Система. Осколок Силы

Глава 19. Нежданный пришелец

Адель. Человек 98 % (Е). Игрок (Е). Уровень 6.

Исследователь.

Что же за день сегодня такой?! То преследующая по пятам тьма, то не понятно откуда вылезший гроб, а теперь и вовсе это.

Душа Адель пребывала в абсолютном смятении. События последних дней всё больше и больше давили на её разум, а, в купе с накопившейся за эту миссию усталостью, нервы и вовсе начали потихоньку сдавать. Когда же наконец закончиться весь этот ужас?!

Девушка до крови закусила нижнюю губу. Пришедшая вместе с этим боль смогла слегка отрезвить перегревающийся мозг и вернуть девушку в реальность. Старый и давно проверенный метод выручил и на этот раз.

Не время раскисать. Ещё не всё потеряно. А пострадать, жалуясь на несправедливую судьбу, можно будет и в другой раз.

Адель коснулась щеки, что до сих пор ныла от удара тупого гроба. Пусть его метод приводить в чувство топорный и грубый, но нельзя не признать его эффективность. Нужно во что бы то не стало выжить, чтоб треснуть ему в ответ. Дважды.

Тем временем таинственный зверь совсем близко подобрался к поляне. Если ориентироваться на слух, то это было некое массивное существо, которое то и дело цеплялось за каждое встреченное дерево, из-за чего и создавался этот странный шуршащий звук. Время от времени и вовсе раздавался треск, с последующим глухим ударом. Очевидно, не всем деревьям удавалось пережить встречу с этим монстром-тяжеловесом.

Девушка не питала никаких лишних надежд. Вероятней всего одолеть монстра не выйдет. Как, впрочем, и убежать от него. Скорость, с которой он до сюда добрался была весьма впечатляющей. И это ему приходиться сквозь чащу протискиваться! Страшно представить, с какой скоростью монстр будет двигаться по открытой местности.

Поэтому лучшим решением сейчас будет спрятаться и надеяться, что монстр никого не найдёт, чихнёт на шкворчащий на весь лес костёр и просто уйдёт. Скорее всего так и всё и будет. Если только этот гроб всё не испортит.

Конечно, в данный момент Адель не могла видеть исследователя, но она ощущала наложенное на него заклинание и знала, что он засел в кустах на другом конце поляны.

Пусть игрок и относится к злейшим врагам вендорского человечества, но в текущей ситуации любая помощь уже будет… помощью. Наложив на игрока невидимость, Адель решила сразу две свои проблемы: легко и просто отдала долг за жизнь (или по крайней мере его часть) и заполучила, пусть неприятного и временного, но зато сильного союзника, который определённо сможет благоприятно повлиять на исход предстоящего столкновения.

К тому же, если что-то пойдёт не так, всегда можно дистанционно вырубить невидимость и подставить своего врага…

Девушка тяжело вздохнула. Как бы не претила подобная мысль, но если всё пройдёт гладко, то с Дором можно будет и полноценный союз заключить. Всё-таки он с той же планеты что и Адель, а это уже не мало. Не столь далёкие друг от друга наука и культура, особый дух индустриальной эпохи и одинаковая потребность в выживании и возвращении домой. Если на кого и можно будет опереться, то только на него. У остальных же пилигримов такой раздрай в голове, что в пору усомниться в их ментальном здоровье. И это не пустые слова. Адель всякой ахинеи успела от них наслушаться.

Впрочем, если подвернётся вариант получше, то исследователя можно будет легко и непринуждённо «кинуть». Как говориться, хуже вражды с гробсами, только дружба с ними. И об этом не стоит забывать.

ТРЕСК!!!

Очередное дерево пало под стопой неизвестного чудища, которое вот-вот должно показаться. Это из плохих новостей. Из хороших: монстр очень сильно замедлился и теперь не столь активно портил лесной массив. Быть может, он ранен? В этом случае, тот рёв мог быть вовсе не боевым кличем, а воплем ужаса и боли от полученного ранения. Хоть бы так оно и было.

