Система Возвышения 5: Раздор

Глава 5

— Привет, Рус, — поздоровалась Алёна. — Рада тебя видеть. Как добрались?

— Вашими молитвами — спокойно, — кивнул я ей.

За то время, что у нас было до прихода остальных, Андрей сумел донести до меня реалии жизни на десятом Этаже. В том числе и все политические расклады, во всяком случае те, что были известны ему самому.

Все, кто должен был уже сюда добраться, были на месте. Би Рён, Рома, Макс, Камень, Айсберг, Буря, Алёна я и Андрей. Весь кружок тех, кто имел право говорить от лица своих групп и принимать решения. И все с интересом глядели на оставленную нам Бельсигардом карту, в которой я и Андрюха битый час безуспешно пытались разобраться. Всё, что мы сумели понять, это как на ней масштабировать. Удобная штука, надо сказать. Оставляющая далеко позади любые технологии двадцать первого столетия.

— Надо сказать, приятно удивлена твоим уровнем развития. Это даёт определённые надежды для всех нас, — продолжила Алена. — Но, предлагаю не терять время. Мне скоро возвращаться обратно в Джадду, если вам, конечно, всё ещё нужна разведка. Так что, давайте обсудим планы на ближайшее время.

— В первую очередь ты должна выйти на контакт с Хельгой, — распорядился я. — Мне нужно встретиться с ней. Наведи мосты, прошу тебя.

Присутствующие странно переглянулись, словно не решаясь мне что-то сказать. Что за нахуй?

— Я чего-то не понимаю, видимо? Вернее, чего-то не знаю? — подозрительно поинтересовался я. — С ней всё в порядке? Только не говорите, что с ней что-то случилось. Я…

— Понимаешь, Рус, — осторожно заговорил Рома. — Пока тебя не было, успели произойти… Некоторые перемены, скажем так, технического характера. Дело в том, что… — замялся парень, тушуясь под моим взглядом.

— Какого, нахуй, ещё технического характера?! — прорычал я.

— У неё новый мужик, вот какого, — спокойно заметила Алёна. — Адриан Сфорца, один из руководителей Евросоюза, второго по мощи анклава человечества. И если честно, у тебя не было шансов, так что не горюй.

Новость была оглушающая. Хотелось обвинить окружающих во лжи, вскочить на ноги и дать волю поднявшейся во мне ярости. Призвать всю мощь пламени и молний и оставить на десятки километров вокруг выжженную пустошь. Дать по роже отводящим глаза Роме и Би Рёну, втоптать в землю Алёну, так равнодушно бросившую мне эти слова… Очень, очень хотелось. Но я сдержал себя. Даже Волю удержал в узде. Я не инфантильный сопляк, что из-за своих обид устраивает истерики.

— Давно? — поинтересовался я ровным тоном.

— Уже год точно. Сперва всё ждала, пока ты поднимешься, но тебя всё не было, а она очень видная дама, сам знаешь. А два с половиной года назад Уния начала активно сотрудничать с Евросоюзом, на почве изучения лечебной алхимии. Навыки Хельги и Сфорца отлично сочетаются, и самая элитная алхимия из всего имеющегося сейчас. Особенно исцеляющие и помогающие в развитии. Насколько я знаю, сперва она его отшивала, но, постепенно, рыжая красавица сдала ключик от своей крепости в его руки. Посмотри мне в глаза, Руслан, и скажи, что это тебя не остановит! — перегнувшись через стол, Алёна вцепилась в мой подбородок, заставляя посмотреть ей прямо в глаза. — Скажи тоже, что и сказал в тот день, когда убил ради своей власти Володю и весь Совет! Скажи, что ты пойдёшь на всё ради нашей цели! Что не будешь делать глупостей! Что общее для тебя выше личного! Не заставляй меня жалеть, что я пошла за тобой! Скажи же, Мясник, не молчи!

Действительно, чего это я? Она права. Пусть мне будет больно, пусть тяжело, пусть я буду выть и рычать от чувства потери, но я не собьюсь со своего пути. Я не помчусь в Унию в попытке прикончить конкурента, не буду искать встреч с Рыжей, не буду делать глупостей. Тут тысячи людей, которые несмотря ни на что, из-за веры в меня рискнули и до сих пор рискуют всем, что у них есть. Пусть и рассчитывая возвыситься вместе со мной, но что с того? Даже это невероятно много. Куда больше, на самом-то деле, чем я заслуживаю.

— Да, — твёрдо ответил я, глядя ей прямо в глаза. — Общее — превыше личного. Эта новость ни на что не повлияет. Но, — отшвырнул я её руку. — Никогда не смей больше хватать меня за лицо! Ясно?

