Русская проза XVIII века

341

Стр. 440. …не возмогши спасти винных… Не возмогши облегчить их жребия, омыл руки мои в моей невинности и удалился жестосердечия. — Это решение Крестьянкина, не желавшего быть орудием расправы с восставшими крестьянами, убившими своего помещика-тирана, напоминает реальный эпизод из жизни Радищева. Это его, человека «с чувствительным сердцем», горевшего, после Лейпцига, желанием честно исполнить свой долг гражданина на служебном поприще, интересующегося проблемой преступлений и наказаний, заставили в 1773–1775 годах по служебной должности (обер-аудитора в штабе Финляндской дивизии) заниматься делами беглых рекрутов и солдат, невиновность которых была для него та же «математическая ясность», как невиновность восставших крестьян для Крестьянкина. Именно Радищев сразу же после поражения восстания Пугачева, не желая участвовать в расправах над беглыми солдатами, бросил, как и Крестьянкин, службу и город, женился, уехал к родителям. В последующем Радищев понял, что не в исполнении служебного долга может человек найти выход из создавшегося в России положения. Не частные и общественные добродетели могли изменить плачевную судьбу крестьянского сословия, а революция, обязывающая людей к активной общественно-политической деятельности.