Рыцарь

Глава 37 Комплименты

Я ожидала, что нас будет ждать машина. В конце концов, мы с Ревиком не совсем могли открыто передвигаться по улицам.

Однако я не ожидала, что это будет лимузин. Я невольно рассмеялась, когда водитель открыл передо мной дверцу.

— Серьёзно? — я взглянула на Ревика. — Тебе необязательно было делать это, знаешь.

Он лишь улыбнулся, не отвечая, пока не забрался вслед за мной на заднее сиденье.

— Помнится, в прошлом мне везло с тобой в лимузинах, — когда я рассмеялась, его голос превратился в бормотание возле моего уха. — Слишком?

Я покачала головой и улыбнулась ему, но всё ещё нехарактерно нервничала.

Когда я повернула голову, он смотрел на платье, и то причудливое выражение сохранялось на его лице.

Когда он поднял взгляд, я рассмеялась более открыто, а он улыбнулся.

— Слишком? — спросила я.

Он покачал головой, вновь окинув меня взглядом, и теперь его лицо сделалось непроницаемым.

Я прикусила губу, краем глаза наблюдая, как он смотрит, пока лимузин отъезжал от обочины. До меня дошло, что он действительно может не сказать мне, нравится ему платье или нет.

В отличие от Ревика версии Сайримн, который делал мне много комплиментов, пусть и немного идеалистичных, эта версия напоминала мне прежнего Ревика. Тот Ревик лишь один раз сделал мне комплимент, насколько я помнила, и то он пытался затащить меня в кровать. Добиться комплимента от этого Ревика — всё равно что пытаться выжать кровь из камня.

Я понимала, что платье ему не противно.

Наверное, он просто испытывал облегчение, что я не выгляжу, как проститутка Лао Ху.

Посмотрев в окно, я попыталась угадать, куда мы направляемся. Через одностороннее стекло я следила за уличными знаками, когда Ревик наклонился поближе и поцеловал меня в шею. Он сделал это медленно, вкладывая свет в свой язык, и мой мозг на мгновение отключился. В тот же момент он взял мою ладонь, лаская пальцы через сатин и глядя на мою руку в перчатке.

Я видела, как водитель косится на нас в зеркало и улыбается.

В то же мгновения я поняла, что знаю его — ну или узнаю, во всяком случае. Он был одним из новых рекрутов Врега.

— Мы действительно можем пойти в ресторан вот так? — спросила я. — С нашими настоящими лицами?

Он уклончиво улыбнулся мне, поднимая взгляд от места, где он водил пальцами по моей руке в перчатке. Его прикосновения оставались лёгкими, словно он пробовал на вкус мой свет и кожу через тонкий материал, но это чертовски отвлекало.

— Куда мы направляемся? — спросила я, зная, что он наверняка не ответит.

Слегка улыбнувшись, Ревик лишь покачал головой.

— Ты действительно не станешь говорить мне? — спросила я, улыбаясь от того, что видела в его взгляде. — Но мы же уже в машине.

Он легонько приласкал мои пальцы в перчатке перед тем, как наклониться и пробормотать мне на ухо.

— Gaos, Элисон. Я могу не дотерпеть до конца ужина.

Я рассмеялась, поднимая на него взгляд.

— В смысле?

Он в манере видящих показал на мою одежду, его ладонь легко опустилась на место, где моё платье сходилось клиньями на талии. Его глаза сделались хищными, и я ощутила, как завиток боли выходит из его света и словно окутывает мою кожу. Мой свет открылся в ответ настолько, что его лицо напряглось. Ревик стиснул мою талию сильными пальцами.

К тому времени, когда в нас обоих стихла дрожь боли, мне сложно было удержать его взгляд.

— Я думала, ты хотел подождать, — произнесла я тихо.

Ревик не отрывал взгляда от платья.

— Теперь уже пересматриваю это решение, жена, — он фыркнул. — Врег и остальные сделали ставки. Он донимал меня с тех самых пор, как увидел тебя. Всё твердил «удачи, брат»… и «увидимся по ту сторону, щенок»… — Ревик снова фыркнул, не отводя взгляда от платья. — Ублюдки.

