Система стратегии: Лорды тоже сеют. Том 1

Глава 15

— Ты что-то задумал? — восхищенно прошептал я.

Эх, мне бы его уверенность в завтрашнем дне! Вернее, в том, что он в принципе для нас настанет.

— Мы в Системе стратегии, парень, — с ухмылкой глянул на меня генерал, — а потому действовать тут нужно с умом.

— Понял, — кивнул я.

— Так что постой немного в сторонке, пока я действую, — выдал он, и у меня аж лицо вытянулось от осознания его слов.

— А я что, тупой по-твоему?

— И заметь, милорд, не я это сейчас сказал, — добил меня Володя окончательно. — Все в город! Живо за стены!

Развернувшись на месте, болванчики, именуемые солдатами, промаршировали внутрь. Ворота захлопнулись, как только последние ряды оказались за стенами, а вражеская армия во главе с лордом Леонидом уже показалась на горизонте.

Ладно, не время сейчас разбор полетов устраивать. Пусть сперва сражение выиграет, а уже потом я с ним потолкую. А то что-то совсем мой генерал распоясался… Ну никакого уважения к правящему классу! Я ведь пока даже на ремонте дорог не экономил. Да и не делал их. Может, в этом вся и проблема?..

— Лучники, выйти вперед! — продолжал Володя отдавать распоряжения. Прям будто командующим армией уродился. Это как таксисты крутят баранку для души, вот и он для души в физруки подался, проигнорировав военную стезю. — Хм… выходит, около трети стрелков на сотню солдат. Своя система тут тоже имеется.

— А может, мы уже сделаем хоть что-то? — указал я рукой на приближающееся к нам войско. Не такое большое, как могло бы быть, но тоже немаленькое.

— В отличие от тебя, Юрий, сперва я думаю, а уже потом делаю. Не наоборот. А если начистоту, то хотя бы прихватил с собой питомца, которому тоже необходима прокачка…

— Спасибо за уточнение, — приторно улыбнулся ему.

— Сначала ему всё равно придется прорваться через ворота. И ворота здесь крепкие.

— Но у него таран! Таран, мать твою!

В самом деле, стоило вражеской армии подобраться к городу еще ближе, я разглядел здоровенное такое бревно, которое несли на плечах передние по центру солдаты.

— Таран? Хм…

— Это вообще законно, блин⁈ — непроизвольно сорвался мой голос, ибо не припоминал я в «Великом Императоре» и схожих с ним играх никаких таранов.

Да и вообще войны, как таковые, там были сильно упрощены. Стоят друг напротив друга два отряда, что-то там делают между собой, скрещивая клинки, а на стороне каждого из них — по полоске с конкретной численностью армии. Если численность твоей армии ниже, ты проигрываешь, вот и все дела. Никаких стрелков, никакой пехоты и уж тем более таранов. Только хардкор! А здесь всё более… изощренно, что ли? Думать нужно не только о повышении рейтинга и найме армии, но еще и о тактике ведения боя.

Выходит, Володя для меня оказался просто лучиком в темном царстве. И многим ли повезло с изначально «прокаченным» генералом так же, как мне?

— Лучники, на стену! Занять позиции, ждать! Пехота, построиться! Ждать!

— А он хорош… — пробубнил стоящий подле меня Семён, и я аж вздрогнул, потому что только сейчас вспомнил о существовании второго генерала. — Мне вот скажи, когда можно будет спускаться и кишки их на эту хрень наматывать, и я спущусь!

Ну, с Коноваловым всё просто. Если прорвутся через ворота, можно спускать этого парня с цепи. В новеньких доспехах, да еще и с двуручником наперевес он там сделает красиво.

— Юрий! — окликнул меня Володя уже спустившись вниз. — На мне пехота, на тебе лучники. Можешь действовать так же, как на отборочных, но на херню чтоб не отвлекался! Семён, ко мне!

— Ух, наконец-то драка… — расслабленно выдохнул этот кадр и, насвистывая какую-то мелодию, отправился к лестнице. Как будто на стрелку между двумя дворами идет, а не в самый эпицентр средневековой баталии.

Один я на стене остался в компании обезличенных болванчиков, выстраивающихся вдоль стены и ожидающих дальнейших приказаний. И если смотреть с точки зрения занятия удачной позиции, то осада, и впрямь, казалась менее энергозатратным мероприятием. Зато если дело дойдет до прорыва ворот с полноценной армией на армию, исчисляемых десятками тысяч, жертв среди подданных избежать будет трудно.

