Русалочка на острове пиратов

Глава девятая МАЙКЛ И РУСАЛОЧКА ПОКИДАЮТ ОСТРОВ

До самых сумерек Мараду водила гостей по своему золотому замку, который, правда, ничем особенным не отличался от обыкновенной пещеры. Разве что тем, что был из чистого золота.

– Сегодня вам всем непременно надо ночевать у меня! – тоном, не вызывающим сомнения, произнесла летучая мышь. – А завтра Русалочка и Майкл смогут поближе познакомиться с нашим островом.

– Увы, – вздохнула Русалочка, – утром я должна буду опять вернуться в море.

– А мне надо будет возвращаться домой, – сказал Майкл. – Действительно! – воскликнула девочка. – Я совсем забыла об этом! Но как же ты вернешься?

– Очень просто, – пожал плечами мальчик, – на яхте.

– А ты умеешь править яхтой?

– Конечно!

– Да, но как же ты найдешь дорогу домой?

– Об этом я, честно говоря, не подумал, – растерялся Майкл. – Но ведь по морю должны же плавать какие-то корабли! С их помощью...

– Нет, – перебила мальчика Мараду. – Этот остров не так-то просто покинуть. Куда бы ты ни пытался плыть, ты все равно вернешься обратно на него. Ведь это же сказочный остров. Чтобы его покинуть, нужно знать сказочную дорогу.

– Я помогу тебе, – немного подумав, сказала Русалочка. – Ведь я теперь хорошо знаю эту дорогу. Только... только тогда нам придется отплывать сегодня же, ведь утром я должна буду вернуться в море.

– Как сегодня?! – в один голос воскликнули жители острова. – И мы больше никогда не увидимся?

– Конечно, увидимся! – улыбнулась Русалочка. – Если вы, конечно, пригласите меня в гости!

– Мы приглашаем тебя в гости! – воскликнул Кеша. – Приплывай к нам каждый вечер, когда солнце спрячется за горизонт!

– Спасибо, – сказала Русалочка. – Мне действительно у вас очень нравится.

– А пираты? – вдруг вспомнила Синди. – Что будет с пиратами?

– А что с ними будет? – невозмутимо произнесла Мараду. – Ничего. Я их заперла в погребе на восемьдесят лет. Надеюсь, за это время они хотя бы немного поумнеют.

– Не поумнеют, – вздохнул Майкл.

– Ты так думаешь? – спросила летучая мышь.

– Конечно.

– Почему?

– Потому что они не доживут до этого времени.

– Но у них там есть немного еды.

– Но люди вообще в среднем живут во-семьдесят лет, – сказал мальчик.

– Разве? – удивилась Мараду. – Я об этом, честно говоря, не знала. Значит, тот пленник, которого я засадила в погреб на сто лет, уже умер? – растерянно спросила она.

– Думаю, что давно, – ответил Майкл.

– А я все удивлялась, почему он не отзывался в последние годы, – вздохнула летучая мышь. – Хорошо, пусть пираты там посидят двадцать лет.

– Боюсь, что они не выдержат и пяти лет, – сказал мальчик.

– Да? – удивилась Мараду. – Что же ты предлагаешь сделать с ними?

– Я могу забрать их с собой, – подумав, произнес Майкл. – Пусть их судят люди. Я считаю, что это было бы справедливо.

– Хорошо, – согласилась летучая мышь и обратилась к Синди: – Позови их главаря. Скажи, что его хочет видеть правительница острова Юнта-Лунта.

Через минуту обезьянка явилась вместе с Чарли.

– Я хотела оставить вас всех на своем острове, – сказала ему Мараду, – но Майкл хочет забрать вас с собой. Он говорит, что пусть лучше вас судят люди.

– Не надо нас забирать отсюда! – взмолился Чарли. – Если можно, оставьте нас здесь!

– Почему? – удивилась летучая мышь.

– Если мы попадем в руки полиции, нам не избежать пожизненного заключения! Оставьте нас здесь! Мы готовы выполнять самую грязную работу! Мы готовы делать все, что вы скажете!

– Все, что я скажу? Выполнять самую грязную работу? – рассеянно произнесла Мараду. – А что, это неплохая идея. Надо же кому-то привести в порядок этот остров. Как ты считаешь, Майкл?

– Я не против, – ответил мальчик. – Конечно, это лучше, чем пожизненное заключение, и здесь, по крайней мере, от них будет больше пользы.

Обрадованный Чарли долго благодарил Мараду и Майкла.