С ведьмой в постели

Глава 21.

Максим вырулил на заасфальтированную дорогу. Внедорожник стал набирать скорость, с каждой секундой все дальше удаляясь от поселка, где располагались здания Службы Контроля.

— Я не могу ехать в Москву, Максим! — сказала Алиса. — У меня, блин, контракт на работу в СК! Если я его нарушу, то меня будут ждать серьезные неприятности! Ты даже не представляешь, насколько серьезные! Меня могут отправить в тюрьму! Я сама читала об этом в документе, который подписала! Это правда! Я... мне нельзя в Москву! Максим, ты слышишь?!

— Не будет у тебя никаких неприятностей, — сказал Максим. — И никуда тебя не отправят. Во-первых, СК тебя не найдет. Они не смогут найти тебя там, где ты скоро окажешься. А во-вторых, моя семья выкупит у них твой контракт. Не сомневайся. Нам есть что предложить Службе Контроля в обмен на твой договор. Они согласятся на наше предложение. Я уверен в этом!

— Твоя семья? — переспросила Алиса. — Ты же говорил: твои родители умерли?!

— Прости, Рыжик. Это был единственный случай, когда я тебя обманул. Но... у меня не было другого выхода. Когда ты спросила меня о родителях, я уже знал, что ребята из СК слушают наши разговоры. Они установили в моей квартире свое оборудование сразу после того, как ты впервые провела у меня ночь. Я знал об этом. И потому, не сказал тебе правду. Я смог озвучить тебе лишь официальную версию того, куда подевались мои родители — ту, которая известна всем непосвященным. Родителям пришлось инсценировать свою смерть, чтобы в будущем моя легенда не вызывала ни у кого подозрений. И еще для того чтобы они сами потом смогли спокойно жить дальше, не привлекая ничьего внимания. Но они живы. И живут сейчас... в другой стране. Как и двое моих старших братьев. Да, у меня есть братья. Совсем скоро ты с ними познакомишься.

— Когда? Каким образом? У меня нет никаких документов для того, чтобы куда-то там ехать!

— Это как раз не проблема, — сказал Максим. — Думаю, папа это предусмотрел. Уже через пару дней ты встретишься с моей семьей.

— Но... зачем? Скажи, Максим, зачем я должна к ним ехать?

— Этого хотела твоя бабушка. Такова ее воля, которую мы обязаны выполнить. И еще: у нашей семьи хранится все то, чем она владела, и что теперь принадлежит тебе. Твоя бабушка была влиятельной и богатой женщиной еще при Российской Империи, а потом и при СССР. После октябрьской революции она не только не потеряла свое состояние, но и приумножила его. Как мне рассказывали, она была умной и осторожной. И умела дружить с находящимися у власти людьми. Когда-то она очень помогла моей семье, можно сказать, мы и существуем сейчас лишь благодаря этой ее помощи. И вот, теперь пришло время, когда мы должны выплатить свои долги.

— Какие долги? Максим, я, блин, ничего не понимаю!

— Помнишь, я сказал, что ты богатая невеста? — спросил Максим. — Так вот, я приуменьшил действительность: ты очень богатая невеста! Твоя бабушка когда-то назначила моих родителей хранителями своего состояния. Она еще в начале прошлого века смогла вывезти большую его часть из России, хранила в странах Европы; и часто пополняла потом, переправляя моим родителям ценности за границу. Тебя, хотя ты тогда еще и не существовала, она назначила своей наследницей. Не спрашивай, о какой сумме идет речь: я не знаю цифру. Но моя мама называет ее огромной. Это притом, что миллион евро мама большими деньгами не считает. Так что твоя мечта стать богатой и независимой совсем скоро осуществится. Ты сможешь купить себе и машину, и дом, и даже остров в тропиках.

— Но... я ничего не понимаю, — повторила Алиса. — Как такое возможно? Почему об этом не знает мама? Почему ты мне раньше ничего не говорил?

— Твоей маме бабушка не завещала ничего, — сказал Максим. — А ты стала наследницей, когда получила дар. Все бабушкино имущество перешло к тебе лишь после этого. Твоя бабушка четко обозначила сроки. До ее смерти ни ты, ни кто-то еще не должны были ничего знать о ее богатстве — она дала такие указания моим родителям еще до твоего рождения. Дар она собиралась тебе передать, когда ты окончишь школу, не раньше. И именно к этой дате мы готовились. Я и моя семья.

