Сиротка. Книга третья

Глава 6

Едва я прилёг, как в голову снова полезли неприятные мысли о том, что меня подставили. Встал, начал бродить по камере под любопытные взгляды остальных заключённых. Ну да, я был им интересен хотя бы потому, что меня хорошо кормили и не забрали оружие. К этому времени мужчины, сидевшие напротив, уже всё съели и то ли от скуки, то ли из-за банального любопытства, их старший снова решил со мной побеседовать.

— Господин маг, — снова обратился он ко мне, — позволите задать вопрос?

— Говори, — не стал я его игнорировать, лучше поговорить, чем вот так молча сидеть.

— А Вы правда маг?

— Правда, — кивнул я.

— А из какого рода? — Видно то, что я одиночка, он даже не рассматривал.

— Лембитов, — не стал скрывать я.

— Лембитов? — Мужчина был удивлён, а за его спиной кто-то даже присвистнул.

— Тех самых? — Уточнил мой собеседник.

— Насколько мне известно, в империи они одни, — ответил я.

— А Вы тут надолго? Просто не похоже, что Вас под стражу взяли, точнее похоже, Вы ведь тоже за решёткой сидите, но думаю, что Вас скоро вытащат?

— Надеюсь, — проворчал я. — Особенно если учесть, что я вообще просто так сюда попал.

— А Вам не нужны воины? — Неожиданно подключился к беседе ещё один мужчина из той же клетки. — Вы не подумайте, мы не бандиты, просто в таверне немного подрались, а оно вон как вышло. Думаю, что скоро плетей всыпят и отпустят, ну или наши родные залог внесут.

Нужны ли мне воины, да конечно нужны, как без этого. Мне и Лаар об этом всю дорогу твердил и Эгона, да только где их взять тех воинов, все при деле, тут хорошие вояки всегда нужны.

— Нужны, — подтвердил я. — Да только сейчас я в магической академии учусь, так что ничем не могу вам помочь. Впрочем, вы знаете, где город Лембит находится?

— Да, — кивнул мужчина, — он относительно недалеко.

— Езжайте туда, там найдёте мой дом, зовут меня Дагмар, глава моей дружины, если её можно так назвать, Лаар, он кальт, вот с ним поговорите, он посмотрит, что вы собой представляете, может и наймёт. А кому вы раньше служили?

— Купцу одному, — поморщился воин. — Да только жаден он стал, скоро за еду на него работать будем, совсем оборзел. Сейчас вот залог совсем небольшой, а он не хочет вносить.

— Не могли бы Вы за нас его внести? — Снова влез в разговор третий.

— Нет, — покачал я головой. — Хотя бы потому, что я вас не знаю, а ещё и сам тут сижу, так что это ваша проблема.

Шустрые какие, внеси за них залог, а потом ищи их неизвестно где. Дальше нам поговорить не дали, потому что за мной прибыли, причём не гвардейцы, а сам граф. Он подошёл к клетке, посмотрел на меня и расхохотался, да так заливисто, что даже я не смог сдержать улыбку, а хотелось выглядеть недовольным.

— Не смешно, — пробурчал я. — Почему меня сюда посадили?

— Ошибочка вышла, — хохотнул граф. — Гвардии было приказано отвезти тебя в безопасное и хорошо охраняемое место, вот они и отвезли, немного недопоняли, в принципе можно было где-то во дворце оставить. А там тебя посол хотел убить, поэтому сюда и засунули, пока не разберутся. Гордись, сам император приказал за тобой присмотреть, чтобы не убили. Когда ты в академию должен был возвращаться, случилось бы нападение, в самый последний момент узнали. А на темницу не обращай внимания, тем более просидел тут совсем немного, я и сам был удивлён, когда узнал, что ты тут, думал, что это они так шутят. В общем, визирь в империи тоже без дела не сидел, готовился с тобой покончить, сейчас по всему городу облавы были, ловили убийц и их сообщников, ох чувствую, скоро на площадях казни начнутся, император в ярости. Теперь он даже порадуется, когда убьём эту тварь из султаната.

— А что с визирем? — Я спросил так тихо, чтобы нас никто не слышал.

— С визирём тоже всё в порядке, если можно так сказать, — хохотнул граф. — Все рода подключили для того, чтобы его уничтожить, перекрыли все дороги из столицы. Конечно, магов у нас для такого дела мало, а ведь нужно было в каждом заслоне по магу ставить. Но там требуется только караван задержать, а остальные быстро подтянутся, надеюсь, он скоро умрёт, не переживай.

