Сиротка. Книга третья

Глава 1

— Что значит, ничего не получилось?! — Кричал визирь Абдуззахир на своего собеседника, брызгая слюной. — Ты что несёшь, недоумок?! Кто мне обещал всё сделать в лучшем виде, кто говорил, что этот сопляк уже покойник?!

Невозмутимый мужчина сделал пару шагов назад, чтобы на него не попадали слюни, чем взбесил собеседника ещё сильнее. Ну да, напомнили визирю о его не самом красивом после ранения лице. Он и слюной брызгал только из-за того, что не мог нормально рот закрыть. К тому же его постоянно мучили боли, которые только сильные маги жизни могли хоть немного уменьшить.

— Пошёл один из наших опытных людей, — невозмутимо пожал плечами мужчина. — Каждый может допустить ошибку. К тому же у него большая охрана, да и сам мальчишка не так слаб, как Вы нам сказали. Кроме того Вы нам говорили, что роду Лембитов на него наплевать, а это оказалось совсем не так, нужен он им, очень нужен.

— Мне плевать на все ваши оправдания, — прорычал визирь. — Где артефакт, который я вам дал для этого дела?

— Насколько мне известно, он у этого парня, — ответил мужчина. — Видно взял себе как трофей, возможно, у него его забрали, так что точно не знаю.

— Ах, ты не знаешь?! — Перешёл даже не на крик, а на визг визирь. — Ты хоть в курсе, сколько он стоит, осёл?!

— Думаю, много, — пожал плечами мужчина. — Мы сделаем всё, что обещали, просто нужно немного подождать, у нас тоже появились серьёзные проблемы из-за этого парня и из-за вашей недосказанности.

— Что за проблемы?

— Род Лембитов не те люди, которых стоило трогать, у нас уже в нескольких городах людей вырезали.

— С чего вы взяли, что это Лембиты постарались, тем более из-за парня?

— Так этого никто не скрывает, они оставляют у каждого нашего убитого человека тряпицу с изображением герба, хорошо, что быстро узнали, так что все наши люди пока забились в разные дыры, чтобы выжить. Вы не переживайте, заказ выполним, у нас хорошая репутация, тем более плату мы получили.

— Ага, получили, — визирь улыбнулся, отчего его шрам стал ещё ужаснее, а собеседника едва не передёрнуло от отвращения, — и тут же её просрали. Как мозгов хватило на то, чтобы в чужой лагерь отправить своего человека с таким артефактом?

— Мы к вещам относимся проще, не в хранилище же их держать, они должны пользу приносить.

— Ладно, делайте то, что обещали, но только после того, как я из империи вернусь, — проворчал визирь. — Мне уже султан свои претензии высказал за то, что начал активно действовать в империи. Войны мы не боимся, но торговцы жалуются, что у них один за другим корабли пропадают. Всё, свободен, буду ждать хороших новостей.

Визирю на самом деле нужно было отправляться с посольством в империю. Вообще послами султан назначал только самых преданных и умных людей, всегда было так, но только не в империю. Как правило, с этим государством ничего серьёзного не обсуждали, а только выкатывали друг другу претензии по поводу грабежа торгашей. В общем, султан этим назначением показал визирю то, что он очень им недоволен. Даже друзья политика уже начали от него нос воротить, понимая, что он вот-вот получит полную отставку.

Впрочем, визирь был полон надежд, что получится уговорить императора, чтобы он дал приказ своему магу жизни и тот вылечил его раны на лице. Если это получится, то он быстро вернёт своё влияние в обществе и поквитается с врагами. Только придётся взять с собой очень много золота, бесплатно никто работать не будет.

Абдуззахиру уже доложили о том, что у парня имеется семья, даже предлагали их всех убить. Такую идею ему пришлось отбросить в сторону сразу, да сопляка ему хотелось убить, чтобы не плодить врагов и не получить удар, когда парень станет сильным, но вот его родители. Это сейчас все стараются не обращать внимания на его шалости, да и стараются ли? Может быть, тоже убийц готовят, чтобы не расслаблялся или чего-то выжидают, например, когда он совершит более серьёзную ошибку, чтобы наверняка можно было его в покушении на гражданина империи обвинить. Султан не отдаст его в империю на суд, но кто тем же Лембитам помешает просто устранить визиря. Они явно чего-то ждут.