Я рассмеялась.

— Ну, сам виноват. Не стоило им вообще говорить.

— Я не говорил, — сказал он, поднимая глаза. — Я ничего не говорил им про нас, Элли. Врег сам понимал, что у меня было мало секса. Они с Джаксом затеяли тотализатор. Думаю, ставки делаются на то, подарит ли один из нас другому оргазм до того, как мы вернёмся обратно в отель.

Я закатила глаза, но прикусила губу и покраснела.

— Кучка игроманов.

— Некоторые из них спускались, чтобы посмотреть на твоё платье… это вызвало перевес в твою пользу, сожалею.

— Мою пользу? — я пихнула его в ногу. — Чего это в мою пользу?

— Боюсь, тебе отведена роль соблазнительницы, моя дорогая.

Щёлкнув, я покачала головой.

— Это всё те тупые платья Лао Ху, да? Они все думают, что я тебе морочу голову. Кайфую от того, что расхаживаю вокруг полуголой, лишь бы поиграть с тобой.

Когда Ревик лишь улыбнулся, бегло проведя пальцами по моей ключице и разглядывая корсет на моём теле, я отвела взгляд.

— Это была твоя идея, помнишь? — сказала я. — Принарядиться к этому вечеру?

Ревик пожал плечами, но когда я перевела взгляд, он опять смотрел на платье. Я видела, как в его глазах промелькнула боль, пока он водил пальцем по ткани вокруг моего предплечья.

— Но я же не голая, верно? — спросила я, наблюдая, как он смотрит.

Он не отводил глаз от платья.

— Не голая… но всерьёз напрашиваешься, чтобы тебя раздели.

— То есть, тебе нравится?

— Я не уверен, что «нравится» — подходящее слово, — подняв взгляд и увидев выражение моего лица, он перестал улыбаться. — Мне оно нравится, Элисон. Очень.

Я кивнула, не сумев скрыть облегчение.

— Хорошо. Ты и сам изумительно выглядишь.

— Изумительно, да?

Увидев его улыбку, я издала отрывистый смешок.

— Да, муж. Даже чуточку слишком изумительно, если хочешь услышать правду. Если твоя цель была наградить меня инфарктом из-за всех женщин, которые весь вечер будут пускать на тебя слюни, то ты преуспел.

Ревик прислонился к кожаной спинке сиденья, легонько обвив рукой мою талию, а затем провёл пальцами по своим волосам. Искоса посмотрев на меня, он слегка улыбнулся.

— К слову о комплиментах и нехватке таковых. Не думаю, что ты когда-либо ранее делала мне комплименты, жена… ни разу. Касаемо моей внешности. Я слышал от тебя больше комплиментов по поводу внешности Балидора, чем моей. И по поводу внешности Врега.

Я нахмурилась, переведя на него взгляд.

— Никогда? Да не может быть.

— Практически уверен.

Я покачала головой.

— Ладно, — сказал Ревик, всё ещё наблюдая за моим лицом. — Напомни мне, жена.

Я уставилась на него, пытаясь ответить.

Я уверена, что он должен ошибаться. Я подумала обо всех тех временах, когда мы были наедине, когда я замечала его внешность, или он что-то делал, когда мне сложно было не прикасаться к нему. Я подумала о тех разах, когда мы были вместе в постели, на базе Повстанцев и в Сиртауне, о том периоде до этого, когда мы были друзьями.

Я не стала бы делать ему комплименты на корабле. Тогда между нами всё было слишком неловко. Я не припоминала, чтобы делала ему комплименты как таковые в хижине… не касаемо его внешности. Я постаралась вспомнить что-то из лагеря Повстанцев. Я определённо делала комплименты его способностям, особенно телекинезу. Я также говорила ему, что это меня возбуждает.

Но неужели я никогда ничего не говорила об его внешности?

— Вау, — выдала я наконец. — Хреновая я жена.

Ревик рассмеялся, лаская мою шею сзади.

— Ты восполняешь это другими способами.