— Да, — удовлетворённо опустилась девушка на своё место. — Вот теперь я вижу старого доброго Мясника. Таким ты мне больше нравишься, за таким я готова идти. Не забывай, пожалуйста, — мы в Башне, полной монстров, готовых на всё ради Возвышения. И раз ты лидер одной из стай этих монстров — соответствуй!

— Хорошо, с Рыжей облом, — подытожил я, проигнорировав её последние слова. — Тогда займись поиском недовольных Нуменором, Унией и любыми иными анклавами из Чёртовой Дюжины. Всех обиженных, несогласных и прочих, что не в состоянии сами дать отпор сильнейшим анклавам на Этаже. Не ищи пока крупные анклавы, первого и второго ранга. Да и вообще, в первую очередь сосредоточься на одиночках и мелких группах. Недовольных конкретно Нуменором, сильно недовольных, мы будем привечать. Вербуй их в наши ряды, люди Андрея будут встречать всех новичков в Джадде и дальше сопровождать в один из наших лагерей.

— С недовольными Нуменором всё понятно, — заметила Алёна. — Но зачем остальные?

— Затем, что я не намерен играть по правилам, что нам навязывают Хунну, Хозяева и лидеры Чёртовой Дюжины. Мы сыграем по моим правилам, и в этой игре все, кто не с нами — против нас. Не будет союзников, не будет хэппи-эндов, не будет честных схваток. Так что набирай нам новичков, распускай слухи, устраивай информационную войну — в общем, делай то, что умеешь лучше всего. И не беспокойся насчёт ресурсов. Так вышло, что у нас их вскоре будет более чем достаточно. И повторю, собирай любую информации о тех, кто обижен Чёртовой Дюжиной. Пока нам это не особенно нужно, но со временем пригодится. Кстати, да! Вопрос к моральному качеству тех, кого ты найдёшь, у меня нет. Воры, убийцы, насильники, да кто угодно, нам все подойдут.

— Хорошо, — кивнула она. — Найти недовольных, у которых Нуменор отнял что-то, не проблема.

— Би Рён, — посмотрел я на своего командующего. — Через неделю ты возьмёшь с собой тысячу бойцов и отправишься в эти болота. В его центре, вот здесь, — приблизил я карту, указывая местонахождение скрытого подпространства. — Находится переход в отдельное измерение. Твоя задача тайно проникнуть на место. Не знаю, как ты этого добьешься, дело твоё, но через тридцать дней после выхода центр этих топей должен быть под твоим контролем целиком и полностью. Внутрь не соваться, разбить лагерь. Утечка информации недопустима. Любой ценой, Би. Чего бы то ни стоило. Помимо захвата местности ты должен организовать несколько маршрутов через всю топь, для дальнейшей переброски к вам войск. Справишься?

— Если ты позволишь мне самому набирать экспедиционный корпус, то да. И желательно отправить со мной ещё хотя бы двоих Системных Лордов, — ответил спокойный, как удав, китаец.

— С тобой пойдут Айсберг и Буря, — заговорил Андрей. — Лидером экспедиции будешь ты, так что твои приказы никто оспаривать не будет. Я ведь правильно понимаю, что от них потребуется помогать тебе с созданием постоянных массивов?

— Да, — коротко кивнул он.

— Вы, должно быть, и сами понимаете, что среди нас полно шпионов Артура. Некоторые из них уже известны, спасибо нашим друзьям, — кивнул я на Андрея. — О некоторых мы пока знать не знаем. Поэтому ваша задача, — взглянул я вновь на Би, Рому и Макса. — Это провести всех через Системную Клятву, что бы убедиться в том, что они не работают на кого-то со стороны. Эта задача ясна?

— Будет как-то грубо требовать от тех, кто доверился нам, таких подтверждений, — заметил Макс.

— Так поясните им, зачем это делается, в конце концов! — требовательно взглянул я на него. — Мы не в детские игры играем, от этого наши жизни зависят. И всех отказавшихся нам придётся обнулить. Вы что, ещё не поняли, что у нас попросту нет иного выхода? Вам было мало того, что случилось сегодня с вашей крепостью? Какое нахрен «грубо»? У нас война!

На это возразить им было нечего.

