Рыцарь

Глава 24 Обсуждение

Мне представилось мало времени, чтобы собраться с мыслями, хотя пять минут Ревика растянулись минимум на десять — я успела получить свой любимый кофейный напиток, который официант начал готовить, как только заметил моё лицо.

Угадать причину задержки Ревика оказалось довольно легко, когда я его увидела. Однако я ничуть не успокоилась, когда увидела с ним Балидора и Врега, с решительным видом направлявшихся к моему любимому диванчику из красной кожи.

В отеле новости явно распространялись быстро.

Однако присмотревшись к лицу Ревика, я засомневалась, что дело в Сурли. Посмотрев на них троих, я замерла, не донеся кружку с кофе до рта.

— Хоть один из вас спал за последние сутки? — спросила я.

Врег пихнул Балидора плечом, устроившись на диванчике рядом с ним.

— Он спал, — фыркнул Врег.

— Четыре часа, — подтвердил Балидор, наградив суровым взглядом Врега и Ревика. — Чем они, конечно же, воспользовались на полную катушку.

Я покосилась на Ревика, который скользнул на сиденье рядом со мной. Я заметила, что он двигался почти с осторожностью. Более того, он наблюдал за моим лицом с откровенной насторожённостью. Должно быть, он увидел что-то в моих глазах, потому что тут же заговорил, словно опережая меня.

— Что только что произошло? — спросил он. — В лобби?

Я подумывала задать ему тот же вопрос, затем покачала головой, подула на свой кофе и сделала глоток перед тем, как ответить.

— Здесь новый разведчик из Китая, — сказала я, слыша осторожность в собственном голосе. — Кое-кто из моих знакомых. Он подошёл ко мне в лобби, утверждая, что у него есть информация для меня.

— Что? — Ревик уставился на меня. — Ты его знаешь?

Где бы ни блуждал разум Ревика, мои слова выдернули его обратно. Я также умудрилась завладеть полным вниманием Врега и Балидора. Посмотрев на них троих, я пожала плечами и отпила большой глоток кофе.

— Ага, — я слегка прищёлкнула языком и покачала головой. — Он подошёл прямиком ко мне… как будто мы на вечеринке находились, — я подняла ладонь, увидев тревогу на их лицах. — Охрана оказалась там через считанные секунды. Однако он говорит, что ему нужно поговорить со мной. Он утверждает, что мне грозит какая-то непосредственная опасность.

Врег издал пренебрежительный звук.

Я перебила его, мельком покосившись.

— По его словам, она исходит не от Лао Ху, — заметив скептичный взгляд Ревика, я пожала плечами. — Я полагаю, охрана сумеет определить, действительно ли он в это верит. Похоже на то. Он утверждает, что они всего лишь хотят вернуть меня и всё ещё считают типа… — я сделала неопределённый жест, покосившись на Ревика. — …Типа одной из них, наверное, — фыркнув, я посмотрела Ревику в глаза. — Он так говорил, будто ты меня похитил.

Ревик смотрел на меня, прищурившись. Он не сканировал меня прямо, но я могла как минимум частично прочесть этот взгляд. Он не ждал, пока я угадаю, и заговорил вслух.

— Ты чего-то нам недоговариваешь, Элли, — сказал он.

Это не было вопросом.

Вздохнув, я провела пальцами по волосам, чувствуя, как к щекам приливает румянец.

— У меня с ним… у нас кое-что было, — почувствовав, как Ревик напрягся, я показала ободрительный жест. — Ничего серьёзного, ладно? Но это сделало встречу с ним более странной. Я не хотела, чтобы ты услышал это от Джорага или от кого-то другого, — я положила ладонь на его руку и добавила: — Он тебя очень недолюбливает. И может вести себя как мудак. Так что я хотела предупредить тебя.

Ревик нахмурился. Затем, вместо того чтобы закрыться, чего я опасалась, он мягко щёлкнул языком как будто про себя и посмотрел поверх диванчика на зону приготовления кофе. Подав сигнал официантке, он показал на мой кофе, объясняя, что тоже хочет порцию.

Переведя взгляд на меня, он выглядел почти смирившимся, словно он воспользовался этой паузой, чтобы собраться с мыслями.