— Большая у него охрана? — Снова спросил я.

— Эй, служивый, мы так и будем через решётку разговаривать? Дверь открывай! — Вместо ответа скомандовал одному из стражников граф, они при его появлении как-то все подтянулись.

— Господин, так мы не можем вот так выпустить, приказа не было, нужно чтобы начальник тюрьмы приказал или судья.

— Так позовите начальника вашей тюрьмы, — разозлился граф. — Да поживее!

— Так ночь на дворе же, он уже дома спит, наверное.

— Не стоит испытывать моё терпение, солдат, — голос графа резко изменился. — Не советую этого делать.

Они последовали совету графа и один из воинов тут же умчался. Конечно, граф и сам мог открыть дверь, думаю, что стража бы на него не напала, личность в империи известная, но видимо мужчина не хотел наглеть, а сделать всё по закону.

— Охрана у визиря хорошая, тут хаять — только дерьмо даром переводить, но ничего, справятся. Уверен, что все засадные группы молятся, чтобы караван по их дороге пошёл, несмотря на возможные потери. У него при себе два воза золота и им это известно, так что будут сражаться изо всех сил.

— А что там с нашим делом? — Вспомнил я.

— С каким ещё нашим делом? — Не понял меня глава рода.

— С герцогом, магами и его приближёнными, — напомнил я.

— Что ты за человек такой, — сделал вид, что возмутился граф. — Мы тут тратимся, чтобы его выручить, все силы для этого подключаем, а он только о деньгах. Не переживай, скоро выкуп за этих людей привезут и ты станешь завидным и небедным женихом. Нет, чтобы все деньги роду пожертвовать, он только о себе думает.

— Часть пожертвовал, — улыбнулся я, — лично Вам. Тем более такие подвиги, которые я совершаю, должны щедро поощряться, чтобы другим пример был.

— Подвиги, — хмыкнул граф. — Рассказывали мне, как ты там подвиги совершал. Сказал герцогу, что если не сдастся, то всех их баб перенасилуете, вот и весь подвиг, болтун.

— Не совсем так всё было, к тому же я тоже рисковал, уж кто-кто, а мы бы точно до этого не дожили.

Так мы и беседовали, пока не пришёл начальник тюрьмы и не приказал меня отпустить, даже принёс свои извинения за ожидание. Я попрощался с графом и меня повезли в академию, благо, что учеников там запускают в любое время суток. Похоже, Ирэна не спала, меня дожидалась, потому что когда услышала шум, тут же открыла свою дверь. Пришлось рассказывать и ей о своих злоключениях, она мне не поверила, всё считала, что я на балу с дворянками отплясывал, а сейчас просто ей сказки на ночь рассказываю.

К моему великому сожалению, визиря убить не смогли. Об этом мне сообщили спустя полтора месяца, но пощипали моего врага основательно. Всё золото перешло в руки тех, кто разбил его отряд, он с парой десятков воинов умудрился вырваться. Потом скрылся в лесах, облаву устроили серьёзную, группы по всему лесу шарились, но он как сквозь землю провалился. Как оказалось, после происшествия во дворце императора, в посольстве султаната произошёл раскол. Часть людей уехали из города с визирем, а часть — отдельно от него, вот вторая группа спаслась в полном составе. Правда, их несколько раз по дороге досматривали, надеялись, что мой недруг с ними как-то оказался, но нет.

Их ещё долго держали в порту, не выпускали, но и не лютовали сильно. Визирь своей охраной озаботился, потому что на его кораблях было ещё много воинов. Само собой, до них дошёл слух о том, что их господин пропал, и они тут же допустили ошибку. Видно были не в курсе того, что они теперь в империи вне закона, поэтому тоже решили принять участие в поисках. Так все в лесу и остались, там их быстро на ноль помножили. После этого ещё и корабли визиря род Лембитов себе присвоил, в общем, здорово поднялись за его счёт.

Вскоре дошли слухи, что видели этого человека, как он из другого порта удрал в султанат на имперском корабле. Пытались догнать, но ничего не вышло. Мне посоветовали пока не беспокоиться, понятно, что теперь у визиря кроме меня проблем прибавится, такого провала султан ему не простит. Нет, убивать не будет, но визирь ослаб, его семья ослабла, больно дорого вышла поездка в империю. Врагов у него хватает, так что ему очень повезёт, если они его не прибьют, навалятся на ослабленного соперника со всех сторон, чтобы оставшееся имущество к своим рукам прибрать.

