Сах. Мастер руны

Ч.2 Глава 1

ЧАСТЬ 2

Глава 1

Побег из Лакона был признан успешным, когда я и эльфийка оказались в городе Нихгрхе на берегу Лютого моря. Так его прозвали за частые шторма и столь же частые периоды затишья, когда штиль может длиться несколько недель. И то, и то другое могло уничтожить — и уничтожало часто — любой корабль. Куда чаще страдали планы моряков. А уж сколько купцов разорилось из-за срыва сроков поставки товаров, их порчи — не сосчитать. Отсюда и название — Лютое. Что же до Нихгрха, то это был полис, город-государство. На побережье и в глубине материка в этой части света практически все города были независимыми и являлись микро-государствами.

Нам с Фаинэлией понадобилось три недели, чтобы оказаться здесь. Почти пятнадцать дней мы пробирались к побережью. И меньше недели у нас ушло на морское путешествие. Всё это время девушка маскировалась под раненого мужчину-наёмника. Это было сделано из опасения, что к врагу просочились сведения про странную парочку из человека и эльфийки, способных убивать тварей и лечить заражённых ими. По той же причине я спрятал эльфийские клинки и вернул на пояс Левого и Правого. А лук всегда держал укрытым в чехле от посторонних взглядов. Паранойя? Ну, это как сказать. Не просто же существует на Земле поговорка про то, что если у вас паранойя, то это не значит, что за вами не следят. И чем сильнее мы сумеем запутать свои следы, тем больше у нас будет времени для подготовки встречи врагов. Ведь просто так они не отстанут, не в нашей ситуации. Над ними стоят не короли-императоры, а сами боги! А эти гады как-то могут определять моё присутствие, что бесило неимоверно. Так получается, что я заметаю следы, маскируюсь, выдаю себя за другого человека, а некая небожительная скотина во сне сообщает своему первожрецу, где нужно искать «миньонов зла». И что теперь делать, не стоит играть в такие замудрённые кошки-мышки? А вот и хренушки! Ещё как стоит. До сих пор наши враги не в курсе, что им противостоит не группа, а всего лишь один человек (точнее, уже два). Вот из-за этого я живу сам и заставлю жить эльфийку под чужой личиной. Пусть враги попробуют связать двух мужчин наёмников расы людей с паладином и старшей жрицей якобы Изумрудной богини, которые засветились в Лаконе. В этом мире нормальные розыскные действия пребывают в зачаточном состоянии, поэтому с лихвой хватает даже моих элементарных мер для сохранения анонимности.

Лютое море было выбрано за то, что из него легко можно было попасть в Сах. Так же его побережье было малолюдным и принадлежало полисам, многие из которых воевали друг с другом не одно поколение. Некогда огромная территория принадлежала одной империи. Но та развалилась сначала на несколько королевств и десятки баронств, которые ещё позже стали полисами. Большая часть городов того времени к этому моменту уже не существует. Одни оказались разрушены в ходе непрекращающихся войн, другие жители оставили их сами из-за невозможности там жить, про третью группу ходят слухи, что они стали жертвами гнева богов, демонов или невиданных тварей чуть ли не из Саха, что неизвестным способом сумели забраться так далеко в обычный мир.

Территория бывшей империи большей частью состояла из гор и пустынь. Последние содержали много оазисов. Но девять из десяти из них могли обеспечить водой и пищей не больше сотни человек при постоянном проживании. Все города и мелкие поселения расположились по берегам великой реки Ра, которая делила бывшую империю ровно посередине и брала начало в горах от таявших великих ледников. Присказку «великие» придумал не я, это «фишка» местного населения. Любят здесь называть великим что-то слегка выдающееся из обычного ряда. Так же часть морского побережья была занята городами. Они играли роль эдаких аванпостов для плавания вдоль берега из Саха вглубь материка через Лютое море. Некоторые полисы играли столь важную роль, что их правители не поскупились и наняли архимагов, создавших удобные бухты, превратившие камни и песок в плодородную почву и поднявшие родники с пресной водой на поверхность из земных глубин. Золото, потраченное на это, правители окупили ещё при своей жизни, а их потомки купаются в роскоши ни в чём себе не отказывая. В один из таких богатых искусственных городов приплыли мы с Фаинэлией.