— Что значит: готовились?

— Всеми организационными вопросами занимался отец. Знаю, что он нанял кого-то, кто наблюдал за тобой все эти годы. И что кто-то теперь должен вывезти тебя из страны. Мне неизвестно, одни и те же это люди, или разные. Именно отец поддерживает с ними связь. Я в этой операции участвую, как рядовой исполнитель. У меня есть номер, оформленный на подставное лицо. При помощи него я связываюсь с отцом, получаю от него инструкции.

— Выходит, ты давно обо всем знаешь? — сказала Алиса. — О бабушке, о ведьмах?

— Давно, — сказал Максим. — С десяти лет. И о том, что я инкуб. И что есть скрытая от большинства людей реальность, в которой существуют нелюди, нечисть, Служба Контроля и... прочее. Хорошо помню тот день, когда родители просветили меня насчет всего этого. Именно в день моего десятилетия они решили, что я стал достаточно взрослым, чтобы владеть этой информацией. И сделали тот день для меня... незабываемым.

— А почему ты ничего не сказал мне? Ни о ведьмах, до того, как я получила дар? Ни, после, о том, что тебе давно все известно?

— До того, как ты впервые поговорила со своим даром, согласись, ты сочла бы мои слова бредом сумасшедшего. И именно так, кстати, ты мне ответила, когда я был вынужден задать тебе похожий вопрос тогда, у меня дома. Помнишь? А когда ты стала ведьмой, за тобой уже наблюдала Служба; я не хотел дать им повод насторожиться.

— А как давно ты знаешь обо мне?

— За несколько месяцев до своей так называемой "смерти" отец сообщил мне, что после окончания школы я должен поступить в любой московский вуз. Именно московский! Потому что в Москве мне предстоит Дело. Он так и сказал: "Дело", с большой буквы. Он сказал, что это важно для семьи, и рассказал о твоей бабушке. А потом и о тебе. И о том, что предстоит сделать нам через несколько лет.

— Ты приехал в Москву, когда мне исполнилось девять. Ты... следил за мной все эти годы?

— Нет. Конечно, нет. Я знал, где ты живешь, где учишься... и только. До восьмого марта я видел тебя лишь на фотографиях, которые ты выкладывала на своих страничках в социальных сетях. Моей задачей было закрепиться в городе, ничем не привлекать к себе внимание и ждать, пока ты окончишь школу и получишь от бабушки дар.

— Ты даже не пытался со мной познакомиться?

— О чем ты говоришь? Взрослый парень, который втирается в доверие к школьнице — это выглядит подозрительно. А я не должен был вызывать каких-либо подозрений. Именно поэтому я жил, как самый обычный человек. У моей семьи достаточно денег для того, чтобы я не работал и жил в Москве шумно и в роскоши. Но мне было важно ничем не выделяться: я знал, что после знакомства с тобой попаду на глаза Службе Контроля, и те обязательно изучат мое прошлое. Так что я обязан был соответствовать образу небогатого паренька из провинции. Поставленную мне на предварительный этап задачу я выполнил: не засветился, в Москве закрепился, да так, что теперь не хочется отсюда уезжать. И наши с тобой пути до недавнего времени не пересекались. А в первых числах марта этого года папа позвонил мне и велел готовиться, сказал, что скоро я тебя увижу.

— Ты намекаешь на то, что наша встреча не была случайной?

— Уверен, что нет. Ее спланировали — думаю, что отец. Через несколько дней после его звонка вы с сестрой пришли в мой ресторан. Вспомни, почему вы решили пойти именно туда, ведь раньше вы там никогда не были?

— Не знаю.

— Мне кажется, все это провернули через твою сестру. Возможно, ей заплатили; или воспользовались помощью ведьмы и проделали с твоей сестрой примерно то же, что ты потом провернула в случае с Людой. Если тебе интересны детали, ты скоро сможешь сама спросить о них у моего отца; он ответит, не сомневаюсь: нам нечего от тебя скрывать.