— Ага, — пробурчал он, проводя рукой по своим чёрным волосам и глубже обмякнув на красном диванчике. — У нас, похоже, сегодня день такой, Элли.

Напрягшись, я покосилась на него, потягивая кофе и грея руки о кружку.

— В смысле? — поинтересовалась я, когда он не пояснил.

— Я говорил с Рейвен, — он показал на Балидора и Врега. — Поэтому они здесь. Мы даже не знали про твоего разведчика из Лао Ху.

То, как он произнёс эти слова, говорило мне, что он вовсе не так спокойно отнёсся к этой ситуации, как показывал. И всё же он не зацикливался на этой мысли или на эмоции, которую я за этим ощущала. Вместо этого он со слегка нервным выражением всматривался в мои глаза.

— Тебе нужно кое-что увидеть, Элли, — он показал в сторону Врега.

Татуированный разведчик был наготове. Он без промедления подвинул ко мне портативный монитор. Вставив в ухо наушник, протянутый Врегом, я переключила монитор в приватный режим и воспроизвела запись, которую Врег поставил в очередь.

Никто из них ничего не говорил, пока я смотрела.

Сначала я чувствовала на себе взгляд Ревика, затем слишком погрузилась в саму запись и не замечала его реакции. Они обрезали видео как минимум отчасти. Оно не показывало, как Ревик вошёл в комнату, и видимо, меня перебросило сразу к важной части разговора, так что мне потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить.

Я уже следовала за нитью разговора, когда Рейвен сказала ему, что Мэйгар его сын.

Я постаралась не задумываться над собственными реакциями, пока смотрела запись. Вместо этого я простирала свой свет, пытаясь по возможности ощутить что-то в ней, пока она говорила.

По большей части я уловила её желание, чтобы Ревик ей поверил — её потребность в том, чтобы он ей поверил.

Используя свой разум, чтобы активировать несколько клавиш, я подняла aleimi-отпечатки, которые они записали, прокручивая карты её света и сопоставляя с её словами. Наверное, я прокрутила важные части три раза перед тем, как осознать, что уже знаю правду, насколько это возможно в данный момент. Даже не считая того, что я ощутила во время её слов, я знала, что три разведчика, сидевших со мной — особенно Ревик — никогда не подсунули бы это мне, если бы не были чертовски уверены, что она говорит правду.

Как минимум они считали это достаточно вероятным, чтобы затеять обсуждение.

Я начала задаваться вопросом, видел ли это Вэш…

…затем отсекла эту мысль, вздрогнув. Шок воспоминания об его смерти парализовал меня, затем выдернул из Барьерного пространства.

Посмотрев через стол на Врега и Балидора, я сняла наушник.

— Вы думаете, что она говорит правду, — произнесла я.

Я не смотрела на Ревика в упор, но когда я перевела на него взгляд, он вздрогнул.

Увидев беспокойство в его глазах, я стиснула его пальцы и послала импульс ободрения. Я знала, о чём он беспокоился. Я чувствовала бы себя точно так же на его месте. Но хоть я и не относилась к этой ситуации совершенно «нормально», у меня не было ментальной энергии психовать. Как минимум я приберегу эти реакции до тех пор, пока мы не останемся наедине.

«Справедливо», — пробормотал он.

Он послал мне это слово так тихо, что я едва услышала.

Он добавил чуть громче: «… тогда я поступлю так же. По рукам?»

Улыбнувшись ему, я кивнула.

Сделав это, я осознала, что я действительно нормально это воспринимаю. Может, даже слишком нормально. В моём мозгу пронеслись возможные причины, но я поначалу не стала их озвучивать. Вместо этого я вздохнула и прислонилась к плечу Ревика. Я ощутила, как что-то в нём расслабилось, словно он задержал дыхание, как только Врег протянул мне монитор, а теперь выдохнул. Его пальцы до боли крепко стиснули мою ладонь.

«Я люблю тебя», — мягко послал он.

Я послала ему в ответ то же самое без слов, вливая тепло в его грудь нежными завитками света. Посмотрев напротив, я увидела облегчение на лице Врега и даже на лице Балидора, хотя наверняка по разным причинам.

