Розовый космос Розы

Глава 8

После оглушительного грохота настала тишина, и лишь звук обрушившихся наземь дверей спустя полминуты после взрыва вернул меня в реальность. До этого я отказывалась верить, что всё это происходит наяву.

«Нирон!» — казалось, он даже больше меня не бесит.

Я боялась за жизнь лейтенанта, как за свою собственную, и, не раздумывая, поменялась бы с ним местами, будь это возможно. Сердце было готово выпрыгнуть из груди, так что я крепко сдавила в кулак край майки, напрочь позабыв о боли в распухших конечностях. Прислонилась к проёму в стене и прислушалась, с трудом контролируя себя, чтобы не заползти внутрь тоннеля и не вышибить решётку с другой стороны прохода. Я обещала Нирону сидеть тихо, но с каждой секундой сдержать слово становилось всё сложнее. Мне стоило дюжих усилий просто слушать и ничего не предпринимать.

Я уловила шаги. Множество тяжёлых ботинок, стучащих подошвами о железный пол отсека, за которыми последовал холодный мужской голос:

— Лейтенант Креос, вы проделали впечатляющую работу, — это говорил мой отец.

Замершие лёгкие вновь заработали. Я выдохнула полную грудь воздуха, вместе с ним наружу вышла вся тяжесть и тревога, скопившаяся внутри.

— Не я один, — ответил отцу Нирон. — Без помощи Розы я ни за что не справился бы.

— Где сейчас моя дочь? — поспешил узнать адмирал Росс, чем вызвал у меня покалывания вверху желудка.

«Отец волнуется», — подметила я.

Но не его беспокойство обо мне грело душу, а то, что теперь жизни Нирона ничто не угрожало, как, впрочем, и жизням всех остальных членов экипажа «Титана». Офицеры флота опередили Брохонов. Значит, мы справились, и всё было не напрасно.

— Она с другой стороны отсека, за той дверью. — Я не видела лейтенанта, но почувствовала взгляды, направленные на меня сквозь толстую стену.

Я отстранилась от проёма, предвидя, что произойдёт дальше. Прибывшему десанту потребовалось некоторое время, чтобы вскрыть ещё один замкнувшийся заслон, не прибегая к взрывчатке. К счастью, бойцы знали, что этого делать нельзя вблизи насоса и труб с гидролаксом. Когда же дверь наконец была взломана, в отсек тут же прошла группа офицеров в тёмно-изумрудной экипировке.

«Форма отцовского «Громовержца», — поняла я. — Значит, его десант прибыл на помощь «Титану» раньше всех остальных».

Последним в помещение вошёл отец в сопровождении Нирона, который сходу бросился ко мне, увидев вздутые ожоги на моих руках.

— Тебе срочно нужно в больничное крыло! — заявил парень.

— Всё в порядке, — раздражённо отмахнулась, вырвав из его пальцев свои изувеченные конечности.

Не стану же я проявлять слабость в присутствии отца. Вместо этого, я как ни в чём не бывало поднялась на ноги и не выказывая боли заглянула адмиралу Россу прямо в холодные серые глаза. Он точно так же сверлил меня испытующим взглядом.

— Ты всю грязную работу на корабле выполняешь? — отец указал на мои распухшие пальцы, которые я поспешила спрятать за спину и ответить.

Однако Нирон первым открыл рот:

— При всём уважении адмирал Росс, Роза только что спасла крейсер. Я вынужден просить вас обращаться к ней должным образом.

— Вы много на себя берёте, лейтенант, — отец ухмыльнулся одним уголком рта.

— Я беру на себя достаточно, — спокойно ответил ему Нирон. Сложил за спиной руки и в привычной для себя сухой манере медленно продолжил: — Согласно уставу флота конфедерации, кадет Росс подчиняется непосредственно назначенному ей ментору. Даже капитан корабля, на котором она служит, не имеет права отдавать ей приказы напрямую, что говорить об адмирале другого крейсера. Так что, если у вас есть вопросы к моей подопечной, прошу обращаться ко мне, как к её уполномоченному наставнику.