Сначала воины работали без особого энтузиазма, приходилось подгонять. Их можно было понять, не только мы были заняты охраной замка, но и другие отряды, которые уже давно занимались грабежом. Разумеется, всё самое ценное выгребли высокородные аристократы, но оставалось ещё много вещей, которые они теперь прибирали к рукам, пока мои грязные бойцы копались в саже. Успели испачкаться все, кроме меня, Эрика и Лаара. Конечно, сначала десятники тоже решили постоять рядом с нами, да только воины без пригляда начали работать спустя рукава. Мне такой подход не понравился и я сообщил об этом Эрику, он отвесил пинка ближайшему десятнику и тот побежал подгонять своих подчинённых. Остальные не стали испытывать судьбу и направились следом, наверное, в глубине души они все меня уже по несколько раз прокляли.

Вояки тоже были не глупыми, поэтому вскоре поняли, что не просто так мы тут роемся, всё же я был заинтересован в том, какую добычу мы возьмём. Тут всё просто, такие отряды делились между собой, всё добытое считали, а потом каждому вручали его долю. Кому-то требовалось охранять награбленное, пока остальные шарятся по закромам, никто этого бесплатно делать не будет. В общем, вскоре они и без покрикиваний стали работать гораздо быстрее.

— Всё сделали, господин маг, — нашёл меня на стене Эрик.

— Вижу, — кивнул я и поспешил к месту раскопок. — Что-нибудь интересное нашли?

— Пока нет, — воин был возбуждён. — Только вот там земля.

После такой новости я тоже обрадовался. Дело в том, что уже успел пройтись по некоторым строениям, так там везде был каменный пол, а тут земля, с чего бы так? Правда, земля была не везде, а только в левом углу строения, порадовало, что она хоть и была утоптана, но видно, что лежит тут не десятилетия. К тому же расположено это здание было ближе всех к замку. То есть если поставить на стены своих людей, то при должном старании можно прошмыгнуть сюда незамеченным. Конечно, если бы кто-то из знающих людей попал в плен, то его быстро бы раскололи. Только это в том случае, если вообще об этом месте знать. Пока это всё лишь мои предположения.

— Откапывайте землю, — скомандовал я солдатам. — Да поживее, а после команды посмотрел на Лаара. — Охрану тут поставьте, чтобы лишние не шатались, нечего тут смотреть, мало ли чего, сейчас графу доложат, так он сам заинтересуется нашей находкой.

— Не должен, — нахмурился воин. — Император нам город отдал.

Такое ощущение, что все разом поверили в то, что под этой землёй имеется что-то интересное. Воины где-то умудрились найти лопаты, ломы и прочий инструмент и теперь сноровисто вгрызались в землю.

— Тут какая-то крышка! — Ещё минут через двадцать услышал я радостный возглас. — Глядите, как хорошо спрятали!

Я тут же поспешил к месту находки. На самом деле под землёй имелся ход, который был закрыт массивной крышкой, примерно два на два метра. Вокруг него столпились вояки, с трудом удалось протиснуться вперёд. Крышка была обита железом, она вообще от пожара не пострадала, имелось и кольцо, за которое потянул один из воинов.

— Не поддаётся, — пожаловался он. — Похоже, закрыли с другой стороны.

— А ну-ка, в сторону, — потёр я руки, после чего применил заклинание разрушения, только не достиг нужного результата.

— Похоже, зачаровано, — предположил Лаар.

— Похоже на то, — кивнул я, причём обрадовался от этого ещё больше, сомневаюсь, что простой погреб закрывали бы зачарованной крышкой. — Давайте, ломайте всё вокруг неё, сейчас я заклинаниями пройдусь.

Теперь уже не нужно было никого подгонять, все ждали богатой добычи, главное, чтобы это был не простой ход, который уходит за город, тогда мы только туннель найдём, а этого не хотелось бы, вон сколько в глазах моих солдат надежды, даже друзья мнутся с ноги на ногу от нетерпения. Десятники сами убрали последнюю преграду перед нами, отогнав воинов в сторону.

Моему взору открылась лестница, которая уходила под землю, куда я и вознамерился спуститься, да только Лаар не дал мне этого сделать.

— Подождите, господин маг, — заявил он, после чего кивнул воинам и они первыми начали спуск. — Не надо так рисковать, следом пойдём.

— Всем быть предельно внимательными, — приказал Эрик. — Могут быть ловушки и не только, насколько я помню, пропали не только аристократы, но и маги, так что неизвестно, кто там внизу нас ждёт.