— Вы тоже ей верите, — сказала я им двоим.

Подошла официантка и поставила две дымящиеся кружки кофе, одну перед Ревиком, другую перед Врегом. Балидор взял чай, который она принесла ему секундой спустя, вежливо улыбнулся и показал жест благодарности. Взглянув на неё, я впервые осознала, что она, должно быть, видящая. Или же достаточно хорошо знала Врега и Балидора, чтобы помнить их обычные напитки.

— Поначалу я не верил, — ответил мне Врег, когда официантка ушла. — Но теперь…? — он сделал одной ладонью жест более-менее. — Теперь я начинаю думать, что она в это верит. А это не то же самое.

— Что насчёт тебя, 'Дори? — я отпила глоток кофе. Я всё ещё прислонялась к Ревику, но теперь также отдавала ему свет. — Ты ей веришь?

Однако Балидор как-то странно смотрел на меня, его светло-серые глаза сосредоточились.

— Ты не выглядишь очень удивлённой этой информацией, Элисон, — сказал он. — Более того, ты вообще не выглядишь удивлённой, — он покосился на Ревика, затем обратно на меня. — Думаю, твой супруг ценит твоё спокойствие, и я его не виню. Но я нахожу это любопытным.

Поколебавшись секунду, я пожала плечами, покосилась на Ревика, затем посмотрела обратно на Балидора.

— Полагаю, так и есть, — призналась я. — В смысле, я не удивилась. Думаю, я знала. Подозревала, во всяком случае.

Я почувствовала, как Ревик застыл.

— Откуда? — Балидор положил ладони на стол по обе стороны от чашки чая и наклонился над столом. — Вэш тебе сказал? Или ты как-то сама это почувствовала?

— Ни то, ни другое, — я помедлила, вспоминая кое-что иное. — Тарси как-то раз кое-что сказала. Может, тогда у меня всё сложилось в голове… но тогда я не думала об этом осознанно. Говоря, что я знала, я не имею в виду, что я осознанно знала. Но да, думаю, я не удивлена.

— Что сказала Тарси? — спросил Ревик.

Я пожала плечами, отпив глоток кофе.

— После того как Мэйгар попытался заявить права, у меня был момент паранойи, когда я беспокоилась, что он переметнулся… что он работал на Териана или ещё на кого-то. Я беспокоилась, что заявление прав служило всего лишь способом увезти меня из Сиртауна туда, где я буду уязвима. Тарси сказала, что это не так. Она сказала, что это всего лишь обычная глупость, — я виновато улыбнулась Ревику. — Она сказала, что он просто «истинный сын своего отца». Назвала его пылким. И то, как она это произнесла… мне кажется, она пыталась мне сказать. Или заставить меня задуматься об этом.

Ревик ничего не сказал, но я ощутила рябь раздражения в его свете.

— Ты должен признать, — сказала я, подавляя улыбку. — Определённое сходство есть… и не только в ваших предпочтениях относительно женщин.

На это Ревик тоже ничего не ответил. Вместо этого он посмотрел на Балидора.

— Ты можешь с ней связаться? — спросил он. — С Тарси?

Балидор кивнул.

— Конечно.

Врег выдохнул, откидываясь на спинку кожаного дивана.

— Если старуха знала, что Рейвен наверняка говорит правду о том, как и почему она отвезла его в лагерь Семёрки, — посмотрев на меня, он добавил: — Это странно, знаешь ли, оставлять ребёнка вот так. Я никогда не слышал, чтобы хоть кто-то из видящих вот так оставил ребёнка с чужаками. Видящие прячут своих детей от человеческих работорговцев, но они посылают их жить с родственниками или в специализированные школы вроде Адипана или монастыря… это не вписывается в подобные схемы. Это придаёт её истории правдивости, особенно поскольку с тех пор она пыталась его защитить.

Я мельком подумала о начале своей жизни, под эстакадой 80-го шоссе.

Я не позволила себе зациклиться на этом и заставила сосредоточиться на Балидоре и Вреге, которые оба смотрели на меня.

— То есть, ты можешь сегодня связаться с Тарси? — спросила я. — Все равно лучше подтвердить.

В глазах Балидора проступило тяжёлое выражение.