Местные жители поклонялись двум божествам: богу Ра и богине Г’Ха. Первый повелевал водой, реками и морем и жил в Лютом по местным поверьям. В честь его была названа самая большая и самая важная река, благодаря которой жизнь теплиться далеко от побережья. Ра был покровителем мужчин. Богиня же отвечала за плодородие, семейный очаг, жизнь и покровительствовала женщинам.

Здесь нам предстояло найти корабль, снарядить его и отправиться в Сах. На борту нужно иметь огромные запасы пороха, чтобы взорвать башню на Башне. Ага, каламбур ещё тот. Проблема была в том, что в Сах не всякий авантюрист согласится отправиться. А из тех, кто на этой пойдёт не всякий подойдёт мне. Наиболее безопасно и надёжно будет отплыть вдвоём. Но для этого нужен небольшой корабль с магическим двигателем, как тот, что нашел я с падишахинями на острове Погибших Кораблей. Так же нужен защитный амулет высокого качества, который будет отпугивать монстров от судна (на свой иммунитет не стоит рассчитывать, он может не «растянуться» на корабль). Последний был ещё более редок и дорог, чем магический водомётный мотор. Те, что используют моряки в, так сказать, обычном мире для Саха не подойдёт. Эта аномальная территория высасывает магию из волшебных вещей и магов со скоростью строительного пылесоса.

«А денег, блин, на все хотелки нет, — вздохнул я про себя. — Тут будешь рад вражеским храмовникам с тугими кошельками».

Кстати, насчёт денег. Оказалось, что стоимость жизни в Нихгрхе обходится куда выше, чем в городах, где я успел побывать до этого. Самое дешёвое — это питание морепродуктами и не всегда это нормальная рыба. Любое мясо и овощи стоят чуть ли не в своём весе золотом. Даже пресная вода тут покупалась, так как личных колодцев не имелось. Воду брали из родников, что некогда создали архимаги. Все они находятся под охраной гвардии и окружены стенами. Каждое утро из этих стен выползает вереница телег с бочками, полными холодной вкусной воды.

Трактиров, таверн, гостиниц, постоялых дворов и прочих подобных заведений в городе было огромное множество. Как бутиков в земном ТЦ. На одном из постоялых дворов мы с эльфийкой сняли себе на втором этаже комнату с двумя кроватями и окном. Два дня мы отдыхали, отсыпались и акклиматизировались, а потом вышли в город на прогулку.

— Жарко, — пожаловалась мне спутница. — Вроде бы и море рядом, а никакого спасения от жары.

— Скорее душно из-за высокой влажности. Ничего, привыкнешь.

В отличие от представительницы лесной расы я к местному климату привык очень быстро, чуть ли не за полдня. Случилось это ещё в конце плавания. А вот Фаинэлия сильно страдает.

— Надеюсь, — страдальчески поморщилась она и вдруг насторожилась. — Слышал?

— Нет. А что? — я быстро осмотрелся по сторонам, особое внимание уделил огромной толпе впереди справа, заполнившей боковую улочку.

— Там кто-то сказала «старые боги», — едва заметным кивком женщина указала на толпу.

Тут и я разобрал в шумном гомоне десятков горожан упоминание про старых богов. Вместе с этими словами фигурировали и другие, такие, как «еретики», «изгои», «ублюдки» и так далее.

— Нужно посмотреть, что там происходит.

— Тоже так считаю, — согласилась со мной эльфийка.

Смешавшись с толпой, мы рассмотрели несколько фургонов с большими железными клетками, набитыми полуголыми людьми. Там были мужчины, женщины, дети и старики. На телах многих виднелись следы побоев, засохшая кровь, у кого-то и серьёзные раны, причём, ничем не прикрытые. От зевак я узнал, что это отверженные и последователи старых богов, не признающие новых. Они веками жили в пустынях и среди гор, торговали с караванщиками, нанимались к ним же проводниками, так как лучше них никто не знал карту оазисов и колодцев в пустыне. Их не любили, многие презирали, но откровенной вражды не было. Но все изменилось десять дней назад, когда повсеместно власти стали хватать еретиков, нападать на известные становища. Одних убивали на месте, других казнили на городских площадях.