Мы еще в самом начале пути. Люди прощупывают Систему, ищут грани и новые возможности. Как только период адаптации минует, мир окончательно скатится в одну сплошную кровопролитную войну всех и со всеми. И к этому моменту нам нужно хорошенько подготовиться.

Тем временем некий Леонид, оказавшийся мужчиной лет пятидесяти с кустистой бородой, верхом на рыжем скакуне уж было приблизился к воротам. Но как только взгляд его поднялся к лучникам, быстро сориентировался, и мужика тут же окружила солдатня. Не привык, должно быть, что ему в ответку прилетает. Слабых выискивает, значит? Во-о-от же старый хрыч…

О как в конец своего сброда припустил, аж пыль из-под копыт полетела!

— Стрелы наложить! — приказал стрелкам, и те безропотно выполнили команду. — Це-е-ельсь!..

— Юра! — раздался снизу раздраженный окрик Володи.

— Пли! — рявкнул я, и град стрел пустился за трусливым лордом в погоню. Ну как в погоню… Передних частично прорядить удалось, да вот только Леонида уже видно не было.

— Ты что творишь⁈ Мы еще не готовы!

— Он сюда специально приперся, потому что за слабаков нас принял! — ответил генералу, свешиваясь со стены. — И остальных так же выслеживает! Разве это честно вообще⁈

— И от кого я это слышу⁈ От того, кто на днях предлагал поступать так же⁈

Ну так-то… так-то всё верно. Бей слабых, избегай сильных — вот и весь закон. Но как же бесит, когда сам с подобным сталкиваешься!

Кстати, парочку из тех солдат, что несли таран, тоже удалось подстрелить, но их тут же заменили двое других, так что главная опасность так и не миновала. А потом Леонид решил ответить на мой дерзкий выпад собственным.

Стрелы! Туча стрел по дуге направилась в нашу сторону, посверкивая в лучах заходящего солнца острыми наконечниками.

— Ложи-и-ись! — успел дать сигнал тем, что внизу, а сам схватил за плечи одного из ближайших ко мне болванчиков и использовал его в качестве живого щита.

Вовремя, потому что как минимум тройка стрел угодила в его нагрудник и пробила его, матерь божья, насквозь! Округлившимися от ужаса глазами я наблюдал за тем, как тонкая струйка крови потекла из уголка рта солдата, невольно попавшего под раздачу. И пусть он был всего лишь НПС, созданным и запрограммированным Системой, уж больно реалистично выглядели последние мгновения его жизни. Даже сердце дрогнуло. Но на его месте с тем же успехом мог бы оказаться я!

— Юра! Как ты там⁈ — выдернул меня из размышлений окрик Володи.

— Жив, цел, орел! — отозвался ему. — Пока что… — пробубнил под нос.

— Спускайся! Беги в замок!

Но меня будто парализовало. Я выпустил из рук мертвеца с остекленевшими глазами, и доспехи того звонко приложились об камень. А потом он исчез. Испарился в воздухе, будто этого болванчика никогда прежде не существовало. Иван Иванов? Степан Степанов? Не важно, но земля тебе пухом… Я отомщу! Отомщу за всю потраченную на вас кукурузу!

— Стрелы наложить! Це-е-ельсь!

— Юрий, мать твою!

— ПЛИ-И-И!

И вражескую армию повторно накрыло ливнем из стрел. Хотя если судить по размерам нашей ватаги, то, скорее, моросящим дождиком, но… это ведь лучше, чем ничего!

Таран снова рухнул наземь, но его вновь подхватили, и с разбега нанесли смачный такой удар по воротам, отозвавшийся эхом в ушах. Вибрацию эту я почувствовал даже стоя на стене, да и Володя мигом собрался. Или уже надумался в свое удовольствие и наконец-то решил перейти к конкретным действиям, не дожидаясь, пока войско бородача пробьет нашу оборону.

— Впере-е-ед! — поднял он свой меч высоко над головой. — Держать строй! Оттеснять!

Оттеснять? Вот тут не понял… Утверждал же не так давно, что стены города — наша защита, а сам город — оплот безопасности. Преисполнился, что ли? Или решил не тянуть время, чтобы лишний раз не рисковать моей тушкой?

Ворота автоматически распахнулись перед ринувшейся в атаку толпой, ибо армией ее можно было назвать с большой натяжкой, и две волны солдат схлестнулись между собой прямо посреди образовавшейся бреши.

— Оттеснять! Оттеснять! — как мантру, повторял Володя, оставаясь в арьергарде.

