Сиротка. Книга третья

Глава 10

— Ты зачем приволок сюда это грязное животное, идиот?! — Закричал на мага какой-то старик, которого я тут видел впервые. — Предлагаешь нам это нюхать? Сам в клетку пойдёшь, недоумок!

— Так торопился же, — заблеял мужик. — Вот сразу и распорядился, чтобы сюда вели.

Пахло от меня на самом деле не самым лучшим образом, к тому же мой старый знакомый тоже не стал мыться и припёрся прямо так, хорошо хоть балахон догадался скинуть, но всё равно от него очень сильно разило. В общем, остальным присутствующим такое не понравилось, что ему и высказали, пройдясь по его умственным способностям. Зато меня помыли, позвали слуг и приказали им привести в порядок одежду. Минут через двадцать я уже был привязан к столу, как и в прошлые разы. Зато не сопротивлялся, когда меня отмывали, приятно ощущать себя чистым.

Несколько раз нашу одежду стирали, я надеялся, что и в этот раз моя зачарованная рубаха будет в целости и сохранности, её до сих пор никто не обнаружил.

— Ну что, молодой человек, — старик склонился надо мной. — Раны тебе сейчас перевяжут и приведут в порядок, так что рассчитываю на ответную благодарность.

Надо же какой добрый дедушка, да только недавно такой же добрячок сначала разговаривал со мной как с любимым внуком, а потом кишки из меня вытягивал, что они в моём животе увидеть хотели, не знаю. Кто подопытную крысу будет об этом извещать.

— И как мне Вас отблагодарить? — Усмехнулся я разбитыми губами. — Разве что Вы вон тут тварь на моё место положите, ну а я расстараюсь.

— Приятно видеть бойцов, — даже как-то одобрительно закивал «добрый дедушка», а потом посмотрел на уже знакомых мне магов. — Сколько он тут?

— Чуть более полутора лет, — тут же ответили ему. — Да, он один из немногих пока не сломался, даже остроты часто выкидывает, а как ругается, заслушаться можно.

— Молодец, — снова обратились ко мне. — А помочь ты нам можешь тем, что будешь рассказывать, что чувствуешь, только и всего. Тебе всё понятно?

— Конечно, я готов рассказать всё, — не смог сдержать я смешка. — Сейчас чувствую, что тебя вместе с твоей никчёмной…

— Поаккуратнее со словами, — перебил меня старик и даже пальцем пригрозил, при этом умудрившись не разозлиться и сохранить доброе выражение на лице. — Думаешь, выдержал все возможные пытки и хуже, чем ты уже перенёс, быть не может? Ещё как может, например, вы оба станете немыми и слепыми, будете всё делать на ощупь и при этом страдать. Поверь, я не тот человек, над которым можно смеяться. Так что придётся тебе некоторое время быть послушным.

— Хорошо, — кивнул я. — Не понимаю, почему Вы разозлились, сами же сказали, чтобы описал то, что чувствую.

— Я тебе скажу, когда нужно начинать описывать своё состояние, — улыбнулся старикан. — А пока просто будь умницей и помолчи.

Боль мне ощущать не хотелось, как и стать немым и слепым, поэтому заткнулся и стал наблюдать, что делают остальные. К сожалению, ничего видно не было, всё же зафиксировали меня как всегда надёжно.

Вскоре вокруг меня столпилась толпа магов, которые начали хором читать заклинание, направив на меня руки. Мне это не очень понравилось, но ничего хорошего я в этой комнате и не ждал. Вскоре в груди начало растекаться какое-то тепло, но боли не было, просто необычное ощущение.

— Проглоти, — приказал мне старик минут через десять, поднося к губам кристалл, только он был какой-то необычный, в разы ярче, чем те, которые мне уже доводилось видеть.

— Зачем? — Удивился я. — Мне ещё не нужно.

— Жри, тварь, — с лица старика сразу же исчезла доброта, а ко мне подскочили воины и силком заставили съесть кристалл.

Маги снова начали бормотать заклинания, да такие длинные, я сроду не думал, что такие существуют, а вон как. Каких-то изменений в своём организме не почувствовал, немного некомфортно было, к тому же немного закружилась голова и начало тошнить, самую малость. Хотя это может из-за того, что я сильно переживаю, всё же до меня после каких-то процедур много народу погибло.