Печально, что не убили сволочугу. Сейчас он на меня ещё больше разозлился, а я ничего поделать пока не могу. Хотя мне пообещали, что займутся Абдуззахиром плотно, теперь в своём праве, к нему тоже будут посылать убийц. Только сразу предупредили, что, скорее всего, он к себе в имение уедет и вообще чужаков к себе подпускать не будет, тоже не дурак.

Те воины, которых я в тюрьме встретил, позже дали о себе знать. Видно они впечатлились тем, что глава сильного рода ко мне в тюрьму лично прибыл, поэтому решили попытать счастья и съездить в мой дом, чтобы напроситься на службу к Лаару, точнее ко мне, конечно. Об этом я узнал от своих друзей, они сами ко мне с Эгоной приехали, скажем так, вышли в самостоятельный поход. Правда, небольшие проблемы возникли, когда пытались меня к себе позвать, к воротам академии стражники их пропускать не хотели, потому что они не дворяне. Хорошо, что они догадались на свои доспехи герб Лембитов намалевать. В общем, моя дружина выросла на двадцать три человека.

Вроде бы и хорошо, да только у меня пока дохода не было. Да, за пленников мне выплатили приличную сумму, эти деньги лежат в хранилище Лембитов. Да и за книги тоже отдали оговорённый выкуп, один из магов лично для этого прибыл. Тем не менее, постоянного дохода у меня не было, а что конкретно придумать, каким делом заняться, я не знал. Разумеется, графская казна меня содержала, да и моих приятелей тоже, а вот новое пополнение никто обхаживать не собирался. Так и было сказано, чтобы новобранцам платил из своего кармана. Конечно, с этим проблем пока не было, но это пока, на будущее надо что-то придумать с постоянным доходом или участвовать в разных конфликтах и кормиться войной. Можно было бы и к родителям обратиться, но как-то этого не хотелось, может потом, пока проблем в деньгах не испытывал.

Да, ещё одна приятная неожиданность произошла за это время. Мне снова потребовался кристалл, было приятно, что теперь я смог сам его принять, правда, с большим трудом, но всё же сам, это радовало. Мы продолжали изучать заклинания, наставники примерно пару раз в неделю уделяли время каждому из нас, занимались индивидуально, пока остальные делали самостоятельно что-то другое. Мне моя наставница сказала, что если не стану лениться, то стану отличным магом. Я ей поверил, сравнивал свои успехи с успехами одногруппников. Хотя сейчас многие начали скрывать, какое заклинание выучили и что учат теперь, я тоже стал придерживаться такого принципа. Находил время и учил новые заклинания, которые мне оставил Айзарек.

Вскоре всех учеников разогнали по домам, что-то вроде каникул на два месяца. Хорошо, что из столицы в город Лембит шёл караван из нашего рода. Ирэна, с которой мы всё больше и больше сближались, решила ехать к себе домой, по пути как обычно заехали к ней. Как и всегда её родители приняли нас хорошо, как дорогих гостей, причём всех, даже простых воинов, с которыми мы ехали. Мне они казались очень гостеприимными людьми, девушка просила меня остаться погостить у неё ещё, но я отказался. К родителям тоже ехать не собирался, больно долго, да и могу не успеть. Они мне сами постоянно письма писали, даже деньги присылали, несмотря на то, что я говорил этого не делать, и так хорошо обеспечен. Обещали во время моего отдыха приехать погостить в Лембит. Отец укреплял своё баронство, он мне писал, что после того, как они вступили в род, соседи сильно притихли. Так что теперь он сам планировал набрать силу и начать мстить подлым обидчикам. Я тоже звал Ирэну с собой в Лембит, но она осталась с родителями и, если быть честным, я очень порадовался, что так произошло, потому что до пункта назначения мы не добрались.

Ехал я верхом на лошади, поэтому заметил, как передовой разъезд остановился, после этого всадники соскочили с коней и углубились в лес. Видно ничего опасного не заметили, вернулись обратно и поехали дальше.

— Тишина какая, — пробормотал воин, ехавший рядом.

— Есть такое, — кивнул я и ощутил смутную тревогу, бывает такое, когда должно что-то случиться.