Ухмылка на лице отца превратилась в улыбку, а затем и вовсе в смех. Холодный, ядовитый смех без капли задора в голосе.

— Дети, — произнёс он, успокоившись и снисходительно посмотрев сначала на Нирона, потом на меня. — Я отправил сигнал на свой крейсер ещё в самом начале атаки по секретной частоте, о которой никому не было известно: ни Брохонам, ни даже капитану Харту. Или вы думали, что это ваших рук дело? Придётся разворачивать десант флота, когда он прибудет сюда зазря по отправленному вами сигналу. Мой экипаж без труда справился бы с захватчиками даже раньше, но пришлось попутно разыскивать по всему кораблю идиотку-дочку, которая не смогла отсидеться в убежище, пока «взрослые» со всем разберутся. Нет, ей вздумалось геройствовать, а вы это ещё и поощряете, лейтенант? — адмирал Росс сделал акцент на звании. — Что ж, большего я и не ожидал.

Я привыкла, что отец обесценивает любые мои заслуги — это в его стиле, но чтобы он зацепил постороннего… Должно быть, вмешательство Нирона сильно его задело. Как бы ему после такого не влетело. Однако лейтенант не усвоил урок и попытался опять открыть рот, пришлось мне самой встрять в разговор:

— Зачем ты меня защищаешь? Я об этом не просила. Замолчи.

— Ты под моей опекой, — Нирон перевёл на меня взгляд полный недоумения. — Я не позволю…

— Не надо.

Короткая словесная перепалка вызвала на лице отца очередную ядовитую ухмылку, но зато он отстал, удовлетворившись исходом. Перевёл взор на своих людей и скомандовал:

— Вы двое, отведите лейтенанта Креоса и кадета Росс в больничное крыло, там уже зачищено. Остальные за мной в восьмой сектор, там ещё остались Брохоны. Мне доложили, что они забаррикадировали отсек и не желают сдаваться без боя, но деваться им теперь некуда. Все их уцелевшие истребили перехвачены.

Адмирал Росс ушёл. В помещении нас осталось четверо: я, Нирон и двое десантников в экипировке «Громовержца». Бойцы молча ожидали, пока мы первыми сдвинемся с места.

— Прости, — буркнула я, опустив глаза.

— Не бери в голову, — отмахнулся парень, зашагав вперёд. — Но впредь не думай, что мне нужна твоя защита.

— Так ты понял? — глаза резко поднялись, упёршись в спину уходящего лейтенанта. Я последовала за ним к выходу.

— Да, но больше так не делай.

— Ладно, — выдохнула с облегчением, поравнявшись с Нироном в коридоре.

Последние трое суток я любовалась голыми стенами и пробивающимися сквозь жалюзи полосами белого света. На обед мне подали жидкую кашу, остывший чай и йогурт в стаканчике. Может, я чего-то не понимаю, но как это есть вообще? Запивать йогурт чаем или смешать его с кашей? Еда осталась не тронутой, а я откинулась обратно на спинку скрипучей кровати, недовольная тем, что мне до сих пор не позволено покидать палату. Ожоги уже полностью зажили благодаря продвинутой медицине Дафиан, распространившейся по всем планетам конфедерации, но меня всё равно никуда не выпускали, даже в столовую, чтобы я могла сама выбрать приемлемый обед. Должно быть, и здесь отец постарался, закрыв меня в военном госпитале, пока «Титан» находится на время починки на Земле.

Такую громадину смогла уместить всего одна земная ремонтная станция, находящаяся на моей родине в России, неподалёку от лётной Академии, где я училась. Вот только вместо того, чтобы прогуливаться по окрестностям, вдыхать знакомый воздух и встречаться с бывшими сокурсниками, я торчу здесь под конвоем из медсестёр. До сих пор меня никто не навещал, даже сам отец, ответственный за моё заточение. Наверняка это некая форма наказания за то, что пошла на опасную авантюру в попытке спасти крейсер от захватчиков. Он никогда не видел во мне профессионала, только глупую девчонку, почём зря рискующую жизнью ради недостойного дела.

