Шрам

Глава 13

Глава 13. Убытие в свои земли(524 круг Н.Э., смутан).

С утра все было так, как я вчера спланировал. Меня разбудили ни свет ни заря. Пришли выбранные с новым кастеляном слуги. Как я говорил, это была семейная пара:

Квитко — сапожник по профессии, проживший полсотни кругов. Полноватый мужчина, высокого, для местных, роста, с мелкими выразительными глазами, которыми он открыто смотрел на мир. Широкое круглое лицо выражало редкостное добродушие. Длинные прямые волосы темно-русого цвета были уже редковатые. Возраст начал брать свое.

Его жена Миряна, в прошлом — повариха, помладше мужа круга на три-четыре. Непривычно хрупкая для своей профессии, невысокая ростом. В ее чуть диковатых глазах я увидел только усталость. Видно, жизнь не медовыми пряниками эту женщину баловала.

Поставил их перед собой вместе с Лазаром и проинструктировал, кточем будет заниматься, сколько им буду платить и ктогде будет размещаться. На первом этаже кладовка перестает быть спальней и возвращается к первозданным функциям. На втором этаже в одной комнате будет жить Лазар, а в другой Квитко с Миряной. Моя спальня и кабинет, естественно, неприкосновенны. Там им только уборку делать. Шикарные условия! «Trump SoHo», япона мать!

Дополнительно объяснил Лазару, как он будет передо мной отчитываться. Все-таки, он очень молод, а это риски. Как выкинет что-нибудь! Взмахнет ресничками какая-нибудь милашка и уже глянь, пропал дохтур, блекочет серенады под окном. Тут свой-то молодой организм устанешь дисциплинировать. Эх! Так что, учет и контроль! Ничего, там ему еще мама «напихала».

Вук, тем временем, притащил от продавца купленную лошадь с телегой. Начали укладываться, — никак! Слишком перегруженная лошадь выходит. Это ведь не грузовик, много коняшка не утащит. А ей трех человек везти и груз. Копались-копались, — ничего не получается. И это — только моя ошибка. Не знаю, чем себя оправдать. Вот как я вчера с этим не разобрался?! Позорище!

Посоветовался с Вуком. Обычная лошадь стоит примерно десять сиклов, ломовая — двадцать, боевой конь — до восьмидесяти сиклов, а скакун для тяжелой кавалерии — целых пять аурисов! Но нам надо рабочую лошадку. Прикинули так и этак, решили брать ломовую лошадь. Сейчас грузы таскать придется часто.

Задумался и о повозке. Вук мне цены назвал: простая телега — пять сиклов, дворянская четырехколесная повозка, предок кареты, — больше ауриса. А дальше, повозки и фургоны разных типов — от семи до двадцати сиклов.

Только проинструктировал Вука, показались наемники. Четко к назначенному времени, молодцы. Я, по задумке, должен бы сейчас дать команду на выдвижение, но обгадился, да. Ну, что делать? Сделал морду кирпичом, вроде так и надо. Двоих отправил с Вуком, денег-то дал с запасом, два ауриса. Огромные деньжищи, надо охранять! Не они, так самому надо было бы идти.

А троих пока поставил охранять имущество на телеге. Посменно, один охраняет, двое в доме на первом этаже греются. Все-таки, холодновато уже, смутан. Вук пришел только к полудню, когда я уже понял, что сегодня мы никуда не выйдем. Один день потерян, в том числе оплаченной службы наемников. Проклятье!

Зато фургон приобрели отличный. Такойже, как был у наемников, которые дочек Милоша умыкнули в Брезнике. И лошадь ломовую знатную привели, могучих статей. Вчера купленная коняшка, сразу как-то на ее фоне потерялась. Потратил Вук полтора ауриса. Э-хе-хе. Мой хомяк горестно выл, пока жаба сжимала мне горло.

А я не стал время впустую тратить. Собрал наемников,познакомился с ними поближе, побеседовал. Выбрал и назначил старшего— Небойшу. Поставил задачу: вместе с Вуком и Алмой еще раз перепроверить продукты и имущество в дорогу. Всего ли хватает, ничего ли не забыли? Может, еще чем-то нужно доукомплектоваться, пока время есть. Перераспределить имущество по повозкам. Теперь это уже можно было сделать без особых проблем.