Мы начали спуск, когда вниз ушло около пятидесяти воинов. Двигались медленно и осторожно. Сразу стало понятно, что даже если здесь никого нет, то трофеи у нас теперь точно будут. Тут каждые десять метров висели магические светильники в виде факелов, которые освещали путь. Стоили они немало, так что не зря мы в саже копались.

Наверху осталась часть воинов, своих друзей тоже там оставил, из нашей компании спускались только Эгона и Лаар. Кстати, не забыл я и про зачарованный металл, который закрывал вход, приказал его прибрать, нечего такому добру пропадать. Лестница уходила вниз метров на сорок, проход был широким — метра четыре в ширину и три в высоту, так что передвигаться было достаточно комфортно.

Внизу нам встретилась ещё одна дверь, только на этот раз деревянная, я быстро убрал эту незначительную преграду. Дальше туннель делал поворот и, как мне показалось, уходил в сторону от замка, там подвалы глубокие, вот и копали в другую сторону. На нашем пути опять попалась дверь, чтобы её открыть, снова позвали меня. Идти старались тихо, насколько это было возможно, не шумели, дверь могли бы и без меня снести, но боялись поднимать лишний шум и не напрасно.

Когда преграда развалилась, перед нашими взорами предстали четверо, даже не знаю, как их назвать, дятлы, наверное, которые на вверенном им посту что-то жрут. Один так и замер, не донеся лепёшку до своего рта, видно никак не ждали появления людей с этой стороны. Все молодые парни не особо старше меня, в доспехах, с мечами.

— Хоть одна тварь посмеет пасть разинуть, всех тут положим, — пригрозил Лаар.

Впрочем, о бегстве горе-вояки даже не думали, как и о том, чтобы шум поднимать, а через несколько секунд их уже обезоружили и заткнули рты.

— Сколько тут ещё воинов, где дворяне и маги? — Спросил я у того, который по виду был напуган больше всех.

— Точно не знаю сколько, господин, — залепетал он, когда ему дали возможность говорить, — сотни три, может больше.

— Такие же, как и вы? — Уточнил Лаар.

— Нет, там все приближённые к герцогу люди, ещё три мага имеются.

— Приближённые к герцогу, — повторил Лаар, посмотрев на меня. — Значит, серьёзные вояки, а ещё маги имеются, думаю, тоже не слабые.

— Тут ещё выходы есть? — Снова спросил я.

— Не знаю, господин, — ответил паренёк. — Я про это подземелье вообще только недавно узнал.

— Кто ещё тут спрятался?

— Семьи некоторых дворян, слуги, маги и воины, не знаю, сколько их всего.

— Пробраться вперёд можно, чтобы не заметили? — Спросил я.

— Нет, господин, дальше жилые помещения начнутся, там постоянно кто-то бродит.

— Что делать будем? — Посмотрел я на старших воинов. — Если будет бой, то мы вряд ли сможем его пережить.

— Маги сильные? — На этот раз вопрос задал Эрик.

— Не знаю, господин, — ответил парень, — вроде бы сильные.

— Нужно или графа на помощь звать с его людьми, или самим пробовать всех в плен взять, — вздохнул Эрик. — Есть вероятность, что нам сдадутся на своих условиях.

— Если господина графа звать, то большую часть добычи придётся ему отдать, — заметил один из десятников. — Не хотелось бы этого делать, мы нашли, наше всё по справедливости.

— Ладно, — оборвал я разговоры. — Идём дальше, никого не убиваем, первыми не атакуем, попробуем договориться. Лаар, оставь пару солдат тут за этими присмотреть. Если начнётся бой, пусть сразу же бегут наверх и обо всём сообщают. Хотя, думаю, уже все в курсе, что мы тут подземелье нашли, так что это лишь вопрос времени, когда господин граф сюда пожалует.

— Можно неожиданно напасть, — предложил Эрик. — Они явно не будут к этому готовы.

— Магам не надо долго готовиться, а в этом коридоре сильный маг и один нас всех положит, можешь не сомневаться.

Наш отряд снова двинулся вперёд, на этот раз не пытались скрываться, шли нарочито бодро, как будто мы тут хозяева. За поворотом на самом деле коридор резко расширился и мы увидели жилые помещения с множеством дверей. Тут на самом деле хватало людей, которые нас сразу же заметили. Поднялся крик, видно решили, что мы их убивать сейчас начнём, все побежали куда-то подальше от нас.

