Шрам

Глава 6

Глава 6. Перед маршем (524 круг Н.Э., листопад).

Рано утром меня разбудили входящие в комнату Элдор Тессен с уставшим Стоком. Капитан уселся на стул, стоящий перед кроватью, а мой друг встал у него за спиной.

— Рассказывай подробно, что произошло, — спросил баронет.

И я подробно, ничего не утаивая, рассказал о произошедшем. И про то, как Сильвио предлагал честную дуэль на следующий день, и про его уровень владения оружием, и особенно про то, что его прислал барон Кравоса, отец убитого мной Влодека*.

* - см. первую книгу «Сержио», цикла «Этерра».

— Ясно, — капитан задумчиво барабанил пальцами по колену. — Насчет убийства лимерийца не волнуйся. Я сейчас поеду к начальнику городской стражи и все улажу. Куда ты его дел?

— Приказал в конюшне пока положить. Не в доме же ему вонять, и на улице не оставишь.

— Угу. Как твоя нога? Ты к выходу дружины в поход будешь в порядке? Поправишься?

— А когда выходим? — я уже представлял скорость, с которой на мне заживают раны, но прямо сейчас нога болела так, что до нее дотронуться было страшно.

— Думаю, дней через десять. Пока прибудут дворяне с ополчением из маноров, пока соберем обоз. Так как? — капитан вопросительно на меня посмотрел.

— К маршу буду готов, — заверил я его. — А там в дороге долечусь.

— Ну вот и ладно, — довольно кивнул баронет. — Может, тебя перевезти в замок? Если беспокоишься о повторном нападении. Там ты будешь в полной безопасности.

— Нет-нет, — я сходу отказался. — При всем уважении к замковому лекарю, Алма еще лучше. Так что, я останусь дома.

И лекаря своего пропиарил, и нахождение в домашней обстановке обосновал. Вот такой я молодец. К тому же, повторное нападение посреди города мне казалось маловероятным. Да и остаться дома, под присмотром Алмы, мне было гораздо привлекательней.

— Хорошо, — согласился Элдор Тессен. — Оставайся дома, поправляйся. К тебе будут заходить Сток и Андраж, узнавать, что и как. А ты, как поправишься, сразу дуй в замок, полностью с оружием и имуществом в поход. Бери не больше одного мешка. Ну, да это тебе должен был десятник довести.

Я утвердительно покивал головой. Капитан похлопал меня ободряюще по руке, Сток буркнул, чтобы я поправлялся, и они, громко топая, вышли из комнаты. Настала благословенная тишина и я еще немного подремал.

Остаток дня я наслаждался ничегонеделанием. За мной присматривала Дара, которая разогнала остальную семью и оккупировала место моей сиделки. Не то, чтобы это было необходимо, но было приятно. А после обеда пришла Эла. Сначала я услышал какой-то спор на первом этаже дома, потом в дверь моей комнаты постучались и, после разрешения войти, в комнату ворвалась Эла.

Она на мгновение замерла посреди комнаты, рассматривая меня. Я тут же изобразил «умирающего лебедя». Как мог. Девушка бросилась к кровати и осторожно прильнула к моей груди. От двери раздалось шипение Дары. Следом с первого этажа Алма позвала дочь, и мы остались с Элой одни.

Девушка пробыла со мной пару часов. Ничего такого не было, так как нога действительно сильно болела. Зато мы наконец смогли нормально поговорить. Эла рассказала, что, когда пришла на работу и узнала о произошедшем, сразу отпросилась и побежала ко мне.

Я выяснил, что Эла живет с родителями. Она недолго была замужем, за каким-то приказчиком в торговой лавке. Приезжим мужчиной, без родственников в нашем городе. Не успели они насладиться семейной жизнью, как мужа пырнули ножом, когда он возвращался домой с работы.

Тут же выяснилось, что он был должен крупную сумму денег. Кстати, никому иному, как купцу Стояну. Тот предложил девушке отработать долг, торгуя собой, но Эла отказалась. У нее были живы родители и было куда возвращаться. Она смогла продать дом, где они жили с мужем, и отдать долг.

