Русалочка на острове пиратов

Глава пятая НАБЛЮДЕНИЕ ЗА СТРАННЫМИ ПАССАЖИРАМИ

После обеда все пассажиры вышли на палубу. На ее носовой части было что-то вроде открытого бара – здесь стояли маленькие круглые столики и удобные белые кресла. Два странных пассажира тоже вышли полюбоваться прекрасным морским пейзажем и выпить чего-нибудь освежающего.

Владелец черного «дипломата» долго проверял, хорошо ли он закрыл свою каюту, после чего спрятал ключ во внутренний карман пиджака, который он надел, несмотря на сильную жару. Он уселся за свободный столик и долго изучал меню. Наконец заказал мандариновый сок и, пока бармен ходил за заказом, внимательно и, как показалось Майклу, подозрительно рассматривал остальных пассажиров яхты.

Одноглазый пассажир появился немного позже и занял столик за спиной владельца черного «дипломата». Он делал вид, что его интересуют только море и чайки, но Майкл мог поклясться чем угодно, что на самом деле его занимало совсем другое. То и дело одноглазый пассажир бросал незаметные взгляды на владельца черного «дипломата», и в его взглядах было вовсе не обыкновенное любопытство, как могло кому-нибудь показаться. Кому-нибудь, но только не Майклу.

Майкл не меньше получаса наблюдал за странными пассажирами, и в его душе все больше росла уверенность, что здесь что-то не так.

Неожиданно к столику, за которым сидел мальчик, подошли две тетеньки и, сев напротив Майкла, стали горячо обсуждать какой-то фильм. Майкл встал, решив поискать более удобный пункт наблюдения. И тут ему в голову пришла неожиданная мысль. В ту же минуту мальчик направился в сторону одноглазого пассажира.

– Здесь свободно? – спросил он, указывая на одно из кресел.

– Свободно, – как показалось Майклу, не очень довольно ответил одноглазый пассажир.

Майкл опустился в кресло и сделал вид, что любуется морем, а сам краем глаза следил за своим соседом по столику. Одноглазый пассажир тоже уставился на море и больше не бросил ни одного взгляда в сторону владельца черного «дипломата».

Так продолжалось несколько минут.

Наблюдать за одноглазым пассажиром стало неинтересно, и Майкл решил поискать удачу другим путем.

– Вам нравится эта яхта? – спросил он.

– Нравится, – нехотя ответил странный пассажир.

– Мой дядя долго выбирал, прежде чем купить ее.

– Эта яхта принадлежит твоему дяде? – У пассажира, похожего на пирата, сразу же проснулся интерес к мальчику.

– Да, он капитан этого судна.

– И часто ты с ним плаваешь? – поинтересовался одноглазый пассажир.

– Часто, почти каждый месяц, – соврал мальчик. Очень надо ему говорить правду человеку, который может оказаться настоящим пиратом.

– Тебя как зовут?

– Майкл.

– А меня – Чарли.

Одноглазый пассажир протянул мальчику руку, и тот сразу же почувствовал ее тяжесть и силу.

– Значит, ты уже стал почти настоящим моряком, – дружелюбно улыбнулся Чарли.

Майкл пожал плечами.

– Я вижу, и команда на яхте подобралась неплохая, – сказал Чарли.

– Да, мне она тоже нравится, – согласился мальчик.

– А главное, работы мало, все автоматизировано, сиди себе, любуйся морем. Не то, что когда-то было. Теперь с таким судном, наверное, человек пять справляются, не больше?

– Восемь, – вырвалось у Майкла, и он сразу пожалел о сказанном. Не зря, видимо, этот человек всем интересуется, надо с ним держать ухо востро.

– Ну, многовато, – покачал головой Чарли. – Вот я в прошлом месяце плавал на точно такой же яхте, так там вообще четыре человека со всем управлялись. Правда, это плавание чуть не закончилось для всех плачевно.

– Почему? – спросил Майкл.

– На той яхте был парень, которого разыскивала полиция Нью-Йорка. Капитан опознал его и решил взять в плен. Но у парня оказался пистолет, чего нельзя было сказать о команде яхты, и это чуть не стоило ей жизни. Чарли замолчал.

– А что было потом? – спросил Майкл.

– Ничего. Парня удалось скрутить веревками. Связались с береговой охраной, и через несколько часов он уже был в руках полиции. Так что в пути все может случиться. И всегда неплохо иметь средство, с помощью которого можно постоять за себя. Хотя я уверен, что на всем этом судне не найдется и ржавого кольта.

– Не волнуйтесь, у меня кое-что припасено на тот случай, если на нашем корабле окажется какой-нибудь грабитель или... пират, – внимательно глядя в единственный глаз Чарли, произнес Майкл.

Мальчику показалось, что при этих словах лицо Чарли побледнело.

– Ха-ха-ха! – как-то нервно засмеялся он. – Пират! Скажешь тоже! Откуда здесь взяться пирату? Ты, наверное, любишь читать книжки о морских приключениях. Но тогда ты должен знать, что пираты обычно ходят оборванные, грязные, пьют всякую гадость...

– А еще у них часто не хватает одного глаза или ноги! – выпалил Майкл.

– Это верно... – растерянно произнес Чарли. – Ха-ха-ха!

Смех у него получился какой-то надрывный, словно плач.

– Только не следует всех людей, у которых не хватает одного глаза, записывать в пираты, – сказал он. – А то получится, что я тоже пират. Правда, одеваюсь я, кажется, довольно прилично и пью, как видишь, сок, а не всякую гадость...

– Так ведь и плавают теперь пираты на современных кораблях, а не на старых посудинах, – заметил Майкл.

– А ты смышленый малый, – криво усмехнулся Чарли. – Но хочу тебя огорчить: пираты остались только в фильмах и книгах. Сегодня заниматься грабежом на море равносильно самоубийству. И надо больше остерегаться каких-нибудь воров-карманников, а не пиратов. Кстати, а что у тебя припасено на тот случай, если на корабле окажется какой-нибудь грабитель? – вспомнил Чарли.

– Ну, например, наручники! – гордо произнес Майкл.

Чарли с трудом сдержал улыбку.

– Что ж, вещь тоже полезная. А хочешь, я завтра научу тебя некоторым приемам самообороны? Ведь прежде чем заковать преступника в наручники, его надо сначала победить. Ну как, идет?

– Идет, – после некоторой паузы сказал Майкл.

– Значит, договорились.

Чарли поднялся с кресла.

– А теперь, извини, у меня дела.

И он быстрым шагом направился к своей каюте.

Майкл поискал глазами владельца черного «дипломата». Странно: тот куда-то исчез. И когда он успел?