Мы же невозмутимо следовали за ними, впрочем, не забывая проверять оставленные комнаты, чтобы в спину не ударили. Видно тут располагалась простая прислуга, даже воинов не было, дворяне разместились дальше. Коридор был очень большим, мы ещё минут десять шли, ровно до того момента, пока не увидели впереди большой отряд, даже больше нашего, который перекрыл нам дорогу. Несмотря на то, что у них имелись луки с арбалетами, никто ими воспользоваться не спешил, хотя была такая возможность.

— Старший кто? — Спросил я, когда мы остановились, прикрылись щитами и приготовились к бою.

В ответ была тишина, воины нас угрюмо рассматривали.

— Старший кто?! — Рявкнул Лаар. — Оглохли, что ли, не слышите, что господин маг спрашивает?!

— Сейчас подойдёт господин герцог, — ответил один из воинов. — Подождите немного.

Едва он закончил говорить, как за их спинами появилась ещё одна группа людей. Один человек шагал немного впереди, наверное, тот самый герцог, его сопровождало ещё несколько дворян и маги, пожилые, а не такие молодые, как я, значит, сильные. Да и кто бы тут слабых стал прятать, видно не захотел свой род ослаблять, вот и не стал бросать их в безнадёжной ситуации.

— Здравствуйте, господин герцог, — поприветствовал я аристократа. — Прикажите своим людям бросить оружие, вы все теперь мои пленники.

— Какой ты шустрый, — криво ухмыльнулся аристократ. — Ты кто такой?

— Я маг Дагмар из рода Лембитов, — представился я.

— Лембиты, — поморщился мой собеседник, как будто лимон съел.

— Они самые, — кивнул я. — Сдаться такому роду намного почётнее, чем простым солдатам, прикажите своим людям бросить оружие.

— Мне достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы твой грозный отряд превратился в горстку пепла, — заявил один из магов.

— Даже спорить не стану, — как можно беззаботнее улыбнулся я. — Щёлкнете пальцами, убьёте нас, только вскоре тут будет вся армия вместе с сильными магами. Да тот же маг Грегор недалеко находится, так что пальцы свои поберегите, сотрёте их до костей, пока щёлкать будете. К тому же наши маги тоже щёлкать умеют.

— Дерзок, — сообщил мне герцог. — Не забывай, с кем разговариваешь.

— Не забываю, — повысил я голос. — Я лишь предлагаю Вам и Вашим людям почётную сдачу в плен, а Вы начинаете мне угрожать. Смею напомнить, что крайне печальное положение сейчас у вас, а не у меня. Начнись бой, возможно, вы сможете нас одолеть, но потом сюда ворвутся тысячи солдат и магов, которые сначала вас перебьют, а потом доберутся до тех, кого вы так рьяно охраняете. Я ткнул пальцем за спину герцога, где заметил несколько женщин, видно жёны местных дворян. И чего они отсюда не уехали, когда наша армия приближалась, были там и дети. Видимо решили, что смогут удержать город, а не получилось.

— На каких условиях ты предлагаешь нам сдаться? — Из герцога как будто стержень вынули, он даже немного постарел.

— Вы бросаете оружие, — начал я, — не сопротивляетесь и становитесь моими пленниками. Сам император сказал, чтобы лишнюю кровь не лили, так что за свои жизни не беспокойтесь. Отпустим за выкуп…

— А не боишься, что у тебя заберут всех твоих пленников? — Усмехнулся маг.

— Нет, — покачал я головой. — Всё, что дворяне могли взять, они уже взяли, а император всей армии сказал, что город теперь наш, что найдём, то будет наше. Я вас нашёл, значит, вы — мои трофеи.

— Нахал какой, — подала голос одна из женщин, впрочем, после строгого взгляда герцога потупилась и замолчала, не стала дальше развивать свою мысль.

— Я забираю всё ваше имущество, — продолжил я, но меня снова перебили.

— Родовой меч не отдам, — заявил герцог.

— Магические книги тоже не отдадим, — поддержали его маги.

— Все всё сказали? — Нахмурился я. — Воины сейчас не начнут говорить, что доспехи и оружие тоже не отдадут? Нет? Замечательно. Так вот Ваш родовой меч и магические книги я тоже забираю, но за выкуп я их вам верну, обещаю.

— А если ты не сдержишь своё слово? — Спросил один из магов, любитель щёлкать пальцами. — Что тогда?

— Убить ты меня можешь, а вот оскорблять не смей, — изобразил я праведное негодование. — Впрочем, мы с вами можем дать клятву богам, так что не переживайте.

— Прямо сейчас и дадим, — заявил маг.

— Давайте, — не стал спорить я, — если больше заняться нечем.