Потом Эла убежала, были заботы по хозяйству, а вечером надо было идти на работу в харчевню. В комнату вернулась на что-то злая Дара. Я спросил ее, что случилось, но она только что-то буркнула под нос про каких-то кобелей. Где ей в городе могли собаки помешать? Не деревня ведь.

Потом она села делать мне перевязку, и так нажала на ногу, что я не сдержался и заорал. После чего, она с довольным лицом приложила мне к месту ранения лечебную травку и ловко замотала ногу.

Больше в этот день ничего интересного не произошло. А уже на следующий день боль ушла, и нога просто тупо ныла в месте ранения. Рана затянулась, но Алма не разрешила мне пока вставать с кровати. На часок забегала Эла, заходил Сток, рассказал, как готовится дружина к походу.

На следующий день я поднялся. Рана хоть еще и побаливала, но ходить я мог достаточно уверенно. Надо было заниматься делами. Разобрал трофеи с убитого бретера. Одежду неплохого качества отдал Вуку и Лазару. Мне она по размеру не подходила, хоть и устраивала по качеству, а вот ренийцам была как раз.

Отдал просто так, все-таки наши отношения уже строились не только на деньгах. Не хотелось бы ошибиться, конечно. Потом сложил в мешок кожаный доспех лимерийца и его ножи. Мечи связал кожаным ремнем. Забрал все это и похромал в конюшню.

Вук уже взнуздал и оседлал Князя, я погрузил на него поклажу и сам взобрался в седло. Поехал налегке, из оружия взяв только вакидзаси и нож, который оружием здесь и не считался.

Посещение торговца оружием оказалось очень удачным. Если ножи оказались добротными, но не были чем-то выдающимся, и я продал их всего за шесть сиклов, то мечи... О! Мечи для простолюдина, кем и являлся Сильвио, были очень хорошими.

Короткий меч я продал за два ауриса, а полуторник — за четыре! Как я уже знал, лучшие мечи на Этерре стоили около десяти золотых. А я выручил за оба целых шесть. Не простой, видимо, это был воин. Да и за доспех я выручил целый аурис. Кольчужные вставки хорошо помогли поднять цену.

Вернувшись домой, я на радостях снабдил деньгами Вука и послал его на рынок, чтобы он закупился на вечер продуктами и пивом. Захотелось именно пивчанского, тем более на Этерре можно было найти продукт неплохого качества. Сказал, что хочу отметить хорошую сделку. Про себя же признал, что стоит отметить и то, что я вообще вышел живым из этого поединка.

К пиву очень захотелось чесночных гренок. Кулинарное искусство на Этерре развито неплохо. Повара готовят много всякой вкусноты, но каких-то милых желу... сердцу мелочей здесь нет. К примеру, тех же самых гренок. Позвал Алму, спросил есть ли дома растительное масло, черный перец, чеснок, и черный хлеб и попросил к ужину сделать чесночных гренок.

Коротко объяснил как, ведь по большому счету, это даже не блюдо. Нарезал правильно, обжарил до нужной кондиции и натирай-посыпай. Зато как вкусно идут с пивом, а к первому блюду — еще лучше. Но Алма неожиданно воспротивилась, и после короткого спора я согласился, что черный перец тратить на это — чистое расточительство.

Больно много он стоил. Везли такие специи, как черный перец, караванами из Махаратша или Лаомина. В бывшей Империи он не рос. Алма доходчиво мне объяснила, что я пока не такая важная персона, чтобы переводить «дорогущие приправы на всякую пустяковину». Ну и ладно, чеснока вполне хватит, чтобы получились замечательные ароматные хрустящие гренки.

А вечером ко мне неожиданно заглянул Сток и... Алоиз в сопровождении двух охранников и с какой-то вещью, замотанной в материю. Это оказалось подарком. Неожиданно. Алоиз подарил мне хороший щит. Насколько я помню из того, что перечитал, интересуясь средневековым вооружением, этот щит больше всего походил на кавалерийский щит норманнского типа.