Сам тоже проверил свои вещи. Забирал с собой все вооружение, всю одежду, всю накопленную мелочевку, линейку с транспортиром. А самое главное, не забыл, хорошо упаковав от непогоды, забратьи свои драгоценные листочки. Куда я русским по белому записывал те знания, которые, по-моему мнению, мне могут понадобиться в новом мире.

Так, в делах, незаметно прошел день. Я еще успел оценить нанятых слуг,нареканий не было. Они прохлопотали до вечера, а потом я временно разместил их в кладовке. Одну ночь потерпят. Наемникам отдал зал на первом этаже.

А утром снова встали спозаранку. Отдал команду: в дорогу набрать всем кипяченой воды. Сразу предупредил, чтобы не пытались игнорировать приказы. Ибо, кому не доходит через голову, дойдет через...ну вы знаете. Миряна приготовила завтрак, мы плотно покушали и, наконец, тронулись в путь.

Можно было идти двумя путями: через Северные ворота на север, по землям манора Дубровник, в Оряхово или через Торговые ворота на запад, по владениям манора Брезна, в Оряхово. Я выбрал первый вариант. Заодно проведаю Доналла Кедрика. Мне кажется, из всех аристийских дворян, с ним мне легче всего будет общий язык найти. Ну, а в следующий раз путь в Аристи проложу через Брезну. Надо разведать все окрестности. Со всеми соседями познакомиться поближе.

По времени движения мы должны были добраться до Оряхово за два-три дня. Чуть меньше пятидесяти километров до Дубровника и чуть больше пятидесяти километров от Дубровника до Оряхово. Если ничего не помешает, то, поспешив, можно за двое суток дойти.

В любом случае, я запланировал за день дойти до Дубровника. Там переночевать, а потом — как получиться: добежим до Оряхово за день — хорошо, нет — значит, один раз заночуем в лесу.

Шли быстро, но аккуратно. Охрану отдал на откуп Небойше, а сам со стороны наблюдал. Пока вмешиваться не приходилось. Наемник высылал разведку на всех опасных участках, спать в дороге воинам не давал.

Пока ехали, вспоминал познавательный разговор с новым кастеляном замка Патриком. В частности, о взаимоотношениях знати и простолюдинов в нашем королевстве, да и во всех осколках бывшей империи. Так-то, конечно, я разобрался с этим раньше, но, все равно, было интересно.

Все земли у нас в королевстве принадлежат владельцам-аристократам. Владение землей обуславливается различными законами и обязательствами. Простолюдины являются арендаторами земли на различных условиях. Рабство в королевстве вне закона, но население крепко скованно обязанностями.

Больше всего свобод у горожан, меньше — у сельских жителей. К примеру, ни в магистрате, ни в городской страже аристократов нет. Города подчинены барону напрямую через городские магистраты, где главой является бургомистр. Подчинять кому-то из дворян города опасаются, чтобы не давать им слишком много веса и не спровоцировать сепаратизм.

Города сами содержат стражу и ополчение в войско феодала не выставляют. Но сдают за это барону дополнительный налог. Бургомистра и остальное городское управление выбирают горожане. Зато снять его может барон, никого не спрашивая.

Город обязан сдавать установленный ежегодный налог своему феодалу. Ополчение в войско феодала он не выставляет, но обязан содержать стражу, достаточную для поддержания порядка и охраны города в мирное время, и выставлять ополчение для защиты своего города в военное.

В селах и деревнях дворяне владеют землей, которая делится на две части. Первая часть — это собственно земля дворянина, вторая часть — это земля манора, сдаваемая в аренду. Величину платы за владение землей устанавливает сам феодал. Он определяет число дней барщины. Обычно, это один день в десятицу с совершеннолетнего селянина. В этот день арендатор земли в маноре бесплатно работает на земле дворянина. Он также определяет величину налога с производимого на арендуемой земле продукта. Обычно, это от трети до половины.