От этих же людей узнали, что из Саха вышло неведомое Зло, которое хочет уничтожить весь мир, сожрать тела и души честных верующих. В последователи великого Зла записали и еретиков, только не определились пока с их виной: они его сами пробудили или примкнули после пробуждения. Впрочем, для пустынников особой разницы не было. Их убивали и за то, и за это.

«Паразиты решили нанести превентивный удар. Интересно, эти еретики несут какую-то пользу создательнице или ничего не значат?», — думал я по дороге на постоялый двор.

Как оказалось — значат. Но это я узнал лишь спустя несколько часов, ночью, когда крепко заснул.

— Опять, — пробормотал я, увидев вокруг себя знакомые виды виртуального храма. Здесь что вслух говорить, что мысленно — всё едино. — Создательница, зачем я опять понадобился? Если хочешь попенять на скорость выполнения указания, то тут моей вины нет. Я делаю всё, что в моих силах. Или…

— Нет, частицу своей силы я пока не стану забирать, она тебе вскоре пригодится, — произнесла Пристэнсилла, внезапно возникшая из воздуха в нескольких метрах впереди меня. — Мне от тебя нужно другое.

— Весь во внимании, — ответил я ей, едва сдержав тяжёлый вздох. Мне сейчас в голову пришли картинки людей в клетках, которых провезли по улицам Нихгрха. Интуиция буквально вопила, что такое совпадение — не совпадение. Стоило услышать о поклонниках «старых богов», как со мной на связь вышла одна из них. Точнее, последняя из них. И я угадал.

— Те люди, которых ты сегодня увидел с первожрицей, — произнесла создательница, — мне нужны. У некоторых из них в душе тлеет искра истинной веры. Если не понял, то это означает, что они поклоняются настоящим хозяевам мира. Именно потому даже в отсутствии ответа от нас, создателей, искра не потухла. Сам мир подпитывает её.

— Я понял.

— Ты создашь им алтарь, — продолжила инструктировать меня создательница. Заметив мою вопросительную гримасу или прочитав вопрос в голове, она пояснила. — Когда время придёт, то от тебя почти ничего не потребуется. Всё сделаю я через тебя в облике аватара. Алтарём может быть что угодно, даже обычный камень. Но этот выбор лишь на самый крайний случай, ясно?

— Угу.

— Враги будут его искать, поэтому алтарь должен быть спрятан в самом безопасном месте, куда врагам не пробраться.

— Угу, — вновь угукнул я, подтверждая, что намотал на ус сказанное ей.

— На этом всё…

— Создательница, — перебил я её, — хочу спросить кое-что важное.

Достаточно было чётко сформулировать мысль-вопрос, чтобы она её прочитала и дала ответ.

— Нет, теперь тебя не найдут паразиты. Тебя сделает невидимкой сила моего сердца, осколок которого ты носишь в своей груди. А первожрицу они тем более не почувствуют, так как её ещё не осенила моя благодать.

— Спасибо, — поблагодарил я её и в следующий миг осознал, что лежу в своей кровати и смотрю в потолок. В двух метрах слева раздавалось тихое сопение спящей эльфийки. — Ну вот, весь сон ушёл.

Радовало то, что беседы с создательницей больше не занимали часы реальной жизни. Наверное, и тут поработал осколок.

Полежав полчаса, я понял, что уснуть не получится. Бесшумно встав, я сел у окна на стул, приоткрыл одну ставню и уставился в звёздное небо. Так и просидел до самого рассвета, крутя в голове мысли так и эдак, ища варианты, как выполнить новое задание своей работодательницы

— Уже встал? Рано ты, — сонно произнесла Фаинэлия из кровати. К этому времени солнце полностью вышло из-за горизонта, правда, рассветы и закаты в этих краях были быстрые. Вчера сумерки даже толком не заметил, бац — уже ночная темнота. Зато ночи хорошие, яркие из-за звёзд.

— Угу, встал… встанешь тут. У нас новое задание от создательницы.

— Рассказывай, — потребовала она, мгновенно став серьёзной и прогнав всю сонную хмарь из голоса.

— Нужно освободить её последователей, которых мы видели вчера в клетках. Оказывается, они на самом деле молятся ей… — я подробно пересказал ей свой разговор с Пристэнсиллой.

