Шаг из тьмы 3

Глава 9

Алексей

Поздняя осень в средней полосе, нет хуже времени для путешествия и войны. Правда Климин воевать не собирался и его длинное путешествие подходило к своему счастливому завершению. Очень вовремя, уже полетели над землёй белые мухи, закрывая печальный пейзаж белым покрывалом, ещё неделя и наверное всё, так что успели перед самым ледоставом. Скорей бы, походный быт в такую погоду успел изрядно ему надоесть. Сыро, холодно, одним словом — гнусно. На маленьком ушкуе спрятаться от этой гнусности негде. В общем — отвратительно.

Сравнивая путешествие с испытаниями в прошлой жизни, пришёл к выводу, что ничего подобного он не испытывал. Была одна осень в палатке, вовремя второй кавказской, паршивая надо признать осень в пластилиновой стране. В смысле, в море грязи, перемешанной колёсами вездеходов, гусеницами танков и, естественно, солдатскими сапогами. Но в палатке у них было аж две печки и у каждого своя койка, паршивая, но горячая пища три раза в день. Ну может и не три раза в день, и не каждый день, но как то справлялись, не голодали, по крайней мере.

С другой стороны, чем сейчас плохо? Холодно и мокро, зато никто не стреляет, не стремится заполучить твой скальп. Даже наоборот, народ от их вооружённой до зубов ватаги старается держаться как можно дальше, несмотря на численный перевес и преимущество в высоте бортов. Так сказать, во избежание, уж очень свирепый был у них вид. Новгородцы решили во что бы то ни стало довезти добытое серебро до дома, поэтому на любую встреченную посудину реагировали соответственно.

Единственно, вши достали. За длинный путь из Галича до Новгорода, без захода в города, где их могли поджидать охотники за головами, умудрились запаршиветь до совершенно скотского состояния. И действительно, чего он разнылся? Путешествие как путешествие, когда от китайцев убегал ощущал себя куда как хуже, даром сибирское лето в том году выдалось шикарное. Не иначе, старый стал, занудный. Под такие псевдо-философские размышления, впереди, на фоне низких свинцовых туч, показался золочёный крест Святой Софии. Всё, практически дома.

По сравнению с летом в порту было тихо. Стояла пара десятков ладей и сколько-то мелочи, большинство игроков на рынке речных перевозок уже свернули деятельность, попрятав корабли по сараям или просто вытащив на берег. Остались самые отчаянные или припозднившиеся. В надежде содрать береговое, к ушкую заспешил мытарь, но, разглядев кто привёл кораблик, резко развернулся и под лихой свист новгородцев поспешил обратно в тепло.

На радость Климина деловая активность полностью не прекратилась, мужиков готовых поработать носильщиками искать не пришлось, сами явились. Это хорошо, сам бы не дотащил: оружие, снаряжение, награбленное и не только добро, общим весом больше центнера. Один «ларец» с наследством девочки весил около пуда — крепкий деревянный ящик, обитый железными полосами, с золотым византийскими номизмами, если он не ошибался, некоторые были аж времён Святослава. И крайне любопытными документами, дедушка у неё был ещё тот интриган. А вот оборудование для передвижной мини типографии он не довёз, продал Ярославу Владимирковичу за сумасшедшие бабки. Менеджер, вечно испытывающий острую нехватку наличности, наверное, будет рад.

По дороге сделали небольшой крюк, отведя слепца к дому посадника, с которым у того был заключён ряд и пошли домой. Прежде чем постучать в ворота «родного дома», ободрил заметно нервничавшую девочку. Всё нормально, теперь она дома, где ей будут только рады. Она робко улыбнулась, он похлопал её по плечу — всё, пошли. Ворота открыл Лещ, которого он нанимал разнорабочим и тот сразу принялся сгибаться в поклонах и рассыпаться в выражениях своей радости по случаю его возвращения, в промежутках докладывая о состоянии дел. Припасов заготовили чуть ли не на год вперёд, дров хватит до лета, скотина здорова, получку выплачивают без задержек и в полном объёме, не жизнь, а малина. А уж с его возвращением наступит и вовсе золотой век. Что ж, хоть у кого-то всё замечательно, можно порадоваться за человека. Чтоб человек сильно не радовался, отправил его готовить баню. Оба отделения. Для мальчиков и девочек.

За время его отсутствия строитель сдержал своё обещание, сделал нормальные окна, а на командирском этаже ещё и застеклённые лоджии. Красота, девочка так вообще в шоке, правильно, листового стекла она видеть не могла. Очень обрадовалась, когда узнала, что в её комнате будет такое же окно. Хорошо, пусть радуется, а о чём это говорит ему? Видимо дела у попаданцев идут неплохо, раз нашли время для столь масштабного проекта, это не у Милана шесть окон, тут работа посерьёзней.

Пока он оценивал зигзаг архитектурной мысли, из дома набежали работники с поклонами и изъявлением преданности. Что-то ему это напоминало. Дослужись в родном мире до больших звёзд, наверное сказал бы — всё как дома, чисто засветиться перед начальством. С одним существенным отличаем: местные искренне считают, что так и положено. Не засветиться, а выказать уважение работодателю. Хотя, разве в двадцать первом веке было иначе? Не лизнёшь — не проживёшь.

А вот из соотечественников встречать никто не вышел, по причине отсутствия. Рябушев с Наташкой в монастырской клинике. Антонина Павловна, торговка с черкизона, подкинувшая идею с производством мебели, в августе вышла замуж заодного вдового купца, на которого Климин, покопавшись в памяти, не нашёл сведений, заслуживающих внимания. Сочетаться браком готовились и Юлька с Машкой, развившие бурную деятельность и целыми днями мотающиеся по городу. Все остальные переселились на завод, там у них вот-вот начнутся спытания.