Потребовать большего дворянин теоретически может, но тогда простолюдины уйдут в другой манор, где условия лучше. Постепенно, требования различных феодалов пришли примерно к одним, озвученным выше, цифрам.

В особый период, при объявлении королем (графом, бароном) военного положения или непосредственно войны, селяне теряют право отъезда в другой манор, пока этот период не закончится. В особый период селяне подходящего возраста и здоровья (от шестнадцати до сорока лет, без увечий) призываются в ополчения для ведения боевых действий.

Также любой житель, будь то горожанин или селянин, может за долги попасть в зависимость от заимодавца (или выплатившего долг за заёмщика, или выкупившего долг), пока должник не расплатится с долгами.

Тогда еще подумал, что с такой величиной налога, я светлое будущее в своем маноре не построю. Надо создавать другие источники дохода, развивать ремесла, а величину налога снижать.

По дороге останавливались на отдых и перекус. Разводили костер и готовили горячее. Небойша снова не подвел, выставив грамотно охранение. Пока я наймом и выбором старшего доволен. А то! Сам же выбирал, значит это я молодец, э-хе-хе.

Не подвели ни наши лошадки, ни погода. К концу дня мы подъезжали к селу Дубровник. У основной дороги, кстати, мы не встретили ни одной деревни. А их в округе много! Все эти маленькие населенные пункты хитро прятались в лесах и холмах. Что поделать, обстановка диктует. Подозреваю, что и у меня в маноре так.

Дубровник встретил нас высоким частоколом, запертыми воротами и испуганным мужиком, который начал дуть в какой-то смешной маленький рожок еще когда мы выехали из леса на открытое пространство. А когда подъехали к воротам, над частоколом уже торчало с десяток селян, вооруженных копьями. Подозреваю, что не только ими, и у них были луки, сулицы и топоры, просто за частоколом этого не было видно.

Я кивнул Небойше, и он проорал, что баронет Сержио Ларош прибыл к Доналлу Кедрику. Мой внешний вид сомнений не вызывал: хороший доспех, синий плащ, открытые, без перчаток руки, на которых желтым поблескивали два золотых перстня и дворянский берет с пером, который я нацепил сразу, как увидел запертые ворота. Не успел смолкнуть Небойша, как среди селян появился воин, доспехи которого были отделаны медвежьей шкурой.

— Открывайте ворота, олухи! — рыкнул он на селян. — Сейчас открываем, достопочтенный! Добро пожаловать в Дубровник!

Мы проехали через открывшиеся ворота мимо кланяющихся селян. Воин отправил гонца, чтобы упредить Кедрика, а сам вызвался нас проводить. За ним мы и двинулись. Двинулись медленно, чтобы дать больше времени хозяину манора подготовиться к встрече незваных гостей.

На крыльце огромного дома с целым комплексом пристроек меня встречал сам баронет со своей супругой. Они смотрелись очень контрастно: здоровяк Доналл и его миниатюрная жена, державшая в руках небольшой поднос с медным кубком. Я заблаговременно остановил свою миниколонну, спрыгнул с коня и шагом подошел к встречающим.

— Рад видеть тебя на своей земле! — пробасил Доналл, а его жена с легким поклоном подала мне кубок.

Про эту традицию мне Тессен рассказывал. На Земле такое тоже практиковалось. Я принял кубок и с удовольствием его опустошил, перевернув после этого вверх дном. Неплохое вино! Не «бресси», конечно, но и не кислятина «вархац».

Поблагодарил хозяев и сразу объяснил, что еду в свои земли и хотел бы остановиться у них на ночь. Это вызвало ожесточенный спор с Доналлом, он горячо убеждал меня задержаться в гостях на несколько дней. Я, как мог, объяснил ему, что не могу сейчас себе позволить такую роскошь, как отдых. Но Кедрик перестал спорить только после того, как его буквально парой слов приструнила жена.

