Русская проза XVIII века

478

Николай Михайлович Карамзин (1766–1826) родился в имении отца неподалеку от Симбирска. До четырнадцати лет воспитывался дома, затем четыре года провел в Москве, занимаясь в пансионе университетского профессора Шадена. По окончании пансиона переезжает в Петербург для службы в Преображенском полку. Первым печатным трудом Карамзина был перевод идиллии немецкого поэта С. Геснера «Деревянная нога» (1783). После смерти отца Карамзин ушел в отставку и больше никогда не служил, целиком посвятив себя литературно-журналистской деятельности. С конца 1784 года Карамзин переезжает в Москву, где сближается с просветительским кружком Новинова. С 1787 года Новиков издает первый в России журнал для детей — «Детское чтение для сердца и разума», привлекая для участия в нем Карамзина. Молодой писатель печатает в нем свои переводы. В том же году Новиков издал карамзинский перевод трагедии Шекспира «Юлий Цезарь», через год был издан перевод трагедии Лессинга «Эмилия Галотти».

В мае 1789 года Карамзин уехал за границу, посетил Германию, Швейцарию, Францию и Англию. Из путешествия Карамзин вернулся осенью 1790 года, поселился в Москве и стал готовить издание «Московского журнала» (выходил в 1791–1792 годах), в котором опубликовал большую часть «Писем русского путешественника» — отчет о всем увиденном и передуманном за время путешествия, — повести «Лиодор», «Бедная Лиза», «Наталья, боярская дочь», критические статьи и рецензии, переводы из Стерна, Оссиана и др.

В годы идейного кризиса, наступившего под влиянием событий, связанных с якобинским этаном французской революции, Карамзин издает альманах «Аглая» (1-я часть в 1794 году, 2-я — в 1795), в котором публикует произведения, отражавшие его переход на субъективистские позиции: повести «Остров Борнгольм» и «Сиерра-Морена», стихотворения «Послание к Дмитриеву», «Послание к А. А. Плещееву» и др. В 1794 году писатель издал первый сборник своих сочинений «Мои безделки», куда вошли ранее опубликованные произведения.

Преодолев к концу 1790-х годов идейный кризис, Карамзин вступает в новый период своего творчества. Вехой явилось издание журнала «Вестник Европы» (1802–1803), в котором были напечатаны важнейшие политические и литературные статьи и повести Карамзина: «Моя исповедь» и «Марфа Посадница», начало романа «Рыцарь нашего времени». С 1804 года Карамзин целиком отдался работе над «Историей Государства Российского» (в 1818 году были изданы первые восемь томов).

Полного собрания сочинений Карамзина нет до сих пор. Современное издание произведений писателя: Н. М. Карамзин, Избранные сочинения в двух томах, «Художественная литература». М.—Л. 1964, по тексту которого в настоящем томе печатаются повести Карамзина.