— Получается, тебя заставили со мной познакомиться?

— Никто меня не заставлял. Я знал, чем мы обязаны твоей бабушке, а значит и тебе — ведь ты ее наследница. Твоя бабушка не хотела, чтобы на тебя наложила свои загребущие лапы Служба Контроля. Именно это ее желание мы должны были выполнить. И ведь все было продуманно до мелочей! Все должно было пройти быстро, четко и гладко! Я знакомлюсь с тобой; убеждаю тебя, что мне можно доверять; объясняю тебе ситуацию, отвожу в нужное место, где передаю тебя из рук в руки людям отца; а те помогают тебе избавиться от слежки Службы Контроля и пересечь границу. Ничего сложного! И первое время все развивалось по плану: контакт с тобой я наладил, дар от бабушки ты получила, отцу рапортовали, что к твоей отправке за границу все готово. Но дальше все пошло неправильно.

— Что именно?

— Я с тобой переспал!

— Ты говоришь об этом так, словно произошло что-то ужасное.

— Не ужасное, — сказал Максим, — а... неправильное. До той ночи ты была для меня маленькой девочкой, которую мне предстояло спасти от плохих людей. Я долго готовился к этой роли. Я знал о тебе много лет, отец рассказывал, как ты поживаешь, я интересовался в интернете твоими фотографиями. Я думал, что не воспринимал тебя, как женщину — скорее, как родственницу. Но вдруг оказалось, что это неправда.

— Ты забыл, что это я тебя соблазнила, — сказала Алиса.

— Ты не понимаешь, что говоришь. Меня нельзя соблазнить. Я с десяти лет знаю, кто такие инкубы, и что являюсь одним из них. Отец рассказывал мне, какие ужасные вещи творили наши предки. И я с детства учился бороться с живущим внутри меня монстром. А о том, что он живет во мне, я убедился, когда началось половое созревание; у инкубов оно начинается даже раньше, чем у других людей. Поначалу, справляться с ним было непросто. Но я научился говорить монстру "НЕТ". Отец учил меня, что если я решил чему-то сказать "НЕТ", то это решение должно быть окончательным. И нельзя позволять себе всяческие "а может", "а если" и прочие отговорки. "НЕТ", значит, нет, точка. Нам, инкубам, приходится всегда следить за своими желаниями и действиями, чтобы не превратиться в маньяков. Но вот именно у данного "НЕТ", говорил папа, должны быть исключения, чтобы не терзать себя в старости мыслью о том, что когда-то отверг свою "настоящую любовь". Я долго учился переступать через это "НЕТ" только в тех случаях, когда был уверен, что испытываю к девушке не только сексуальное влечение, но и чувства. А такое со мной случалось не часто — я тебе рассказывал.

— Научился?

— Конечно. Со временем.

— Но ведь я тебя все-таки соблазнила, — сказала Алиса. — В моем случае твое "НЕТ" дало сбой?

— Я поначалу тоже так подумал, — сказал Максим. — Стал прислушиваться к своим чувствам, пытаясь понять: действительно ли случился сбой, или сработало исключение.

— И что ты понял?

— Я понял, что ведьмы отличаются от обычных женщин. За все то время, что мы были вместе, я ни разу не испытал по отношению к тебе агрессию. И ты не жаловалась на мою "ненасытность" в постели, которая утомляла моих предыдущих подружек. С тобой было легко и весело! И это в итоге... заставило меня наделать кучу глупостей.

— Что ты называешь глупостями?

— Утром, после того, как ты вернулась из Глебовки с ведьминым наследством, я должен был отвезти тебя к людям отца. Мне нужно было позвонить им и дать старт операции по твоей эвакуации из страны. Но я не сделал этого. Я стал придумывать отговорки для того, чтобы задержать тебя около себя подольше. Сперва, я убедил себя, что тебя стоит приодеть получше, перед тем, как ты отправишься покорять Европу. Потом и вовсе решил, что раз Служба Контроля вряд ли тронет тебя, пока ты не нарушила Кодекс, перенести твой отъезд на более поздний срок: захотел вместе с тобой отметить твой День рождения.

— А я от тебя ушла.