Миндалевидный, треугольный щит с заострением книзу. Сантиметров сорок в верхней, самой широкой части, и сантиметров сто двадцать — сто сорок в высоту. Больше удобен для кавалериста, когда широкой частью прикрывает тело, а нижней, сужающейся, — ногу. Для пехотинца менее удобен, но все равно хорош. Удобная ременная система. Можно удерживать щит локтевым хватом, а можно надевать его на плечо или забрасывать за спину.

Я рассмотрел его повнимательнее и расспросил Алоиза. Щит был сделан из одной цельной доски, толщиной около одного сантиметра. Снаружи обтянут холстом, загрунтован и покрашен в цвета Аристи. Обратная сторона была обтянута кожей. Я был очень смущен подарком и благодарен купцу, что и высказал ему со всей горячностью.

Мы славно посидели. Я еще и семью Алмы за общий стол усадил, правда Дару быстро из-за стола отправили, мала еще. И Алоиз не чинился, нормально к такой компании отнесся. Может потому, что пришел без предупреждения? Не знаю. Но купец вел себя по-простому, свой жизненный успех и достаток не выпячивал.

Потом, когда все поужинали, Сток убежал к своей Айке, а мы с Алоизом пошли ко мне в «кабинет». Пока от кабинета одно название, конечно, но стол и пара стульев там были. Я и пиво захватил, благо Вук закупил его с запасом. Сели, выпили, и Алоиз опять завел разговор о том, чтобы начать производить те товары, о которых я ему когда-то рассказывал. *

* - см. первую книгу «Сержио», цикла «Этерра».

Давил на то, чтобы судьбу не испытывать, а заработать капитал «нормальным ремеслом, а не маханием железками». Если все, что я говорил, — правда, то озолочусь, а уж за деньги смогу купить многое. Еле отбился от такого напора. Напомнил купцу, к чему я стремлюсь и почему откладываю ремесленные начинания.

Успокоил Алоиза, рассказав, что уже имею заслуги перед семьей барона и добился уважения среди воинов дружины. Заверил купца, что все идет по плану и я держу ситуацию на контроле. Как только обстановка позволит, то мы сразу начнем производство оговоренных товаров. Еще раз подтвердил, что намерен иметь дело только с ним.

Алоиз долго спорил, вздыхал и смотрел на меня, как на неразумное дитя. Но вынужден был отступить. Тем более, что война между двумя графами была уже на пороге и, конкретно сейчас, я не мог «спрыгнуть с лодки», от слова совсем. Мы еще немного посидели за пивом и поболтали, а потом я проводил купца до его представительства в городе.

Алоиз в торговых кругах королевства был величиной немалой и мне хватило ума оказать ему положенное уважение. Перед домом нас ждали два охранника из сопровождения купца, и до его представительства мы шли вчетвером.

Последующие несколько дней я потратил на подготовку к походу. Собрал вещи и тренировался, постепенно наращивая нагрузки после ранения. В вещмешок сложил: запасное белье и портянки, иголки и нитки, огниво, набор для ухода за клинками, армейский комбинированный котелок. К вещмешку прицепил свернутую плащ-накидку, топорик и малую пехотную лопатку.

В походе все может пригодиться. Закину на телегу, так что не перетянет. К поясному ремню прицепил свою «индивидуальную аптечку», туда же сунул медицинские иголки с нитками и кетгутом,* пинцет и ножнички. И еще девять таких медицинских наборов подготовил для своего десятка. Только без кожаных сумочек и игл с шовным материалом. Найдут, куда положить, да и сшить себе рану могут не все.

* - саморассасывающийся хирургический шовный материал, который изготовляют из очищенной соединительной ткани.

Заморочился конечно, но считаю, что оно того стоит. Может, конечно, бойцы нашего десятка мне пока не закадычные друзья, но хорошие товарищи точно. И если я могу хоть в малости им помочь, то сделаю это.