— Мы скоро буквально озолотимся, так что о ресурсах, экипировке и прочем можете не переживать, — добавил Андрей. — Алёна, я выделю тебе средства в виде баллов. Так же через моих людей дай мне знать, если понадобится что-то конкретное. Это же относится и к вам, — обратился он к моим замам. — Почти всё ваше имущество осталось в крепости…

В дальнейшем обсуждении планов я уже почти не участвовал. Начались обсуждения имеющихся в наличии ресурсов, планы закладки постоянных укреплений и возведения защитных сооружений в лесу. От концепции больших крепостей было решено отказаться, ибо они были попросту бессмысленны в лесном массиве. Вместо этого мы решили создать сеть небольших укреплённых лагерей, защищённых магией, с центром в Тайном. В случае опасности мы сделаем ставку на то, что густо натыкаем магических куполов, защит, ловушек и разного рода боевых Высших Заклятий постоянного действия, что будут управляться из каждого лагеря. Время нас не поджимало — едва ли Артур полезет в глубины леса без крайней необходимости, ибо нашей лучшей защитой служили сами непроходимые чащи Финголфриана. Лес был огромен, и нас в нём, для начала, требовалось найти. Плюс лишиться в нём головы было просто даже Лорду. Да и не сможет пока Нуменор мобилизовать все силы для борьбы с нами, ибо такая махина, как анклав из Чёртовой Дюжины обладает многочисленными владениями, которые нужно защищать. И если бросить все силы на нас, то остальные крупные игроки не упустят шанса отщипнуть от богатств занятого своей вознёй Нуменора кусочек. В общем, бросив все наличные силы на наши поиски разом, они больше потеряют, чем приобретут, даже если сумеют задавить нас. А те войска, что они могли бросить на нас, не ослабляя остальных направлений, были совершенно недостаточны, что бы переть напролом через враждебно расположенный волшебный лес, в котором не пойми где засел целый Князь с более чем тремя тысячами бойцов. Если устроить партизанщину на своей территории, мы имеем все шансы разгромить их.

Как бы я сам действовал на месте Артура? Создал укреплённый лагерь, который превратил бы в полноценную крепость, неподалёку от леса. Раскидал бы секреты и наблюдательные группы, снабжённые артефактами связи, вдоль всей территории леса. Потратился бы на наёмников, которых и слал бы в леса с целью разведать что тут есть. Посредством этих самых наёмников составил бы полноценную карту Финголфриана, на которой будут помечены все опасности леса. Вычислил бы хотя бы примерные варианты того, где может находиться наш лагерь. А затем, усилив наёмниками свои войска, двинулся бы в генеральное наступление. И скорее всего, именно так он и поступит. Артур не глупее меня, это я знаю точно.

Ему некуда спешить. Он ведь не знает, что Бельсигард даровал нам сведения о редких ресурсах, посредством которых мы сумеем набрать достаточно сил, что бы тягаться с ним. Так что сейчас он считает, что время работает на него. Ведь с каждым днём Нуменор становится всё могущественнее, а мы, по его оценке, должны в лучшем случае крайне медленно прогрессировать, лишённые источников ресурсов и возможности набирать людей. Самое разумное, что мы можем сделать — попытаться затеряться на просторах Этажа, покинув лес. И именно такого исхода он будет опасаться больше всего, ведь на почти бесконечных просторах десятого Этажа, что до сих пор не был до конца исследован, пропасть из его поля зрения хоть и сложно, но возможно.

Поэтому, думаю, основные усилия разведки Нуменора будут брошены на то, что бы не допустить этого. Они оцепят лес, активизируют или создадут с нуля шпионские сети во всех городах, куда сумеют дотянуться, назначат награды за любую достоверную информацию о нас и так далее. Конечно, рано или поздно Артур сумеет узнать, что у нас есть источники финансов и ресурсов. Поймёт, что мы тоже набрали силу, и что затягивать невыгодно как раз для него. И тогда грядёт битва за лес. Я не обманывал себя — в случае, если Нуменор почувствует, что дело выходит из под их контроля, они бросят всю мощь в атаку. И если придётся, выжгут сам Фанголфриан до основания, не жалея ни сил, ни ресурсов, ни жизней бойцов. У меня есть, при самом лучшем раскладе, год. Год, в течении которого он разведает лес со всеми его угрозами, вычислит, куда стоит бить и поймёт, что мы стали для него слишком опасны. И за это время я должен стать достаточно силён, что бы иметь возможность одолеть его в бою. Собрать минимум тысяч двадцать обученных и экипированных бойцов, с которыми не скупясь поделюсь своими познаниями в магии. Возвести неприступную крепость в лесу, обзавестись доспехами и оружием, и всё это — старательно водя за нос его разведку. Очень, очень сложная задача, но если к моменту нашей битвы мне это удастся и мы выиграем бой, то война перейдёт в следующую стадию. Тут уже мы пойдём в наступление, выжигая их опорные пункты, захватывая стратегически важные точки и отнимаю либо уничтожая точки и области, где они добывают ресурсы.

