Щепотка соли

Глава 16 Джексон

ПРИЗНАЮСЬ, ЭТО БЫЛО НЕ ПО МУЖСКИ, хотя я никогда и не боялся своей слабой стороны, но после вечера с Милли, я витал в облаках.

Свидание прошло даже лучше, чем я себе представлял. Кроме странного поведения Иерихона, вечер был совершенным.

Мне нравилось все больше и больше узнавать о Милли. Ее тесные отношения с сестрами, ее случайная одержимость Элвисом и то, как ее губы встретили меня с нетерпением после восхитительной помощи Лимонного крем-брюле и бокала вина, все это только подогревало мое желание проводить время с ней.

Была серьезная опасность, что я начну вести себя, как мои ученики. Страстно влюбленный, но без возможности быть рядом с любимой. И мне это нравилось.

После ночи глубокого беззвучного сна я проснулся, чувствуя себя отдохнувшим и взволнованным, уже считая минуты, когда увижу Милли снова. Только одно темное облако затмевало мое счастье, тот факт, что с сегодняшнего дня я начну искать Джулию.

Потребуются ли дни, недели или не дай Бог месяцы? Я понятия не имел, все, что я знал, это пришло время разорвать узы, которые держали меня в прошлом, и разрушали мою жизнь.

Пока Кайла надежно спряталась со своими бабушками и дедушками, я провел утро наводя порядок в доме, а затем выехал из города в соседний округ, где по рекомендации Роба собирался нанять частного детектива.

Я подошел к неприметному зданию, незадолго до полудня, к назначенному времени, и сделал глубокий вдох, прежде чем войти внутрь.

Я собирался навсегда изменить ход нашей жизни, моей и Кайлы. Или, по крайней мере, я собирался завершить те изменения, которые начала Джулия, когда ушла. Это казалось решающим моментом, и в то же время, это был ход неизбежности.

Звонка на двери не было, когда я вошел в дверь, ни одна секретарша не ждала, чтобы поприветствовать меня и предложить кофе, и не было очаровательного, причудливо оформленного офиса, ожидающего новых клиентов.

Нет, офис Майкла «Мика» О'Доннелли больше походил на пещеру человека, чем на офис.

С темными диванами из дорогой кожи, креслом перед большим телевизором с плоским экраном, мини-холодильником на стене рядом с полностью укомплектованным баром, и дартсом в углу, я почти повернулся и вышел, чтобы проверить адрес на здании, уверенный, что я просто вошел в чей-то дом, а не в офис.

Но, как оказалось, эта сногсшибательная зона отдыха, была офисом. Огромный дубовый стол, три шкафа для хранения документов, пять книжных полок и большой, ирландский парень сидящий за компьютером, что-то усердно печатал.

— Ты, Хелер? — спросил человек, не отрываясь от своей работы. Его голос был глубоким и грубым, и когда я пересек пространство, чтобы добраться до одного из пустых стульев, стоящих перед столом, я был удивлен, увидев, что он был приблизительно моего возраста.

Думаю, что я начитался слишком много книг, и насмотрелся слишком много фильмов, потому что ничего в этом частном следователе не было из того, что я ожидал.

— Да, Джексон, — ответил я, и как только подошел на достаточное расстояние, протянул ему руку для приветствия.

— Можете называть меня, Джекс.

— Мик, — сказал он, протягивая мне руку в ответ, быстро встряхнул, прежде чем снова продолжить печатать. — Присаживайтесь. Я просто должен закончить это резюме, пока все еще в моей голове. В холодильнике есть вода и пиво, если хотите.

— Спасибо, не хочу.

Я сел на ближайший ко мне стул, и сразу же подумал, что мне нужно выяснить, где Мик купил его и достать такой же, для моей классной комнаты. Он был такой удобный.

Мои глаза пробежались по служебному помещению, я старался не создавать неловкости пялясь на мужчину передо мной. Он был большой, даже сидя, я мог сказать, что чувак был настоящим мамонтом.

Вероятно он занимался силовыми фитнесс тренировками Кроссфит, которыми я бы с удовольствием тоже занимался, было бы у меня время. И у меня бы тогда не было торса десятилетнего ребенка.

Он был контрастом света и темноты. Бледная кожа, с темными волосами и бровями, но когда его глаза встретились с моими, я был поражен тем, насколько они светло-зеленые. Я никогда не видел глаз такого цвета, это было довольно круто.

Конечно, я бы не сказал ему об этом … Парень, вероятно, подбросил бы меня, как мячик, если бы я прокомментировал его прохладный цвет глаз.

Мик закончил печатать и заговорил.

— Итак, по телефону вы заявили, что это дело о пропавшей без вести. Не могли бы вы дать мне более подробную информацию?

Мик откинулся на спинку кресла, это был тип кресла, которое двигалось, когда человек откидывался, и перекрестил руки над животом, его светло-зеленые глаза пронзили меня насквозь.

Это немного нервировало.

— Ну, да, но она скорее не пропала, а вышла и ушла. Моя жена ушла почти год назад, заявив, что она больше не желает быть женой и матерью. Что мы не давали ей дышать, связывали ей руки, и ей нужно найти себя. С тех пор я не слышал о ней.

— А как насчет ее семьи?

Я покачал головой.

— Нет, они сказали, что тоже не слышали о ней, и я им верю. Мы близки. Они близки с моими родителями, и мы все время видим друг друга. Моя дочь сейчас с ними, и моя теща попросила меня сообщить, если я найду Джулию.

— Вы уверены, что они говорят правду, а не просто выполняют обещание данное своей дочери?

— Да, нет, я знаю, что они говорят правду. Рут, моя теща, не только потеряла вес в прошлом году, она потеряла немного своего блеска, понимаете? Этот уход Джулии очень ее травмировал … Она ничего не знает.

Мик резко кивнул и сел, потянулся к бумаге и придвинул листок ко мне. Он положил перо сверху и приказал:

— Запишите имена всех, кого вы можете вспомнить, кто ее знал, никого не пропускайте. Сотрудников, друзей, семью, парня, который косил ваш газон, каждого. Я начну с них, а потом пойду куда поведет след.

— Вы думаете, что сможете найти ее? — я посмотрел на человека, который возможно мог бы окончательно перевернуть эту страницу моей жизни, и понял, что я в него верю, он действительно может.

— Никогда не проваливал дела раньше, — заявил Мик. — И не планирую сейчас.

И это меня вполне устраивало.