы на новенький джет Нирона, я хмыкнула носом. Лейтенант отправил меня вымыть до блеска его лётный транспорт, а теперь я собираюсь по полной оседлать эту «лошадку». Без царапин тут точно не обойдётся.

— Ну-с, поехали, — подбодрила саму себя, забравшись в незнакомую кабину.

Внутри джета Нирона оказалось вдвое просторнее, чем в моём, но и вдвое больше непонятных кнопок. Мне понадобилось несколько минут, чтобы разобраться в дополнительном функционале. Я же привыкла работать с базовой комплектацией.

— То, что доктор прописал! — воскликнула, найдя в капсуле режим ведения боя.

По всей видимости, после прошлой встречи с Брохонами, Нирон озаботился тем, чтобы в следующий раз не быть столь беспомощным противником, и решил обзавестись джетом со встроенными бластерами.

Поблагодарив про себя предусмотрительного командира, запустила двигатели чёрной махины и устремилась к стеклянным дверям, которые просто протаранила корпусом. А вот в пусковой кабине пришлось повозиться. Мне надо было открыть и закрыть за собой заслон, ведь в противном случае, когда я распахну шлюз, в него затянет всю находящуюся в ангаре технику, что непременно привлечёт внимание врагов снаружи. Воспользовавшись гравитационными пушками, насильно разомкнула завесу и точно так же закрыла её перед тем, как вручную открыть шлюз. Несколько минут ювелирной работы на неповоротливом танке, щепотка терпения и капелька удачи и вот я уже парю в космосе.

Мне здорово помог режим маскировки, имеющийся в новом джете Нирона, благодаря чему меня не смогли засечь радары истребителей Брохонов, кружащие вокруг «Титана». На моих глазах они только что подорвали пришвартованные к крейсеру шаттлы, на которых прибыли на совещание командиры со всего флота.

«Надеюсь, внутри не осталось экипажа, и все сопровождающие офицеры поднялись на борт вместе со своими капитанами», — взмолилась, разглядывая через триплекс огненную цепочку взрывов.

Но как бы это ужасно ни звучало, именно благодаря занятости Брохонов у меня появился шанс незаметно облететь корабль и вернуться на него, только уже в нужную точку. Сначала я думала добраться до инженерного отсека и вручную отключить блокировку дверей, но затем поняла, что сделаю этим только хуже. Враги уже на позициях, я лишь впущу их в командный центр, куда захватчики и так, скорее всего, сейчас прорываются. Бойцы «Титана» не ожидают команды и не готовы оперативно выдвинуться на мостик, чтобы спасти офицеров, а потому им ни за что не успеть прийти на помощь вовремя, даже если двери откроются. Правильнее всего будет поднять вручную один единственный заслон на этаже казармы и самой выпустить солдат, объяснив им мой план. Командный центр останется запечатанным изнутри, но снаружи десант «Титана» атакует противников со спины. Они не станут ожидать нападения, поскольку будут заняты вскрытием завесы.

«Не слишком изящный план», — поругала саму себя.

Он поверхностный и в нём что угодно может пойти не так. Но я не стратег и тем более не солдат, а потому для меня логичнее всего выглядит план по освобождению людей, которые отвечают за безопасность крейсера, и передача миссии по спасению командиров в их умелые руки.

«Мощности и заряда джета Нирона должно хватить, чтобы я осуществила задуманное», — просчитала, подлетая к нужному месту на корпусе корабля.

Захватчики не заметили мою капсулу, можно сказать, что план уже работает.

«Должно быть это здесь». — Я почувствовала, как на лбу скопился пот, приклеивший к коже платиновую чёлку.

Я остановила джет напротив точки, где по моим расчётам располагался коридор технического обслуживания этажа, где, как правило, никого нет. Но если ошибусь и проделаю дыру прямо в казарме, то не только лишу «Титан» последней надежды на спасение, но и обреку на смерть в открытом космосе несколько сотен человек, запертых внутри. Этого я никак не могу допустить, но рискнуть всё равно придётся, ведь бездействие тоже не выход.

Гравитационные пушки, пригодные для устранения смоков, с лёгкостью справились с корпусом корабля, впустив меня внутрь, после чего я вздохнула с облегчением, поскольку не ошиблась в расчётах, вероятность чего была крайне высока, ведь я ещё плохо знаю крейсер. Однако всё получилось, и мой джет оказался в пустующем коридоре, где теперь была нарушена герметичность, но из-за отключённых систем безопасности никакого сигнала не последовало и моё прибытие в крыло казармы осталось незамеченным.

«Бинго! Пока всё складывается удачно, — подбодрила себя, но мандраж в руках только усилился. — С такими событиями я скоро стану адреналинозависимой».

Я больше не чувствовала учащённого сердцебиения, я стала им! Всё моё тело пульсировало в такт со страхом, в ушах стоял стук рвущегося из груди сердца и пот стал холодным. Я боялась, но знала, что смогу. Нет. Не так. Я знала, что должна суметь. Что бы я ни думала и ни говорила в порыве злости, меньше всего на свете мне хотелось бы увидеть смерть отца, смерть Нирона и остальных офицеров. А прямо сейчас больше никто не в силах им помочь.