— Алтарь и секта с последователями, — задумчиво произнесла эльфийка, когда я смолк. — Чего-то такое я ожидала услышать. Если она начала собирать силы, то молитвы и жертвоприношения от смертных будут очень кстати. Они свяжут её с миром за пределами Саха. Алтарь станет якорем и местом нового храма. Кстати, ты можешь воскреснуть на нём, если погибнешь.

— Сплошные плюсы, ага, — чуть покривился я. — Только алтарь нужно создать уже после освобождения пленников. А умереть у меня все шансы во время данного процесса.

— Брось, — женщина отмахнулась от моих слов. — Ты паладин с редким и мощным даром. Никто тебя не сумеет остановить, кроме богов или их аватар.

— Сплюнь, — серьёзно посоветовал я ей. — Ещё накличешь их на наши головы.

— Опять твои странные суеверия. Боги скорее обидятся на плевок, чем он их отпугнёт.

— Да ну тебя, — отмахнулся я от её слов, не имея никакого желания что-то пояснять. — Лучше скажи, как освободить пленных. Есть мысли?

— Мне нужно подумать. Самое напрашивающееся — это найти им сочувствующих, единоверцев и большим отрядом напасть на тюрьму. Но вопрос в том какие из них воины.

Увы, мои (эльфийка по ряду обстоятельств не могла заниматься решением данной проблемы) попытки найти еретиков, что ещё оставались на свободе, не увенчались успехом. Великим сыщиком я не был, но и здесь все были довольно прямолинейными, что упрощало поиски. К сожалению, последователей древних богов было ничтожный процент от местного населения. Думаю, на прочих землях они тоже имеются и численно их столько же. Пожелай я узнать про них, то мог получить нужную информацию в Новор-Доре, Лаконе и в других городах, где успел побывать. Но я тогда об этом даже и не думал.

«Зараза, а ведь из этих приверженцев старых богов можно создать команду для корабля и экономить на магическом двигателе, — осенило меня. — И на зарплате! Эти фанатики за возможность увидеть свою небожительницу сами мне доплатят, хе-хе».

Эта мысль помогла мне взглянуть на освобождение еретиков уже по-другому. Я получаю добровольных верных помощников и некоторый источник дохода. Правда, рядом с ними я попадаю под взгляд богов. Ну, да и хрен с этим.

Не найдя помощников, я решил освободить пленников самостоятельно. Недолго размышлял над идеей предложить золото охране, но быстро от неё отказался. Это не обычных разбойников выкупить. Тут дело касалось религии, и шумиха по разгрому культа старых богов только начинала разворачивать. Отсюда вытекает, что пленников будут охранять очень сурово. Никто не рискнёт взять у меня деньги даже за одного еретика. А то была у меня мысль «официально» вытащить одного из них из тюрьмы, чтобы он свёл меня с остальными еретиками, кто остался на свободе.

Что ж, придётся всё делать лично, своими руками.

Операцию «Взятие Бастилии» пришлось проводить уже этой ночью, так как завтра еретиков поведут на эшафот. Для неё пришлось купить четыре телеги с мулами и очень много пресной воды. Это было сделано из расчёта того, что после общения с местной инквизицией кто-то из еретиков не сможет самостоятельно передвигаться. Тележные колёса и копыта тягловых животных мы с Фаинэлией обмотали тряпками. Ради этого пришлось купить несколько плащей из толстой, плотной и потому дорогой ткани (да здесь вообще всё дорого, особенно услуги ростовщиков по замене иностранных монет на местные). Все подвижные и трущиеся части телег и сбруи были обильно покрыты смазкой. Морды мулов мы затянули ремнями, чтобы те не выдали нас шумом.

— Жди меня, если вдруг возникнут непредвиденные обстоятельств, то подай сигнал и уходи.

— Ты уже говорил, — ответила на моё указание спутница.

— Говорил и ещё раз скажу, — произнёс я более холодно, чем ранее. — Я хочу быть уверенным, что ты выполнишь то, что нужно, а не то, что хочешь.