— Да. Ты решила порвать со мной отношения. И, пока я взял паузу на "подумать", возникла эта непредвиденная ситуация с Холодовым. В твой День рождения отец сообщил мне, что тебя арестовали. Я подвел всех своей нерешительностью.

— Ты же не знал, что так получится.

— Именно так я себя и успокаивал. Но исправлять ситуацию было нужно. Вот я и придумал на скорую руку план, как тебя найти.

— Какой план?

— Отец рассказывал, каким способом Служба Контроля чаще всего вербует к себе на работу молодых ведьм. И я подумал, что они наверняка продолжат наблюдать за мной, дожидаясь моей смерти, в которой хотят тебя обвинить. Вот я и решил подставиться.

— Что значит... подставиться?

— Отец говорил, что инкубов почти не осталось, что, такие как мы, теперь большая редкость. И я подумал, что, если это так, то смогу заинтересовать собой Службу Контроля. Возможно, им понадобится "батарейка для ведьм", как в шутку называет нас папа. Но мне было важно не просто заинтересовать их, а сделать так, чтобы они позволили мне встретиться с тобой. А для этого — убедить их, что в настоящее время меня интересуешь только ты, и воздействовать на меня можно только с твоей помощью. Я заперся в своей квартире, стал изображать влюбленного пьяницу и ждать, пока хоть кто-нибудь в СК поймет, что со мной что-то не так. Соображали они долго. Даже слишком. Из-за их медлительности в эти дни мне пришлось нелегко!

— Было трудно изображать влюбленного?

— Было трудно столько пить! Ты заметила, наверное, я почти не употребляю спиртное. А запоев у меня не случалось никогда. Для меня стало тяжелым испытанием за пять дней выпить такое количество крепкого алкоголя! За те дни я не раз пожалел, что не придумал другой способ привлечь к себе внимание. Возможно, предстать перед СК в образе влюбленного идиота я мог бы, не прибегая к пьянству. Но план мой сработал: представители СК явились ко мне домой и опознали во мне инкуба. Я рассчитывал, что они сгребут меня в охапку и радостно потащат к себе. Но ошибся. Кто-то в Службе Контроля оказался слишком хитроумным и решил меня сперва хорошенько обработать, морально сломать, прежде чем вербовать на работу. И подключил к этому делу ведьму Беллу. Думаю, Беллу проинструктировали, как нужно со мной поступить. У нее в гостях я немного задержался. Пришлось терпеть боль и ждать, когда Служба Контроля натешится и примчится ко мне "на помощь". Они сделали это, я не ошибся. Что было дальше — ты знаешь.

Среагировав на знак, извещающий о начале населенного пункта, Максим снизил скорость автомобиля.

— Значит, влюбленного ты только изображал? — спросила Алиса.

— Дружище, ты не мог бы остановить машину? — раздался со стороны заднего сидения голос Игната.

Максим от неожиданности повернул руль, заставляя внедорожник резко вильнуть и устремиться на встречную полосу. Но тут же исправился: вернул автомобиль на прежний курс. Поправил зеркальце, чтобы лучше видеть Игната. Тот смотрел на Максима из зеркала, сдерживая довольную улыбку.

— Знал, что такое возможно, — сказал Игнат. — Специально ждал, дружище, когда ты снизишь скорость. Очень не хотелось поцарапать джип. А еще больше не хочется, чтобы кто-нибудь пострадал.

Максим почувствовал прикосновение холодных пальцев Алисы. Накрыл их своей ладонью.

— Давно ты проснулся? — спросил Максим.

— Не очень. Дружище, ты сделал глупость, не оставив меня у реки. Я тебе, конечно, признателен за это. Но без меня в салоне ты смог бы отъехать от поселка значительно дальше. Твоя проблема в том, что ты совсем невнимательный. Ведь говорили тебе, что из меня пуля, застрявшая в лопатке, вышла сама всего за полчаса. Пуля! Не задумывался, как долго во мне пробудет эта твоя иголка?

Игнат продемонстрировал "коготь сна", сжимая его двумя пальцами и приблизив к плечу Алисы. Затем указал "когтем" в сторону лобового стекла.