Испытания — это прекрасно! Жаль, не удалось узнать чего или кого они собрались испытывать. Идей наплодили воз и маленькую тележку, технических возможностей — увы и ах. Война с Боголюбским на носу, а у них ещё и порох не сделан. Неправильные они попаданцы. Серёга наоборот, очень правильный, прямо Марти Сью. У суздальского князя на особом счету, охраняют его княжеские телохранители, воеводой заделался, технический прогресс двигает со страшной силой и взрывчатка у него уже есть.

За прошедшее лето можно много наделать, с нефтью у него проблем не возникнет: Волга рядом, доставят быстро. Не сможет собрать нужного количества селитры, сделает обычные зажигалки, из нефти они куда лучше получатся, чем его киевская порнография. Расставит по периметру свои требушеты, зарядит их горшками с нефтью со смолой перемешанной и привет Новгороду! Был когда-то такой деревянный городок у истоков Волхова, пока не сгорел. В принципе, город можно и не палить, орудия у него весьма точные, достаточно спалить кусок стены. Возможно, они слишком увлеклись станкостроением, в ущерб простым механическим игрушкам?

Примерно к этому моменту встречающий его народ начал подмерзать, спохватился, вежливо поинтересовался почему боярин с … гостьей в дом не заходят? Ах да, про дом. Приказал принести в баню ему и дочери сменную одежду, а их тряпки сжечь во дворе, в дом не заносить ни в коем случае, даже руками не касаться. И послать к Рябушеву человека с запиской, вдруг удача им улыбнулась и он уже придумал средство от насекомых. Оставлять девочку без её шикарной шевелюры не хотелось.

Что до сих пор умиляло подполковника, так то, что средневековые словене удивлялись совсем другим вещам. Боярин пропадал больше полгода, потом вернулся с с молодой девкой, самого детородного возраста, называет её дочерью, это нормально, как так и надо. Пускай доча чистокровная полянка, а папа не пойми какого роду племени. Сказал дочь, значит дочь, он лучше знает, на то он и боярин. Но сжечь нормальную, не сильно изношенную одежду, только по причине наличия в ней каких-то насекомых — нонсенс и боярская придурь. Пришлось акцентировать на немедленной утилизации одежды, а не перепродажи её старьёвщику. Девки его живьём сожрут, если в доме вши появятся.

Посылать за консультацией никого не пришлось, средство давно было изобретено, но применялось исключительно для избавления от насекомых многочисленных котов, несущих службу по охране бумажного производства. Запах имело совершенно тошнотворный, но по уверениям работников блохи у котов дохли на раз, если конечно кота могли поймать. Осторожные зверьки чувствовали банный день шестым чувством, всеми силами избегая в этот период общения с хозяевами. Когда Алексей сам понюхал, то котов прекрасно понял, запашок тот ещё. Объяснил Ирине как пользоваться, чем вызвал у неё неподдельный ужас и, не дожидаясь пока протопиться баня, пошёл мыться, а то уж сил никаких нет, в процессе разогреется.

Вернувшись, наконец, в свою комнату, Климин с неудовольствием обнаружил некоторые перемены, причём далеко не к лучшему. Шкаф с документами был пуст. Очень интересно, что тут происходило в его отсутствие? Хорошо, все документы по агентурной работе он вёл на английском, на современном ему английском, никто из местных ни в жизнь не расшифрует. Его агенты в безопасности — это конечно прекрасно, но с пропажей документов следовало разобраться. Вызванный для уточнения обстановки Лещ, развёл руками, по его словам когда началась замятня с пирамидой, Владимир Сергеевич приказал всё бумаги в железный шкаф перенести.

Пирамида? Как в кино, с данного момента попросил поподробней. Попросил на свою голову, в исполнении работника, события вовремя его отсутствия напоминали сюжет песенки про прекрасную маркизу. Почему околела любимая лошадь? Так дядюшка уронил свечку когда застрелился по поводу проигрыша всего состояния, вот всё имение и сгорело, вместе с любимой лошадью. Видимо какие-то эмоции отразились у подполковника на лице, поскольку Лещ поспешил уточнить, поганая ситуация счастливо разрешилась. Обошлось не то что без уличных боёв, даже бока никому толком не намяли. Поорали на площади, устроили суд, который Рябушев с Олегом блестяще выиграли, потом у них на подворье несколько дней подежурили головорезы Зимы и, собственно, всё.

Приказал принести все фигурирующие в рассказе номера и засел за их изучение. Всё правильно, классическая пирамида, явно не местная придумка. Насколькоон помнил, первые подобные аферы начали появляться в начале семнадцатого века, когда товарно-денежные отношения более менее развились. Если не изменяла память, первыми вляпались голландцы со своими тюльпанами. Но там ситуация больше напоминала продажу нефти в двадцать первом веке родного мира, когда торговали не самой нефтью, а контрактами на неё. Так же и голландцы, впаривали друг другу не выращенные луковицы тюльпанов.

Наверное, одной из первых классических пирамид, явилась английская «Компания Южных морей», довольно долго продержавшаяся на рынке. Здесь, рынка ценных бумаг до недавнего времени не существовало. Очень ограниченный круг лиц мог покупать долговые расписки друг у друга и то, это скорей как исключение, чем постоянная практика. И вдруг, рынок ценных, в ковычках, бумаг, появляется в один день, на пустом месте. Народ ломиться менять своё серебро на бумажки с печатями, которые потом активно друг другу впаривает.