— Я и так планировал, — сказал он. — Но откладывал. Конечно, она уже знает… про Вэша. Мы включали её во все возможные ритуалы. И всё же я не горю желанием выяснить, как она восприняла новости. Лично, имею в виду. Знаю, нехорошо с моей стороны избегать такого…

Он умолк. После его слов воцарилось молчание.

Мы все смотрели в стол, пока я не почувствовала, как их света начинают проваливаться. Деликатно дёрнув их, я постаралась не дать им слишком глубоко уйти в себя. Я решила, что в данный момент лучше мне поддерживать всех на плаву, поскольку я, видимо, единственная здесь нормально выспалась.

— Что насчёт тебя, 'Дори? — спросила я. — Что ты думаешь обо всём этом? О том, что Рейвен пришла просить Ревика о помощи. Ты думаешь, она работает на Тень?

Балидор сделал небрежный жест.

— Я не знаю.

— 'Дори, — я потянулась через стол и прикоснулась к его руке. — Хочешь, я сама ей позвоню? Это необязательно должен делать ты, знаешь… звонить всем, имею в виду.

Он сделал очередной неопределённый жест, означавший фактически «нет».

— Это должен сделать я, — нейтрально произнёс он после очередной паузы. — Я был её учеником. Я знал её дольше всех. И мне правда нужно поговорить с ней… не только об этом, — покачав головой, словно приводя мысли в порядок, он добавил: — Но есть ещё кое-что, Элли. Тебе нужно это увидеть.

Достав сложенный листок бумаги из внутреннего кармана куртки, он развернул его. Он расправил его на столе, в стороне от мокрого кольца, оставленного его кружкой чая, затем подвинул его в мою сторону. Он развернул лист так, чтобы буквы смотрели на меня и Ревика.

Ещё не видя списка имён, я догадалась, что это может быть.

«Ты это видел?» — спросила я у Ревика.

«Да», — послал он, и его мысли оставались лишёнными эмоций.

— Это для посредников, верно? — спросила я у Балидора.

Он показал ладонью утвердительный жест. Только после этого я позволила своему взгляду сосредоточиться на списке. Сделав это, я удивлённо моргнула.

— Два имени вымарали, — сказала я. — Почему?

Потянувшись через стол, Балидор постучал по шестому имени в списке. Сосредоточившись на месте, куда он показывал, я кивнула и сглотнула.

— Придаёт правдоподобности её истории, не так ли? — нейтрально произнесла я, пальцами расправляя бумагу.

Никто не ответил.

Всё ещё глядя вниз, я ознакомилась с именами и описаниями, запоминая каждое.

— Бразилия? — буркнула я, хмурясь. — Дормида? Это где вообще, чёрт подери?

— Там многое всё ещё в глуши, — пробормотал Ревик, целуя меня в висок. — Поблизости несколько национальных парков. Я тебе покажу, — поглаживая мою руку ладонью, он ласково притягивал меня своим светом и привлекал ближе к себе.

Заставив себя выбросить из головы Бразилию, я позволила себе перейти к следующему имени.

Помедлив ровно настолько, чтобы перечитать две даты, я невольно усмехнулась.

— Что? — резко переспросил Балидор.

— Я старше Джона, — с улыбкой сказала я. — Он будет беситься.

Врег подавил смешок. Ревик улыбнулся, играя с моими волосами той рукой, которой он успел обнять меня, пока я не обращала внимания.

«А ты старичок, — послала я ему дразнящим тоном. — Почти на сто лет старше меня».

Он чуть сильнее потянул меня за волосы, но я ощущала в этом веселье. Позволив взгляду вернуться к списку, я продолжила читать.

Следующая запись была полностью вымарана.

— Это должна быть четвертая, верно? — я подняла взгляд, посмотрев Балидору в глаза. — Война. Поэтому они это вымарали?

Балидор показал уклончивый жест рукой.

— Я вынужден так полагать. Каждый список, похоже, выстроен в соответствии с рангом. Порядок имён, видимо, соответствует их ранжированию даже в численных рангах. Всё выстроено в порядке иерархии.

Я кивнула, посмотрев на следующее имя. Я тут же издала невесёлый смешок.

