— Ты глянь на него, — ухмыльнулся толстый, — какой мурый. Шустро ты это устроил.
— Ну, и че делать будем? — Громко сглотнул растерянный Шкет.
— А хрен его знает. Мы тут не главные. Решать надо не нам.
— Но решать надо, — возразил майка.
— Ты, Ленька, давно ли головастым таким стал, а? — Обернувшись, возразил ему толстый. — Никак в бугры метишь?
— Да я это… да я ниче…
— Ну и закрой хайло. Ниче он.
Толстый задумчиво засопел. Разбросал носком кучку бумажных обрезков.
— Ну смотри, — сел он рядом со мной на корты, — щас мы вас повезем к старшому. Он и…
— Если я не вернусь домой сегодня, — напомнил я, — деньги будут в милиции.
Жирный нахмурил кустистые, но белесые и оттого едва видимые на лице брови.
— Вам придется меня отпустить, а самим передать мои слова Щеглову. Пусть как-то со мной свяжется и обозначит место встречи.
Толстый оглянулся на Титка.
— В меня вы отпустите? — Жалобно пропищал Титок.
Я понимал, что бандиты так все не оставят. Что нужно будет им взять кого-то заложником. Была мысль возразить, да только такое могло поставить под угрозу весь мой план.
— Хрен, — буркнул жирный недовольно. — Мы че, совсем лохи? С нами поедешь. Отпустим, как только деньги передадите.
Не отпустят… Милиция должна будет накрыть Щеглова быстро. Я просто уверен, что они оставят Титка в плену, на случай, если все пойдет совсем не по-ихнему. Да только по-другому тут никак не выкрутится. Нужно рассказать Караеву. Пусть выдумывает, как вызволить Титка.
— Не, вы че мужики? — Испугался Титок, — да на кой я вам нужен? Я ж ничего не знаю! Никак вам не помогу! Никак не помешаю! Игорь, ты ж меня им не оставишь?!
— Ану, захлопнул хлеборезку, — рыкнул на него майка.
— Хорошо, — кивнул я. — Договорились. Только если с этим что-то случится, я тут же в милицию. Всех вас, сукины дети, накроют.
— Ну да, ну да, — отмахнулся толстяк. — Сам хочешь валютных денег, а ради какого-то лоха нас собрался сдавать ментам? Ты нас за баранов не держи.
— Я предупредил, — ответил я.
Толстый встал. Поглядел в мутное окошко пазика. Потом сказал:
— Как тебя зовут-то? Где живешь?
— Зовут меня Игорем с колхозного гаража.
— Хех. В гараже живешь? — Рассмеялся он.
— А вам, че, так важно, где я живу? Или же важнее, где меня отыскать можно?
— Игорь с гаража, — грозно посмотрел на меня толстый. — Ну лады. Давай, топай. Вечером возле гаража тебя отыщем. Ежели брешешь, то этого — он кивнул на Титка, — зароем в посадке. И тебя найдем. Понял?
Я поднялся. Заглянул толстому прямо в глаза.
— Понял.
— От хитрожопый, — хмыкнул Шкет, прикуривая самокрутку.
— Ты б бросал, — проходя мимо него, сказал я. — Молодой, а рожа уже желтая.
Шкет не ответил, а только проводил меня хмурым взглядом.
Выпрыгнув из машины, я не спеша пошел по дороге обратно к проезду на поле, к Белке.
Когда я пришел, комбайны уже угнали на МТС. Разъезжались остатки шоферов. Станичников-зевак уже и след простыл. Первый день соревнований закончился.
Белка моя, стоявшая на отшибе, смотрелась одинокой и брошенной машиной. Правда, ровно до тех пор, пока не вышел из-за его кузова человек.
Игнат Караев стал у кабины. Скрестил руки на груди. Видать, следил за всем, что произошло между нами с Титком и мясуховскими.
— Ну? — Спросил он, как только я подошел к машине. — Чего ты им наплел?
— Ты следил, — догадался я.