Забавная интрига, где точно без попаданцев не обошлось. Один вопрос, без каких? Могли и те и эти. Те, для подрыва экономики враждебного государства. Эти, в отчаянной попытке избежать банкротства. Первый паровой двигатель чуть не свёл их всех в могилу. Не только испорченной кровью в связи с техническими трудностями, но и своей стоимостью. А ведь когда он уезжал, работы были далеки от завершения.

Сколько Олег планировал поставить паровиков на ладожский завод? Вот вроде адекватный человек, но переклинило его на этом стимпанке и хоть ты тресни. А ведь с этого отморозка станется устроить гражданам чёрный вторник, дабы поправить собственные финансы. Ещё так удачно отъехал, типа с него какой спрос, без его ведома напортачили, потом он со всей ответственностью бил себя в грудь, доказывая какой он правильный, только посмотрите, даже карту Евразии напечатал, лишь бы предотвратить и недопустить.

От невесёлых мыслей его отвлёк стук в дверь, пришла их повариха, привела с собой Ирину одетую вполне современно, в смысле для него современно. Чёрные брюки из плотной ткани и синяя шёлковая рубашка, золотые локоны рассыпаны по плечам, карие глаза в обрамлении пушистых ресниц, шикарная у него дочь. Странно, где они нашли её размер, озаботившись борьбой с насекомыми, он совсем упустил из вида, что девочке нечего надеть, его соотечественницы всяко крупней. Уточнил вопрос у поварихи.

— Так в твоё отсутствие, Олег Игоревич взял в обучение одну девицу и заказал для неё одежду вам привычную. Да ты не беспокойся боярин, она почитай всё время в вашей вотчине проводит, эту одежду и не одевала вовсе.

— Что за девка, чем он с ней занимается? — удивился Климин.

— Не знаю, дочь купца какого-то, из новгородских. Так, девка как девка, ликом приятная, токма волосы короткие, звать Ладой, чем занимаются, не ведаю, но брат твой её сильно привечает. И Владимир Сергеевич её хвалит.

Лада, знакомое имечко, приятная внешность, короткие волосы. Точно, их Васька наборщик. Ишь ты, присмотрелся и взял её в ученики. Чему он интересно её учит?

— Ты как? — поинтересовался Климин у девочки, когда они умяли первое и второе, перейдя к ягодным пирогам с морсом.

— Нормально. А почему ты назвал меня своей дочерью? — прошептала Ирина.

— Ты же когда-нибудь свершишь свою месть и придётся жить дальше. Будучи нашего рода, сделаешь это, будет много проще, — Алексей не кривил душой говоря красивые слова. За время совместного путешествия девочка ему понравилась, правильная такая девочка, очень цельная. Наверное, сложись в том мире всё иначе, будь у него родная дочь, он бы хотел чтоб она была именно такой.

— Благодарю батюшка, — она надолго замолчала, прихлёбывая морс мелкими глоточками, — а одежда, которая сейчас на мне, она у ваших женщин вся такая?

— Достаточно просто Алексеем. Всякая, есть и такая. Завтра с моими сёстрами займёшься обновками. Не волнуйся, они тебе понравятся, а ты им.

Некоторые подробности по пирамиде и предстоящим испытаниям подполковник получил вечером от Рябушева. В грандиозном кидалове Олег не виноват, завтра повторно испытывают переделанный стрелково огнемётный комплекс на базе парового двигателя с компрессором и вообще, у них очередной финансовый кризис, можно сказать — техническое банкротство. Охренеть не встать, стоило отлучиться на полгода, так профукали все деньги, влезли в долги и проморгали пирамиду под самым носом. Теперь у них проснулся безумный конструкторский гений и взялись скрещивать вола и трепетную лань. Интересно, почему нельзя было обойтись обычной пневматической винтовкой? В родном мире их достаточно убойные образцы появились аж в восемнадцатом веке, уже ли два инженера из двадцать первого не додумались? Или накачку сделать не от парового двигателя? Вон, плунжерные насосы у них дома, вроде ни разу не сломались, что мешает их использовать для накачки? Что вообще у Олежика в голове?

Нормально пообщаться с товарищами по несчастью не получилось, нужно было писать отчёт о проделанной работе, хорошо хоть не авансовый, предки ещё не додумались, верят людям на слово. Естественно, когда тебя полгода носит по стране, отчёт о командировке получается как небольшой роман, который за один вечер не написать, если только пролог и первую главу. Посидев над бумагами до двух ночи, Климин плюнул на службу и завалился спать с желанием присутствовать на испытаниях, уж очень хотелось посмотреть, что за монстра оружейного дела они там соорудили.

Осень на русском севере, темнеет рано, рассветает поздно, под график солнца открывают и закрывают городские ворота. Поэтому, когда Алексей добрался до производства, народ уже выдвинулся на исходную. Усадьба встретила его новыми лицами, прежде всего на воротах. Но тут повезло, охранник его знал и пропустил на территорию без разговоров. Поздравил со счастливым возвращением и обрадовал, что все его родичи уехали на «спытания», куда, не знает. В доме пусто, в кузнице незнакомые пацаны, совсем сопливые, подмастерьев что-ли набрали. В типографии, в место отчаянной девочки весьма привлекательная женщина, лет тридцати и бандитского вида мужик, набирают текст. На бумажном производстве, аналогично бандюганы, причём у одного нет руки. Когда подполковник был уже готов наказывать кого попало, удалось отловит Людмилу. Но от неё, кроме поздравлений со счастливым возвращением и «спытаний незнамо где» услышать по существу вопроса не удалось, максимум, указала в сторону, куда они поехали.