— Боже, — пробормотала я. — Это действительно его имя. Мне стоило знать, что никто не выберет такое имя. Даже в надежде не привлекать подозрений.

— Что значит «кроссовер»? — спросила я, поднимая взгляд.

Остальные переглянулись.

— Что? — поинтересовалась я. — Что такое?

— Мы этого пока не знаем, Элли, — ответил Балидор, покосившись на Врега. — В точности не знаем. Упоминание этого рядом с именем Галейта на самом деле дало нам самую большую подсказку, что это может значить, — он поколебался, затем добавил. — Возле имени твоего брата это тоже упомянуто. Мы думаем…

Он во второй раз поколебался и посмотрел на Врега, словно в поисках помощи.

— Мы думаем, — продолжил Врег, — что кроссоверы, возможно, на самом деле могут менять расу. В смысле, сменить расу посреди инкарнации.

— Что? — я уставилась на Врега. — Как такое возможно?

Ревик нахмурился, водя пальцем и теребя бумажную салфетку под его кружкой кофе.

— Галейт под Шулерами показывался как видящий, — сказал он. — У Джона уже есть способности. Ты это видела, Элли. Оба этих факта делают правдоподобной идею о том, что они должны эволюционировать посреди инкарнации.

Я нахмурилась.

— Но разве люди не должны и так эволюционировать?

Ревик кивнул, показывая жест более-менее, и покосился на Балидора.

— Да, — сказал он. — Но не так быстро. То, что происходит с Джоном, весьма кардинально. И в последнее время это ускорилось. Не знаю, насколько пристально ты присматривалась к его aleimi в последнее время, но… — он поколебался, посмотрев на двух других видящих. — Врег работал с ним. Он говорит, что его способности возросли в разы. Такого не должно быть, Элли. Такого обычно не бывает, даже с теми людьми, которые обладают нетипично структурированным aleimi.

Он пожал плечами, поднимая свой кофе.

— Видящие годами знают, что физическое тело может следовать за aleimi и наоборот, и у видящих, и у людей. Когда молодых видящих тренируют, их физическое тело адаптируется к более структурированному aleimi, и в их ДНК происходят сдвиги, и так далее. Всё это происходит у Джона, но намного, намного радикальнее, чем мы когда-либо видели у человека…

— Даже продолжительность жизни, — перебил Врег, поставив свою кружку кофе. — И способность к исцелению. И такие вещи, как шрамы и регенерация зубов…

— И расположение органов тоже, Элли, — серьёзно добавил Балидор.

Я уставилась на них троих, не скрывая неверия.

— Его органы смещаются? — переспросила я ошеломлённо. — Органы и тело Джона изменяются? Какого черта…

— В данный момент это всё теория, Элли, — перебил Балидор, поднимая ладонь и наградив двух других предостерегающим взглядом. — Будет лучше, если ты пока не будешь обсуждать это с Джоном. Пока мы не будем знать, что это может означать лично для него.

— Не обсуждать это с ним? — я опять уставилась на них. — Не обсуждать с Джоном тот факт, что он может превращаться в видящего? Серьёзно? Как мы можем не говорить ему об этом?

— Никто не говорит скрывать от него это, — резче произнёс Балидор. — Элли. Если мы правы, то он будет куда более нестабилен в эмоциональном плане. Нет необходимости вызывать у него панику, пока мы ничего толком не знаем. Я просто прошу отложить этот разговор на несколько недель.

Я нахмурилась, но в этот раз подавила свою реакцию.

Почувствовав, что Ревик наблюдает за мной, я взглянула на него, затем опять отвернулась.

Сосредоточившись обратно на бумаге, я прочитала следующее имя в списке, из-за которого и начался этот разговор.

— И Мэйгар тоже, ха, — сказала я, всё ещё глядя на бумагу. Когда я взглянула на Ревика, он пожал плечами, и его глаза слегка ожесточились. — Это означает, что ты должен его тренировать? — пошутила я.

Мягко щёлкнув языком, он покачал головой, но не улыбнулся.

— Не знаю, — нейтрально ответил он, склонив ладонь в одну сторону.

Стараясь сдержать улыбку, я посмотрела на список. Осталось только три имени. Одно из них было вымарано, так что на самом деле оставалось два.