Лязг металла и ор солдатни не заглушали его, потому что глотку мужчина рвал будь здоров! При этом удерживая за шкирятник насупившегося и размахивающего мечом Семёна. Здоровяк неистово рвался в долгожданный бой, но суровый генерал был неумолим. Никаких потерь руководящего состава в его смену! Хорош. Зануда, правда, но всё равно хорош!

Вот на глаза мне наконец-то попался лорд. Тревожно гарцует там где-то позади на своей кобылке и в ус свой густой не дует.

— Стрелы наложить! — скомандовал я, прожигая его взглядом. — Це-е-ельсь!

И тут во мне что-то щелкнуло. Убить… человека? Пусть не собственными руками, но всё-таки. Знаю, что отчаянные времена требуют отчаянных мер, но одно дело валить НПС пачками, а совсем другое — стать повинным в смерти живого человека. Даже если это самооборона в условиях осады города.

Наша армия продолжала решительно оттеснять вражескую от главных ворот, прорезая ряды нападающих. Трупы бездушных вояк штабелями ложились на землю, орошая ее кровью, и так же быстро исчезали. Ни я, ни Леонид не решались снова задействовать лучников. Слишком уж сильно все перемешались между собой.

Ну и на столь печальной ноте мужик спёкся. Сдвинув брови, я наблюдал за тем, как атаковавший меня лорд первым же бросился к выходу из зоны боевых действий, а один из его генералов зычно скомандовал отход.

— Назад! Назад! — последовал приказ Володи, и наши бравые ребята все, как один, опустили оружие. Развернулись на сто восемьдесят градусов и двинулись обратно под защиту городских стен.

Хотя никакая защита им более не требовалась. Остатки вражеской армии ринулись следом за своим лордом и генералами, а я наконец-то мог судорожно выдохнуть, проведя рукой по влажному от пота и крови лицу. А нет, только от пота. Видимо, кровь солдата исчезла вместе с его телом.

— П***ец… — прошептал, едва шевеля губами и уже особо не стесняясь в выражениях.

Внимание, Юрий Родионов! Нападение лорда Леонида Тимирязева на Ваши владения завершилось поражением.

Итоги:

— Постройки разрушены: 0

— Жертвы:

Армия: 87

— Ваши ресурсы пополнены:

Золото: 3 705

Бриллианты: 3

Камень: 75

Древесина: 125

Продовольствие: 174

Система поздравляет Вас с победой, Юрий Родионов!

Награда: 1 000 престижа

Задание выполнено ( ✓ )

МИЛОРД АРТУР, НА НАС НАПАЛИ!

Отбить первую атаку на владения.

Награда: 1 000 престижа

Новое задание (!)

МИЛОРД АРТУР, НА НАС НАПАЛИ! 2

Отбить атаку на владения (0 / 5)

Внимание, Юрий Родионов! Мирный режим включен и отключится через: 23:59:59…

Пока рассматривал весь этот ворох системных сообщений, уселся на каменную поверхность стены и меня внезапно прорвало на ха-ха. Истеричное такое. Цифры добытых меньше, чем за час, ресурсов маячили перед глазами, а на фоне всего, что пришлось пережить под градом стрел, ором солдатни и валяющимися трупами, возник некий когнитивный диссонанс.

С одной стороны… мы же выиграли, мать его! Впервые. Но с другой — неужели, нечто подобное придется переживать ежедневно? И качаться, качаться, качаться неистово, чтобы силы врага, не дай бог, не перевесили наши! Вот тогда-то уже на подступах к городу мы поймем, что стороны неравны. И именно тогда обосремся. Жидко…

— Ну ты как, боец? — поднялся ко мне Володя вместе с причитающим о несправедливости Семёном, которого так и не пустили поучаствовать в заварушке.

— Да нам тут ресурсов за победу отвалили, — отсутствующим голосом произнес я, залез в соответствующее меню и пробежался глазами по текущим запасам. — Нужно подумать, что возводить в следующую очередь. На тренировочную площадку как раз хватает, а потом можно подкопить на…

— Юра, — спокойным тоном позвал меня генерал, и я переключил на него помутненный взгляд. — Расслабься. Если не возьмешь себя в руки, будет хуже.

— Знаю.

— Придется привыкнуть к тому, что жизнь теперь…

— Знаю! — поднялся на ноги, нахмурившись. — Вот и привыкаю. Передай остальным, что последняя задача на сегодня — перенести ресурсы на плац в казармах. Хотя нет, я сам передам. Всё равно по пути.

