Поспать не удалось.
Только я не торопясь вычистил СКС и пистолеты, собрал принадлежности и уже раздумывал, куда бы сходить перекусить, как раздался стук в дверь.
И кого это несёт? Мало того что у меня выходной, так и вообще воскресенье.
Оказался курьер с Базы — вихрастый мальчишка лет 15-ти, кажется, чей–то сын — вроде мельком его у нас встречал. Он, запинаясь, сообщил, что Сергея Михалыча Волкова ищет Большаков и просит его срочно прибыть на Базу.
Вот те нате. Большаков в выходной на работе? Это что–то новенькое, вообще–то он, как и положено начальнику, работает «пять на два». Да ещё и вызывает курьером! Обычно выходные для нас — святое. Или он вспомнил, что меня сутки на работе как бы и не было? А может быть, Трофимыч вполне способен припомнить. Человек он хороший, а как начальник — тот ещё фрукт.
Курьер умчался, а я стал собираться. Впрочем, «собираться» — сильно сказано. Та же одежда, что и утром на рынок — чай, не на парад, и те же два пистолета. Без «серебряного» я, пожалуй, больше на улицу не выйду — по крайней мере пока не закончатся непонятки.
Большаков был в своём кабинете, и я почему–то почти не удивился, когда увидел, что на одном из стульев перед его столом сидит Андрюха Семёнов. Трофимыч был непривычно хмурым.
— Прочитал? — спросил он у Андрюхи. Тот кивнул, и Большаков, ткнув мне пальцем на свободный стул, взял от Семёнова листок и перекинул мне. — Теперь ты читай.
Я взял плотный бланк. Официальное письмо Колледжа, надо же! Всего второй раз в жизни вижу. Вензель в углу, он же защищённая метка подлинности, рядом цифры «1 (3)» — значит, номерной экземпляр, всего три, этот первый. Заполнено каллиграфическим почерком — даже не знаю, пишут они от руки или наносят текст колдовством?
Прошу содействия в организации рейда… квадрат… метка… не менее одного грузового или двух лёгких автомобилей внедорожного класса… станковый пулемёт с боезапасом… обеспечение серебром не требуется. Дата рейда — понедельник, 17 сентября… завтра, в общем. Длительность — один световой день.
Копия номер 2 — в Управу, копия номер 3 — Колледж.
Состав выезда… От Базы, получается, я, Андрюха, Тищенко, Королёв. От Управы — некая М. А.Латошина, понятия не имею, кто это. Знал я, конечно, одну Латошину, но это было давным–давно… и не здесь. Совсем не здесь, в прошлой жизни. От Колледжа… ого — сам А. А.Власов, С. С.Соколов — ну точно же наш студент, вряд ли там есть ещё один с такими же инициалами, и какой–то О. Е.Ярышев. Оборудование — два места, общий вес 40 кэгэ. Подпись — Бурденко.
Нехило так. Восемь человек, включая кого–то из Управы и трёх смежников, в том числе аж замректора, пулемёт — полноценный рейд, почти как за топливом. Плюс ещё и с барахлом.
Терзают меня смутные сомнения, что это ничуть не пикник. Теперь ясно, с чего Трофимыч такой хмурый. «Прошу содействия» от Колледжа, да ещё и с привлечением Управы — это практически приказ.
— Ты что–нибудь понял? — неприязненно спросил Большаков. Я пожал плечами, и он толкнул ко мне журнал: — Распишись за ознакомление.
Блин, опять чернила… Хорошо хоть, авторучка, а не перо. Вообще Большаков — фигура в городе не последняя, мог бы себе шариковую ручку раздобыть. Хотя бы для гостей, сам–то он и этой нормально пишет.
— Вот и никто ни хрена не понимает, — подытожил шеф. — Плюс ещё Управа в деле. Ты–то ладно, день баклуши бил, а других я после смены должен в новую смену дёргать…
Ну да. Это предложение, от которого невозможно отказаться. Тем более странно, что указаны конкретные имена — если я правильно понимаю, «по заявкам» База выводит в рейд обычно тех, кто свободен.
Мы с Андрюхой переглянулись — тот тоже пожал плечами. Он, кстати, вообще после ранения, ему бы отлежаться… но увы — мероприятий по лечению не было, пробирка Маши же нигде не прописана. Значит, и ранения не было — он ведь жив–здоров. Бюрократия-с…
— А что за место? — поинтересовался Семёнов. — Квадрат незнакомый.
Большаков встал, отдёрнул занавеску с карты, почти не глядя ткнул в неё линейкой — смотрел при этом на меня:
— Вот тут.
Твою ж мать.
Нет, это не так далеко. И дорога туда есть — правда, уболтанная. И по расстоянию меньше, чем до Волково. И аномальных зон по дороге нет.
Но это то самое место, откуда меня вытащили Охотники год с лишним назад…
Теперь ясно, с чего Трофимыч так на меня окрысился. Приключения продолжаются.