— Сначала обсудим условия сдачи, — оборвал наш спор герцог.

— Условия просты, — вздохнул я. — Всё ваше имущество становится моим. Ваш родовой меч, магические книги верну за выкуп. Также я гарантирую жизнь Вам и Вашим людям, никто не тронет ваших женщин, а также женщин ваших воинов и слуг, за это можете не беспокоиться.

— А если вдруг граф захочет нас у вас забрать? — Снова перебил меня герцог.

— Отдам, — пожал я плечами. — Но и в этом случае вас никто не тронет. Думаю, тут никто не сомневается в честности рода Лембитов.

— Ладно, маг, — проворчал герцог. — Сегодня твоя взяла.

После этих слов он снял ножны с мечом и протянул мне.

— Ваши книги, — обратился я к магам.

— Сначала клятву, что вернёшь их за выкуп, — прорычал старик, если бы взглядом можно было сжигать, я бы уже превратился в пепел.

— Легко, у вас есть бумага?

Герцог в наш спор не вмешивался, видно решил не мешать своим магам. Нам принесли листки и мы начали записывать условия клятвы. Забавно будет посмотреть на рожи этих людей, если вдруг боги снова меня услышат, а я в этом почему-то даже не сомневался. Естественно, не забывал я и про то, что маги — существа вспыльчивые и мстительные, поэтому не забыл написать о том, что они обязуются не мстить мне или моим близким ни тайно, ни явно. Правда, это сильно не понравилось моим оппонентам, мол, как-никак война ведь идёт, так что они в своём праве. Пришлось добавить, что это только в мирное время, когда наши государства не воюют, в другом случае они могут меня убивать, но только лично, а не нанимать убийц. Они же решили указать сумму выкупа за книги, герцог этого не делал, видно решил, что сам нужную сумму назначит, ну и пусть, позже спрошу, за сколько родовой меч можно отдать обратно владельцу.

— Сколько магические книги стоят? — Спросил я у Лаара.

— Не знаю, господин маг, — пожал плечами мужчина. — Ни разу такого трофея не брал, тем более вот так у живого мага.

К сожалению, Эгона тоже не знала, как и Эрик. Сами маги назначили сумму в пятьсот золотых за книгу.

Я тут же увеличил эту сумму в десять раз, из-за чего едва не утонул в слюнях возмущённой тройки магов, которые хором закричали, что это непомерная сумма. В результате непродолжительного торга согласился на две тысячи за книгу. После этого началось самое интересное. Сначала под любопытными взглядами воинов, которые ждали неизвестно чего, клятву произнёс я. Ничего не произошло, листок не сгорел, я даже немного расстроился, книги возвращать всё равно собирался, для магов это самое ценное в их жизни. Только когда последний маг произнёс клятву, листки, которые мы держали в руках, вспыхнули, что сильно удивило всех одарённых. Злости или досады в их взгляде не было, видно на самом деле решили быть честными в таких вопросах. Просто не ожидали, что боги нас услышат, вот и удивились.

То, что они решили отнестись к данному вопросу честно, меня не удивило. В жизни всякое бывает, вдруг снова в плен попадут, но тогда никто не будет верить их слову. К тому же я из рода Лембитов, думаю, это говорит о многом, зачем у себя во врагах таких людей иметь. Лучше с золотом расстаться, конечно, жаль накопленных денег, но ещё заработают, видно же, что маги не слабые.

— Клятва богами принята, — подвёл я итог переговоров. — Перейдём к более интересному занятию?

Воины, которые перегородили нам путь, по команде герцога начали снимать доспехи и бросать их на пол, после чего двигались к выходу. Маги, отдав книги, последовали их примеру, только один заявил, что вещи надо забрать.

— Ваших вещей тут нет, — оборвал я его, устал уже тут стоять. — Даже балахон, который сейчас на Вас, теперь принадлежит мне.

Маг ожёг меня ненавидящим взглядом, но спорить не стал, тоже направился к выходу. Хорошо, что клятву дал, мало ли куда его злоба заведёт.

— Как тебя зовут? Повтори ещё раз, — подошёл ко мне герцог.

— Дагмар, — снова представился я.

— Так вот, Дагмар, в жизни всякое случается, если вдруг у тебя возникнут разногласия со своим родом, то буду рад видеть тебя у себя, даю слово.

— Благодарю за предложение, — кивнул я, не ожидал подобного. — Если не секрет, чем заслужил такую честь?

— Ты удачлив и тебя слышат боги, в наше время это уже немало.