Несколько мучительно долгих секунд, ещё одно поваленное дерево, ужасный треск и…

…

Это что, динозавр?

Дор. Человек (Е). Игрок (D). Уровень 10 (199/200 ОС)

3000 ОЗ

Кто мне здесь только не встретился: кровожадные кролики, подражатели, разумные обезьяны, «зимние» змеи. Один монстр безумней другого. На их фоне, наконец выползший на свет зверь совсем не впечатлил мой уже искушённый вкус.

С другой стороны, исполнилась очередная мечта детства. Я наконец-то встретил дракона! Хоть и не такого величественного, как я себе представлял.

Драконобраз,???

Правда от сказочного дракона тут только название. Скорее больше похоже на пухлую ящерицу-переростка без крыльев.

Массивная туша передвигающаяся на толстых, шириной с небольшое деревцо, лапах. Вместо присущих ящерам маленьких чешуек, у этого были широкие тёмно-серые пластины, доспехом покрывающие тело с ног до головы. Плюс большой, волочащийся по земле хвост, который даже при всём желании я не смог бы полностью обхватить. Вишенкой же на торте стала округлая добродушная морда, которая на вид, даже мухи не обидит. И вот этот вот милаха так всех напугал?

Может он травояден? Это бы объяснило наличие столь мощной брони и отсутствие хоть сколько-нибудь присущим хищникам черт. Хотя менее опасен он от этого явно не стал. И это, не смотря на его текущее состояние.

Даже особо не вглядываясь, было видно, что зверь тяжело ранен. По всему его телу виднелись множественные раны, часть бронепластин потрескалась, а некоторые и вовсе отвалились где-то по пути. Его правая передняя лапа была сильно изломана, из-за чего зверь уже с трудом продвигался вперёд. За ним же простиралась самая настоящая «кровавая» тропа, тянущаяся боги знают от куда. Жуть какая. Удивительно, что ящер вообще умудрился добраться до сюда.

Да и почему он вообще в таком-то состоянии решил заявиться сюда? Чересчур большая целеустремлённость, пусть и для волшебного, но животного. Вполне очевидно, что его привлёк именно шкворчащий костёр, но мотивы его прихода совершенно неясны.

Тем временем драконобраз, как уже видно из последних сил, доковылял до бесовского костра и обессиленно, с болезненным вздохом, рухнул на землю. Что ж, можно слегка расслабиться. Похоже, тяжёлой битвы на краю жизни и смерти против ужасающего монстра пока не предстоит.

Сейчас стоит другой вопрос. Что со всем этим делать?

Я аккуратно обошёл двух снеговиков, за которыми по глупости своей решил спрятаться, и осторожно вышел на поляну. Да уж. Вблизи драконобраз ещё чудесатей выгля…

— Ай! Смотри куда прёшь!

Но предупреждении поступило слишком поздно. Из-за наложенной на нас обоих невидимости, мы с Адель случайно врезались друг в друга, из-за чего скоропостижно низверглись на землю и теперь оказались в весьма пикантном положении. Мне в лицо ударило горячее дыхание девушки, а наши тела оказались столь близки, что я смог уловить её бешено колотящееся сердце. Мало было этого, так ещё и невидимость рассеялась, из-за чего мне открылось покрасневшее лицо, явно смущённой Адель.

В пору бы, как и всем прочим, обрадоваться подобной близости, но ни обстановка, ни противоречивая спутница, ни мои принципы к этому явно не располагали.

— Значит решила обойтись без прелюдий? Уж извини, но я мужчина серьёзный и так запросто никому не дамся…

— Да слезь ты уже с меня!

…

Мы стояли и, издалека, с благоговейным трепетом рассматривали массивного зверя. Пусть опасности сейчас он скорее всего не представлял, но подойти к нему никто из нас пока не решился.

— Ещё недавно я даже представить не могла, что когда-нибудь увижу живого динозавра.

— Динозавр?

— Серьёзно? Ты из какой глуши-то выполз? Динозавры — это вот такие вот, — Адель указала в сторону дракона. — Огромные ящерицы, что жили на Вендоре миллионы лет назад.