Причиной для этого стало её желание поучаствовать в спасении пленников. Я же хотел всё бросить и бежать из тюрьмы, если ситуация станет опасной даже для меня. Из-за этого хотел отправить эльфийку за город, где она бы спокойно дождалась меня одного или в компании спасённых. К сожалению, в тот момент у неё выключилась логика и здравомыслие. Вместо них врубилась женская упёртость, которую во все времена и во всех мирах сравнивают с ослиной.

— Ещё мне спасибо скажешь, — буркнула она.

Телеги мы укрыли буквально под стенами городской тюрьмы. Вокруг неё было много свободного места. Видать, никому не хотелось селиться рядом с таким местом. Да и торговцев тут ничего не привлекало. Хотя, те-то может и поставили бы тут лавки и магазинчики, но если нет покупателей, то и торговли нет.

В режиме ускорения я перебрался на территорию и до того, как закончил действовать мой дар, успел найти укромное место в тени. Дождался восстановления сверхспособности и помчался дальше. Из трёх проверенных мной дверей лишь одна оказалась открыта. Привела она меня на лестницу, ведущую на нижние этажи.

«Наверное, узников должны держать внизу, а охрана и тюремщики жить наверху. Логично же, — подумал я, на секунду замешкавшись, когда решал, куда идти. — Тем и сбежать из-под земли сложнее».

Лестница сделала три поворота и привела меня на освещённую площадку три на два метра. Свет давали три ярких больших магических шара, висевших в углах. Путь дальше загораживала решётка из ржавых толстых прутьев.

— Блин! — прошипел я сквозь зубы, увидев преграду. Тут уже не поможет моё ускорение, эта моя палочка-выручалочка.

Уже решил вернуться назад и поискать другой путь, либо допросить одного из охранников, чтобы узнать нахождение соей цели. И тут вдруг в голову пришла интересная идея. Просто вспомнил, как легко Сэнга поднимала тяжёлые брусья и доски, ворочала камни и порой голыми руками выдирала кованные гвозди из корабельной обшивки. А я сейчас даже сильнее, чем Слуга.

— А ещё я паладин, — подбодрил я и схватился руками за прутья. — Эх-ма-а!

Металл тихо заскрипел, несколько раз щёлкнуло у меня в верхней части позвоночника. Я сконцентрировал энергию в ладонях и в металле, который ими сжимал, напрягся ещё сильнее и почувствовал — пошло!

Прутья в тех местах, где я их держал, стали, будто пластилиновые и растянулись. Но это стоило мне всех сил и почти двух минут на их восстановление. Если бы сейчас кто-то сюда вошёл, то я бы противопоставил ему лишь обычные человеческие возможности, и те ослабленные из-за дрожащих рук и тяжёлого дыхания.

И вот после третьего подхода я сумел создать в решётке достаточное отверстие, чтобы пролезть в него.

Оказавшись на той стороне, я осмотрел решётку и нашёл два запора в стене слева и справа, которые её удерживали в запертом положении. А ещё обнаружил цепь под потолком, которая уходила в небольшое квадратное отверстие в стене над решёткой. Второй её конец крепился к небольшому барабану с рукояткой, что стоял в десяти шагах от прохода. То есть, преграда была подъёмной, по типу запирающей решётки в городских воротах. Теперь же её поднять можно чуть-чуть выше моего колена, так как выгнутые прутья помешают ей войти в паз.

Рядом с подъёмным барабаном с цепью коридор сворачивал направо и тянулся бесконечно далеко. По крайней мере, мне так показалось, когда выглянул из-за угла. Всё дело в темноте, в которую он был погружён. Слабый-слабый свет исходил от стен слева и справа. Но его хватало лишь на то, чтобы не врезаться в эти самые стены и хоть что-то различать под ногами. Прямо странно видеть такой выбор освещения в подобном месте. Я бы вместе двадцати мелких светильников поставил бы три ярких на потолке посередине коридора.

Буквально в нескольких метрах от угла справа в стене находилась высокая и широкая деревянная дверь, усеянная большим количеством железных полос и квадратных шляпок гвоздей. Из-за неё раздавались сильно приглушённые голоса нескольких человек. Увидев замочную скважину, я поблагодарил местных замочных мастеров за то, что делают продукцию великанских размеров. И заодно мысленно сказал спасибо тому, кто не пожалел для двери врезного замка, а не навесного или обычного засова. Через несколько секунд я смотрел на крайне неприглядное зрелище.