Недолго раздумывал, брать ли рыболовные принадлежности? Постоял, покрутил их в руках, но нет. У меня богатый опыт разнообразных походов. Одно дело, идти одному или на корабле. И совсем другое дело, идти в составе армейского подразделения или, тем более, части.

В данном случае, время на отдых будет выделяться ровно столько, чтобы отдохнула, попила и поела скотина, отдохнули и немного поспали люди. И за это же время надо обиходить коня, обустроить место ночлега, приготовить еду, поесть, помыть посуду, при необходимости починить то, что пришло в негодность во время марша.

Если остановились у реки или озера, искупать коней, постирать портянки и нательное белье, помыться самому. И все это время — минус от времени сна. А еще могут в охранение поставить. И обязательно поставят в порядке очереди или в качестве наказания. А еще командиры обязательно припашут для какой-нибудь фигни. Это же армия. Так что нет, не будет времени на рыбалку, даже при самых фантастических раскладах.

Сегодня с утра забегал Андраж и предупредил, что выступаем через три дня. А в обед перед работой приходила Эла и опять они поцапались с Дарой. Непонятно, что происходит. Эла ведет себя скромно (пока мы не оказываемся одни в комнате) и никого не «цепляет». Что за кошка между ними пробежала?

Мы прекрасно провели время, я предупредил ее, что уезжаю завтра и эти часы мы жадно наслаждались друг другом. А перед ужином Эла убежала на работу в харчевню. Честно признаюсь, я стопроцентный собственник в отношениях с женщинами и то, что у нас складывается с Элой, ставит меня в затруднительное положение. Я не ее муж и официально требовать от нее ничего не могу. Тем более, что пока даже не помогаю ей деньгами.

Но представить рядом со своей женщиной другого мужчину!? Не-не-не, это пусть толерантные куколды такой жизнью наслаждаются. Мне сразу хочется схватить такого соперника за горло и давить, пока у него глаза не полопаются. Или не глаза. Э-хе-хе. Решено, вернусь из похода и серьезно поговорю с Элой. Пока я не убил кого-нибудь из-за нее.

За общим ужином я сообщил ренийцам, что завтра до обеда убываю в замок и дома появлюсь уже после похода. Попросил Вука приготовить утром Князя, а Алму собрать перед отъездом продуктов в дорогу. Посидел еще за кружкой пива, обдумывая, не мог ли я что-то забыть, и пошел на второй этаж в свою спальню. Заснул я сразу, как только коснулся головой подушки.

Проснулся я резко, посреди ночи, от того, что тихо скрипнула дверь моей спальни. Стараясь не показать, что проснулся, я чуть-чуть приоткрыл веки и сквозь ресницы попытался рассмотреть, кто мог ко мне войти. Ночью вакидзаси и нож я всегда укладывал так, чтобы можно было быстро их схватить.

Поэтому я мог быстро изготовиться к схватке, но пока не показывал, что проснулся. Я увидел белеющий силуэт у входной двери. Присмотрелся... Мать моя женщина! Дара! Я облегченно выдохнул и открыл глаза.

— Дара, что ты тут делаешь?

Она молча стояла у дверного проема в одной льняной камизе. На лице у нее ураганом проносились самые разные эмоции: стеснение, решимость, страх... желание?

— Дара, что ты тут делаешь в такой час и в таком виде?

— Я пришла к тебе, — тихо ответила Дара.

— Чтооо?! — я умудрился «прокричать шепотом».

— Я пришла к тебе, — с вызовом прошептала девочка.

— Что ты несешь? Ты — ребенок! Ну-ка, быстро убежала к себе!

— Я не ребенок! У меня уже начались «красные дни».

— Я тебе сейчас покажу «красные дни»! Возьму ремень и так надаю, что по всей спине и попе у тебя на чертог «красные дни» установятся! Быстро беги отсюда.

— Чем я тебе плоха? Чем хуже этой старухи Элы? Я что, некрасивая?

— Ты — ребенок! Ребенок! Не зли меня, иначе позову сейчас твоих родителей!

— Дурак! — со злыми слезами выкрикнула Дара. — Никогда тебе этого не прощу!