— У вас в школе что ли подобному не учат? — усмехнулась девушка.

Кажется, зря я всё-таки природоведение прогуливал. Как не ловко-то.

— Учат. Только этот больше на дракона похож, чем на динозавра.

— Да какая разница? Пойди лучше посмотри жив он или уже мёртв.

— Статус не посерел, значит ещё жив.

— А, струсил значит. Ты мужик или кто?

— Хочешь, чтоб он мне вторую ногу оттяпал? У тебя невидимость, ты и иди.

— Ага, вот так вот разбежалась и…

Я схватил девушку за руку и, пока она не опомнилась, легонько пихнул её в сторону драконобраза. Та пролетела несколько метров, прежде чем смогла остановиться. Злобно глянув в мою сторону, но, видимо решив не разжигать конфликт ещё пуще, Адель сделала несколько неуверенных шагов в сторону динозавра.

Зверь на это никак не отреагировал. Уже уверенней, девушка продолжила к нему приближаться, пока не упёрлась в его массивную тушу. Оглянувшись (видимо, чтоб удостовериться, что я ничего не выкину), Адель зажмурила глаза и осторожно прикоснулась к бронированной шкуре.

Адель. Человек 98 % (Е). Игрок (Е). Уровень 6.

Исследователь.

Бок. Тёплый. Гладкий. Прерывистое, еле слышное сердцебиение. Похоже динозавру совсем недолго осталось.

Ещё раз обернувшись в сторону тупого гроба, который так вероломно толкнул её чуть ли не на смерть, Адель продолжила осматривать массивного зверя.

Обойдя динозавра по кругу, девушка окончательно убедилась, что зверь не представляет опасности. По крайней мере в данный момент. «Дракону» очень сильно повезло, что он вообще смог до сюда дойти. Хоть Адель и не была экспертом по сказочной зоологии, но даже со своими скудными знаниями в ветеринарии могла наверняка сказать, что драконобраз вряд ли сможет выжить. Не с такими ранами.

Похоже зверь поучаствовал в крайне тяжёлом сражении. Вот только с кем? Трудно сказать. На его теле было столько разнообразных ран, что складывалось впечатлении, будто он сошёлся в бою сразу с целой стаей самых разнообразных тварей.

Девушка опасливо поёжилась. Остаётся надеяться, что именно драконобраз вышел из схватки победителем, иначе, не ровен час, как кто-нибудь из монстров проследует сюда за ним, чтобы добить. А Адель просто на просто попадёт под горячую «лапу».

Стоит попробовать добить бедное животное. Вот только как? Копьём такую шкуру явно не пробить. А даже если бить по какой-нибудь ране, всё равно добить зверя быстро не получится, даже не смотря на системное осушение. Можно наоборот сделать только хуже и разозлить тяжело раненного зверя, что приведёт к совершенно непредсказуемым последствиям.

Хотя почему непредсказуемым? Попытка добить драконобраза вероятнее всего приведёт к скоропостижной смерти. Лучше пока его не трогать.

Девушка дошла до морды динозавра и окончательно убедилась, что тот находится вне кондиции и в ближайшее время просыпаться не планирует.

Секундочку, а это что?

Адель даже на секунду опешила от странного зрелища, но быстро взяла себя в руки. Похоже без помощи тут не обойтись.

— Эй, гроб тупой! — опасаясь динозавра, негромко позвала девушка. Но видя отсутствие хоть кой-либо реакции от оного крикнула уже уверенней и громче. — Иди сюда! Ты должен это увидеть.

Раздались тяжёлые шаги и через минуту уже оба исследователя были в лёгком ступоре от увиденного.

— Ого, — Дор внимательно осмотрел странную находку. — Не каждый день такое увидишь.

— Может оставим как есть?

— Шутишь что ли? А вдруг он что-нибудь интересное знает?

— Да, но… Как его доставать?

— Хороший, однако, вопрос.

Дор подёргал торчащую изо рта динозавра конечность.

— Ты что творишь?!

— Что? А вдруг там кроме ноги ничего больше нет?