Мог бы и сам догадаться, мало вероятно, что у них получилось оружие скрытого ношения и даже, просто ношения, раз в описаниях присутствует словосочетание «паровой двигатель», надо думать на плечо его не повесить, исключительно транспортировка, хорошо если с помощью одной лошади. Дорога тут одна единственная, а раз он их не встретил, значит свернули по пути. Поехал обратно и вскоре нашёл место, где испытатели свернули в лес, поехал по следам и через некоторое время, вообще догадался куда они держат путь. Недалеко от их производства располагалась поляна, достаточно обширная для стрельбы.

Успел как раз к началу, стрелковый комплекс был уже установлен, мишени по поляне расставлены. Естественно, в связи с его приездом, начало испытаний пришлось несколько перенести. Пока со всеми поздоровался, кратенько пересказав свои приключения, пришлось по новой поднимать пары, а Климину наконец то удалось рассмотреть чудо оружейной мысли. Чудо впечатляло, прежде всего размерами и грубым исполнением. Про паровой двигатель с компрессором он даже не вспоминал, сама винтовка, отдельная песня. Метровой длины лом восьмигранного сечения, в коем было просверлено отверстие. Калибр? Фиг его знает, точно не отечественный. Правильно, оказалось не ошибся, ровно сантиметр. Почему? Да просто Олежек никогда не понимал почему калибр всегда не целое число. Почему семь шестьдесят два, а не восемь, пять сорок пять, а не шесть. Как у Шарикова, взять всё и поделить, только в исполнении менеджера взять и округлить. Гениально! И почему он в том мире, министром обороны не заделался, подход истинно государственный?

Ствольная коробка… понятное дело придумана Олегом, потому, как кирпич, только размером со шлакоблок, что ещё от стройбата ожидать. Снизу к ней подключаются шланг от компрессора и … ДЕРЕВЯННЫЙ магазин! Простите, не полностью деревянный, место вставки в ДЫРУ, по другому не назвать, ствольной коробки, с металлическими накладками, есть металлические губки. Как у калашникова, сам магазин двухрядка. Затворная группа, если её можно так назвать, весьма оригинальна. Климин долго не мог въехать, как это чудо техники работает, потом наконец осенило. Тянешь на себя пластину которая вместо спускового крючка и через шестерню приводишь в движение систему клапанов. Открывается один клапан и воздух подаётся в … наверное патронник, кто бы знал как эта штука называется у пневматических винтовок. Отпускаешь спуск, пружина возвращает скобу назад, первый клапан закрывается, открывается второй, который приводит в действие механизм подачи пули в «патронник». То есть, при смене магазина, нужно произвести холостой выстрел!?Спросил, правильно ли понял принцип работы, оказалось правильно. Гении блин! Злые! Нет, БЕЗУМНЫЕ! И предохранитель не предусмотрен!

Прицельные приспособления, тут стандарт, ни с какими диоптрическими связываться не стали. Прицел, слизанный наверное с винтовки Бердана, регулируемый. Логично, пулька весит как кирпич, скорость низкая, значит будет сильное падение по высоте. Единственный плюс — прицельная линия длинная. А, простите, совсем забыл, перенос огня будет попроще, да, для такой «ухватистой» конструкции очень полезный бонус. Слева к ствольной коробке прикручен кронштейн, на котором в настоящий момент размещался оптический прицел. О чудо, мутная стекляшка с прицельной сеткой в виде простого креста, не регулируемый, ну кроме как ближе дальше. Увеличение, примерно четырёхкратка. Корпус выточен из кости, присмотрелся внимательней, точно, никаких швов, точили из цельного куска. Интересно, вытачивали из моржа или мамонта?

Всё это дело было размещено на станке с вертлюгом в месте крепления. Удобный приклад со щекой и пистолетная рукоятка ситуацию не спасали. Сначала, в первые пять минут после знакомства с оружием, было стойкое желание воспользоваться стволом по прямому назначения, а именно, засунуть его конструкторам в задницу, каждому по очереди. Там ему самое место. Чуть позже, когда увидел сияющие глаза средневековых мастеров, точно, ведь это убожество вроде стреляло быстрее лука и точнее арбалета, захотелось завыть от досады. Полгода работы, килограммы бабла, а на выходе смесь бульдога с носорогом. Главный вопрос — зачем? Средств потрачено караул, а что на выходе? Что эта штука может изменить на поле боя? Как и где её применять?

Вдох, выдох, подполковнику надо было успокоиться. Какие в этом изделии положительные стороны? Наверное надёжная. Что там может сломаться? Клапана? Не смешите, когда винтовка устареет, а она это успела сделать на этапе проектирования, можно будет их снять и поставить на паровоз, хотя нет, они там нафиг не нужны. Оптика, профессор научился шлифовать линзы, хорошо. Нарезы, значит у них есть уже неплохого качества сталь для их изготовления. Вот пожалуй и всё. Нет, не всё, могли ведь легко два спусковых крючка сделать, для выстрела и перезарядки. И расчёт два человека, тоже, не маловажно, не самому дрова кидать и за давлением следить. О, сразу новшество придумал, переговорная труба, от стрелка до кочегара. Короче, вот что бывает, когда один конструктор служил на ракетном катере, второй в стройбате, а третий в танковых войсках. Хм…, ладно, про танкиста отставить, сам Калашников танком на войне командовал. И в конце концов, мужики сделали дело в меру своего понимания, можешь лучше, возьми и сделай. Но опять же, зачем?