Девочка выскочила из комнаты и в коридоре зашлёпали по полу босые ноги. Я быстро подскочил к двери и запер ее от греха. Ффух! Почему я не заперся?

На следующий день, ближе к обеду, меня провожали из дома Алма и Вук. Дары не было, а Лазар спозаранку ушел по работе. Когда Алма отдавала мне котомку с едой, она посмотрела с такой благодарностью, что я сразу понял — все знает.

— Пусть предки помогают тебе в походе, — сказал Вук.

— Пусть помогут во всем, — вторила ему жена.

Я попрощался с ними и шагом поехал в замок. Котомка с едой и вещмешок висели как переметные сумы. Броня и оружие, все было на своих местах, только шлем с подшлемником висели на передней луке седла. Голову от солнца защищала привычная бандана.

Чертог листопад, земной октябрь. Здесь, в Варнии, листопад — настоящее бабье лето. Сухое и теплое время, очень приятная погода. Не летний зной, но еще и не осень. Я ехал и натурально наслаждался погодой. Наслаждался, пока это возможно.

Знаю ведь, что такое воинская часть на марше. Не будет там никакой походной романтики, а будет вонючее, грязное, потное тело до слизи в паху и подмышками, будут потертости, будет плохая еда и затхлая вода. Максимум через десятицу, появятся первые «засранцы». Никто тут воду не кипятит перед употреблением.

Будет вонь кала и мочи на стоянке, потому что усталые за день марша бойцы не будут далеко отходить от места ночевки, а дизентерики — тем более. Чтобы этого избежать, нужна неслабая дисциплина, требовательные, в том числе к вопросам гигиены, командиры. Но я пока здесь таких не видел. Я ухмыльнулся на всю морду, вспомнив одного земного поэта с очень развитым чувством юмора, и не удержавшись продекламировал:

Простуда и кашель при сильном морозе...

Поверьте, еще не беда.

Гораздо страшнее понос при склерозе...

Бежишь и не помнишь куда.

И, не выдержав, расхохотался. Но так как ехал уже за городом, никто пальцем у виска мне вслед не покрутил. А ближе к замку я увидел большой полевой лагерь, жмущийся к стенам. Это расположилось собранное в манорах дворян ополчение. Проезжая сквозь него, с горечью констатировал — мясо. Просто мясо, смазка для мечей настоящих воинов.

Но их было много, несколько сотен. Крестьян, мужиков, оторванных от земли, вооруженных копьями, топорами и простыми луками, одетыми в тегиляи. У единиц я видел щиты или элементы кожаного доспеха. Ну, в принципе, могло быть хуже. Хоть тегиляи, но у всех. Слышал, что у других баронов, ополчение вообще никакого доспеха не имеет.

Ополченцы с любопытством таращились на меня, но, встречаясь взглядом, сразу опускали голову. А то! Красавчик! Я еще раз ухмыльнулся, зная, что из-за шрама, улыбка делает мое лицо еще более отталкивающим. Любопытные сразу закончились.

В замке было полно дворян, откуда-то доносился громогласный бас Доналла Кедрика. Он опять рассказывал про завоевание очередной красавицы, про ее перси и ланиты. И про то, как гонял ее мужа, когда тот сдуру поймал их «на горячем». Нормальный мужчина, но брешет как дышит. Ха! Я отдал Князя на попечение конюха, проведал Валлей, скормив ей заготовленную соленую горбушку. Кобыла индифферентно встретила меня, но хлеб взяла.

После конюшни я пошел искать Андража, но почти сразу наткнулся на своего друга, который красовался в новом кожаном доспехе и металлическом шлеме.

— Откуда такая красота? — спросил я довольного Стока.

— Шрам, ты не поверишь! Алоиз подарил! За то, чтобы я тебе помогал в бою и защищал во всех ситуациях! Ага-га-га-га!!! — Сток громко загоготал. — Да мы и так друг друга защищаем, без всяких подарков! Но я отказываться, конечно, не стал. Аха-ха-ха! Ну, правда, старый доспех он взамен забрал себе. Подарок подарком, но это же Алоиз!