— Похотливые мысли считаются?

Он улыбнулся, всё ещё водя пальцами по моей коже.

— Конечно. Эти можно засчитать.

Я наблюдала за его лицом, когда Ревик положил голову на спинку сиденья. Он не выглядел сердитым. Он и не выглядел обиженным. На самом деле, он по-прежнему улыбался мне, и эта улыбка казалась искренней. Ладонь той его руки, что обхватывала мою талию, погладила моё бедро.

— Я дразнился, Элли, — сказал он, когда я продолжила смотреть на него.

— Нет, не дразнился.

Он хотел возразить, затем передумал и пожал плечами.

— Это не имеет значения.

Повернувшись, я почти полностью забралась к нему на колени и обвила его шею руками в перчатках. На его лице промелькнуло удивление, когда я запустила пальцы в его короткие волосы, а затем опустила губы к его уху.

— Ты выглядишь невероятно, — сообщила я ему, целуя его в ухо. — Я обожаю этот смокинг, — улыбнувшись, я подняла голову перед тем, как добавить. — Но я практически всегда думаю, что ты выглядишь хорошо. Честно, Ревик… я считаю тебя самым сексуальным парнем на планете. Практически с самой первой нашей встречи.

Он рассмеялся.

— Вот теперь ты просто пытаешься меня заткнуть. Или отвлечь настолько, чтобы я вообще не слышал, что ты говоришь.

Я покачала головой и потёрла его воротник, чтобы убедиться, что не оставила следа от помады.

Он мягко щёлкнул языком.

— Мне не нужны комплименты, жена. Правда, не нужны.

Однако я всматривалась в его лицо и хмурилась. Ощущая шепотки эмоций и реакции из его света, я накрыла рукой в перчатке его подбородок и повернула его лицо к себе. Посмотрев на него, на его светлые глаза, высокие скулы, узкие губы, я вплела в него свой aleimi, чувствуя неловкие импульсы его света под моим пристальным взглядом.

Я нахмурилась ещё сильнее. Как я раньше никогда не видела этого в нём.

— Ревик, ты красивый. Ты должен это знать.

Он фыркнул, мягко щёлкнув в ответ на мои слова. В его голосе звучали лёгкие нотки юмора.

— Думаю, ты преувеличиваешь, жена. Я знаю, как я выгляжу.

— Ничего я не преувеличиваю, — теперь мой голос звучал смертельно серьёзно. — Вообще не преувеличиваю. И я начинаю думать, что ты вообще понятия не имеешь, как ты выглядишь.

Он закатил глаза.

— Я продавал секс, Элли. Поверь мне… Я знаю.

Я слегка вздрогнула, затем осознала, что он пытается заставить меня сменить тему.

Продолжая читать его свет, я покачала головой, хмурясь.

— Нет, — сказала я. — Не знаешь. Я это вижу, Ревик. Ты думаешь, будто большинство этих продаж совершалось по какой-то другой причине, а не потому, что клиенты считали тебя привлекательным, — я уставилась на него, читая его свет. — Ревик. Ты правда думаешь, что видящие покупали секс с тобой только потому, что ты работал на Шулеров?

Он вздохнул, откидываясь на сиденье.

— У меня нет из-за этого комплекса, Элли. Правда, нет.

Я нахмурилась ещё сильнее.

— Я и не говорила, что есть. Я знаю, что его нет.

— Но ты всё равно хочешь поговорить об этом? — увидев мой кивок, он опять вздохнул. — Ладно. Это было не «только» потому, что я работал на Шулеров. Я был скандально известен работой на Шулеров. Бытовало мнение, что меня готовили в преемники Галейта. Многие винили меня за то, что случилось во время Второй Мировой Войны, в работных лагерях…

Умолкнув, Ревик показал уклончивый жест.

— Наш мир для тебя слишком нов, чтобы знать это, но в то время я был скандально известен. Я не просто отбывал наказание. Мое имя было известно. Они звали меня «Перебежчик».

Подняв взгляд в ответ на моё молчание, он посмотрел мне в глаза и нахмурился.