Я попросил Доналла устроить моих людей и дать мне возможность привести себя в порядок. Баронет все организовал без проблем: ужин и спальные места для моих людей и место, где я мог помыться. Две служанки провели меня в какую-то комнату, поставили большой деревянный таз, поставили в него меня и помыли в нем, обливая сверху теплой водой и оттирая мочалкой с золой. Скорее бы уже начать мыло варить. Достали меня эти зола и щелок.

Переодевшись в чистое, я попросил отвести меня к моим людям, чтобы проверить, как их устроили. Им выделили два жилых помещения: одно для наемников, а другое — для семьи ренийцев. Когда я пришел, они уже кушали. Успокоившись на этот счет, я ушел в предоставленную мне комнату, где меня уже ждал слуга. Он пригласил меня на ужин и провел в столовую Кедриков.

Зайдя в предупредительно открытую слугой дверь, я оказался в уютном теплом помещении с горящим камином и длинным столом человек на сорок. Одну стену закрывала гигантская медвежья шкура, на других висели охотничьи трофеи: головы диких животных. Семья Кедрик располагалась у камина: сам Доналл с супругой, три дочери и два сына.

— Моё почтение славным предкам вашего рода, — я слегка поклонился очагу.

— Наконец-то, ты пришел, а то мы уже устали тебя ждать! — Доналл был непосредственен, как дитя.

Его жена тихо вздохнула, а дочки захихикали.

— Хочу познакомить тебя со своей семьей, — продолжил баронет. — Вот моя жена Брида, я тебя уже с ней знакомил. Вот мои дочки-красавицы: Синни, Эдна и старшенькая Эвелин. Им одиннадцать, двенадцать и четырнадцать кругов жизни.

Дочки действительно были премиленькими. Все в маму, изящную женщину с королевской осанкой. И это несмотря на многочисленные роды!

— Вот мой наследник, Агро, — продолжил Доналл Кедрик, на его лице цвела гордая улыбка. — Ему уже девять кругов. И наш младшенький — Мабон. Ему — шесть.

Право слово, у Доналла есть повод для гордости. Я прекрасно его понимаю и по белому завидую.

— Есть еще младшая дочка Нела, ей семь, — погрустнел баронет. — Но она приболела. Бьемся уже почти десятицу, но легче ей не становиться.

Дети притихли, а на лицо Бриды набежала тень.

— А что случилось? — не мог не спросить я.

— У Нелы вдруг стала болеть голова, — вступила в разговор Брида. — Постоянная тошнота и общая слабость. Только пытаемся покормить, начинается рвота. Последние два дня вообще не встает.

Брида постаралась сдержаться, но все-таки расплакалась, а Доналл обнял жену и попытался успокоить.

— Среди моих людей есть очень хорошая лекарка с ученицей, — сразу отреагировал я. — Если вы позволите, она посмотрит вашу дочь.

— Но ты с дороги и голоден... — начал говорить Доналл.

— Ничего со мной не случится, — перебил я его. — Чем раньше лекарь начинает оказывать помощь, тем проще вылечить больного. Так как, звать лекаря?

Брида требовательно посмотрела на мужа и согласие тут-же было получено. За Алмой немедленно послали слугу, и она не заставила себя ждать, пришла с Дарой и большой лекарской сумкой.

Женщины ушли к больной девочке, а мы с Доналлом вышли на крыльцо, подышать свежим воздухом. Разговорились, вспоминая как вместе дрались с тилинкитами. Да так увлеклись, что от разговора нас отвлек только слуга, присланный хозяйкой дома. Мы тут же вернулись в столовую, где Алма с Бридой о чем-то увлеченно разговаривали. Я с удовольствием отметил повеселевшее лицо жены Доналла.

— Как успехи? — поинтересовался я у ренийки.

— Все будет хорошо, достопочтенный, — Алма поклонилась. — Это было пищевое отравление. Нела выбрала неудачное место для игр, там, где растет Паслевина. Это кустарник, который выделяет ядовитую пыльцу, если его задеть. Чтобы отравиться взрослому человеку, надо лазить по этим кустам очень долго, а вот ребенку много не надо.