Помещение за дверью оказалось караулкой или чем-то похожим. Двухэтажные топчаны, одна — ровно столько я мог увидеть сквозь небольшое отверстие — стойка под оружие и рядом с ней специальная вешалка для доспехов. В центре стоял узкий, но очень длинный стол с лавками с одной стороны. Сейчас с ближнего ко мне края на нём на спине лежала обнажённая худая женщина. Между её ног пристроился крупный детина со спущенными штанами и совершал частые фрикции. При этом его партнёрша вела себя равнодушно, совершенно не реагируя на чужие действия. Тут «дело» происходит точно не по обоюдному согласию. Остальная часть стола была заставлена кружками, кувшинами и тарелками с огрызками еды. На самом краю поля зрения я увидел две пары голых ног на нижнем ярусе кроватей. Судя по активному шевелению и тому, что одна из них явно принадлежала женщине, парочка занималась сексом.

Самое неприятное происходило у стены напротив двери. Там висел окровавленный мужчина, а рядом стояли два стражника. Один из них что-то сказал напарнику, мотнул головой на пленного и вдруг резко ударил его снизу вверх под рёбра. Тот вскинул голову и громко закричал от боли.

«Вот же урод, — скривился я. — Ведь просто так бьёт, для удовольствия».

Я насчитал шестерых стражников в поле зрения. Возможно, ещё нескольких из них не вижу. Насилуемые женщины и избиваемый мужчина могли принадлежать тем самым еретикам, которых я должен освободить. Хочется надеяться, что это так и есть и я не освобожу каких-нибудь бандитов. Например, сутенёра со шлюхами. Про таких товарищей в средневековье я читал много чего интересного. В этих записях они выставлялись ничуть не лучше, чем ночные головорезы, у которых руки по локоть в крови.

Так как дверь могла быть закрыта (я бы точно закрыл на их месте), то решил постучаться. Причём сделал это ногой и вполголоса выдал несколько местных ругательств, подслушанных за время блуждания по городу, когда искал еретиков и им сочувствующих. Расчёт был на то, что стражники примут меня за кого-то из своих. Может, за проверяющего, начкара, товарища, что вышел перед моим появлением в туалет. После стука я вновь приник к скважине и стал наблюдать за тем, как себя повели враги.

А поступили они точно по прогнозу: ничуть не испугались, не схватились за оружие и доспехи, а просто один из них быстрым шагом направился к двери.

— Дрегори, ты чего? — с возмущением сказал стражник, приоткрыв дверь. — Сказали же, что не закро…

Дослушивать я не стал. Активировав ускорение, ударом кулака в грудь снёс его вглубь помещения, шагнул внутрь, притворил дверь и набросился на врагов. Кстати, их оказалось здесь восемь человек.

Мне не пришлось доставать мечи — справился голыми руками. Вернее, подручными предметами в виде кружек, тарелок и двух глиняных бутылок. В состоянии ускорения ударить тарелкой по голове с моей стороны весьма гуманно, чем кулаком или ладошкой. Так большая часть энергии уйдёт в разрушение посуды. Плюс, старался бить в макушку и лоб, где кость была самая толстая во всём черепе.

Справился меньше, чем за половину «шага».

— Кто вы такие? — спросил я, вернувшись в обычное состояние. — Ну, не молчим!

Обращался в основном к женщине, что лежала на кровати и мужчине на стене. Только они были в сознании и смотрели на меня испуганными глазами.

— Мне вам руку отрезать, чтобы развязать язык? — пригрозил я и взялся за рукоять меча. — Вы бандиты или последователи старых богов?

— Мы служителя тех, кому принадлежит этот мир, — шепеляво произнёс избитый. — Что дальше?

— Вы-то мне и нужны.

Кроме восьми стражников, в караулке находились пятеро узников. Это были три женщины и двое мужчин. Одного я снял со стены, второй лежал у стены справа от двери и был похож на кусок мяса в виде человеческой фигуры. Удивительно, но при таких травмах он всё ещё был жив. Ещё две женщины были без сознания и имели серьёзные повреждения внутренних органов. Каких, думаю, не стоит уточнять.

— Авось, получится, — пробормотал, опустившись на колени рядом с жестоко избитым еретиком и положив ему на грудь обе ладони. — Пристэнсилла, помоги.