— …И да, видящие из-за этого покупали секс со мной. Это не секрет, жена. Меня таким образом рекламировали в тех клубах, где я работал. Я не думаю, что они поэтому покупали секс со мной. Я знаю, что причина именно в этом. Владельцы клуба предельно ясно давали это понять. Они брали двойную… тройную плату за это. Это вообще не имеет никакого отношения к моей внешности или другим моим чертам. Я был сувенирным перепихом.

Я нахмурилась.

— Бред какой-то.

Его челюсти напряглись.

— Элли, это не имеет значения. Серьёзно. Это были всего лишь деньги.

— Дерьмо собачье. Это имеет значение. И прости, что я никогда не говорила тебе о том, как я вижу тебя. И это вдвойне нелепо, потому что виной тому исключительно моя неуверенность в себе, — всё ещё хмурясь, я добавила: — Встретив тебя, я была буквально запугана… всем в тебе, на самом деле. И да, я хотела тебя. Я ничего не знала о дерьме с «Перебежчиком». Ты уверен, что твои клиенты действительно руководствовались только этим? Что это не твоё предположение?

Ревик вздрогнул, покачав головой.

— Я не хочу говорить о клиентах, Элли.

Стиснув зубы, я кивнула.

— Ладно. Я веду просто к тому, что я хотела тебя. Моя запуганность связана с тем, каким привлекательным я тебя считала. Всё стало только хуже, когда мы отправились в Сиэтл, и я поняла, что половина людей Уллисы тоже хотели тебя.

Вздрогнув, он щёлкнул языком.

— Я платил им, Элли. Я платил им за секс. Или отрабатывал его, принимая за них клиентов-людей, — когда я промолчала, он поднял взгляд. — Люди не спят с видящими из-за их внешности. Ты должна это знать. В целом люди находят видящих привлекательными, так что моя внешность никогда мне не вредила. Но по меркам видящих я ниже среднего. Это ты тоже должна знать.

Я нахмурилась ещё сильнее. Ревик слегка поёрзал подо мной, его пальцы крепче сжались на моей шее.

— Мы можем не обсуждать это? — сказал он.

— Почему? — спросила я. — Почему ты не хочешь об этом говорить?

Он покачал головой.

— Потому что это не имеет значения. Ты вышла за меня не из-за моей внешности, как и я женился на тебе не из-за этого. Это неважно.

— Согласна, — отозвалась я. — Так почему ты не хочешь об этом говорить? И почему не хочешь слышать правду о том, как я на самом деле вижу тебя?

Он снова поёрзал подо мной, качая головой.

— Элли, не надо.

— Не надо что? Не говорить тебе правду? — я раздражённо выдохнула. — Gaos. Как же я ненавижу тех мудаков, которые тебя воспитывали, ты это знаешь? Ревик… ты красивый. Твой свет прекрасен, твоё лицо, твои глаза, твои губы… твоё тело. Мысль о том, что ты «ниже среднего» — глупость запредельная. На тебя оборачиваются прохожие — я это видела. Я сама обернулась на тебя, когда впервые увидела. Я никогда не реагировала так на Врега. Или на Балидора. Я нервничала и краснела перед тобой с тех самых пор, как ты впервые сказал мне хоть слово, — помедлив, я добавила: — Ты же сказал, что я хотела тебя в ту ночь, когда ты отвёл меня в отель, верно? В ту первую ночь, когда мы поцеловались?

Ревик поднял на меня взгляд и прищурился.

— Да, — его акцент усилился. — Элли, я верю тебе. Я думаю, что ты судишь предвзято, но я никогда не говорил, что не верю тебе. Мы можем закрыть тему… обещаю тебе. Если мы продолжим говорить в том же духе, мы не доберёмся до ужина.

Я нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

Он издал отрывистый смешок.

— Ты серьёзно не осознаешь, что ты делаешь с моим светом прямо сейчас? Gaos, Элли… обещаю. Никогда больше не стану просить тебя о комплименте.

Я вздрогнула.