Ничего! Мы с Дарой сделали девочке промывание желудка и дали лекарственный порошок из ядохлебки* и оболочки семян подорожника. Он всю дрянь из организма вытянет и потом выведет естественным путем.

* - лекарственное растение, природный сорбент.

— Вам же, достопочтенная Брида, — продолжила Алма. — Надо обеспечить дочке правильное питание. Исключите жареную и жирную пищу, иначе она вызовет тошноту и рвоту. Я оставлю вам порошок, давайте его еще три дня, рано утром за два часа до завтрака.

Проследите, чтобы Нела за день пила не менее полутора-двух литров воды, а в блюдах использовать: свеклу, морковь, тыкву, сладкий перец, чернослив, яблоки, груши, вишню. При восстановлении после отравления эти овощи и фрукты будут намного полезнее любых других продуктов. И еще, с десятицу, блюда для дочки меньше солите, и не используйте никаких приправ. Если только Латту*, но тоже в меру.

* - кулинарная зелень, в основном используемая с рыбными блюдами.

— Сами предки привели вас к нам! — Брида была счастлива и искренне благодарила меня. — Вы всегда будете у нас самыми дорогими гостями!

Поблагодарила меня словами, а Алме дала денег. Я видел, как блеснуло серебро, э-хе-хе. Шучу, конечно, я рад и за Кедриков, и за Алму, и за себя. С соседями отношения начали крепить и мои люди заработали. Разве не хорошо?

Алма с дочкой ушли отдыхать, а мы, наконец, добрались и до стола. Я, к этому времени, уже по-настоящему проголодался. Оказалось, что сыновей Доналла уже покормили и отправили спать и мы уселись за стол вшестером: я, Доналл с Бридой и три их старшие дочки.

Ну как, старшие? По сравнению с остальной «сопливой» троицей — старшие. А так, Эдна и Синни — две пигалицы, двенадцати и одиннадцати кругов, и Эвелин — четырнадцати кругов. Вот ее да, уже можно девушкой называть. Я, конечно, фигуру имею ввиду. Там уже ничего ни убавлять, ни прибавлять не надо.

И, похоже, Эвелин это прекрасно понимает. Вон, сидит, носик кверху. Я, кстати, это одобряю. Надо вести себя так, чтобы к тебе относились с уважением, и сам себя мог уважать. Если что, я не только про внешние проявления.

За ужином меня расспросили про новости в Аристи и в окружении барона. Я рассказал историю про кастеляна. Все были поражены. Вообще, беседа за столом складывалась неплохо. С Бридой, после помощи с лечением дочки, мы общались тепло. С Доналлом, после второго кувшина, вообще запанибрата.

С их дочками общаться было весело. Они характером удались в маму и были смелы и остры на язык. Рожа моя их не пугала, и я весь ужин был мишенью разнообразных острот. Видя, что такое их поведение меня не обижает, родители не вмешивались в процесс растерзания моего несчастного тельца.

Если быть справедливым, то я был не единственной жертвой малолетних насмешниц. Доставалось и их старшей сестре. Она единственная из них старалась вести себя как взрослая, что постоянно сопровождалось хихиканьем и едкими замечаниями младших сестер.

Потом, пожелав мне приятного сна, женщины удалились отдыхать, а мы с Доналлом засели за следующий кувшин. Помню еще, как Кедрик аргументированно убедил меня отпустить волосы и не носить короткую прическу простолюдина. Объяснил, что есть не нами придуманные традиции, и кто им не следует, — получает проблемы.

Никто из дворян не поймет мою выходку, если я оставлю короткую стрижку. Это сейчас они делают скидку на то, что я — вчерашний простолюдин, завтра начнут коситься, послезавтра — перестанут общаться. Скрепя сердце пришлось согласиться. Причин «писать против ветра» я придумать не смог.

Уже за полночь мы разошлись по комнатам. Я с наслаждением рухнул на свою лежанку и отрубился. И сначала все было нормально, но потом пришли сновидения. Очень яркий сон. Может, счастливая семья Кедриков на меня так подействовала.

