Сердце пламени

Эпилог

Море неистово бушевало, взбивало белую пену и швыряло её о скалистую отвесную стену. Рокотало, вздымаясь почти до облаков, и жадно поглощало корабль, разрывая его в щепки. Вместе с командой, что отчаянно боролась со стихией, и незваными гостями, которые решили незаметно выкрасть самое дорогое.

— Хозяин, вызывали?

Мужчина в простой, но элегантной одежде, наблюдающий за гибнущим кораблем, кивнул:

— Привели ко мне Мелоди.

— Её нет. Мне сказали, её покои пусты…

Беловолосый мужчина нахмурился. Глаза цвета штормового моря стали тревожными. Хотел отдать приказ, чтобы его жену немедленно нашли, но внутренний голос сказал, что это бесполезно. Откуда это предчувствие — непонятно, но он стремительно вышел из башни и бросился по крутой каменной лестнице вниз. По пути отчаянно звал супругу, но только пугал многочисленных слуг, что с ужасом разбегались в стороны, когда их лорд штормового утеса несся мимо сломя голову.

Косой дождь, предвестник бури, жёг и царапал кожу. Шторм становился сильнее, и вот мачта рухнула и корабль под давлением огромной волны накренился, собираясь уйти на дно. И в это мгновение он увидел её. Маленькую хрупкую фигурку, что отчаянно боролась за жизнь, цепляясь за кусок деревяшки. Но силы неравны: следующая волна — и тяжёлые платья потащили её вслед за кораблём…

— Нет!

Мужчина с разбегу оттолкнулся от крутого утёса и камнем упал вниз. Вода сомкнулась над его головой. Острые камни рвали рубаху и штаны, оставляя раны на коже. Но мужчину это не трогало. Собрав волю в кулак, он заставил стихию подчиниться и направить его туда, где находилась Мелоди.

Несколько долгих минут ушло на то, чтобы оказаться возле неё на самом дне. А потом — ещё больше, чтобы выплыть на поверхность и вытащить бездыханное тело на песок. Тщетные попытки оживить её — и мир рушится в бездну…

— Ланар!

Тёплые ладони на мужской груди, а напротив — лучистые глаза любимой и распущенные волосы, в которых застряло пёрышко из подушки. На лице смятение:

— Тебе приснился страшный сон?

Мужчина приподнялся на локтях, оглядел их с Мелоди спальню. Часто заморгал, всматриваясь в предрассветное чистое небо за окном.

— Не помню… — Он стёр испарину со лба и откинулся обратно на постель. Девушка улеглась рядом, устроившись на его плече. — А я что-нибудь говорил во сне?

— Нет, — успокоила его она. — Наверное, мне показалось.

Мужчина нахмурился, но отделаться от тревожного, гнетущего чувства не получилось. Он повернулся к девушке, всмотрелся в красивые черты её лица:

— Скажи, Мелоди, ты меня любишь?

— Больше всего на свете.

— И ты меня никогда не оставишь?

— Никогда… — И добавила уже шёпотом, с лукавой улыбкой, затерявшейся в пушистом одеяле: — Я буду вечным твоим кошмаром и сладким сном…