Русалочка на острове пиратов

Глава четвертая КАК ЛЕТУЧАЯ МЫШЬ ПОМОГЛА МАЙКЛУ

Как только солнце поднялось над горизонтом и на острове стало совсем светло, Майкл и Мараду выбрались из золотого замка наружу.

– Как светло! – замотала головой летучая мышь. – Ничего не видно!

– А вы наденьте солнцезащитные очки, – напомнил Майкл.

Мараду медленно приблизила очки к своим маленьким глазкам.

– Действительно! – вдруг воскликнула она. – Действительно, мне теперь все хорошо видно!

– Вот видите! – обрадовался и Майкл. – Я же говорил вам!

– Х-м, как вокруг красиво! – восторженно сказала летучая мышь. – Никогда бы не подумала, что днем бывает так красиво. Раньше мне казалось, что красиво может быть только ночью.

– Вы даже можете посмотреть на солнце, – сказал Майкл. – Только недолго.

Мараду повернула голову к солнцу.

– О, какое оно круглое и большое! – промолвила она. – Больше луны!

Летучая мышь еще долго любовалась прелестями природы, а Майкл смотрел на нее, и ему было радостно оттого, что у правительницы острова хорошее настроение. Ведь это очень важно, если правители улыбаются.

– Я очень благодарна тебе, – сказала летучая мышь, наконец перестав охать и ахать, – что ты помог мне другими глазами взглянуть на мир. В знак благодарности я объявляю тебя отныне не пленником, а своим гостем.

Майкл низко склонил голову, считая, что так делают все, когда их благодарят очень важные персоны.

– Кроме того, – продолжила Мараду, – я обещала, что помогу тебе избавиться от пиратов. Я сделаю это.

Майкл еще ниже склонил голову, даже шея заболела.

– Я готова отправиться в путь прямо сейчас.

И они вместе отправились на поиски пиратов.

– Только хочу вас предупредить, – сказал на ходу Майкл, – что у пиратов есть оружие, и если они заметят нас, то наверняка откроют пальбу.

– Умная голова сильнее любого оружия, – спокойно сказала летучая мышь. – Не так ли?

– Наверное, так, – не очень уверенно произнес мальчик.

– Тогда давай думать, как мы поступим... – предложила Мараду.

Чарли, Смит, Фреди и Джонни с трудом пробирались сквозь густые заросли колючих кустов.

– Черт бы побрал этот остров! – ворчал Смит. – Я уже исколол все руки!

– Надо было нам все же идти по тропинке, по которой мы шли в первый раз, – сказал Фреди.

– А потом в четвертый раз опять удирать на яхту! – ухмыльнулся Чарли. – Ты ведь первый побежишь, если снова начнут стрелять.

– Я никогда не был трусом, – проворчал Фреди. – Но и подставлять свою голову под каждую пулю, которая пролетает рядом, я тоже не согласен.

– Ладно, – сказал Чарли, когда впереди неожиданно показалась полянка, – сделаем небольшой привал.

Пираты с радостью опустились на землю.

– По-моему, золотая пещера должна быть где-то рядом, – задумчиво произнес Джонни, оглядываясь по сторонам.

– Тебе лучше знать, – хмыкнул Смит, – ты ведь раньше всех нашел ее.

– И хотел, чтобы она досталась одному тебе, – добавил Фреди.

– Неправда! – вспыхнул Джонни.

Он хотел еще что-то сказать, но Чарли перебил его.

– Хорошо, – сказал главарь пиратов, – если ты считаешь, что золотая пещера где- то недалеко, тогда сходи поищи ее. Возможно, у тебя действительно особый нюх на золото.

Джонни без особой охоты поднялся с земли.

– Но я ведь только предположил... – неуверенно произнес он.

– Вот и хорошо. Сейчас мы посмотрим, как сбываются твои предположения, – сказал Чарли.

Через минуту Джонни, раздвигая руками колючие кусты, исчез из виду. Поблуждав по зарослям, он вскоре понял, что ошибся и никакой золотой пещеры рядом нет. Джонни уже хотел возвращаться обратно, как неожиданно увидел у себя под ногами небольшой золотой камень. Это было так неожиданно, что пират не сразу наклонился и поднял его, а все смотрел и смотрел на золото, словно не верил своим глазам и ждал, когда оно исчезнет так же неожиданно, как и появилось.

Наконец, оглянувшись по сторонам – не наблюдает ли за ним кто, – Джонни схватил золотой камень и спрятал его за пазуху. После этого пират стал лихорадочно думать, что же делать дальше, как вдруг в нескольких метрах от себя увидел другой такой же камешек.