Мне приснился зимний вечер в предновогодний месяц. Почему-то я с детства больше всего любил декабрь. Может, это ожидание праздника, подарков, чуда, в конце концов. Потом, и будучи взрослым, я испытывал необъяснимый душевный подъем именно в это время.

Мы всей семьей гуляем во дворе дома. Дочка еще не уехала от нас, а со здоровьем сына еще все хорошо. Я катаю его на санках, а потом мы вчетвером лепим снежную бабу. Мы счастливы и будущее нам улыбается.

Наконец, супруга с детьми уходят домой, а я задерживаюсь, чтобы поставить санки в гараж. Он построен у нас прямо напротив дома. Иду к дому и вижу, как мои улыбаются и машут мне из окна. Я подхожу к своему подъезду и не могу найти дверь. Ее нет, сплошная стена.

Слышу, как сын торопит меня к столу. А я все суетливее мечусь вдоль фасада и не могу найти вход в свой подъезд. Вместо ощущения счастья, сначала беспокойство, потом волнение, потом страх. Потом слышу, как кричит дочь: «Папа, Костику плохо! Папа, скорее помоги!». Паника! Я плачу, бью кулаками в стену, царапаю кирпичи, но все бестолку. Я... просыпаюсь.

Я весь влажный от пота и ощущаю как слезы текут по щекам. Мужчины не плачут? Мужчины плачут, когда никто не видит. Я больше не смог заснуть. Встал и подошел к окну. Через тонкую пластинку слюды рассмотрел, как начинает сереть небо. Только-только стала отступать ночная мгла.

Достал из мешка и надел дешевые штаны и нательную рубаху, обул походные сапоги, взял меч и шашку и пошел во двор. Заметно напряг охрану, но ровно до того момента, пока не стал делать разминку. Прогнал самый свой насыщенный разминочный комплекс.

Нашел, где можно подтянуться и пошли подходы: пресс-ноги — отжимания — пресс-тело — подтягивание и еще, и еще, и еще... Я снова и снова, зло насиловал свой организм, пытаясь забыть ночной кошмар.

Когда по всему телу растеклась слабость, а руки и ноги начали мелко дрожать, я позволил себе немного передохнуть. Отдышавшись, взял шашку и дал нагрузку на кисти. Левая рука по-прежнему безнадежно отставала от правой. Ну, не димахер я и никогда им, скорее всего, не буду. Но это не значит, что не надо стараться гармонично развивать тело.

Начал отрабатывать защиты: многократно, долго, скучно, монотонно, до автоматизма. «Подплечный подсад»*, «Скрут»*, «Скат»* с левого плеча, «Скат» с правого плеча. После «ската», сразу нанесение удара. Удары: «Засечные»*, «Загребные»*, «Отножные»*, «Полотенцем»*.

* - Видео-школа универсального прикладного фехтования «Лютица». Видеоканал на Youtube «Шашка 2.0».

Если ты дерешься шашкой в пешем порядке, то только поступательно-реверсионный стиль, без возвращения оружия в исходную позицию. Отсутствие гарды почти лишает возможности использовать классические приемы фехтования.

Так что, только специфическое перемещение по полю боя, только движение. Плавное перетекание ударов в защиты, защит — в удары, в самых разных комбинациях. Это позволяет и экономить энергию, и избегать положений, в которых может быть поражена кисть руки, удерживающей шашку.

— Здорово! Вот это дело! — вернул меня к реальности бас Доналла Кедрика. — Вот и я эдак по молодости! Но сейчас мне другое оружие сподручней. Ну, ты видел мою палицу, ха-ха-ха!

Я тяжело дыша приходил в себя. Оказывается, уже рассвело. Вот это я «дал стране угля»! Похоже, до вакидзаси уже дело не дойдет. И так, я чувствовал, что выложился по полной.

— Давай, Шрам, жена уже на завтрак зовет. Там такая яичница на сале! М-м-м, я сейчас слюной захлебнусь, — заторопился Доналл.

Да, похоже прозвище от меня просто так не отлипнет. Я подхватил второй клинок и поспешил в свою комнату, приводить себя в порядок перед завтраком.