— Что чувствуешь? — Спросил у меня старик, когда маги, вытирая пот, отступили от меня, видно много сил потратили.

— Ничего, — соврал я. — Разве что голова немного заболела.

— Не врёшь? — Лицо старика перекосило от недовольства.

— Не вру, на самом деле только голова болит.

— Давайте ещё один кристалл, — тут же скомандовал мой собеседник.

— А если он тоже умрёт? — Выразил несогласие один из его помощников.

— Плевать, — был ему ответ.

Мне в рот засунули ещё один кристалл и процедура повторилась, на этот раз я не смог сдержать болезненный стон, но видимо не особо обеспокоил этим своих мучителей, они даже не поморщились. Подумаешь, какой-то подопытный помрёт, ещё один есть. Больше меня спрашивать ни о чём не стали, хотя как мне показалось, ничего хорошего в изменениях моего организма не случилось, эксперимент не удался.

— Второго? — Спросил у старика один из магов.

— Нет, пока их не трогайте, мне уехать надо, а вы смотрите, чтобы этот не подох. Как приеду, продолжим, возможно, ещё один маг сюда прибудет.

— Живой! — Обрадованно воскликнул Ильматар, когда меня притащили обратно. Боль не прошла, поэтому я сопротивлялся вяло, больше для порядка.

К этому времени в нашей темнице, как и в моей клетке, убрались, даже одежду постирали, она лежала тут же. Я облегчённо улёгся на своё место, но мой товарищ просто так отставать не захотел.

— Ну, рассказывай, что там было? — Потребовал он.

Пришлось мне во всех деталях описывать то, что со мной произошло. Больше всего Ильматара заинтересовал маг, который относился ко всем остальным как слугам. Он потребовал описать его во всех деталях, что я и сделал. Сосед долго морщился и требовал новых деталей, но видно не мог вспомнить, кто это такой. Благо, что вскоре принесли еду, на которую мы накинулись. На этот раз у меня было больше, чем обычно. Зашёл маг, пристально на меня посмотрел и вышел, видно интересовался, не помер ли.

Вот животных, которые находились с нами в одном помещении, вообще не трогали, мне даже стало казаться, что они солнечного света вообще ни разу не видели. С Иханом я вообще подружился, теперь гладил его без боязни, а он во время этого пытался лизнуть мою руку. Хотя чего мне вообще бояться, не в том мы положении.

В общем, сейчас у нас начались, скажем так, выходные, никто нас не трогал, только несколько раз в день заходил один из магов, который смотрел за моим самочувствием. Ильматар посоветовал мне изображать из себя несчастного, который вот-вот отдаст концы, это несмотря на то, что боли уже прошли, чувствовал себя как обычно.

Примерно на четвёртые сутки после проведённых непонятных процедур, мы проснулись не от грохота засовов на двери, а от жуткого воя и землетрясения. Я с трудом смог подняться на ноги, так всё тряслось. Вроде бы совсем недавно запросто бы на смерть пошёл, не особо уже ценил свою жизнь, а умирать под завалами мне почему-то не хотелось, а всё к тому и шло. Стены покрывались сетью трещин, маленьких и побольше, а мы даже выбраться отсюда не могли.

Пыль стояла столбом, я даже своего соседа с трудом видел. Он в это время изо всех сил дёргал решётку, пытаясь её сорвать. Это оказалось не напрасным, вскоре ему удалось вырвать из потолка один металлический штырь, в потолке образовалась трещина, вот он и воспользовался моментом. А уже через несколько секунд он вырвался на свободу.

— Да, да, да! — Заорал он, когда оказался снаружи. — Я чувствую магию, я непобедим!

Интересно, а у меня также всё печально с головой или только у него, сейчас наше подземелье обрушится, а он орёт как сумасшедший, хотя сумасшедший и есть.

— Мне помоги, придурок! — Рявкнул я. — Хватит орать!

Ильматар произнёс заклинание, но ничего не произошло, так что ему пришлось вырвать из своей клетки тот самый штырь, который удалось немного сместить в сторону, и с его помощью отогнуть мою решётку. Видно на этот металл магия вообще не действовала.

— Это наш шанс! — Заорал он, когда я протиснулся наружу. — Сейчас или выберемся или умрём, сюда я не вернусь.