— Смотри, дружище, какая впереди чудная площадка, — сказал он. — Сверни-ка туда, пожалуйста. Припаркуйся. И постарайся обойтись без глупостей. Даже если у тебя припрятаны еще какие-то сюрпризы, прибереги их. Поверь, дружище, сейчас они бесполезны. Я не желаю вам зла. Но и отпустить вас сейчас не могу. Нам с вами не мешало бы обсудить сложившуюся ситуацию, но не здесь. Мне нужно позвонить. Подруга, достань-ка мне из бардачка телефон. Подай его сюда, если тебя не затруднит. И еще: не стоит так переживать! Ничего непоправимого не случилось. Мы постараемся все решить мирным путем. Все будет нормально.

Максим послушно свернул, проехал в указанное Игнатом место. Остановил автомобиль. С ближайшего дерева сорвалась и унеслась прочь, промелькнув у лобового стекла, стайка воробьев.

Алиса передала Игнату телефон.

— Минутку посидите, — сказал Игнат. — Один короткий звонок.

Максим посмотрел на Алису и увидел в ее глазах испуг. Он сжал в ладони пальцы девушки и одними губами беззвучно произнес: "Все будет хорошо". Алиса попыталась улыбнуться, улыбка у нее получилась невеселой.

— Ты все слышала? — раздался за спиной Максима голос Игната. — Да, ты опять оказалась права. А разве я спорил? Такого я не ожидал, признаюсь, но... Ладно, ладно! Можешь хоть сейчас надо мной не издеваться? Хорошо. Лет через сто и я буду такой же умный. Ни на что я не намекаю! Прости. Далеко там твои архаровцы? Хорошо. Ждем. Поторопи их, пожалуйста, я проголодался. Хорошо. Да понял я, понял! Скоро будем.

Максим почувствовал прикосновение к своему плечу, обернулся.

— Держи. Убери к остальным.

Игнат протягивал ему "коготь сна".

Максим послушно взял иглу, вернул ее на место в ремешок часов, прикрыл блестящие шляпки тренчиком.

— Минуту подождем, — сказал Игнат. — Сейчас подъедут. Подруга, ты не могла бы пересесть ко мне? Не бойся, я кусаться не буду. Максима я подсаживать к себе не хочу. Я его теперь слегка опасаюсь: мало ли что ему снова придет на ум, не хотелось бы ощутить в бедре какой-нибудь "коготь боли". От одной только мысли о подобном мурашки по коже побежали! А ты, дружище, пересядь на ее место. Пожалуйста. Сейчас у нас появится новый водитель.

Максим проследил за тем, как Алиса перешла в другую часть салона, села у самой двери, вцепившись в нее рукой. Только после этого сам переместился на соседнее сиденье.

Ждать пришлось недолго. На площадку заехала точная копия их внедорожника. Остановилась. Дверь автомобиля тут же распахнулась.

Из внедорожника вышел мужчина в строгом костюме. Широкие плечи, уверенные движения, угрюмый взгляд. Максим узнал его сразу. Это был один из тех, кого он недавно прозвал близнецами, — Первый, подчиненный Беллы.

Первый молча открыл дверь и сел в водительское кресло. Положил руки на руль. На Максима даже не взглянул. Замер, ожидая распоряжений.

И Игнат скомандовал:

— Поехали.

Внедорожник остановился около знакомого Максиму дома. Первый равнодушно наблюдал за тем, как пассажиры покидали салон. За все время пути он не произнес ни слова.

Максим подал Алисе руку, помогая выбраться из автомобиля. Пальцы девушки оставались холодными, как и во время поездки, когда Максим неоднократно чувствовал их прикосновения на своем плече: девушка словно проверяла, на месте ли он, не оставил ли ее одну в окружении недоброжелателей.

Максим проследовал за Игнатом, сжимая в руке ладошку Алисы. Девушка шагала рядом с ним, старалась держаться к нему так близко, что изредка касалась Максима плечом.

Игнат пропустил Максима и Алису в просторную кабину лифта, вошел следом, вставил в панель ключ и нажал на кнопку. Лифт едва ощутимо вздрогнул и стал подниматься.

— Куда мы приехали? — спросила Алиса.

— В этом доме живет Белла, — сказал Максим. — Та ведьма, у которой я недавно гостил. Где-то здесь остались два моих пальца. Не думал, что вернусь сюда снова.