За время знакомства с конструкцией давление поднялось на необходимую величину, дав возможность начать стрельбу. Понятно, честь первым испытать предоставили главному специалисту, подполковнику конечно. Взял магазин, зарядил его одной пулькой, сантиметра три в длину и весом грамм сорок. Вставил магазин, подал давление, произвёл холостой выстрел, всё, теперь можно стрелять. Спуск не просто тугой, кто послабей наверное и не выжмет одним пальцем. Потянул за спуск, винтовка хлопнула, кожаный затыльник мягко ткнулся в плечо, а в деревяшке отстоящей от него на пятьдесят метров появилась видимая даже без оптики дыра. Ещё бы, при таком слонобойном калибре. Невероятно, попал туда, куда целился. Снял давление, отсоединил магазин, открыл ствольную коробку. «Нафига, я это делаю, там же нечему ломаться» — проскользнула крамольная мысль, но процедуру довёл до конца.

Снарядил магазин тремя пулями, воткнул в дыру, подал давление, произвёл холостой выстрел, всё, можно стрелять. Стрелял в ту же мишень, на вид получилось неплохо, центр мишени разнесло в хлам, а вот как с кучностью непонятно. Снял давление, отсоединил магазин, открыл ствольную коробку. Ожидаемо ничего не сломалось, Михаил Калашников просто технократ, с нездоровой страстью к сложным механизмам. Наверное, и через девятьсот лет, посетителям артиллерийского музея, за дополнительную плату, будут предлагать пострелять из первой нарезной винтовки.

Неторопливо принялся снаряжать магазин до полного. А вот кстати, первая залипуха. Губки железные, пульки вроде из какого-то свинцового сплава. Подполковник выщелкнул одну, точно, царапает. Плюс, в нарезы пуля врезается своим свинцовым телом. На что это может повлиять, кроме ухудшения баллистических характеристик? Механизм и ствол напрочь забьются свинцом. Можно конечно при отливки пулиснабдить её медными колечками, которые и будут врезаться в нарезы. Гениальное решение, ствол забиваться свинцом перестанет, но винтовка превратиться в однозарядку. Короче, куда ни кинь, всюду задница. Если только их полностью медью не покрывать. Надо подумать.

Снарядив магазин, перевёл прицел на следующую мишень, сто метров, где на деревянный чурбак нацепили кольчугу и шлем. Поднял прицельную планку, потянул спуск и выругался, первый то холостой. Повторил, хлопок, толчок в плечо и сквозь осеннюю дымку Климин увидел как закувыркался в воздухе шлем. Даже если защиту не пробьет, нокаут обладателю гарантирован, а может и перелом шейных позвонков.

Сместил прицел вниз и произвёл три выстрела в грудь манекена. Величкин наблюдавший за результатами стрельбы в нормальную оптику, удовлетворённо выругался. Оказалось, кольчуга уже в лоскуты, а они ещё бронебойный не испытывали. Обалдеть не встать, мастера оружейники, после ТАКОЙ винтовки, Климин уже боялся представить, что за бронебойный боеприпас они соорудили. Стальная болванка которая угробит им нарезы? Ошибся, всё же он плохо думал о соратниках, всё нормально, обычный стальной шип в свинцовой оболочке.

Винтовка хорошо отстрелялась на сто пятьдесят метров, а на двухстах проблемы с рассеиванием стали заметны. В тело попасть можно, а стрелять в голову уже не стоит. Как и стрелять обычным боеприпасом по бронированным целям. На такой дальности, комплект щит — кольчуга гарантированно спасал своего обладателя от летального исхода. Какую-то травму человек получит, но вряд ли смертельную. К его удивлению, стрельба бронебойными показала некоторое улучшение кучности, хотя по его прикидкам должно выйти наоборот. В пуле состоящей из двух частей, сделанной вручную, трудней соблюсти балланс, а здесь почему то наоборот. Сделал вилку и с третьего выстрела попал в голову манекена защищённую шлемом.

Путимир, быстро смотавшийся туда сюда на лошади, привёз помятый шлем. Стальной шип добавил пробивного действия и неслабо так добавил. Получился интересный эффект, практически как от кумулятивного снаряда, если столь грубое сравнение здесь уместно. Шлем был пробит исключительно стальным сердечником, свинцовая оболочка при ударе лишь оставила вмятину на стальной поверхности и расплющилась об неё. Пробит правда не до конца, стальной наконечник чуть вошёл, так что если голова защищена шлемом и у его владельца крепкая шея, то может отделаться сотрясением мозга. Полученный результат, привёл конструкторов в полнейшее замешательство. Никто даже особо не спорил, просто не сговариваясь, одновременно посмотрели на подполковника с не высказанным вопросом в глазах. Последнему осталось лишь пожать плечами, типа, а я то тут причём, я по специальности радиоинженер.

Проблемы со стволом начались даже раньше, чем он предполагал. На тридцатом выстреле винтовка как-то странно дёрнулась, а пуля ушла в неизвестном направлении. Наблюдавший за стрельбой профессор любезно подсказал, что попал на метр левее. Следующий выстрел и та же картина, странное поведение винтовки и пуля улетевшая в не пойми куда. Отсоединил магазин, выстрелил оставшейся в стволе пулей. Кстати, вот ещё один косяк, разрядить, кроме как произведя выстрел, невозможно. Убрал давление и приступил к разборке. Как и предполагал, ствол оказался напрочь забит свинцом, а странное поведение винтовки есть результат срыва пули с нарезов. После долгой и нудной чистки, продолжили испытания.

Таким макаром, они в течении трёх часов выяснили, возможности «чудо оружия». Триста метров, тот максимум, на котором бронебойные пули представляли некоторую опасность и ещё могли попасть рядом с местом прицеливания. Правда, исключительно когда за винтовкой находился сам Климин, или Олег, оказавшийся на удивление опытным стрелком. Что поделать, рассеивание жесть, приходилось целиться исходя из собственного опыта, у кого какого. Ещё идиотский спуск точности не добавляет, как из неё вообще можно стрелять? Выделив по десятку обычных пулек детям, для ознакомления, Алексей собрал в сторонке коллектив конструкторов для подведения итогов.