Пока он ликовал, я выхватил у него металлическое изделие и стал освобождать Ихана, который забился в угол и там скулил.

— Да зачем он тебе? — Возмутился мой сосед. — Пусть тут остаётся.

Не получив ответа, он что-то пробормотал и начал мне помогать. Только даже после того как мы совместными усилиями умудрились вырвать один штырь из клетки Ихана, наружу он не торопился, так сильно был напуган. То, что мы умудрились вырвать целых два штыря, даже не штыря, а металлических лома, не удивительно, весь потолок был покрыт трещинами. Пришлось мне залезть в клетку и попытаться волоком вытащить зверя наружу, но он упёрся и ни в какую не хотел двигаться с места. Мой сосед мне помогать не спешил, видно не хотелось ему оказаться в клетке, где магия не действует. Немного помучавшись, я выскочил наружу.

— Пойдём, плевать на эту животину, сейчас вся стража тут будет! — Крикнул я.

— Держись за мной, — скомандовал Ильматар. — Если что, прикроешь. Похоже, крепость кто-то штурмом хочет взять, в этих горах землетрясений несколько столетий не было.

Толчки иногда прекращались, но потом начинались вновь, я поблагодарил мастеров, которые возводили эти укрепления, потому что остаётся загадкой, почему у нас тут до сих пор всё не обрушилось. Дверь уже слетела, мы без проблем вышли из своей темницы, в которой мы пробыли так много времени. Тут нас встретили сразу пять стражников, которые склонились над шестым, видно ему чем-то по башке прилетело и он потерял сознание. Увидев нас, они не попытались что-то сделать, а хотели просто удрать, но этого им не дал сделать Ильматар. Их буквально разорвало на куски, забрызгав стены и лестницу кусками плоти. Мой товарищ снова расхохотался, соскучился по магии и теперь был полон радости и восторга.

Снова начались сильные толчки, меня швырнуло на стену, да так, что чуть себе всё не переломал. Мы так и поползли наверх на четвереньках, не было возможности подняться. Минут десять добирались до комнаты, в которой нас продолжительное время пытали, тут Ильматар всё поджог, вскоре огонь всё тут охватит. Наконец мне удалось подняться и тут я почувствовал, что мне в спину что-то упёрлось, с перепугу я чуть не убил Ихана, всё же набралась животина храбрости и нас догнала, теперь держалась за моей спиной.

— Наверх! — Радостно заорал Ильматар. — Пока толчки прекратились.

На самом деле всё стихло, точнее землю больше не трясло, а вот стены и потолок продолжали трещать, на них появлялись новые трещины, нужно было быстрее уносить отсюда ноги. Будет забавно, если нас тут завалит, а очнёмся мы опять в своих клетках.

Пока мы мчались, уничтожили десятка два стражников, их тут сейчас было гораздо меньше, чем раньше. Похоже, прав был Ильматар, на крепость напали и сейчас маги активно её уродуют. Кстати, пока бежали наверх, встретили одного из местных магов, этой встрече я очень обрадовался, а мой новый друг снова издал радостный вопль безумца и тут же атаковал. Да, это был мой старый недруг, тот самый мужчина, который получал удовольствие, издеваясь над нами. Сейчас у него не было такой довольной улыбки, сразу же попытался скрыться за поворотом, испугался Ильматара. С побегом ничего не вышло, его подняло в воздух и несколько раз приложило об пол, да так, что даже было слышно, как кости хрустят. После этого он ещё и вспыхнул. Но, по-моему, ему и ударов хватило, потому что когда он горел, то даже не кричал.

— Сегодня самый лучший день в моей жизни! — Радостно закричал мой друг. — Даже если сдохнем, то уже не напрасно.

Представляю, сколько раз он мечтал о чём-то подобном и тут его мечта сбылась.

До самого верха нас больше никто не тормозил. Ихан так и бежал следом за мной как привязанный, а когда что-нибудь взрывалось, вздрагивал и вжимался в меня со страха. Стены перестало трясти, но тише от этого не стало, мы приблизились к поверхности, а тут шёл бой, да ещё какой.