Позабыв обо всем на свете, Джонни схватил и его и, опустившись на колени, начал ползать по траве в надежде найти еще. Третий золотой камень лежал далеко от первых двух, но он был значительно крупнее их. Однако Джонни не успел поднять его, как вдруг сам был подхвачен кем-то и поднят высоко над землей. Джонни так испугался, что даже не смог крикнуть.

Огромная летучая мышь понесла его к своему золотому замку...

– Что-то его долго нет, – сказал Фреди, когда после ухода Джонни прошло минут десять.

– Может, заблудился, – предположил Смит.

– А может, нашел пещеру и того...

– Что того? – не понял Смит.

– Опять решил нас обмануть, – объяснил Фреди. – Во всяком случае, я бы не удивился, если бы это было так.

– Правильно, Фреди, – сказал Чарли. – Пойди посмотри, где он там пропадает.

Фреди неохотно поднялся и, чертыхаясь, стал продираться сквозь заросли колючих кустов. Ободрав все руки, он дал себе слово, что, как только увидит Джонни, отблагодарит его за это хорошими подзатыльниками. Однако Фреди шел все дальше и дальше, а Джонни нигде не было.

Фреди уже собрался возвращаться назад, как вдруг увидел прямо под ногами большой золотой камень. Не веря своим глазам, пират поднял его и стал рассматривать. Сомнений быть не могло – он держал кусок настоящего золота!

Фреди посмотрел вокруг себя и увидел еще один золотой камень. Потом еще один...

– Золото! – возбужденно шептал пират. – Настоящее золото! И все мое! Только мое!

Вдруг откуда-то появилась огромная летучая мышь. Она схватила пирата своими сильными когтями и понесла в золотой замок...

Когда после ухода Фреди прошло минут двадцать, пираты начали беспокоиться.

– Наверное, с ними что-то случилось... – неуверенно сказал Смит.

– Что с ними могло случиться? – так же нерешительно произнес Чарли. – Этот олух, вероятно, заблудился, а Фреди его ищет. А может, уже ведет сюда.

– Честно говоря, я не очень доверяю этому Фреди, – сказал Смит. – От него можно ждать чего угодно. Наверняка, они с Джонни уже сговорились против нас...

– Они против нас? – ухмыльнулся Чарли. – Да я их...

– Из-за золота, Чарли, можно сговориться с самим дьяволом.

– Ладно, пойди посмотри, где они там пропали, – проворчал Чарли. – Но я не думаю, что твои подозрения оправданны.

Смит молча достал из-за пояса пистолет и скрылся в зарослях колючих кустов.

Не прошел он и ста метров, как увидел на земле сверкающий на солнце золотой камень. От удивления Смит выронил из рук пистолет.

– Вот это да, – пробормотал он и огляделся по сторонам: нет ли здесь Джонни и Фреди? Пиратов нигде не было видно.

Едва Смит поднял золотой камень, как увидел второй, потом третий.

– Надо их где-то спрятать, – тихо сказал он. – Пока никто не увидел. Но куда же их спрятать? Куда? Может, вот под этим деревом? Точно!

Смит подбежал к огромному кедру и начал руками копать под ним землю.

Вдруг откуда-то появилась огромная летучая мышь и, подхватив пирата, словно едва вылупившегося птенца, унесла его в свой золотой замок.

Чарли долго ждал своих приятелей и не на шутку встревожился. «Неужели они решили обмануть меня?» – подумал он.

Чарли поднялся с земли и направился в колючие заросли.

«А может, они обнаружили что-то необычайное и не могут отойти от него? На этом острове полно всяких чудес».

И тут Чарли увидел большой золотой камень, лежащий в траве.

«Вот и еще одно чудо!» – подумал пират и наклонился, чтобы поднять золото.

Но он не успел это сделать. Огромная летучая мышь подхватила Чарли и унесла в свой золотой замок.

– Все, – сказала Мараду, когда последний морской разбойник был брошен в погреб, – с пиратами мы справились.

– Но это еще не все пираты, – возразил Майкл, с трудом закрывая тяжелую крышку погреба.

– Как не все? – удивилась Мараду. – Больше я там никого не видела.

– Возможно, пираты оставили охранять пещеру одного Джорджа...

– Ну, с одним разбойником мы справимся легко.

– Но тогда непонятно, где еще три пирата...

– Еще три?

– Да. Возможно, они остались у пещеры или на яхте, а может, идут к замку другой дорогой.

– Если они идут к замку, то лучше их встретить где-нибудь подальше отсюда, – сказала летучая мышь.