Энергия ушла в чужое тело, как кружка воды в сухой песок. Я не был уверен, что это поможет, как помогало изгнать скверну из тел заражённых в Лаконе. К счастью, сомневался зря.

— А-а, — застонал избитый, пошевелился и сделал попытку подняться. К моему удивлению, это у него получилось.

— Камор! — к нему бросилась еретичка. — Любимый!

«Охренеть Санта-Барбара тут… ну и твари же», — со злостью подумал я, подразумевая стражников. Тут не нужно быть мудрецом, чтобы догадаться о подоплёке происходящего в караулке. Ублюдки-тюремщики на глазах мужа или жениха насиловали его избранницу, попутно демонстрируя друг перед другом свои навыки рукопашного боя, используя его в качестве макивары.

— Господин, один из них ушёл недавно в уборную. У него проблемы с животом были, — привлёк моё внимание тот, кого я снял со стены.

— Чёрт, — встрепенулся я, — как же я забыл о нём. Где он?

— Дальше по коридору в самом конце камер. Я могу показать.

— Не надо, — отказался я. — сам справлюсь. Вы же отсюда не выходите. Ясно?

— Да, господин.

— Скоро вернусь.

Я бегом пронёсся по коридору, краем глаза обратив внимание, что слева и справа расположены камеры. Большая часть их была пуста. Лишь в шести сидели люди. К слову, то тусклое освещение, что привлекло моё внимание немногим ранее, шло из них. В каждой под потолком висел тусклый магический «светляк» размером с мой кулак. Получается, что заключённые во время обхода были видны, как на ладони. А вот стражник оставался в тени. При умении ходить тихо, не топоча сапогами по каменному полу и не гремя доспехом, он превращался в невидимку. То есть, услышать и увидеть то, что пленники не желали сообщать постороннему, да ещё и врагу.

— Дрегори?! — крикнул я, когда упёрся в стену и не увидел никакого туалета или прохода дальше.

— Что? Кто там? — раздался справа натужный мужской голос. Оказалось, что в уборную вёл узкий Г-образный проход в самом углу. Свет не пропускали матерчатый полог и поворот, которым было загорожено, эм-м, очко, и потому казалось, что стена монолитная.

Пройдя по нему, я откинул в сторону тряпку и сообщил ошарашенному мужику, сидящему в позе гордого орла:

— Гонец с приказом на увольнение.

— Ч-чего-о?

Этого я жалеть не собирался и проткнул ему клинком сердце. После этого вернулся назад. Оказалось, что сделал это вовремя.

— Эй, а ну оставь его! — рявкнул я на женщину, которая душила стражника ремнём, затянутым на его шее. — Он мне нужен для допроса. Блин, что ж вы натворили-то? Тьфу.

Я смачно плюнул на пол, который сейчас был залит свежей кровью. Семеро из восьми стражников плавали в лужах этой алой жидкости.

— Господин…

— И когда только успели, — оборвал я мужчину, попытавшегося что-то сказать в своё оправдание. — Кого мне теперь допрашивать?

— Простите.

Пару минут я кипел внутри. Так и хотелось пару раз врезать всем присутствующим, вроде как макнуть кота в лужу, что он напрудил у порога. Но в этих людях и так душа чуть держится. Да и досталась им так — врагу не пожелаешь. Немного успокоившись — как раз энергия в теле восполнилась — я подлечил двух женщин, что всё ещё пребывали без сознания. После этого решил устроить, так сказать, ликбез на тему происходящих событий для этой пятёрке.

— Ладно, уже ничего не вернёшь. Я от той, кого вы называете старыми богами. Это создательница Пристэнсилла…

За пять минут я довёл до них нужную информацию, задал несколько вопросов, получил на них ответы. Потом с одним из мужчин направился к камерам, где сидели еретики. Там мне опять пришлось применять свои навыки паладина, чтобы поставить на ноги раненых. Таких набралось шестеро, остальные хоть и выглядели неприглядно, имели раны и следы сильных побоев, но на ногах стояли крепко. Всего же еретиков в тюрьме было девятнадцать человек, из них четверо детей от семи до одиннадцати лет. Вчера — двадцать шесть. Но трое умерли во время пыток, остальных куда-то забрали в первый же вечер, как привезли в тюрьму. И с того момента про них не было никаких известий. Искать я их не собирался. Тут бы вытащить этих.