— Ревик…

— Это была шутка, — быстро добавил он. В его голосе и свете проступило больше тепла, больше привязанности. — Элли… жена. Я чувствую это в твоём свете. Я знаю, что ты хочешь меня. Я тоже хочу тебя. Я люблю тебя. Я рад, что ты считаешь меня красивым… правда, рад. Но нам надо перестать говорить об этом, иначе мы не выберемся из блядской машины.

Я нахмурилась, но не ответила. Всматриваясь в его лицо, я поджала губы, пытаясь решить, стоит ли мне настоять. В конце концов, я вздохнула, расслабившись на его коленях.

— Что ж, видимо, я отстойно делаю комплименты, — подытожила я. — А ты отстойно их принимаешь.

Ревик кивнул, потянув за моё платье. Я ощутила, как из его света выплеснулся импульс облегчения.

Я не стала слезать с его колен, наблюдая, как он опять рассматривает платье, следит за своими пальцами, играющими с тканью. Я гадала, не испортила ли всё, насев на него с внешностью, секс-работой, но он не казался сердитым. По правде говоря, он казался возбуждённым. Я видела жар в его глазах. Я чувствовала, как мой свет притягивает его, притягивает его живот и пах, вплетается в структуры в его ладонях и груди.

Спустя ещё несколько секунд я была почти уверена, что у него возникла эрекция.

Я гадала, позволит ли он мне сделать ему минет сегодня ночью, если я попрошу.

— Gaos, Элисон, — отвернувшись, Ревик положил ладони на мои бёдра, аккуратно сдвигая меня со своих колен. — Закрывай свои мысли щитами, жена… пожалуйста.

— Прости, — сказала я, краснея.

Я соскользнула с его колен. Усевшись рядом на сиденье, я взяла его за руку, когда он протянул ладонь. Я невольно заметила, что он надел кольцо моего отца. Я гладила его ладонь и пальцы, пока не почувствовала, что это тоже влияет на него. Он повернулся к окну и на мгновение закрыл глаза.

— Прости, — повторила я.

Ревик покачал головой, и его голос звучал ворчливо.

— Просто позволь мне попытаться довести нас до завершения ужина, ладно?

Когда я подняла взгляд, он смотрел в окно, и его выражение сложно было прочесть.

Я сжала его ладонь.

— Ты же сказал, что сегодня вечером я могу прикасаться к тебе, сколько захочу?

Ревик улыбнулся, покосившись на меня. На мгновение в его глазах проступил тот хищный взгляд.

— Действительно, я такое говорил? Может, мне стоит пересмотреть предложение.

— Можешь вообще забрать его обратно, если хочешь.

Слегка улыбнувшись, он покачал головой, вновь посмотрев в окно.

Я проследила за его взглядом и осознала, что мы в центре, возле финансового квартала. Я не сумела скрыть озадаченного выражения, когда лимузин миновал ещё несколько улиц и направился обратно к Пятой Авеню.

— Мы ездим по кругу? — спросила я у него.

— Ты не против?

— Конечно… ну то есть, это нас не накормит, если ты не планируешь заехать в кафе, где обслуживают прямо в машине, — когда он фыркнул, я улыбнулась и потянула за его ладонь. — Мы слишком рано, или что?

Ревик показал одной рукой да, вновь улыбнувшись мне.

Я видела в его взгляде какой-то секрет, но понятия не имела, что это значит.

Я знала, что допытываться у него бесполезно, так что когда он предложил мне шампанское, я приняла бокал и откинулась на спинку сиденья, всё ещё держа его ладонь.

Долгое время мы оба просто смотрели в окно, потягивая шампанское из фужеров и наблюдая, как голограммы освещают горизонт.

Пока мимо мелькали здания и люди, Ревик время от времени подмечал всякое, показывая мне клуб, где я поцеловала его в первый раз, место, куда он ходил есть суши, пока всё ещё был Шулером, здание на Лексингтон, которое по слухам было логовом русской мафии видящих. Он показал на фетиш-клуб на Пятой, где он, по его словам, как-то раз прятал меня в той же поездке в Нью-Йорк.

Помимо этого мы ничего не говорили.