— Наслаждайся своим наказанием, папочка, надолго тебе меня всё равно здесь не удержать! — разозлилась, швырнув в стену стаканчик с йогуртом.

По цвету распластавшейся по поверхности массе стало понятно, что он черничный. Точно отец постарался, ведь кто ещё в госпитале мог знать, что это мой любимый вкус?

Ровно в тот самый момент, как я решила выпустить пар за счёт ни в чём не повинного молочного десерта, дверь в мою палату отворилась, и внутрь прошёл Нирон с букетом цветов и огромным плюшевым мишкой наперевес. Его взгляд тотчас устремился к стекающему по светло-серой стене йогурту. Я поспешила переключить его внимание на себя:

— Стена кушать захотела, — прыснула, переводя вспышку ярости в шутку. — Почему раньше не зашёл?

— Не пускали, — сообщил парень, шагая к моей койке. — Это тебе.

Он оставил на прикроватной тумбе стандартный для лежащего в больнице человека подарок. Я бы, может, даже умилилась, не будь сейчас настолько раздражённой действиями отца, умудрившегося даже посещения ограничить.

— Это адмирал Росс настоял, чтобы меня поместили сюда? — спросила лейтенанта, прекрасно зная ответ.

— А капитан Харт с ним согласился. Они хотят, чтобы ты пробыла в госпитале до самой отправки «Титана» с Земли. Как ты, кстати?

— Благодаря медицине твоих сородичей была в порядке ещё вчера, но мне не позволяют даже палату покидать!

— Пробиться к тебе тоже было не просто, — заявил парень. — Пришлось сказать, что мы с тобой родственники, иначе до сих пор не пустили бы.

— Родственники?! Смеёшься? — хихикнула я.

— Да твои волосы почти такие же белые как мои, — усмехнулся в ответ Нирон.

— Только у тебя тёмные корни-то не отрастают! — ляпнула навеселе, но затем снова посерьёзнела. — Тебе не влетело от отца за наше маленькое геройство?

— Он предпочёл сторониться и больше со мной даже не заговаривал.

— Со мной тоже, — вздохнула я. — Только меня он ещё и проучил делом.

— Может это такая форма заботы, а не наказания?

— Сильно сомневаюсь, — хмыкнула, поморщив лицо. — Хорошо хоть не настоял на увольнении нас обоих.

— У него не хватило бы для этого оснований, — Нирон включил уже привычного для меня зануду. — Мы действовали согласно уставу флота по протоколу чрезвычайной ситуации.

— Поверь, — отмахнулась я, — если бы отец захотел, он бы добился нашей отставки в мгновение ока.

— Насколько же у вас натянутые отношения? — нахмурился парень, опустившись на край кровати, которая опять противно скрипнула.

— Достаточно, чтобы хотеть как можно реже видеться, — буркнула, опустив глаза на белое летнее одеяло, укрывавшее меня ниже пояса.

— Что между вами произошло?

Я задумалась: ничего кроме развода родителей и моего поступления в Академию на пилота джета против отцовской воли в голову не пришло. Однако такое ощущение, что натянутые отношения у нас были всю мою сознательную жизни. Но когда это началось и главное почему? Как я могу не помнить об этом? Ведь такое просто невозможно забыть…

— Я… я не помню… — произнесла с растерянностью в голосе, но тут же собралась и добавила, откинув в сторону мысли об отце, на которого всё ещё неистово злилась: — Не будем об этом. Лучше расскажи, починили ли твой новенький джет? А то он вроде как по моей вине сломался в своей первый же день…

Стоит отвлечься от неприятной темы на более насущную. Тем более мне и правда было интересно узнать о судьбе передовой капсулы, попавшей в мои неосторожные ручонки.

