Секретарь Его Темнейшества (СИ)

Глава 52

Я сидела на краешке дивана, сжавшись в комок, и молча наблюдала, как красные пятна на коже Его Темнейшества. понемногу бледнеют (к счастью, мы были одни и больше никто из обитателей замка не стал свидетелем моего позора). Довольно быстро кожа Ивара очистилась, и я выдохнула с облегчением.

Прошло около получаса в тягостном молчании, прежде чем мужчина, наконец, открыл глаза и сел, проведя рукой по лицу. Выглядел он значительно лучше.

— Кажется, кризис миновал, — произнес он удовлетворенно. — И раз уж ты так стремишься проявить заботу, то учти на будущее: я очень прошу, чтобы мой ужин был… без перца. Да и вообще, пожалуй, без каких-либо твоих кулинарных импровизаций. Полагаю, это в интересах всех обитателей замка. Проблема в том, что до возвращения Вивьен питаться нам чем-то все же придется…

— Договорились, — с готовностью выдохнула я, чувствуя, как камень падает с души. — Я уже… э-э… поручила готовку Розанне. Простите за самоуправство, но это определенно лучший выход из ситуации. Она не обещала кулинарных шедевров, но заверила, что все будут сыты и, что важнее, живы.

— Несказанно рад это слышать. — Ивар кивнул с легкой, едва заметной усмешкой. Помолчав, он добавил, разглядывая аккуратные стопки бумаг на своем столе. — Я, кстати, заметил, что с отчетами для короны и прочей бюрократией кто-то поработал на удивление качественно. Почерк, правда, местами торопливый, но мысли изложены четко, и решения предложены разумные.

Я невольно выпрямилась, испытав гордость. Впрочем, я сразу говорила, что секретарь из меня лучше, чем кухарка. Кто же виноват, что Темному Лорду это непременно надо было проверить на себе. Мог бы изначально не рисковать.

— Именно этому я и училась пять лет, Ваше Темнейшество. Делопроизводству, корреспонденции, управленческому учету. А не… — Я запнулась, снова чувствуя, как краснею. — Не приготовлению бульонов.

— Что же… — Он откинулся на подушки, изучая меня задумчивым взглядом. — Похоже, нам стоит найти твоим настоящим талантам более подходящее и, что немаловажно, безопасное применение. А заодно… ты ведь уже довольно давно в моих владениях, а ничего, кроме стен замка, не видела.

— Видела еще кладбище, — мрачно буркнула я. — И знахарку в деревне, где меня чуть не подняли на вилы. И еще темный, зловредный лес! Впечатления, скажу я вам, складываются весьма… специфические.

Он рассмеялся коротко, но искренне. Звук был непривычным, но приятным.

— Лес ночью, да еще в панике, действительно может показаться не самым гостеприимным местом. А кладбище… — Он пожал плечами. — Ну, у каждого свои эстетические предпочтения. Но я уверен, что мои земли могут предложить нечто большее. А потому приглашаю тебя завтра с утра на конную прогулку. Ты ведь передо мной в долгу.

Идея была привлекательна, значительно интереснее, чем варить суп. Я не была хорошей наездницей, но неспешная прогулка по местным полям и лугам была мне под силу. И, пожалуй, мне было интересно посмотреть, куда именно я попала, прежде чем отсюда уеду. А ведь рано или поздно придется. И не просто уехать, а как-то решить вопрос с замужеством и отцом в гневе. Но зачем думать сегодня о том, о чем непоздно подумать завтра.

— С удовольствием, — ответила я, и в голосе моем впервые за этот долгий день прозвучали нотки неподдельного оживления. — Только ехать будем небыстро? Нам обоим, кажется, еще нужен щадящий режим.

— Осторожность — дело похвальное. — Он кивнул. — Обещаю показать те части моих владений, которые, я уверен, тебе понравятся.

В его голосе звучала такая непоколебимая уверенность и легкий вызов, что во мне взыграло любопытство. Что же такого прекрасного мог скрывать этот мрачный на первый взгляд край?

— Хорошо, — согласилась я. — Только… чтобы без сюрпризов, — добавила я с легким упреком, глядя на него.

— О, Амалия! — Он снова усмехнулся, и в его глазах заплясали те самые опасные искорки, от которых у меня замирало сердце. — Неприятных точно не будет. Ну, я очень в это верю.