Но для того, что бы иметь возможность всё это сделать, мы должны внушить врагу мысль о своей беспомощности. Мы должны стать тише воды и ниже травы. Обозначать своими действиями, что хотим прорваться из леса и сбежать. Должны имитировать попытки найти место, где осядем. Пытаться показать, что ищем покровителей, что прикроют от Нуменора. И самое главное, не перестараться с этим, что бы эти попытки не выглядело нарочито. Тонкая битва умов, в которой у нас есть огромное преимущество — враги исходят из неверных предпосылок о наших возможностях. Самое главное, что мы должны сохранить в секрете — информацию, которой с нами поделился Покоритель Миров. Ибо стоит прознать об этом Нуменору, и они поймут, что мы задумали. И тогда ни о какой борьбе речи идти не будет — нас уничтожат, ни считаясь с потерями. А ведь тогда придётся менять план. Нельзя отправлять тысячу бойцов с Би Рёном в топи. Вернее, можно, но тогда это нужно сделать прямо сегодня, как можно более удалённым от того края леса, откуда мы пришли, маршрутом. Иначе, когда Артур организует полноценно наблюдение, их сходу засекут. И тогда в лучшем случае их всех перебьют, а в худшем — отследят, куда и зачем они идут. И тогда всё, нам конец.

— Би Рён, — обратился я к своему верному заместителю, дождавшись паузы в обсуждении. — Тебе придётся выйти в поход прямо сегодня. Понятно, что тысячу бойцов ты взять не успеешь, так что набери сотни две-три тех, кому доверяешь, проверь клятвой и иди с ними. И задача тоже изменилась. Не нужно создавать лагеря и прочего с нашей стороны портала. Теперь твоя цель проникнуть внутрь, в отдельное измерение, разбить лагерь и заняться разведкой местности. Без геройств, максимально осторожно. Задача сложная, но…

Внезапно я ощутил посредством своей Воли приближение знакомой ауры. К нам стремительно приближалась Каори, о которой я, признаться, в суматохе свалившихся на меня событий, слегка позабыл. Почувствовали её и остальные, заметно напрягшись.

— Руслан-сама, — с лёгким поклоном вошла она. — Прошу простить мне мою грубость уважаемых хозяев, — кивнула она остальным. — Не хочу сидеть в неизвестности. Устала. Я в общих чертах поняла ситуацию, в которой мы оказались, и думаю, что имею право если не голоса, то хотя бы услышать, что вы намерены делать.

— Прости, Каори, — с лёгким раскаянием ответил я. — Я забыл о тебе во всей этой суматохе. К сожалению, я не могу дать тебе того, что обещал. Нет больше могучего анклава…

— Ничего страшного, господин, — твёрдо перебила она. — У меня лишь одна просьба — помогите с поисками брата. Думаю, это даже сейчас в ваших силах.

— Ты же понимаешь, что если ты уйдёшь и присоединишься к любому другому анклаву, тебе не откажут в помощи? — поинтересовался я.

Вообще, такую, как она, с радостью принял бы любой анклав из Дюжины. Да они бы в очередь встали за неё, суля что угодно, не то, что поиск её братца. Сила девушки была весьма внушительна, по моим ощущениям, она была значительно могущественнее даже Би Рёна, являвшегося сильнейшим среди моих соратников.

— Не равняйте меня с Хасаном, Руслан-сама! — гордо вскинула голову девушка. — Я уже приняла решение, выбрав вас своим лидером, и не отступлюсь от этого!

— Вообще-то по части разведки, поиска информации и прочего, я не уступаю в возможностях никому из Тринадцати, — заметила Алёна. — Возможно, даже превосхожу некоторых из них. В конце концов, сильных воинов или огромных запасов ресурсов у меня нет, потому мы живём именно шпионажем и разведкой. Так что я могла бы поискать твоего родственника.

— Премного благодарна, — поклонилась Каори и мгновенно сформировала Волей образ брата, и, вложив в него всю имеющуюся информацию, отправила его Алёне.

— Хорошо, я займусь этим. Думаю, мне пора идти, пока суматоха вокруг леса не улеглась. Есть ли что-то ещё, что мне необходимо знать? — поинтересовалась лидер Гранда, вставая.

— Нет, в принципе. Самое главное мы решили. Да и собрание по большому счёту можно считать законченным. Би, берёшь несколько сотен бойцов, Айсберга и Бурю, набираете все, что может вам понадобиться и сегодня же двигаете в болота. Рома и Макс с местными займутся чисткой наших рядов, Алёна свои задачи тоже знает. Андрюха, ты пока разберись с планировкой наших укреплений. Лес вы знаете лучше моего. А я пойду займусь безотлагательным делом.

— Каким? — поинтересовался Макс.

— Тренировками. Каори, за мной.