— А если драконобраз очнё…

Неожиданно массивная туша динозавра задергалась, что не на шутку всполошило резко притихших исследователей и заставило резво отскочить от «динозаврей» морды.

Дор. Человек (Е). Игрок (D). Уровень 10 (199/200 ОС)

3000 ОЗ

— Ай! Ты мне на ногу наступил!

— Сама виновата. Смотреть надо куда ноги свои ставишь.

— Да отойди ты уже от меня!

— Сама отойди! Не могла что ли в другой куст залезть?

— Ай! Да хватит уже дёргаться! Не видишь какие тут колючки?!

Пресвятые. Боги.

Лучше бы уж я обратно к снеговикам побежал.

Как-то так получилось, что после позорного отступления, нам с Адель одновременно взбрело в голову спрятаться в одном и том же месте. Мало того что у густого хвойного куста с красноречивым названием «Игольник» были огроменные колючки (от которых даже моя шубка не спасает), так ещё и эта либеретская дрянь так и норовила как бы невзначай ткнуть меня локтём. За что, в итоге, и получала аналогичные ответные меры, в виде попыток вытолкнуть её за пределы куста.

В общем, вели мы себя подобно

малым детям, которых нисколечко не заботит собственная безопасность. Глупо? Для меня нет, так как благодаря бесовскому костру я смог узнать, что драконобраз не представляет опасности в данный момент. А в кусты я залез исключительно в профилактических целях и безопасности ради.

Но вот что творится в голове у это безбашенной девки, мне похоже понять не дано.

— Кажется, он успокоился. Пойди проверь его.

— Опять я? — зашипела Адель. — Тебе надо ты и проверяй.

— Тогда пошли вместе.

С этими словами я схватил девушку за руку и, вслед за собой, рывком выдернул её из кустов, за что в ответ получил вскрик и очередной тычок в бок. Schlampe. (Стерва (90 %))

А что она думала? Что я без подстраховки в виде невидимости проверять обстановку полезу? Как бы не так. Пусть мой огненный товарищ и уверяет меня в отсутствии опасности, расслабляться я всё равно не намерен.

Тем временем, на поляне мало что изменилось. Костёр продолжал обогревать округу, а драконобраз как был полумёртвым, так им и остался. Единственное отличие заключалось в нежданном «товарище», что ранее пребывал в не самом приятном, но по всей видимости весьма безопасном месте.

Фил, герой, гоблин, уровень 11

Статус: ренегат.

Очередной гоблин. Но на этот раз не мёртвый, а вполне себе живой, хоть и не невредимый. Следы от укусов, торчащие сломанные кости, неестественно выгнутые конечности. Досталось ему явно не меньше, чем дракону, который принёс его сюда.

— Он его просто выплюнул что ли?

— Похоже на то, — Адель присела, внимательно рассматривая гоблина. — Тебе такие уже встречались?

— Ага. Только мёртвые, — я подсел рядом с девушкой. — Они вроде как разумны, но некий не очень проверенный источник считает их крайне злыми и к общению не пригодными.

— Вот как… Может тогда добьём их обоих пока не стало поздно? А добычу пополам.

Добить? Да ещё и добычу получить? Звучит неплохо. Но как показывает практика это не всегда хорошая идея. Особенно в условиях дефицита информации.

— Не самая лучшая идея. Хотя бы, потому что у этого гоблина есть системное имя, что для здешней местности большая редкость. Да и статус героя явно не сам по себе у него появился. Живой гоблин может нам пригодиться.

— А что это вообще за «герой»?

— Это статус на ранг ниже игрока. Меньше возможностей, реже карты после убийства выпадают, нет личной комнаты. Мне вот больше интересно что значит ренегат.

— А ты не знаешь? — Адель удивлённо посмотрела на меня. — Ренегаты — это разумные жители Полигона. Они вроде как чем-то Системе не угодили из-за чего она воспринимает их как своих врагов. За их убийство дополнительные ОЗ начисляют.

— Ясно. В любом случае, давай их сперва обыщем, а потом уже решим, что с ними делать.