«Нирон…» — в сознании всплыло самодовольное лицо лейтенанта Креоса и его бирюзовые глаза, в которых, как ни странно, всегда читалось тепло.

Открыв и закрыв за собой при помощи тяги джета ближайший заслон, чтобы отрезать отсек с нарушенной герметичностью, моя капсула двинулась дальше по коридору. Я и не надеялась, что такая громила долго останется незамеченной, но чего точно не ожидала — так это встретить отряд Брохонов за следующим поворотом. Если бы знала, оставила отсек открытым, и их всех унесло бы прочь с корабля.

Враги засекли меня ровно в тот момент, когда я заметила у них пленного: беловолосого парня в чёрной кожаной куртке с разномастными нашивками. Сначала я не поверила своим глазам, решила, что мне показалось, ведь я недавно о нём думала. Но нет, это не воображение решило сыграть со мной злую шутку — лейтенант Креос правда находился на прицеле у захватчиков. Не знаю, что я испытывала прямо сейчас, испугалась или обрадовалась, но я промедлила и подняла щиты на джете с опозданием в долю секунды, из-за чего один выстрел пришёлся точно по корпусу капсулы.

«Чёрт!» — воскликнула в уме, наконец включив защиту.

Обычному оружию ни за что не пробить щиты джета, а я сама позволила этому случиться. Какая глупая ошибка.

Зато Нирон, увидев свою капсулу, всё понял и отскочил в сторону, пока враги отвлеклись на меня, тогда я воспользовалась бластерами и атаковала отряд противника. Коридор был очищен за считанные секунды, а белые стены приобрели кислотно-жёлтый окрас.

— Залезай! — окликнула парня, приоткрыв дверцу.

Нирон вскочил на ноги и очень скоро очутился рядом со мной в джете. Ещё в недавно просторной кабине оказалось невыносимо тесно, когда в неё забрались сразу два пилота.

— Что ты здесь делаешь? — сходу спросил он, а я не торопилась отвечать.

Первым делом мне захотелось обнять лейтенанта. Не знаю, из-за мыслей о его смерти или же, напротив, от облегчения, что теперь мне не придётся одной расхлёбывать эту кашу с Брохонами, но мои эмоции зашкаливали. Так что я крепко обхватила дрожащими руками шею Нирона и прижала его к себе.

— Сам-то ты что тут делаешь? — поинтересовалась, продолжая душить напарника. — Разве ты не должен быть с остальными офицерами флота? Только не говори, что командный центр уже взломали!

— Нет. — Нирон убрал мои руки со своих плеч и аккуратно подвинул мои колени в сторону. — Капитаны и адмирал Росс живы. В коридоре у мостика самая надёжная завеса, на её вскрытие Брохонам понадобится ещё какое-то время.

— Ты не ответил на первый вопрос! — мои брови нахмурились. Кажется, эйфория от встречи прошла, и ко мне начало возвращаться привычное состояние лёгкой раздражённости вблизи дафиан.

— Ты и сама на него не ответила. Я же просил тебя оставаться в ангаре.

— Я не стану отсиживаться в стороне, — демонстративно скрестила на груди руки, из-за чего в кабине стало ещё теснее. — И кстати, я тебе опять жизнь спасла! Так что тебе бы радоваться, что я не осталась на нижнем ярусе и примчалась спасать твою некомпетентную персону! Твою чёрную куртку за километр видно в белых коридорах «Титана». Ты бы хоть в простынку завернулся что ли, прежде чем прокрадываться мимо врагов.

— Ты хотела распечатать двери казармы? — вернулся к обсуждению дела Нирон, пропустив мимо ушей мои остроты.

— Да-а… — протянула, удивившись тому, что он это понял.

— Я здесь за тем же. Меня не было в командном центре. В момент нападения я застрял в лифте. А когда выбрался, решил, что разумнее всего будет освободить десантные отряды. Видимо, тебе в голову пришла та же идея.

— Куда ты ехал на лифте? — полюбопытствовала я.

— К тебе. — Бросил Нирон, переняв управление джетом на себя. Мы двинулись дальше по коридору. — Зараза, — прошипел он, не успели мы и двух метров преодолеть.

— Что такое?

— Батарея повреждена, — ответил парень, убрав одну руку со штурвала и нервно потерев лоб, однако в голосе сохранилось спокойствие. — Ты не подняла щиты?

— Подняла… — щиты может, и поднялись, но вот мои глаза виновато опустились. — Но с опозданием…

— Заряд убывает очень быстро. Его не хватит, чтобы добраться до казармы и сломать заслон. Его не хватит даже до конца этого коридора. Двигатели отключатся с минуты на минуту.

— И что нам теперь делать?.. — я сглотнула ком, образовавшийся в горле. — У тебя ведь был какой-то план, когда ты сюда пробирался? Ведь был, правда? Скажи, что был!

— Был, но до того, как здесь поднялся шум стрельбы из бластеров. Я собирался по-тихому взломать код двери. Это долго, но возможно. Теперь времени в запасе у нас нет.