— Его пришлось утилизировать, батарея залила двигатели, — сообщил парень. — Так что, когда «Титан» поднимется в космос, мне доставят на борт новый джет.

Я не сдержалась и прыснула. Больно уж смешно, что лейтенанту опять пришлось заказывать новую капсулу, уже третью по счёту. Однако он не рассердился на мою реакции, а напротив подыграл:

— Да-а, — протянул он. — Дорого я флоту обхожусь, постоянно меняя джеты. Может дело в расцветке? Вдруг она мне неудачу приносит? Закажу-ка на этот раз белую модель под цвет волос.

— Моих или твоих? — подмигнула Нирону.

— Пусть будет «наших».

— О-о, так и быть, его сразу ломать не стану! — хихикнула я.

— Я на это надеюсь, — улыбнулся он в ответ. — Правда, прекрати. Мне в глаза капитану уже стыдно смотреть, запрашивая новый казённый транспорт.

— Ладно, но только потому, что ты попросил! — с наигранным снисхождением в голосе проговорила я, после чего мы дружно рассмеялись.

Но когда смех стих, Нирон на полном серьёзе спросил меня:

— Тебе тут совсем плохо?

— Скучно и еда отвратительная, — скривилась я. — А от безделья время и вовсе течёт в обратную сторону.

— Тогда давай сбежим и нормально поедим. Как тебе идея?

— Думаешь, я не пыталась? Тут на каждом углу рыщут науськанные отцом медсёстры и всюду электронные замки на дверях.

— Ты уже могла бы и заметить, что я неплохо разбираюсь во взломе кодовых дверей, — на лице лейтенанта заиграла несвойственная ему бунтарская ухмылка. Кто бы мог подумать, что он способен нарушать правила!

— Ты не боишься, что у тебя будут из-за этого проблемы? — уточнила я. Всё-таки это может здорово разозлить отца. Не хотелось бы, чтобы Нирон стал его мальчиком для битья на ближайшие годы.

— Я же подделал прошение о посещении, а в нём я твой сводный брат Дерек Нокс, а не лейтенант Нирон Креос.

— Никакой он мне не брат! — фыркнула я. — Ненавижу этого говнюка!

Я отбросила в сторону одеяло и вскочила с постели, начав разминаться как перед утренней пробежкой. Потянулась и сделала несколько наклонов вправо-влево, взад-вперёд.

— Раз уж ты уверен, что тебе не влетит за мой побег, то ничто теперь меня здесь не удержит!

— Куда направимся? — парень также поднялся на ноги.

Стоя в полный рост, он мог дышать мне в макушку. Я же была вынуждена задирать голову, чтобы видеть его лицо во время разговора.

— В мою любимую фастфудную! — заявила я. — Там есть вся гадость этого мира. И сегодня ты не отвертишься и попробуешь вредную еду.

— Ладно, — одновременно вздохнул и усмехнулся Нирон. — Только тебе бы переодеться для начала.

Я посмотрела вниз на белые треники и тапочки, выданные мне в госпитале. Наряд и правда казался спорным для прогулки по Новосибирску.

— Идти за моей одеждой в камеру хранения слишком рискованно, да? — нахмурившись, поинтересовалась я.

— Расстегни медведя.

Сначала я не поняла, что Нирон хотел этим сказать, но вскоре сообразила. Перевернула огромную плюшевую игрушку и нашла у неё сзади молнию, дающую доступ к мягким внутренностям медведя. Вместо синтепона внутри лежал свёрток с моей одеждой, только не той, в которой прибыла с «Титана» на Землю, а затем в больницу.

— Пришлось вломиться в твою каюту, чтобы прихватить с собой вещей, — парень опередил назревший у меня вопрос. — Извини за вторжение, но это показалось мне куда как безопаснее проникновения в камеру хранения госпиталя.