Пока пересекал город, меня уже немного отпустило. Руки перестали дрожать, ноги больше не подкашивались на каждом шагу, а лицо умирающего солдата с кровавой дорожкой изо рта поплыло в памяти.

Да, теперь под нашими задницами стоит пороховая бочка, которая в любой момент может взорваться и превратить сектор в руины — это факт. Но от нас и только от нас зависит, рванет ли она вообще. Если всё это игра — поиграем. Если жизнь, то поживем.

В замке мой визит, разумеется, встретили с облегчением. Однако я тут же вернул всех с небес на землю, огласив последнюю задачу на сегодня. Сам же отправился в казну, дабы распихать по мешкам пятерку косарей и вывалить на место будущей стройки.

Добытые потом и кровью бриллианты брать с собой не стал. Всё равно на что-то большее нам не хватит, к тому же ночь на носу. За три часа, по моим расчетам, тренировочная площадка отстроится, а уже утром генералы смогут приступить к ее изучению сытые и отдохнувшие.

Когда же все необходимые ресурсы были свалены в одну кучу, а таймер на три часа запустился над будущей постройкой, как и обещал, отпустил всех на заслуженный отдых. За исключением…

— А ты куда это навострился? — бросил вслед шлепающему куда-то в сторону главных ворот подле Анатолича питомцу.

— На лесопилку, — остановившись, обернулся тот ко мне.

— Зачем? — заиграл желваками, понимая, чем этот визит может закончиться. И ни разу не прогадал.

— Да говорят, там наливают, — пожал плечами пернатый.

— Наливают? — прищурился я. — Серьезно? Ты в курсе вообще, что у тебя печень сейчас размером с грецкий орех⁈

— Так в том-то и дело, паря! — развел он крылья в стороны. — Я петух! Петух! И цирроз печени меня сейчас, знаешь ли, волнует куда меньше, чем что-либо еще! Ты еще закодироваться мне предложи, щенок, хех.

И потопал себе дальше, напрочь игнорируя мои предупреждения.

— Ну и ладно, — закатил я глаза. — Сдохнешь — заведу дракона.

Нервы вообще были ни к черту, и не хватало, чтобы какой-то навязанный Системой питомец подточил их еще сильнее. Да я и сам виноват. На будущее следует помнить, что всякую шваль кормить честно выращенной кукурузой чревато.

Солнце уже скатилось за горизонт. Сгустились сумерки, а усталость навалилась с новой силой, чуть ли не магнитом утягивая меня в покои на мягкую и теплую постель. На постель, в которой уже кто-то лежал…

— Юра, — услышал я голос Эвелины в темноте, и девушка прикоснулась к моей груди. — Я и сама понимаю, что сейчас не самое лучшее время, но… я тоже хочу быть полезной. А Катя сказала мне, что только так…

— Хочешь быть полезной — иди на ферму, — подсказал ей, закрывая глаза.

— Но я не хочу на ферму… — жалобно протянула она.

— Арсен тоже не хочет. Но это ведь не значит, что мне нужно его…

— Пожалуйста.

— Эх… — вздохнул, поворачивая к ней голову. Зрение уже привыкло к полумраку, и я встретился с ее глазами цвета зелени. — Опять работа…

Приобретена новая наложница

Награда: 5000 престижа

Сразу после этого Эвелина ушла. Даже несколько обиженная, что я не выкладывался на полную. А как тут выложишься, если в башке черти что творится?

Но одной только консумацией этой ночью я не отделался. Хоть и устал жутко за день, но сон упорно не приходил. Вертелся с одного бока на другой, будто класс поменял, ей богу, и даже успел застать завершение строительства.

Вы возвели ТРЕНИРОВОЧНУЮ ПЛОЩАДКУ 1 уровня

Задание выполнено ( ✓ )

ТЯЖЕЛО НА УЧЕНИЯХ — ЛЕГКО В БОЮ

Возвести тренировочную площадку.

Награда: 8000 престижа

А кроме того…

Система поздравляет Вас с повышением титула, Юрий Родионов!

Повышен титул: (3) Узнаваемый лорд: (престиж: 54 000/100 000)

Открыта новая возможность: создание/вступление в альянс

Альянс?.. И всё-таки Цибульский был прав…

И только после этого веера системных сообщений вырубился с чувством выполненного долга. Вот, чего мне так не хватало для здорового сна. Убежденности в том, что я сделал всё, что от меня зависело.