Собрать то собрал, но с чего начать? Без сомнения, работа проделана титаническая, но вот результаты… скажем так, неоднозначные. С одной стороны, ружья из которых можно прицельно стрелять на двести метров, появились только в семнадцатом веке, в единичных экземплярах и под заказ. Скорострельность, для винтовки очень даже приличная. Раз умудрились сделать магазин и нарезать ствол, значит уже научились получать приличную сталь, опять же, шлифовка линз. Но вот всё остальное! Ну почему нельзя было сделать ствол с полигональной нарезкой? Сформулировать мысль ему не дал менеджер.

— Леша, а что собственно ты хотел за эти деньги? Это раз! И задачу мы себе ставили, не создать массовую стрелялку, а обкатать технологии двойного назначения и разобраться с металлообработкой. Это два.

— Я так и понял. Но если взялись делать оружие, то хоть делайте его не через задницу. Ну, хотя бы, чтоб не таскать за собой компрессор и не чистить ствол после каждого выстрела.

— Не вопрос, калибр четыре миллиметра тебя устроит? Твой воспитанник умудрился из него подстрелить крысу, метров с десяти. Насмерть, правда на ней кольчуги не было. Или как сейчас, но однозарядная и убойная метров на пятьдесят? По твоей кислой роже, вижу что не очень, поэтому, есть другой вариант. Ты у нас чиновник, человек близкий к кормушке, сможешь убедить совет профинансировать разработки, обещаю, с компрессором останется только полноценный пулемёт. Винтовки будут довольно близки к тем, что у нас дома, естественно, габариты и вес будут другими, но сам понимаешь, нормальных материалов у нас нет. Оболочку на пули, думаюсделаем, как минимум, медные пояски, как на снарядах, гарантирую. Года через два.

— Всё так плохо?

— Нет, насколькоплохо ты даже не представляешь. Вернёмся, покажу сколько стволов мы запороли при сверловке и сколько при дорновании. Короче, если не кривляться, у нас на днях намечается технический дефолт.

— А теперь переведи на русский.

— Когда нарушены условия кредитного договора, но с должника есть что содрать. Значиться, если ты не поучаствовал в разграблении Киева, у нас проблемы.

— Возрадуйся, — усмехнулся Алексей, — если не сильно потратился, решим вопрос. Ты мне скажи, эти эксперименты хоть того стоили?

— Без сомнения, мы столько шишек набили, что готовы взяться за великие дела.

— Ладно, покажите огнемёт что-ли.

Вот огнемёт у них получился. Полыхнул знатно, пожалуй круче огнемётного танка, естественно не того, где для метания пламени применяют вышибной заряд. Под стеной сметёт всё живое.

— А портативную модель можно сделать?

— Можно, — отозвался Величкин, — смотря какая портативность тебя интересует и какие деньги готов потратить. Бюджетная модель обслуживаемая одним человеком, выстрелит метров на десять. Один раз. Сделать с подкачкой, для двух человек на несколько выстрелов, дальность будет метров двадцать, в лучшем случае.

— Вячеслав Леонидович, чуть дополню, — влез Олег, — мы говорим просто о железе, без инфраструктуры. Обучение операторов, заправочные станции, компрессоры, расходники и сама огнесмесь, за отдельное вознаграждение.

— Понятно, — протянул Климин, — война слишком серьёзное дело, чтобы доверять его военным?

— Я смотрю, в коем-то веке ВПК и армия друг друга поняли, — усмехнулся Величкин, — надо записать для потомков, потом ведь не поверят.

Кстати, как оказалось, про полигональную нарезку никто из попаданцев не знал, хотя в родном мире она была известна лет триста. Знали про полигональную кладку, моделирование, фермы и формы, но не про нарезку стволов. Глаз да глаз нужен за этими гражданскими.

Вечером, в кругу попаданцев, Климин знакомился с ситуацией. В целом, дела, прямо сказать шли не очень. За два года успешных атак, экономике республики был нанесён чувствительный удар. На вопрос, почему они допустили пирамиду, менеджер усмехнулся, подёргал обрубком пальца, поднял чёлку демонстрируя свежий шрам. За обвинение во лжи можно прогуляться до ближайшего перекрёстка, а тут выяснилась одна неприятная подробность, он далеко не лучший фехтовальщик. Разумно, почему Андрей этого не сделал? Потому, что в самый разгар эпопеи с местным ННН, его отправили в командировку, разбираться откуда ноги растут у всей истории.

В их делах, аналогично шло не всё гладко. Нарастало противостояние с новгородским купечеством и пирамида была в нём отнюдь не главным поводом. Слишком мощно они стартовали, многим не понравилось, многие на этом потеряли. Климин в начале не понял, каким боком они могли перейти дорогу кому либо, если торгуют эксклюзивным товаром. Оказывается смогли.

Получилось как с тем торговцем пирогами, который всегда считал своим конкурентом девушку торгующую пончиками на соседней улице, в то время, как его злейшим врагом являлся мороженщик. Потому, что человек идущий по улице, выбирал не между пирогом здесь и пончиком там, а между пирогом и мороженным здесь. Так и у них, сколько стоит зеркало, а сколько стоят меха, сколько на одно зеркало можно купить мехов? В общем, республика чуть просела по меху, совсем чуть, почти незаметно, для человека который не в теме. А кто в теме, заметил сразу и сделал правильные выводы.