— Вот так новость, — я изумленно уставился на своего друга. — Ладно... Ты не знаешь, где наш десятник.

— Знаю. Пошли провожу.

Мы нашли его на тренировочной площадке. Он стоял перед строем нашего десятка и что-то ворчливо втолковывал. Как удачно! Я доложил ему о прибытии и готовности к маршу. А потом спросил разрешения раздать бойцам медицинские наборы.

— Что за наборы? — заинтересовался десятник.

— Да тут ничего сложного, но этот набор может оказать неоценимую помощь при ранении или болезни, — я сразу начал объяснять и показывать. — В каждом наборе есть жгут, вот такой узкий кожаный ремешок. При ранении руки или ноги, с сильным кровотечением, это когда кровь хлещет, жгутом надо сразу перетянуть конечность у раны для остановки крови.

— Его же используют если, не дай предки, отрубили часть конечности, к примеру, кисть, — продолжил я. — Перетягиваем и человек не умрет от потери крови. Только надолго нельзя накладывать, чтобы кожа и мышцы не начали отмирать. При наложении жгута надо обязательно прижимать рану, тогда кровопотеря точно прекратиться.

— Откуда ты это все знаешь? — изумился Андраж.

— Так у меня семья отличных лекарей из Рении живет. Они и научили. Разреши продолжать?

Десятник заинтересованно кивнул головой.

— Вот бинт, это матерчатая лента, залитая воском, чтобы уберечь ее от грязи. Ей надо заматывать рану. Но перед этим надо разжевать травяной набор из мешочка с вот этим знаком и «жёванку» приложить к ране. Она поможет заживлению раны, а уже сверху надо будет замотать бинтом. Если перед этим накладывался жгут, после наложения повязки его надо снять. И вообще, больше часа в теплое время и получаса в холодное, жгут стянутым держать нельзя.

Все слушали, затаив дыхание.

— А вот в мешочке с этим знаком — травяной набор от живота. Если будет понос, надо сжевать и проглотить две щепотки. Но чтобы его не было, в походе надо пить только кипяченую воду.

— Да что за ерунда? Какая разница, какую воду пить? — загалдели вокруг.

— Просто поверьте мне. Я вас когда-нибудь обманывал? Когда во всех десятках начнут дристать, как утки, а у нас все будет в порядке, еще спасибо мне скажете.

— И ты на всех эти свои наборы приготовил? — спросил десятник.

— На весь десяток, — я утвердительно ему кивнул. — У меня лекари получше баронского!

Воины возбужденно загомонили. Ребята были опытные и знали, каково оно бывает на марше. Взгляд Андража ощутимо потеплел.

— Молодец, парень, — похвалил меня десятник. — Ну, раздавай тогда.

— А что вообще слышно? — я начал раздавать наборы и решил, воспользовавшись ситуацией, разузнать обстановку. — Когда выходим и кто?

Бойцы сгрудились вокруг десятника, а Андраж прислонился к мишени для лучников и начал рассказывать:

— Дружину поведет Его милость Беон тер Аристи, это требование нашего графа. Жена и сын останутся в замке под охраной капитана Тессена и сорока дружинников, по два десятка от Старой и Новой дружины.

Из нашего баронства к Кроносу идет восемь сотен человек: два десятка воинов Старой дружины, четыре десятка Новой дружины, двадцать четыре дворянина из маноров со своим ополчением. Они их семьсот двадцать человек привели.

Над дружинниками старшим наш лейтенант идет, Деян. Получается, что во главе с бароном идут восемьдесят пять конных и семьсот двадцать пеших воинов. Не помню, чтобы мы когда-то столько людей за раз ополчали.

Вьючные лошади дружины пойдут в обоз, потянут телеги. На телеги грузим продовольствие, вещи и вооружение. Сами на своих боевых пойдем. Ополченцы — пёхом. А теперь пошли, посмотрим, как ты в поход собрался. Ты же не думал, что я смотреть не буду?

И мы с десятником пошагали к конюшне.