Весь гарнизон был наверху, поэтому у нас мало кто остался, тут и без пленников проблем хватало. Резня шла уже на стенах, так что вопрос стоял уже о выживании крепости, а не о том, чтобы удержать пленников, о нас просто забыли. Видно напавшие на эту твердыню собрали много магов, потому что у обороняющихся плохо получалось защищать своих солдат, то и дело по ним прилетали заклинания и стены понемногу заполнялись чьими-то воинами.

Местных магов я заметил сразу же, они тоже были все на стене, было их около полутора десятков, если, конечно, среди них не было таких, которые решили надеть доспехи.

Похоже, нападение случилось неожиданно, иначе как получилось, что нападающие умудрились подтащить к стене осадную башню, всего одну, она была хорошо видна. Вскоре нам пришлось убраться немного в сторону. Дело в том, что выход из нашей темницы находился около отвесной скалы, в неё влетело одно из заклинаний, после чего на нас посыпались камни, хорошо, что мелкие.

— Давай туда, — указал на одну из башен Ильматар. — Там вроде бы никого нет.

Два раза мне повторять не нужно, мы бодро засеменили к безопасному, как нам показалось, месту. На самом деле люди тут были, но только лучники, с которыми мы расправились довольно бодро, после чего заперли дверь и посмотрели вниз. Башня была расположена выше стены, было хорошо видно всех сражающихся людей. Как по мне, то лучше бы наши пленители просто обрушили мост, тогда бы у них появился шанс отбиться. С другой стороны у нападающих было явно больше сил, чем у обороняющихся, ну и опытных магов тоже. Несмотря на это, солдат во внутреннем дворе хватало, даже удивительно, как мы смогли прошмыгнуть незамеченными, но думаю, что долго скрываться у нас не получится, вон у моего товарища как глаза горят от нахлынувшего азарта.

— Ну что, с кого начнём? — Потёр он руки.

— Сначала начнём с того, что о своей безопасности подумаем, — ответил я. Хватаем всё, что под руку подвернётся и закладываем вход.

— Точно, — кивнул он. — Молодец, соображаешь.

После этих слов всё, что находилось в башне начало плавно переплывать к двери и складываться там в кучу, видно мой знакомый был мастером магии воздуха, если с такой лёгкостью и точностью переносил предметы. Через пару минут нужно было постараться, чтобы подняться к нам наверх. Конечно, если это будет не маг, хотя их поголовье мы сейчас и будем сокращать, по крайней мере, Ильматар собрался заниматься именно этим.

— Смотри, — ткнул он меня локтём в бок, — вон те твари самые активные, один из них мага умудрился убить, сейчас пришёл его черёд. А ты атакуй самым мощным заклинанием того, что рядом находится, они ближе всех к нам, поэтому именно они представляют для нас угрозу. Надеюсь, что нападающие зевать не будут и воспользуются моментом.

— Хорошо, — кивнул я. — Начнём.

Заклинание у моего друга было явно гораздо мощнее, чем у меня, но сплёл он его на пару секунд быстрее, всё же не врал, когда говорил, что является опытным магом. Видно у него тоже было любимое заклинание, потому что тот маг, которого он атаковал, взлетел в воздухе и несколько раз со всего размаха ударился об зубец стены, да так, что на нём кровь осталась, позвоночнику точно конец. После этого неудачник улетел со стены вниз и пропал из нашего вида. Под моим «клиентом» произошёл взрыв, который отбросил мага в сторону и разметал в разные стороны его охрану. Удар я нанёс не перед ним, а позади, там, где маг не прикрывался огненным щитом от ударов других магов. После взрыва он остался в живых, но ненадолго, через секунду его буквально разорвало на части, тоже перед этим предварительно подняв в воздух.

Само собой, после этого нас сразу заметили, если не раньше. Снизу в дверь кто-то ломился, но пока безуспешно, а маги никак не могли отвлечься. Положение дел для осаждённых было всё хуже и хуже, они просто не могли на нас отвлечься. Радовало то, что и наши возможные спасители тоже заметили, что у них объявился неожиданный союзник в башне врага, один маг даже рукой в нашу сторону махнул, мол, они там. Видно поняли, кто сразу двух магов убил. Наблюдательный едва из-за этого не умер, хорошо, что его товарищ прикрыл.