Из домашних дел радовало одно производство. Разобрались с получением весьма неплохих сталей, естественно для данного времени, из которых теперь делали оружие. Пока исключительно для своих. За лето удалось разобрать на части и перетащить в город их злосчастный автобус, части которого пошли на создание нормальных станков. Огнемёт и нарезные стволы удалось создать исключительно благодаря материалам полученным из него. Короче. Развились настолько, что может быть, в следующем году им удастся изготовить настоящий подшипник. По докладу Величкина, выходило, что и на ладожском заводе всё нормально, продукция пошла. Кроме того, при необходимости там можно развернуть небольшой металургический заводик, проектировали с запасом, мощностей хватит. На Лососинке медь и железо добывали со времён Дракона Московского. Вовремя Северной войны по три сотни пушек в год изготавливали и по семь тысяч ружейных стволов. Петрозаводск на том и вырос. И ещё один бонус для них, добывать руду там проще простого, слой торфа снял и вот она лежит. Так что, есть куда расти.

Потом Климин поведал о своих приключениях, более развёрнуто. Про провальную оборону Киева, как Сергей, которого они давно списали, переиграл его по всем статьям. Поблагодарил за броню и оружие, без них погиб бы при первом же штурме. Рассказал, что теперь стал папой для взрослой девушки, которую по уму уже можно выдавать замуж, про свою задержку в гостях у галицкого князя, про путешествие по осенним рекам.

Он говорил и говорил, не в силах остановиться и между тем, чувствуя, как его отпускает напряжение в котором он жил последние полгода. Играя сразу против нескольких противников, стараясь не попасться под удар ни одному из них. А он всё же непрофессиональный разведчик, подготовленный для нелегальной работы.

В конце их посиделок, всплыл неожиданный вопрос, что делать с Путимиром. В начале Климин даже не понял, о чём речь, когда растолковали, задумался. В конце недели, пока не встал Волхов, Олег убывает на Ладогу, его очередь рулить заводом. Его ученики едут вместе с ним, но Путимир ученик Алексея. Решение не простое, подрастающим поколением заниматься надо, но тут уже политика, будь она не ладна. Скорей всего, после успеха на юге, вопрос о войне на севере, в Боголюбово уже решён положительно. Будет ли при таком раскладе у него свободное время? Однозначно нет. Поэтому, в нагрузку к ученику, попросил приятеля взять к себе ещё одну ученицу.

Уже перед самым отъездом, у него состоялся любопытный разговор с Олегом. Менеджер рассказал про схватку, в которой он потерял мизиниц и поинтересовался методиками работы с сознанием в дресней Руси. Интересно, великим фехтовальщиком он себя не мнил, но искренне считал, что умение управлять собственными мозгами, исключительно его прерогатива.

— Попробуй вспомнить, что он сделал, прежде чем поединок пошёл по его сценарию? — уточнил подполковник.

— По моему, пробормотал несколько раз себе под нос «Господи прости», — пожал плечами строитель, — по крайней мере мне так послышалось.

— Прямо вовремя боя? — удивился Алексей, — опытный товарищ тебе попался.

— Я смотрю, ты в теме, — Олег не скрывал своего удивления.

— Скажем так, в курсе о чём речь. Умная молитва или умное делание, слышал про такое? — строитель отрицательно помотал головой, — тогда тебе нужен краткий экскурс в историю.

Православие, в его известном нам виде, победило далеко не сразу, первоначально в нём существовало множество течений. Одно из них — исихазм, существовавшее практически с самого начала, но более менее оформившимся только в тринадцатом веке. В очень грубом приближении, это дзен буддизм применительно к христианству. Народ удалялся от мира и в одиночестве искал пути к Богу. До них дошло, что с головой забитой всякой ерундой, единение с Создателем достичь невозможно. Поэтому, самостоятельно разрабатывали практики по освобождению собственного сознания, как правило, совмещение дыхательной техники и молитвы. Примерно как на востоке, только там бубнят «ом еум», а эти «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного». Ну или разновидности. Например, Владимир Мономах, который в нашем мире, ограничивался кратким «Господи прости».

Дальше проще, учение находило своих приверженцев среди тех, кто не порвал с миром и пошло поехало. Кто-то заметил, что в состоянии глубокой сосредоточенности можно не только искать единения с Создателем, а ещё и заниматься сугубо меркантильными вещами с небывалой эффективностью. И тебе попался один из таких, слова молитвы для него являются ключевой фразой, сказал, сознание автоматом отбросило весь мусор, и товарищ попёр.

— Интересно, а как официальная церковь относиться к такому безобразию?

— Как к безобразию. Очень не любила и всегда пыталась взять под контроль или уничтожить. Сам понимаешь, одно дело серьёзная работа над собой, а жрать в три горла катаясь на мерседесе и проще и интересней. Поэтому, дабы паства не почувствовала разницу, власть всегда старалась загнать таких отщепенцев в монастыри, чтоб хоть как-то контролировать. Это в лучшем случае.

— На этом фоне, несколько иначе выглядит история с разбойниками напавшими на Серафима Саровского, — оскалился Олег.

— Извини, тут без комментариев, — Климин развёл руками, — но при здравом рассуждении, такой подход больше характерен для нашего времени. Когда в день рождения патриарха в ДТП погибает его главный антагонист.

— И ещё вопрос, этот парень смог перепрыгнуть через строй, будучи в полном доспехе, это как прокомментируешь? Тут одним изменённым сознанием не отделаешься, небось сожрал волшебных грибов — корешков. Ничего не знаешь?