— А как же? В нашем деле без оперативной работы никуда. Удивило меня, что ты, после таких своих фортелей, тут, передо мной стоишь, а не со своим дружком Титковым в ихней таратайке сидишь. Что ты им сказал? Почему тебя схватили, а потом отпустили? Почему не увезли с собой после передачи денег? О ней мы позже поговорим. Потому как вы нам полностью операцию запороли. Все. Финиш.
— Они знают, что внутри русалки нету денег, — ответил я.
На лице Караева кратко мелькнуло удивление, но КГБшник быстро с ним справился и вновь стал выглядеть безэмоциональным.
— Как? — Спросил он.
— Я сказал.
— М-да… — Караев слышимо засопел. — Это ты, Игорек, зря. Все похерил, что только мог.
— Кто будет производить задержание? Ваши или с района?
— Какое задержание? — Караев нахмурил брови. — Операцию надо свертывать. Все. Теперь к Щеглову никак не подступиться. Твоими, Игорь, усилиями.
— Ничего не надо свертывать, — покачал я головой отрицательно. — Переговоры с Щегловым будут. Мне нужно на гараж. У меня там встреча с его человеком назначена, там я и узнаю, когда, где, во сколько пройдет передача денег.
Караев удивился, а потом его лицо приобрело непонимающее выражение.
— Чего ты задумал? Рассказывай подробнее. Нет, — он огляделся и увидел, как к нам кто-то идет, — не тут. Жду тебя в машине, на том конце поля. Там безопасно. Там все расскажешь.
— Хорошо, — ответил я, глядя на приближающегося Вакулина.
Караев торопливо пошел к своей машине по полевой бровке. Вакулин же, обеспокоенно провожая его взглядом, приблизился.
— Что-то неладно у нас, — проговорил он с ходу, без лишних слов, — Ивановна уехала в Кубанку. Сослалась на плохое самочувствие. Даже странно, чего это она?
А мне сразу понятно, что твориться. Аллу Ивановну Щеглов отправил домой, чтобы она возле него не крутилась, мозги не компостировала да не отвлекала. Все же, выходит так, что он сегодня собрался с бандитами встречаться. Думает же, что валюту свою получит легко и просто.
— А Щеглов в конторе? — Спросил я.
— И Щеглова нету, — кивнул Вакулин. — Это я тоже заметил. Явно они что-то задумали. Может, разузнали что-то? Вот я и не тороплюсь в контору, тебя жду, опаздываю. Все выглядывал-выглядывал. Водителя своего задержал. Нужно нам обсудить, как дальше быть. Что делать.
— Доказательство найди, что Миронова со Щегловым водится. Любые доказательства. Если найдешь, то после сегодняшнего дня, все будет с Аллой Ивановной, как со вторым секретарем партии кончено.
— Что? Это как?
— Так. Щеглов — преступник. И отправится сегодня ночевать на нары. А там уж и Аллу Ивановну могут подтянуть. Особенно если вскроется, что она в каких-то его недобрых схемах участвует.
— Преступник? Это заявление громкое, — строго посмотрел на меня Вакулин. — Против него всякие слухи ходят. Особенно после армавирского дела. Но чтобы преступник… Тут же бездоказательно…
— Будут доказательства. Но позже. А сейчас, мне по делам надо, Евгений Герасимович.
— Каким делам? Мы ж договаривались…
Я подступил ближе к Вакулину и заговорил тише:
— Я с милицией сотрудничаю. Сегодня от меня несколько жизней зависит. А дальше уж и Аллу Ивановну, может, подтянуть получится. Тороплюсь я.
Вакулин потемнел лицом, но все же кивнул, хорошо мол. Оставив его у Белки, я пошел к жигулям Караева.
— Чего ты им сказал? — Спросил Караев, как только я сел к нему в машину.
— Что спрятал деньги и требую у Щеглова долю за возвращение, а иначе пойду в милицию.
Деньги-то, на самом деле, КГБ изъяло еще в день первого моего обращения.