— Почему он привез нас к этой ведьме? — спросила Алиса. — Почему не в поселок?

— Не знаю. Но, видимо, есть причина. Я о ней могу только догадываться.

— Все будет нормально, подруга, — сказал Игнат. — Ничего плохого тебе здесь не сделают.

Он попытался приободрить Алису улыбкой, но девушка не удостоила его даже взглядом. Алиса дернула Максима за руку и спросила, обращаясь лишь к нему:

— Это правда?

— Конечно, Рыжик, — сказал Максим. — Не волнуйся. Все будет хорошо.

— Блин, а я вот все равно волнуюсь! Зачем мы здесь? Что этой старухе от нас нужно?

Максим обнял девушку за плечи.

— Сейчас узнаем, Рыжик. Она сама нам скоро обо всем расскажет.

Дверца лифта скользнула в сторону. Максим шагнул в знакомый тамбур с зеркальными стенами. Украшенные позолотой белые двери распахнулись, пропуская в квартиру.

У самой лестницы на второй этаж стоял Артур. В брюках со стрелками, в застегнутой на все пуговицы рубашке. Артур улыбался, выпятив вперед свисающий поверх ремня живот и сложив на нем руки. Его улыбка показалась Максиму виноватой, даже слегка испуганной, как у малыша, которого взрослые уличили в шалости. Максим отметил отеки под глазами Артура, его похожий на большую сливу распухший нос, яркий румянец на щеках. Артур развел руки в стороны и шагнул к Игнату, точно собираясь того обнять.

— Игнат, братишка! — сказал он. — Я не хотел в тебя стрелять! Честное слово! Это все Кирюха виноват! Я у него пистолет взял!

Максим перевел взгляд на Игната и увидел, как тот указал на Артура пальцем.

— Ты мне новую футболку должен! С точно такой же надписью!

Испуг в глазах Артура сменился радостью.

— Конечно! Не вопрос! Чудак-человек, я тебе их три куплю! Не злись только. Пойми, я не специально! Ты же знаешь, что я не дружу с этими железками! Я взял-то этот ствол только для того, чтобы выглядеть пострашнее.

— Дружище, куда еще страшнее?

— Да ну тебя! Я с пушкой был как тот бандит из фильма! Мне же велели явиться с грозным видом. Вот я и старался. Кто мог предположить, что пушка у Кирюхи будет полностью готова к работе? И патрон в стволе, и снята с предохранителя! Это он потом меня просветил. А сразу — ничего не сказал! Я ж не разбираюсь в этом! Откуда я мог знать?

— Напомни потом, чтобы наняли тебе нормального инструктора.

— Зачем? — сказал Артур. — Не люблю я эти штуки! Я и без них прекрасно обхожусь!

— После разберемся, — сказал Игнат. — Глушилку включили?

— Конечно. Сразу, как только вы подъехали. Твоя Служба Контроля в нашем доме часа на три оглохла и ослепла.

Игнат повернулся к Максиму.

— Дружище, — сказал он, — идите за мной. Вас ждут.

— Пошли, — шепнул Максим Алисе.

Алиса больше не казалась испуганной. Максим видел, что обстановка квартиры произвела на девушку сильное впечатление, заставив позабыть о страхах. Алиса вертела головой, широко раскрытыми от восторга глазами рассматривая все вокруг: лестницу, колонны, бельэтаж, окна, мебель...

Восторг исчез из ее глаз только после того, как Игнат привел Максима и Алису в столовую, и девушка увидела сидящую за большим столом Беллу.

Аккуратная челка, морщины у глаз, сжатые в тонкую линию губы. Пальцы с длинными ногтями беззвучно постукивают по белой скатерти.

Чуть склонив на бок голову, Белла в упор смотрела на Максима.

— Здравствуй, Максим Иванов, — сказала она. — Рада снова тебя видеть. А ты, Алиса, очень похожа на свою бабку: тот же огонь в глазах. Мне приятно, что вы нашли время проведать меня.

— Здравствуйте, — ответил Максим.

Игнат тем временем обогнул стол, подошел к Белле, наклонился, поцеловал ее в щеку и сказал:

— Здравствуй, мама. Ты хорошо выглядишь.