И будто в подтверждение слов Нирона из-за угла выбежал ещё один отряд Брохонов, но завидев в коридоре вместо равных по силе противников джет, они уже было бросились в бега, как лейтенант прошил их из бластера, не дав скрыться из виду.

— Заряд критический, — сообщил он после совершённой казни.

Ещё одна стена стала вместо белой — кислотно-жёлтой, от её вида к горлу подступила тошнота. Я никогда не участвовала в боевых действиях и не готовилась к сражению с людьми. Ну, или с почти людьми. Но я понимала, почему Нирон без малейших колебаний прикончил убегающих врагов. Без джета мы будет беззащитны, а они обязательно доложили бы о нас остальным.

«У нас просто не было другого выбора», — так я успокаивала саму себя.

Испытывая угрызения совести из-за дважды совершённой атаки и моей ошибки с батареей, я принялась искать выход и озвучила первое, что пришло мне в голову:

— Может, стоит вернуться в ангар? Взять мой джет и…

— Слишком опасно, — перебил меня Нирон. — Даже если мы сможем туда попасть, в чём я сильно сомневаюсь, нам ни за что не успеть выпустить десант раньше, чем Брохоны взломают завесу командного центра. У меня есть другая идея, но она не сильно лучше…

— Я слушаю, — выпалила. Сейчас я готова согласиться на любой план, даже самый безумный, если это позволит нам хоть что-то предпринять и поможет мне унять чувство вины, вращающееся вверху желудка.

— Прямо над нами находится инженерный отсек. Мы могли бы добраться через вентиляцию до блока связи и обойти заглушку Брохонов. Тогда можно было бы отправить сигнал бедствия на другие корабли флота, которые даже не подозревают о нападении на «Титан». На гиперскорости подмога оказалась бы здесь уже через десять-пятнадцать минут.

— Действуй, — отрезала, уловив в его словах зачатки здравого смысла, и какого-никакого, но плана. Другого у нас всё равно не было.

На остатке заряда джета Нирон вырвал из потолка решётку, перекрывавшую проход в вентиляционную шахту. Открыв дверь капсулы, мы по очереди выбрались на крышу и с неё забрались в проём. Парень подтянулся первым, после чего протянул руку мне и помог подняться наверх.

— Ты знаешь, куда нам ползти? — тихонько поинтересовалась я, но даже шёпот отлетал от стенок вентиляционных ходов как речь из громкоговорителя.

— Примерно, — не слишком ободряюще ответил Нирон.

Мы оба знали, что наш план скоро будет раскрыт, а потому счёт шёл на минуты. Брохоны обязательно сопоставят вырванную из потолка решётку, брошенный посреди коридора джет и размазанный по стене отряд соплеменников. Конечно, им понадобится время, чтобы понять, куда именно мы движемся, но стоит им это осознать и погони не миновать.

Мы проползли по прямой около пятидесяти метров, так ни разу не свернув. Я уже было подумала, что Нирон заблудился, как вдруг он объявил:

— Сюда.

«Наконец-то», — вздохнула с облегчением, поскольку мне больше не придётся следовать за пятой точкой лейтенанта, которая, надо сказать, смотрится весьма эффектно в узких штанах. Но не настолько, чтобы любоваться ею и дальше.

Удостоверившись, что внутри никого, парень выбил решётку ногой и спрыгнул вниз. Уже по звуку его приземления стало понятно, что расстояние до пола не меньше четырёх метров, и если для дафианина это пустяк, то вот я могу и покалечится. Проверять, к счастью, не пришлось, поскольку Нирон подставил руки, приготовившись меня ловить. В другой ситуации я упрямо отказалась бы от помощи, но высоты я побаиваюсь, хотя никому об этом не рассказывала. Негоже пилоту страшиться неотъемлемой части своей работы.

Я скользнула вниз, как Нирон тотчас меня поймал. На мгновение мне показалось, что он меня уронит, но сильные дафианские руки удержали. Наши лица впервые оказались настолько близко друг к другу. На его фарфоровом лице не было ни единого изъяна — ни родинки, ни морщинки. Разве что лёгкая щетина, присущая мужчинам его расы. В бирюзовых глазах читалось привычное тепло, а на пухлых губах промелькнула усмешка, которую лейтенант поспешил спрятать, но я успела её заметить, а потому улыбнулась в ответ.

— Они… такие… яркие, — прерывисто прошептала, всё ещё цепляясь за плечи парня.

— Ты о чём? — уточнил он, вопросительно выгнув одну бровь.

— О твоих глазах.

Мы очутились в помещении со слабым освещением и множественной электроникой вокруг. Всё возле нас шумело, гудело и трещало. А потому мы не сразу обратили внимание на шорох, доносящийся из соседнего блока за перегородкой. Я разобрала в этом звуке отдалённые шаги тяжёлых армейских ботинок и приглушённые голоса, перешептывающиеся на неизвестном языке.

«Кем бы они ни были, они слышали, как Нирон спрыгнул вниз…» — поняла я, а пульс вновь решил станцевать чечётку в моих висках.

Сердце ушло в пятки.