Тут КГБшник не скрыл удивления. Лицо его вытянулось, а маленькие глазки будто бы увеличились.
— Вот это ход, — проговорил он наконец. — Мое почтение. Неожиданный, честно скажу. Особенно от такого, как ты, Землицын, простого шофера. Хвалю. Молодец.
— Да что меня хвалить-то? Нужно скорее на гараж, — поторопил я.
— Значит, ты договорился о личной встрече со Щегловым, так?
— Верно, — я кивнул, — договорился. Будем обсуждать на ней сумму, которую он мне выдаст.
— Так, — Караев глянул на меня внимательно, — давай, Игорь, излагай по порядку детали твоего с ними разговора. И про Титка не забудь. Надо мне знать все, до последнего ихнего слова. Похоже, действительно, трубить отбой рано, и придется прибегнуть к экстренным мерам.
— Я хотел предложить вернуть настоящие Щегловские деньги, чтобы поймать его на живца, при передаче.
— Да! — Неожиданно для меня обрадовался Караев, — да! Мысли наши с тобой, Игорь, сошлись. И как только купюры будут у Щеглова в руках, берем тепленьким. С поличным. Не отвертится. Только сейчас нужно тебе в гараж.
— А я о чем талдычу битый час?
— Ну да, — посерьезнел он, — а я за тобой присмотрю. Глянем, кто придет от Щеглова. Возьмем и посланника, а потом и Щеглова вместе с мясуховскими. И Титкова вытащим.
— Очень уж я на это надеюсь, Игнат Максимович.
В гараже было пусто. Я вернулся к вечеру, когда сумерки уже по-настоящему загустели. Остался там под предлогом, что надо мне глянуть проводку в кабине.
— Ну как знаешь, — Ответил мне тогда завгар. — Потом ключи сторожу отдай.
Было мне немножко непонятно и даже интересно, как это человек Щеглова умудрится на меня выйти. В гараже, привычным делом все же оставались люди: сторож, да несколько мужиков, засевших в одном из боксов за бутылкой.
Опасаясь, что Щегловский не решиться войти, я даже несколько раз выходил за ворота. Дежурил, ждал посланника, делая вид, что любуюсь окрестностями.
Вдруг вдали зашумел самосвал. Спустя полминуты, с Ленина съехал и стал подниматься к гаражу пятьдесят второй газон. Блестя фарами, он въехал в световое пятно от гаражного фонаря и завернул на стоянку. Застыл на свободном месте.
Желая посмотреть за тем, кто же это так поздно вернулся с рейса, я обернулся. Двигатель газона заглох, звонко грюкнула дверь. Увидел я, как из стройного ряда машин выходит и топает к воротам Микитка. Ох и давно же я его не видал. Слышал только, что стали его больно часто отправлять в дальние рейсы. Почти и в Красной не бывает, бедолага.
Микитка выглядел усталым: волосы его растрепались, а на желтоватом в свете уличного фонаря лице застыло какое-то грустное, если не сказать унылое выражение.
— Привет, Игорь, — приблизился он и закурил.
— Здорова.
Я пожал его холодноватую и неприятно влажную руку. Такие, обычно, бывают у людей от волнения.
— Ну как дела? Как соревнования? — Спросил он как-то не сразу. Будто подбирал эти слова, некоторое время и не решался задать вопрос.
— Нормально. Идут. А тебя, что-то давно не видать. Мужики говорят, в одни дальние рейсы ходишь?
— Как-то так, выходит, — вздохнул он.
Потом Макитка затянулся и выпустил дым.
— Ну ладно. Бывай. Пойду я. Мне нужно Белку для завтрашнего дня подготовить.
На самом деле сказал я это в надежде, что Микитка уйдет. Неудобно будет, если сейчас Щегловский подкатит, а я тут с Микиткой болтаю.
— Подожди, Игорь, — позвал вдруг он.
— М-м-м?
— Разваленная пекарня, в центре. В девять вечера.
— Что? — Не понял я.