Птицы замолчали, хотя до этого кричали на весь лес. Я посмотрел вокруг магическим зрением. Вроде бы всё хорошо было, но что-то необычное цепляло глаз. Такое ощущение, что всё окружающее теряло ясность и насыщенность, совсем немного, но всё же.

— Что-то здесь не так, — громко сообщил я.

— Что именно, господин маг? — Старший охранник каравана отнёсся к моему предупреждению вполне серьёзно.

Ответить я ему не успел, из того места, где совсем недавно были наши воины, проверявшие нет ли кого в лесу, вылетел арбалетный болт и вошёл ему в глаз, чуть полчерепа не снёс. Следом за ним полетели ещё болты, выбивая одного воина за другим. Смотреть на избиение я не стал, действовать начал сразу. Три заклинания, которые находились в моём браслете, ударили вдоль дороги, раздалось три взрыва и к крикам наших воинов прибавились крики нападавших. Моя наставница помогла решить проблему с объединением двух заклинаний, потому что Грегор не торопился это сделать. Она умудрилась соединить их в одно целое, так что теперь я мог взрывать своих врагов. Правда, оно получилось довольно длинным, но заряжать их в браслет — милое дело.

В походе я надел на себя доспех, видно поэтому враги приняли меня за простого дворянина и не обратили особого внимания, за что и поплатились. Впрочем, тут же начали исправлять свои ошибки. Мне тоже болт в живот чуть не прилетел, благо, что воин уберёг, хотя в любом случае арбалет не пробил бы зачарованную рубаху, но всё равно удар от него я бы прочувствовал. Тем временем на нас кинулись с двух сторон, врагов было очень много, часть я смог уничтожить, но и у нападающих имелся маг, по крайней мере, один точно.

Меня спас мой конь, который видно одурев от резко начавшегося побоища, встал на дыбы и замолотил передними копытами в воздухе. Я уже мог неплохо держаться в седле, но в таких условиях просто упал на землю, а в следующее мгновение моего скакуна буквально смело с дороги, а вместе с ним ещё пятерых воинов. Разлёживаться я не стал, хотел было перебраться за одну из телег, чтобы помочь воинам, которые сейчас рубились в полном окружении. Только успеха не достиг, пропустил одно заклинание.

Меня немного подняло в воздух, а потом бросило на землю, вроде бы высота была небольшая, но когда я замер в неудобной позе, то не мог даже пошевелиться. Спиной лежал на земле, а голова попала на живот одного из павших воинов, в таком положении я и замер, только мог моргать и больше ничего. Кто-то хоть раз лежал столбом на земле не в силах пошевелиться? Мне довелось, врагу такого не пожелаешь, страшное состояние.

Что происходило позади, я не видел, но думаю, что ничего хорошего. Вот передо мной всё было как на ладони, караван был разгромлен, остатки воинов уже не пытались победить, а просто хотели прорваться из окружения. Никому не удалось этого сделать, может только передовому разъезду и то как-то сомнительно, больно хорошо было спланировано нападение.

Если честно, я подумал, что смерть моя пришла, сейчас с каким-то непонятным спокойствием наблюдал за тем, как раненых воинов деловито добивают и стягивают с них всё ценное. Ко мне подошёл маг и брезгливо сплюнул на землю, едва не попав на меня. Потом на его лице появился интерес, он заметил медальон, видно знал, что это такое. Он у меня вывалился, когда я сделал лихой кульбит с лошади. Не остался незамеченным и браслет на руке, его, как и медальон, он снял, но не положил в карман, а оставил на видном месте.

Грабёж проходил в тишине, только выжившие лошади тревожно фыркали и топтались. Первым нарушил молчание маг, но не тот, который сейчас наклонился ко мне с ножом в руке, а другой чуть постарше.

— Нет, — скомандовал он, стоя за его спиной. — Этого мальчишку берём с собой, он нам пригодится.

— Хорошо, господин, — в голосе мужчины послышалось разочарование, видно сильно он хотел перерезать мне глотку.

Интересно, что ни первый, ни второй маг не заметили на мне зачарованную рубаху, даже удивительно.

— Поторопитесь, — снова подал голос старик, — пора уходить.

Их воины брали только самое ценное, кое-что из доспехов, мечей, но в основном всё оставляли, видно не хотели нагружать себя лишним весом. Сейчас старик смотрел на меня как на вещь, причём неприятную вещь, с лёгкой брезгливостью. Я даже спросить не мог, кто это такие и какого хрена на нас напали, не получалось пошевелиться. Уверен, что это магическое заклинание, только длительного действия.