— Волк, ничего не хочешь мне рассказать? — нарочито склочным голосом спросил шеф.
— Сам бы не против узнать, — буркнул я. Настроение, и без того не блестящее, испортилось. — А что за тётка от Управы?
— Я откуда знаю… кто б меня в известность ставил. Я даже не знаю, мать их, на что людей отправляю, — Большаков швырнул линейку на стол, промахнулся, и та, подпрыгнув на грани столешницы, свалилась на пол.
Шеф, кажется, понял, что перегнул — негоже проявлять эмоции перед подчинёнными. Нагнулся, поднял линейку, и я вдруг подумал, что он же лет на 20 с лишним меня старше. Ему под 60, скорее всего, а то и больше. Не тот возраст, когда хочется быть на побегушках, особенно у Колледжа.
— В общем, выезд завтра в шесть утра, — сказал Большаков уже вполне спокойно. — Здесь быть готовыми в пять, край полшестого. Серебро, если хотите, берите с собой, казённого не будет. Общего собрания тоже не будет. Старший в рейде Власов, — сказал, как выплюнул. — От нас старший Тищенко. Волк, ты зам. Остальные придут — доведу им. Получите «шишигу». Всё, свободны, — и он демонстративно отвернулся к карте, сложив руки за спиной.
Нам ничего не оставалось, как выйти.
Постояли, посмотрели друг на друга… и одновременно спросили:
— Слушай, может, в «Турист»?
С Андрюхой мы близкими друзьями никогда не были — так, коллеги и коллеги, но вчерашнее злоключение нас явно сблизило. Вдобавок никак не лезло из головы то, что пулю Семёнов мог получить именно из–за меня. Так что, усевшись в «Туристе», полупустом в это время, и взяв по пиву, мы разговорились, и я мало–помалу рассказал, с чего всё началось — про наш неудачный рейд в Волково и про то, что случилось вчера в квартире на Коммунаров. Тем более, что Юрку Дьяченко Андрюха шапочно знал.
— М-да, в другое время рассказали бы — не поверил, — покрутил головой Семёнов. — Но не после вчерашнего… Давай, за Юрку, земля ему пухом.
Мы выпили, не чокаясь.
— Вот и выезжай за город малым составом, — продолжил мысль Андрюха. — Смотри сам. Если Юрку подменил собой доппель, или как его там — это случилось именно за городом. В город эта нечисть может попасть только в чужом облике, я правильно понял?
— Если я правильно понял, — уточнил я, ковыряясь вилкой в тарелке. Есть не особо хотелось, несмотря на почти полный день голодухи.
— Тогда надо смотреть, когда за последнее время Юрка выезжал за город один, ну или когда с ним был один–два человека максимум. И, — Андрюха наставительно поднял палец, — это повод присмотреться к тем, кто выезжал с ним.
— Это надо через Управу решать, — развёл я руками. — Охрана КПП отчитывается перед ними. Только вот ответят ли они? После вчерашнего все на нервах. И «охота на ведьм» может начаться.
— Да–да–да, и хватать будут всех, — согласился Семёнов. — М-да, сомнительно, что кто–то что–то скажет…
— Знаешь, Андрюх, — задумчиво сказал я. — Мне кажется, завтра всё должно решиться.
— В этой поездке? Что решиться должно?
— Всё. Вообще всё. Все эти непонятки. Точки над «ё»… Так что будь завтра осторожнее, лады?
— Уровень крутости не влияет на скорость полёта пули, — грустно заметил Семёнов. Тоже нахватался — фраза «провалившихся», если не ошибаюсь, из лихих девяностых — но здесь вполне прижилась. — Уровень осторожности, скорее всего, тоже… Если бы не Маша, меня бы уже кремировали.
Если бы не я, с тобой бы скорее всего ничего бы не случилось, подумал я… но промолчал, конечно. Вместо этого сказал:
— Не скажи. Вчера мы подлянок не ждали. А предупреждён — значит, вооружён. Ты колдунам доверяешь?
— Нет.
— И я нет. Но их трое, а нас будет четверо. Глаз с них надо не сводить!
— Там ещё какая–то дама с Управы, — напомнил Андрюха.
— Ну да… Но в Управе колдунов нет, это скорее всего чиновница, чтобы Управа была в курсе выезда. Статист. Колдуны опаснее. До этой лично мне особо дела нет.
— То есть, предполагаем, что колдуны что–то могут отмочить?
— Уверен, Андрюха… Уверен. Не бывает таких совпадений, — и я кратко, в нескольких фразах, рассказал Семёнову историю того, как попал сюда. Точнее — где именно попал.
Водитель долго молчал. Потом взял кружку, поднял её. Мы стукнулись.
— Давай, чтобы завтра прошло удачно, Волк. Я тебя понял. И если это и правда задумал чёртов Бурденко — пусть ему, суке, икается…