Забавно, в крепости всего два человека, а мы умудрились одним ударом переломить ход битвы. Они и без нас, как мне кажется, справились бы, всё же нападающие понемногу продавливали защитников, одного из магов простые солдаты умудрились зарубить, не смогли его прикрыть. На нас тоже обратили внимание, и если магам было не до нас, то лучники пускали в башню сотни стрел, приходилось постоянно ставить щиты. Я из-за этого весь пол испортил, поднимал каменную стену перед собой, а Ильматар пользовался воздухом, сгущал его перед собой так, что стрелы как будто втыкались в невидимую преграду, а потом скатывались вниз. Как бы то ни было, магам на стенах теперь приходилось посматривать и в нашу сторону, видно до них дошло, кто это такой шустрый наверху.

— Давай, я тебя прикрою, а ты там шугани тех, кто внизу долбится, — скомандовал мне мой друг. — Только пошустрее.

— Хорошо, — кивнул я. — Давай.

Он на самом деле увеличил свой магический щит, чем прикрыл и меня, и Ихана, который крутился рядом. Несколькими заклинаниями я добавил веселья внизу, серия взрывов буквально смела около трёх десятков солдат, которые пытались прорваться к нам. Если бы не щит Ильматара, меня бы всего истыкали стрелами, за короткое время около пяти десятков в нас полетело. Я снова поднял свой щит и мой товарищ убил ещё одного мага, точнее убил кто-то другой, а он его просто отвлёк, чем воспользовался один из нападающих магов.

После этого оборона пала, маги стали гибнуть один за другим. Даже то, что они полностью ушли в оборону их не спасало. Нападающих солдат явно было гораздо больше, чем тех, которые оборонялись. Они ничего не могли поделать и вскоре стали даже не отступать, а побежали куда-то вглубь замка. За ними с громкими криками победителей рванули воины, которые уже поняли, что крепость фактически взята. Мы так и стояли, из башни выходить не торопились, хотя маги посматривали на нас с неподдельным интересом, но атаковать не спешили.

— Как бы с этими проблем не возникло, — вздохнул я. — Ты не знаешь, кто это такие?

— Князья объединились, — предположил Ильматар. — Видно эти «истинные» уже всех достали, твари поганые, вот и решили им немного напакостить.

— Чего нам от них ждать? — Спросил я.

— Да ничего, — пожал плечами мужчина. — Ты просто стой, я сам говорить буду, а там видно будет.

Видимо устали нами любоваться, потому что от группы людей, стоящих на стене, отделился один маг с парой десятков воинов и направились к башне. Если честно, я очень сильно сомневался, что мой друг сможет хорошо провести переговоры, он и в клетке иногда вёл себя довольно странно, с головой у него точно были проблемы. Сейчас к этому ещё прибавилась мания величия, что тоже не особо радовало. Он смотрел на приближающихся людей как император на дохлую крысу, с таким невероятным презрением, что я просто диву даюсь. Тут нужно отметить, что вид у нас был так себе: в рваных обносках, местами они были сильно испачканы в крови, которая успела немного потемнеть. Ильматар выглядел ещё хуже, чем я, как у него вообще получается сохранять такой надменный вид, не понимаю. В таких одеждах приличные люди на улицу выйти постесняются. По всей видимости, подошедший пожилой маг сам хотел начать разговор, но не успел.

— Кто такие? — Строго спросил Ильматар подошедших, чем ввёл их в ступор, не ожидали ребятки такой наглости.

— Вы что за голодранцы? — В ответ спросили у нас.

— Эрик, ты ли это?! — Неожиданно радостно воскликнул Ильматар. — Вот так встреча, очень рад тебя видеть! Надеюсь, ты тоже?

— Ильматар?! — На секунду мне показалось, что у мага сейчас случится инфаркт, так его перекосило. — А я уже выпил на радостях, мне очень давно сообщили, что ты подох.

— Как видишь, я жив и здоров. Как же я мог уйти и с тобой не попрощаться, это невежливо. Эх, каждый день вспоминал, как там мой друг поживает, который во время боя сбежал как трусливая крыса.

— Хватит болтать, — разозлился собеседник моего друга. — Спускайтесь вниз, с вами поговорить хотят. И оденьтесь поприличнее, выглядите как голодранцы.

Про меня он даже не спросил, ну да, тут силу мага можно увидеть по тому, как он выглядит, а точнее по его возрасту.