Скелетжер Ловкач. Игра с огнем

Глава 30 УБИЙСТВО В НОВОМ МОРГЕ

Стентор и Виверр пытались перевалить Гротеска с каталки на операционный стол. Тело было большое, тяжелое и неповоротливое. Когда ассистенты наполовину затащили его, каталка, скрипнув, поехала, и Гротеск начал падать. Виверр подпер его плечом и упал сам, а Гротеск медленно свалился сверху.

— Помогите! — закричал Виверр.

В операционную ворвался профессор Вальдшнеп.

— Что у вас тут за игры?

— Он… он упал, — доложил Стентор, вытянувшись по стойке «смирно».

— Вижу! — рявкнул профессор. — Как он упал?

— Вообще-то довольно удачно, — ответил Стентор и тут же вспомнил, что профессор не понимает шуток, особенно если они касаются его ассистентов.

Вальдшнеп сощурил глаза.

— Перед тобой — редчайший образец гибридной формы жизни! Не повреди его!

— Да, профессор. Прошу прощения.

— Почему ты один его ворочаешь? Где Виверр?

Виверр сумел высунуть руку.

— Я здесь, профессор!

— Что ты там делаешь?

— Пытаюсь дышать, сэр.

— А ну, вставай!

— Я бы с удовольствием, сэр, но он тяжелый. Если бы вы маленько подсобили… Взяли его за руку или еще как-нибудь…

— Дурень, я старый человек! Ты хочешь, чтобы я поднял эту громадину?

— Не в одиночку, конечно… Пусть Стентор вам поможет, я и выполз бы потихоньку. Здесь правда довольно трудно дышать. У меня уже легкие сплющились.

Вальдшнеп всплеснул руками.

— Стентор, помоги коллеге.

— Да, профессор.

Стентор потянул Гротеска за плечо. Виверр судорожно глотнул воздух и начал, извиваясь, выбираться на волю.

Они пыхтели и кряхтели, а профессор говорил:

— Я ни разу в жизни не потерял образец. У меня был строгий учитель, и можете мне поверить, я ни разу не уронил тело. И ни разу не позволил мертвому телу меня придавить, запомни это, Виверр.

— Да, сэр, — ответил ассистент, выбравшись наконец из-под Гротеска.

Профессор Вальдшнеп присел на корточки и хладнокровно разрезал ножницами несколько бинтов. Открылась исполосованная шрамами плоть.

— Удивительно, — бормотал профессор. — Столько фрагментов от самых разных живых тварей собрано в единое существо, рожденное из неописуемых ужасов…

Стентор кивнул:

— Было бы эффектнее, если б все это работало.

— Поменьше болтовни, — оборвал его профессор Вальдшнеп, — и побольше дела. Кладите его на стол. И не повредите, слышите? Ваше счастье, что я вам все спускаю с рук, разгильдяи! Стентор, колени сгибай, когда поднимаешь тяжесть!

— Прошу прощения, сэр.

Они натужились, приподняли тело, и вдруг Виверр отскочил в сторону. Стентор в одиночку придерживал Гротеска — наполовину на столе, наполовину на полу.

— Что еще не слава богу? — рассердился Вальдшнеп.

— Профессор, — нервно ответил Виверр, — а вы уверены, что оно мертвое?

— Это не «оно», а образец!

— Простите, сэр. Вы уверены, что образец мертвый? Мне… мне показалось, он двигается.

— Естественно. Вы же его и двигаете.

— Нет, сэр, по-моему, он сам по себе.

— Не представляю, как это возможно. Ритуал был прерван — к образцу поступила только малая часть крови Валькирии Карамболь.

— A-а… Действительно…

— Виверр, — сквозь стиснутые зубы проговорил Стентор. — Я не заметил, чтобы он шевелился. Ты, пожалуйста, подержи с той стороны, а то он сейчас рухнет.

— Да-да, прости, — промямлил Виверр.

Он нерешительно ухватился за огромную руку и стал помогать Стентору затащить Гротеска на стол.

Вдруг Виверр опять отпрыгнул.

— Ну, теперь я точно почувствовал — он шевелится!

Профессор Вальдшнеп нахмурил брови.

— Стентор?

— Я ничего не заметил, профессор.

— Честное слово! — закричал Виверр, пятясь от стола. — Он шевелится, я точно знаю! Он живой!

— В него перешло много энергии, — пояснил профессор Вальдшнеп. — Возможно, остаточный спазм… Простая мышечная реакция.

— Это был не спазм, — сказал Виверр. — Честное слово!

Профессор Вальдшнеп посмотрел на перебинтованное тело. Оно было большое, холодное и неподвижное.

— Ну хорошо, — сдался профессор. — Сколько Рубак у нас дежурит?

— Трое.

— Отлично. Мальчики, идите оба наверх, пригласите Рубак спуститься сюда. Скажите: у нас, возможно…

Тут Гротеск сел. Виверр с воплем отскочил назад, а Стентор замешкался. Гротеск ухватил огромной рукой его голову и раздавил, как яичную скорлупу.