Я просканировала их, нахмурившись.

— Кто-нибудь из вас знает этих людей?

Когда я подняла взгляд, Ревик показал «нет». Врег сделал то же самое. Когда я встретилась взглядом с Балидором, его выражение было более настороженным.

— Я думаю, один из них может быть с Чандрэ, — сказал он наконец. — В Аргентине.

— Тень тоже заполучил его? — спросила я.

Балидор показал утвердительный жест.

— Да, — неохотно сказал он. — Это вероятно.

— Супер, — я выдохнула, проведя пальцами по волосам. — Итак, у Тени двое из восьми ныне живых посредников… или теоретически восьми, по крайней мере, поскольку мы ничего не знаем об одном имени, а два других вымараны. И он хочет, чтобы как минимум один из нас приехал к нему для переговоров об их освобождении, прекрасно зная, что он наверняка получит нас обоих в комплекте.

Ревик начал хмуриться, но я заговорила первой.

— Больше никаких разлук, — тихо напомнила я ему. — Твои слова.

После небольшой паузы он кивнул, но я увидела, как на его лице промелькнуло нечто суровое. И всё же я понимала, что мои слова дошли до него, и он не отмахивается от меня.

— Согласен, — мягко ответил он.

Балидор переводил взгляд между нами, и его серые глаза внезапно сделались пронизывающими.

— Согласен? Я не уверен, что все остальные с этим согласятся.

— Мы поговорим об этом позже, — тон и выражение Ревика не оставляли места для споров.

Несколько секунд Балидор лишь смотрел на него, затем, похоже, усилием воли закрыл тему. Посмотрев на них, я слегка расслабилась. Хотя бы нам с Ревиком не придётся ссориться на эту тему.

— Мы можем предполагать, что этот Тень знает, кто в списке? — спросила я.

Балидор и Ревик переглянулись.

Я уже чувствовала, что они оба думали.

— Супер, — буркнула я, возвращаясь взглядом к бумаге.

Я во второй раз просмотрела информацию по последним двум именам, убеждаясь, что запомнила каждую деталь в своём свете.

— Как она могла родиться в Перу в 1532 году? — озадаченно произнесла я. — Это же за четыреста семьдесят лет до Первого Контакта.

— Мы не знаем, — спокойно ответил Балидор. — Но это возможно, Элисон. Определённо.

Когда я взглянула на Ревика, он сделал неопределённый плавный жест, но я прочла его согласие со словами Балидора.

— Видящие на протяжении многих поколений покидали Памир, чтобы изучать мир людей, — объяснил Ревик. — Эти поездки иногда одобрялись Советом Семёрки как необходимые операции по сбору информации… или даже по личным причинам, если это осуществлялось подобающими средствами и с подобающими целями.

Балидор пожал плечами, и его тон казался почти виноватым.

— Мы также не знаем точных правил, как рождаются посредники, — добавил он. — Возможно, её родители были людьми. Или ошибочно считались людьми.

Врег, похоже, думал о датах.

— Разве не тогда свергли инков? Она могла быть там с испанцами.

Ревик кивнул.

— Именно тогда. Я как раз об этом думал.

— Слон, — пробормотала я, почти не слушая их. Я всё ещё зациклилась на этом имени, хотя не понимала, почему. — Кто-нибудь знает, что это значит? Слон?

— Мы над этим работаем, Элли, — заверил меня Балидор.

— …То есть, ответ нет, — фыркнул Врег, проводя рукой по лицу, словно кофе не работал так эффективно, как ему хотелось бы. — Не так-то просто нарыть тексты по менее приметным посредникам, Высокочтимая Сестра. Балидор поручил это своим книжным червякам.

Я знала, что Врег знает о священных текстах и легендах не меньше, а то и значительно больше, чем «книжные червяки» Балидора. Поэтому я лишь тихо фыркнула, закатив глаза.

Балидор тоже покосился на него, но Врег, похоже, воспринял это как доброе подшучивание и хлопнул лидера Адипана ладонью по плечу.

— Ну, — протянула я, не зная, что добавить. — … Тогда ладно.

Несколько долгих секунд мы все просто сидели там и смотрели на тот же кусок бумаги.