Русская проза XVIII века

189

Денис Иванович Фонвизин (1745–1792) родился в богатой дворянской семье. Образование получил в Московском университете: в 1755–1760 годах учился в гимназии, а в 1761–1762 годах на философском факультете. Литературным трудом стал заниматься в университетские годы — сначала писал сатирические произведения, которые распространялись в рукописях (до нас не дошли), а потом занялся переводами. В 1761 году в университетской типографии была напечатана книга басен Л. Гольберга в переводе Фонвизина. В 1762 году Фонвизин покидает университет и поступает переводчиком в коллегию иностранных дел. С 1763 по 1769 год он был прикомандирован к кабинет-министру И. П. Елагину, служба у которого сблизила молодого писателя с двором Екатерины II. Продолжая заниматься переводами, перевел, в частности, четыре части романа Террассона «Геройская добродетель, или Жизнь Сифа, царя Египетского», «Иосиф» Битобе и др. В 1764 году была поставлена на сцене стихотворная комедия Фонвизина «Корион» (переделка драмы французского писателя Грессе).

В 1769 году Фонвизин закончил оригинальную комедию «Бригадир» и тогда же перешел на службу в коллегию иностранных дел, заняв пост секретаря канцлера и воспитателя Павла Н. И. Панина. В 1777–1778 годах Фонвизин путешествовал по Германии и Франции. Путевые впечатления были закреплены в «Записках первого путешествия» («Письма из Франции»). К началу 1780-х годов относится остросатирическое сочинение Фонвизина — «Рассуждение о непременных государственных законах», в котором дается резкая критика екатерининского правления. Сочинение это не могло быть издано, но оно распространялось в списках. Позже его использовали декабристы.

В 1781 году была закончена и в следующем году поставлена лучшая комедия Фонвизина «Недоросль». В 1782 году Фонвизин вышел в отставку и целиком отдался литературной работе. В 1783 году он напечатал несколько сатирических сочинений в журнале «Собеседник любителей российского слова», который редактировали Екатерина и Е. Р. Дашкова. В 1784–1785 годах писатель путешествовал по Германии и Италии. По возвращении на родину его разбил паралич. Несмотря на тяжелую болезнь, писатель не прекращал работы: в 1785 году анонимно вышел отдельной книгой его перевод одной из глав сочинения Циммермана «Рассуждение о национальном любочестии», а в 1786 году оригинальная сатирическая повесть «Каллисфен». В 1788 году Фонвизин подготовил к изданию сатирический журнал «Друг честных людей, или Стародум», который по указанию Екатерины был запрещен. Предпринятая Фонвизиным в том же году попытка издания собрания своих сочинений также не увенчалась успехом — издание было запрещено. Около 1789 года, за три года до смерти, Фонвизин приступил к работе над автобиографическим произведением «Чистосердечное признание в делах моих и помышлениях» (дошло до нас в незавершенном виде).

Современное издание см.: Д. И. Фонвизин, Собрание сочинений в 2-х томах, Гослитиздат, М. — Л. 1959 (в издание вошло несколько впервые печатаемых произведений), по тексту которого печатаются произведения Фонвизина в настоящем томе.