После освобождения еретики (вот привязалось же это слово к языку, что не выбросишь, блин) очистили караулку, как кот тарелку со сметаной. Еда, оружие, доспехи, накидки и плащи поверх них для дежурства в плохую погоду, одеяла — забрали всё.

— Эта штука очень громко гремит, — предупредил меня Аббай, тот самый мужчина, которого избили до полусмерти и бросили умирать под дверью. Я в этот момент подошёл к барабану с цепью, собираясь приподнять решётку, чтобы люди могли пролезть под ней. — Очень громко. На всю тюрьму.

— Понятно. Значит, пойдём другим путём.

Опять мне пришлось терять время и энергию, чтобы раздвинуть прутья ещё шире. Всё из-за того, что в имеющуюся прореху не могли пролезть все спутники. Двое мужчин были крупнее меня, у других раны не позволяли так изогнуться. Всё это время я опасался, что в самый неподходящий момент сверху спустится кто-нибудь из врагов. Тогда дальше придётся прорываться с боем.

Но провидение нас хранило.

Двор был чистый, часовые — всего трое — смотрели куда угодно, но не в нашу сторону.

— Если загремите награбленным барахлом и поднимите тревогу, то я вас брошу, — предупредил я еретиков.

— Это трофеи, снятые с врагов, — пискнул кто-то из толпы, пока Аббай стоял передо мной с опущенным взглядом и молчал.

— Трофеями они были бы у меня. А с вашей стороны — это мародёрство и грабёж, — чуть повысил я голос. — Понятно?

— Понятно, господин, — торопливо произнёс Аббай.

Я привык действовать в одиночку, а тут мне на шею свалились два десятка человек, часть которых обуза. Мало того, их неряшливость — я о поведении этих людей — тоже подбешивала. Половина из того, что я им говорил внизу, уже вылетела из их голов. От них было шума столько, сколько не издаст и стадо коров с колокольчиками, пришедшее на водопой.

Внутреннюю территорию тюрьмы охраняли трое часовых. Один стоял у ворот и два бродили по стенам. Вот с последних я и решил начать. Использовав сверхспособность, я миновал открытое пространство внутреннего двора и поднялся на стену. Там в темноте подождал, когда дар восстановится, а охранники разойдутся в разные стороны. После чего оглушил обоих. Точно так же поступил с последним караульным. Убивать их не стал из-за боязни, что у кого-то из солдат может быть при себе амулет жизни. В этом случае смерть подняла бы тревогу.

— Все на стену, вот туда! — приказал я еретикам, вернувшись к ним. Всё время, пока я расчищал дорогу, они выглядывали из дверного проёма. Нам всем просто повезло, что рядом не оказалось факела или магического светильника, а караульные не видят в темноте, как я.

— На стену? — удивился Аббай. — Не к воротам?

— Там может быть сигнализация.

Я не исключал того факта, что в подобном месте имеется магическая сигнализация. Стоит попытаться открыть даже не ворота, а калитку сбоку, то где-то в тюрьме прозвучит тревожный сигнал. Думаю, что здесь две караулки: в одной охранники заключённых, в другой сидит ещё отряд, из состава которого сменяются часовые.

Когда вся толпа собралась в нужном месте, то я вновь оставил людей одних. Мне нужно было навестить Фаинэлию, чтобы забрать из телег верёвки.

— Я ещё не всё, — сообщил я ей. — Возьму кое-что и назад.

— Справляешься? Как обстоят дела? Что с пленными? Забросала она меня вопросами.

— Пока всё идёт отлично. Нужно как-то спуститься со стены.

— Через ворота не пошёл? Правильно, там должны быть сигнальные чары, — одобрила моё решение эльфийка.

На спуск ушло почти двадцать минут. Всё из-за того, что половину еретиков опускал я, и веревок получилось всего две нужной длины.

Потом ушло немало времени, чтобы распределить людей по телегам. Я даже не думал, что в таком элементарном деле возникнут сложности. Но это я раньше не сталкивался с еретиками. Самое простое оказалось — это покинуть город. Всё решило золото.