Плохая новость в том, что мой протест не дал никаких результатов. Через два дня после встречи с потенциальными приемными родителями Нонна Игоревна приглашает меня к себе в кабинет и с невозмутимым видом сообщает, что готовит бумаги для удочерения.
Я, естественно, вновь пробую возразить, но директриса остается непреклонна. Дескать, не выдумывай ерунды, Анечка. Пройдет еще немного времени, и ты мне спасибо скажешь. За то, что я тебе билет в хорошую жизнь подарила.
Короче говоря, ситуация из просто неприятной уверенно перетекает в катастрофу. До моего мнения абсолютно никому нет дела, и я не имею не малейшего представления о том, как восстановить справедливость.
Возможно, я наивна, но после разговора с той супружеской во мне зародилась робкая надежда на счастливый исход. Ведь они же прекрасно видели, что я не хочу ехать с ними! Что мое место здесь, рядом с Матвеем! Но, несмотря на это, все равно приняли решение забрать меня в семью. Против воли. Силой.
Глотая едкое разочарование, покидаю кабинет Нонны Игоревны и на ватных ногах бреду по коридору. Без особого направления. Куда глаза глядят. До внешних раздражителей сейчас нет никакого дела. Организм работает на автомате. Все внимание погружено вглубь, в область левого подреберья, где назойливо саднит, дергает и нарывает…
Неужели это конец? Неужели мне действительно придется уехать?..
Я до последнего не верила в такой исход, но сейчас он кажется пугающе реальным. Щемящая тоска из-за расставания с любимым мальчишкой уже вовсю маячит на горизонте, подбирается все ближе, омрачает воздух своим зловонным дыханием.
Я знаю, что мое сердце всегда будет принадлежать Матвею. Где бы я ни была. Сколько бы времени ни прошло. Чисто физически нас, конечно, можно разлучить. Можно увезти меня в другой город, поселить в квартире, дать спальное место и обеспечить едой.
Но как же я буду жить без сердца? Разве люди с дырой в груди не обречены на смерть?
Прижимаюсь лбом к прохладной стене и на несколько мгновений прикрываю глаза. По щеке дрожащим ручейком прокатывается слезинка, а следом за ней еще несколько.
Мне плохо. Так плохо, что хочется рухнуть в обморок, отключиться, хотя бы на пару минут потерять связь с гнетущей реальностью. Чтобы не мучиться, не терзаться, не ощущать острую парализующую боль, которая ядовитой агонией растекается по венам.
— Аня! — голос Матвея я узнаю сразу.
И он — такой родной, ласковый, любимый — вызывает у меня улыбку сквозь слезы.
— Да? — шмыгнув носом, оборачиваюсь.
Горелов понимает все по моему лицу. Считывает эмоции практически молниеносно. Разочарованно поджимает губы. Вздыхает. Понурит голову. А затем подходит ближе и негромко интересуется:
— Не выгорело, да?
— Не-а, — всхлипываю я.
— Ну-ну, тише, — обнимает. — Не плачь, моя девочка.
— Что же теперь будет, Мот? — я бессовестно топлю слезы в его футболке. — Неужели нам и впрямь придется расстаться?
— Ни за что, — говорит, поглаживая меня по волосам.
И его ответ звучит на удивление уверенно.
— А как тогда быть? — задираю голову, чтобы лучше рассмотреть его лицо.
Оно спокойное и мрачное. Никакой паники и метаний. Будто он уже все давно решил и ничуть не сомневается.
— Мы с тобой сбежим, Ань, — твердо произносит Матвей.
— В смысле? — от шока я аж всхлипнуть забываю.
— В прямом. Я все продумал. Если пребывание в детдоме грозит нам разлукой, значит, мы уйдем отсюда до того, как это произойдет.
Его слова вызывают во мне смешанные чувства. С одной стороны, они звучат как абсурд, фантастика, чистой воды авантюра! А с другой — дарят надежду на то, что еще не все потеряно…
— Но где же мы будем жить, Матвей? — ахаю я. — И на что? Мы ведь оба несовершеннолетние…
— Не думай об этом, — коротко чмокает меня в лоб. — Я все устрою. Найду работу, снимем жилье, а потом, когда тебе исполнится восемнадцать, поженимся.
— А если нас поймают? — судорожно соображаю. — И силой вернут обратно?
— Не поймают. Мы выдвинемся ночью. К утру, когда нас хватятся, мы будем уже далеко, — Горелов пристально смотрит мне в глаза, а я с жадностью ловлю каждую его фразу. — Верь мне, Аня. Иначе у нас ничего не выйдет.