Я сощурила глаза и выгнула одну бровь, глядя прямо в лицо Нирона. Он явно хотел ещё что-то добавить.

— И-и?.. — протянула я.

— Солидный у тебя запас сладостей, — усмехнулся он. — Дальше сумки под койкой я не рыскал, не переживай.

— С чего бы. — Я состроила невозмутимое выражение лица, после чего побежала переодеваться за ширму.

— Кстати, мило, что ты сохранила мой подарок.

«Так и знала, что заметил».

— А, ты про розовые очки пилота? Я и забыла про них, — небрежно бросила, но Нирон лишь шумно выпустил из ноздрей воздух в ответ.

Никудышная я актриса, если даже безразличие сыграть не выходит. Ну да ладно. Сейчас всё моё внимание приковано к взятой лейтенантом из моего гардероба под кроватью одежде. Ох, доверить выбор наряда мужчине — это однозначно оказаться в короткой юбке.

«Хорошо, хоть обошлось без чулок», — подметила, вращая в руках свою красную клетчатую юбку со школы.

Ещё повезло, что наверх он прихватил свободную чёрную футболку с принтом моей любимой музыкальной группы в шестнадцать лет. На ноги же он выбрал мне красные кеды на шнуровке.

«Даже стиль выдержал», — прыснула, оценив сочетание цвета обуви с юбкой.

Знал бы Нирон меня получше, взял бы из гардероба удобные джинсы, а не вот это всё, но сейчас не время капризничать — время сбегать!

Я хвостом следовала за лейтенантом, выбравшимся в коридор первым и давшим мне безмолвный сигнал кивком головы. Он явно подготовился и хорошо знал маршрут, которым мы шли к заднему выходу. На пути мне казалось, что каждый пациент и медработник сверлит меня подозрительным взглядом и вот-вот преградит мне дорогу. Однако Нирон и здесь всё продумал, выбрав для побега крыло, где не было ответственного за дочь адмирала персонала, так что мы без препятствий добрались до двери, потребовавшей от нас электронный ключ.

— Последи за проходом, — скомандовал парень. — Скажи, если кто-то будет идти.

Я согласно кивнула и встала на пост. В какой-то момент я отвлеклась на собственные руки, в очередной раз удивившись тому, что на них не осталось ни единого шрама, из-за чего чуть не проморгала молодого медбрата, свернувшего в нашем направлении.

— Сюда идут! — шепнула я.

— Почти закончил, задержи его, — не оборачиваясь, отозвался Нирон.

— Как?!

— Придумай!

«Вот чёрт!» — только и успела подумать, перед тем как выскочить из-за угла к незваному гостю.

— Привет! — выпалила, преграждая ему путь.

От неожиданности парень в хирургическом костюме выронил на пол резиновые перчатки, которые хотел надеть на руки.

— Простите?.. — переспросила он, собираясь наклониться за ними.

Я не знала, что мне следует делать дальше, чтобы отвлечь его, а потому взяла отсрочку на раздумья, первой бросившись вниз и схватив в руки перчатки. Затем я ничего лучше не придумала, как начать медленно и соблазнительно (в моём понимании) выпрямляться, попутно страстно шепча:

— Перчатки обронил, плохой мальчик.

— П-простите?.. — переспросила растерянный парень вот уже во второй раз.

— Хочешь их вернуть? — я говорила первое, что приходило мне в голову. Уткнулась указательным пальцем свободной руки ему в грудь и подмигнула. — Я могу вернуть их тебе, но только если ты…

Не успела договорить очередную чепуху, как позади у чёрного входа раздался голос Нирона:

— Уходим, Роза!

Услышав, что всё готово, я изменилась в лице и в последний раз обратилась к оробевшему медбрату:

— Хотя знаешь, забирай, — и всучила парню в руки подобранные с пола перчатки, после чего пулей рванула обратно за угол. Только пятки сверкали.

Даже если он и видел наш побег, то уже не мог нас остановить. Через пару минут мы покинули территорию госпиталя.