Доспехи с меня стянули, а вот остальное трогать не стали, да и сняли их скорее для более лёгкого переноса. Один из здоровых воинов взвалил меня на плечо и понёс как мешок. Как оказалось, все эти люди были не на лошадях, а пришли пешком, они и наших выживших лошадей не взяли, так и оставили их на дороге. Они и без лошадей двигались очень быстро почти без отдыха, в глубине души я надеялся, что про разгромленный караван быстро узнают, пошлют погоню и отобьют мою недвижимую тушку.

Дали мне сказать всего одну фразу. Старик подошёл, махнул рукой и я снова смог шевелиться, но двигать мог только головой.

— Сколько лет обучался? — Спросил он.

— Один год, — ответил я. — Могу запла…

Не успел сказать, что готов заплатить выкуп, если меня отпустят, но вероятно старикашке было плевать на деньги. Глупо было орать, что я из рода Лембитов и всех их на куски покрошат, если не отпустят. Без меня по гербу можно было узнать, на чей караван они напали, так что лучше лишний раз этих ребят не злить. Сначала я думал, что это люди визиря до меня добрались, но ошибся, мы удалялись от моря, а он жил в султанате, двигались вообще в другую сторону. Даже мне это стало понятно, несмотря на то, что шли по лесу, только иногда пересекали какие-то небольшие плохо накатанные дороги, а жилища нам вообще не встречались.

Двигаться мне давали только тогда, когда кормили, а было это всего один раз в сутки по утрам, хотя сами жрали утром и вечером. С каждым днём пропадала надежда, что меня выручат, уже много времени прошло, удивительно, что нас не могут найти, отряд большой, должны же следы остаться. Хотя помню я, как этот старикан солдат чем-то прикрыл, может и следы магией запутывает, ведь именно он идёт последним, ну или одним из последних. Кстати, кристаллы у меня забрали только на второй день, заметил их мужчина, отдал старику и получил по роже, видно за невнимательность.

Ещё я заметил, что нас кто-то сопровождает, какие-то звери, которые бегали вдоль нашего отряда, толком их разглядеть так и не смог, больно шустрые.

— Поиски ничем хорошим не окончились, — доложил барон Амбрус главе рода. — Нападающие как сквозь землю провалились. Через сто метров следы резко обрываются, они как будто по воздуху улетели. Маг сказал, что там без заклинаний не обошлось, причём пользовался ими мастер своего дела.

— Труп Дагмара так и не нашли? — Угрюмо спросил граф, последнее время настроение у него было крайне скверное.

Впервые за время его правления получилась такая ситуация. До этого на их караваны тоже нападали, но виновников быстро находили, а потом наказывали, а тут демонстративно всех перебили, даже своих псов не стали забирать, все трупы нападающих остались валяться там же.

— Нет, — покачал головой Амбрус. — Только вот что, — мужчина положил на стол медальон и браслет. — Демонстративно оставили на видном месте. Из каравана только два человека уцелело из передового дозора, они и привели помощь, да только пока собирались, пока стягивали отряды, времени много прошло. Думали, что догоним, но так и не узнали куда идти.

— Кто напал, точно выяснили?

— Да, господин граф, — кивнул барон. — Да эти твари особо и не скрывались. Это предатели из «братства истинных магов», как они себя называют.

— Вот как, — скривился глава рода. — Давно про этих тварей не было слышно, а тут погляди-ка, опять из своих нор выползли. Интересно, они специально за нашими магами охотились, мстят? Наш род много этих сволочей на тот свет отправил.

— Скорее всего, месть. По дороге до этого проходили другие караваны, их не тронули, а напали именно на наш, так что это точно такая месть.

— Думаешь, парня с собой забрали? Может его просто убили каким-то серьёзным заклинанием?

— Не убили, по крайней мере, на дороге, если только где-то в лесу, но сомнительно, они же для чего-то магов воруют, вот и его спеленали.

— Знать бы зачем, — вздохнул граф. — Помню только три случая, когда от них сбегали, причём два мага сошли с ума, да и третий тоже, его пытались вылечить, но ничего не вышло, тоже умом повредился, там ещё наши коновалы добавили.

— Что с его людьми делать? — Спросил Амбрус.

— Ничего, — пожал плечами граф, — пусть дальше служат. А Дагмару может быть повезёт, не зря же Грегор постоянно твердит, что за ним боги присматривают, авось и тут у него получится выбраться.