— Я верю. Верю, конечно! — заверяю с жаром. — Но мне страшно, Матвей. Ведь на кону так много…
— Будь храброй, малышка, — он слегка надавливает на мои щеки, не позволяя отвести взгляд. — Мы справимся. Будем вместе, несмотря ни на что, поняла?
— Да, — затаив дыхание, тону в омуте его ореховых глаз.
— Детали расскажу чуть позже, а пока — потихоньку собирай вещи, — инструктирует Мот. — Бери все самое необходимой, но слишком не перегружайся. Нам долго придется идти пешком.
— Хорошо.
— Ну давай, Ань, беги, — он снова целует меня в щеку. — Вечером я к тебе приду, и мы все подробно обсудим. А сейчас мне нужно кое о чем договориться.
— П-поняла, — запинаясь, медленно пячусь назад. — Я все сделаю, Мот, не сомневайся.
Он такой сильный, такой смелый, такой сообразительный… Я просто обязана ему соответствовать! Обязана быть бесстрашной и твердой в своих решениях!
Залетаю в комнату и достаю из-под кровати рюкзак. Что же мне с собой взять? Выбор только поначалу кажется очевидным, но, стоит мне всерьез начать прикидывать, как мысли начинают путаться и метаться, словно птицы в силках.
Допустим, шерстяные носки. Они понадобятся? Или лучше оставить их здесь? Места они занимают немало… На дворе, конечно, пока лето, но неизвестно, как долго нам с Матвеем придется скитаться. Да и зимы в наших краях довольно суровые…
— Куда-то собираешься? — позади слышится голос Нины.
Вздрогнув, оглядываюсь. Она стоит в дверях и внимательно на меня смотрит.
— Да так… — суетливо заправляю волосы за ухо. — Решила прибраться…
— Ну-ну, — на ее лицо отображается скепсис. — А я совсем другую версию слышала.
— Ты о чем?
— Ходит слух, что тебя хотят удочерить, — огорошивает она. — Что приемные родители уже приезжали с тобой знакомиться. И что совсем скоро ты отправишься в Москву.
Нина подходит ближе, и в ее взгляде отчетливо читается укор, перемешанный с разочарованием. Ей обидно, что я ни о чем ей не рассказала. Ведь мы как-никак подруги…
— Да, приемные родители и впрямь приезжали, — вздыхаю, сконфуженно потирая пальцами лоб.
— Почему же ты молчала об этом? — Нина кажется очень грустной. — Не доверяешь, да?
— Нет, не в этом дело, — спешу возразить я, сгорая от чувства вины. — Просто…
— Просто что, Ань?! — с вызовом. — Так и скажи, что я теперь тебе не нужна! Ты ведь без пяти минут москвичка! У тебя там новые друзья появятся, а значит, старых можно в утиль!
— Не говори так, Нин! Это неправда!
— А что правда тогда?! — взвизгивает она. — Ты вон, уже вещи вовсю собираешь! А мне ни полслова не сказала!
— Да не еду я ни в какую Москву! — восклицаю в сердцах. — Не еду!
Повисает паузу. Нина изумленно хлопает ресницами, а затем еле слышно вопрошает:
— Как это?..
— А вот так это, — устало оседаю на пол. — Мы с Мотом сбежать решили, ясно? Потому что я без него не могу. И он без меня тоже. В общем, через несколько дней нас здесь не будет. Так что никакой Москвы, Нин.
— Вот это да… — она так поражена услышанным, что, кажется, даже забыла про обиду. — Выходит, вы уже все решили, да?
— Да, — подтверждаю. — Я говорила Нонне Игоревне, что не хочу уезжать, но ей нет дела до моих желаний. Поэтому у нас с Матвеем, по сути, нет выбора.
— Но где же вы будете жить? — с любопытством шепчет Ниночка.
— Мот сказал, что устроится на работу и мы будем снимать квартиру.
— Ого…
— Только ты никому не говори, ладно? — предупреждаю я. — Это большая тайна. И от нее зависит наше с Матвеем будущее.
— Конечно-конечно, — подруга часто кивает. — Можешь не переживать. Я могила.
— Спасибо, — облегченно улыбаюсь. — Поможешь собрать мне вещи? А то я понятия не имею, что с собой взять.
— Ну еще бы! — она воодушевленно подсаживается поближе. — Сейчас мы с тобой в четыре руки лихо все сделаем!
— Спасибо, Нин.
— Да не за что, Ань, — вздергивает уголки губ и шутливо толкает меня в бок. — Мы же подруги.