— Насколькомне известно, в скандинавских сагах есть упоминания о подобных подвигах, никакой химии и ничего сверхъестественного, нормальное умение крепкого профессионала. Если рассматривать данную тему с точки зрения комплектования армии, то мы просто попали в переходный период между княжескими дружинами и массовыми армиями. Массовыми естественно в кавычках. Дружины, укомплектованные профессионалами высочайшего класса уходят в прошлое, на их место приходят отряды феодалов. Многочисленные, но менее подготовленные. Вот, тебе просто повезло нарваться на профессионала старой школы.

Всю следующую неделю Алексей просидел в Новгороде, разгребая накопившиеся дела. Расконсервировал своих осведомителей, поставил им новые задачи, предстал перед непосредственным начальством, предоставил отчёт размером с небольшой роман. Идея письменных отчётов начальству понравилась, но всё равно пришлось пересказать его своими словами. Начальство крепко задумалось, столь крепко, что забыло нагрузить его работой. В принципе, понятно, начальство не знало за что хвататься, то ли продолжать поиски основателя пирамиды, то ли ловить суздальскую разведку, или уже пора готовиться к вторжению объединённого южного войска. Делать все три дела одновременно не позволяла катастрофическая нехватка личного состава. Пользуясь перерывом в работе, Климин решил потратить время с пользой, поработать на себя, хоть как-то структурировать полученную информацию.

В его распоряжении находился рассказы Рябушева и Олега, показания убийцы которого строитель поймал в Великих Луках, одного из главарей бандитов на Ловати, допросные листы попаданца Коленьки и собственные наблюдения. Из всего имеющегося, картина выстраивалась безрадостная. Сначала золотые пояса буквально сбесились, заставив тысяцкого отправить Олега на зачистку волока, где его пытаются убрать два профессиональных убивца. Не абы кто, а бывшие княжеские дружинники. Цена контракта, аналогично вызывает вопросы, на такие деньги можно устроить маленькую победоносную войну в отдельно взятом городе.

Больше всего, здесь интересна синхронизация по времени. На Ловати умирает Олег, а на Волхове начинается пирамида, причём начинается через их газету. Умно, оба человека, занимавшиеся содержанием газеты отсутствуют, остальным она нужна постольку-поскольку и всё замыкается на девочку, пусть очень сообразительную и по местным понятиям достаточно взрослую, но по сути, ещё ребёнка. Её и разводят как ребёнка. Всё, как говориться, что написано пером… они либо станут крайними и их разорвут на площади, или не разорвут, но как в анекдоте, осадок останется. Путанные показания Коленьки, не могли помочь посаднику принять верное решение, у него не было связующего звена между пирамидой, разбоем на волоках и Суздалем. В то время, как все улики и логика, указывали на Полоцк. У Климина, было лишь одно связующее звено, да и то, он тогда об этом даже не подозревал. Сергей! Точнее, воевода суздальского князя Сергей, связывал разрозненные события в единую цепь.

И так, в прошлом году, суздальская разведка решила залезть в новгородский кошелёк, попытавшись свалить это дело на Полоцк. Получилось неплохо, пожалуй, даже хорошо. Прибитый Зимой Кучкович, по большому счёту ничего не доказывал. Гнуснопрославленный род мог действовать по собственной инициативе, мог поддержать полоцкую интригу, поди докажи. В этом году, они пошли ещё дальше, сыграли в тёмную попаданца и молодого дурачка из полоцкой дружины. Подняв прошлогодние показания, узрев воочию полочанина и ознакомившись с показаниями растянутого на дыбе попаданца, совет запаниковал. И отправил единственного человека сохранившего хладнокровие, искать улики в других городах.

Найдёт ли Андрей оные? Подполковник ни чуть не сомневался, найдёт конечно, суздальская разведка уже доказала свою профпригодность. Между тем, главный удар уже был нанесён, пирамида успешно выкачивала из республики серебро. Кто знает, от чего она понесла больший ущерб, от прошлогодней татьбы, или от мошенничества этого года?

Сможет ли он убедить руководство, что за всей интригой стоит Суздаль? Скорей всего, раз у него есть недостающее звено. А дальше что? Уговорить их готовиться к предстоящей войне? Нереально, по крайней мере раньше подобного никому не удавалось. Новгородская верхушка отличалась феноменальной алчностью и такой же феноменальной близорукостью. У них самих, расстроенных финансов явно не хватит. У подельников с финансами аналогично, всё вложено в проект на Ладоге, какие-то деньги можно будет получить только в следующем году с началом навигации. Большинство купечества настроено явно против них. Куда ни кинь, всюду клин.

Каковы его действия в такой ситуации? Эвакуировать личный состав? Разумно, но уже поздно, женщины или замужем или скоро будут, мужики не уедут, представители творческой интеллигенции и либеральной общественности посмотрят на других и тоже останутся. Эвакуировать оборудование? А смысл, если их на ноль помножат, какой от него прок? Остаётся два варианта, бежать или сражаться. Оба варианта правильные, вот только какой из них более правильный в долгосрочной перспективе? Благодаря стараниям менеджера, у них появилась возможность отсидеться в устье Двины. Благодаря его стараниям, появились завязки в галицком княжестве, не абы что, а с самим князем, который в известной ему истории, правил ещё долго.

Нет, бежать не выход, положение дрянное, но далеко небезнадёжное. Можно сказать, настоящая борьба только начинается. Если отступить сейчас, потом будешь вечно бегать. Одну родину он уже потерял по причине собственного малодушия, больше этого не повториться! Больше он не отступит! Никогда! Пора выводить на поле боя орудие главного калибра — демократическую прессу. Подполковник сдвинул бумаги в угол стола, положил перед собой чистый лист и набросал заголовок «Повесть о разорении Киева». Борьба только начинается, господа олигархи, только начинается.