Сломленная Джульетта

21

ВЫХОД НА БИС

Три года назад

Вестчестер, Нью-Йорк

Гроув

Показательные выступления

Мы обхватываем друг за друга так, словно мы и есть то единственное, что удерживает на земле. Адреналин переполняет меня и, хотя объятия с Итаном способствуют успокоению моих нервов, я не могу избавиться от волнения полностью. Так же, как и он. Это представление слишком важное.

Небольшое волнение пойдет нам на пользу. Всколыхнет нашу энергию. Будет держать в тонусе.

Когда нас зовут занять позиции, я отстраняюсь и смотрю ему в глаза. Он гладит мое лицо и смотрит в ответ с любовью, но в его взгляде также мелькает что-то еще.

Сомнение?

Страх?

И то, и другое?

Мы спускаемся на сцену, и шоу начинается. Наша сценка идет первой. Ромео и Джульетта. Выступать с ним так легко. Без всяких усилий мы нащупываем нашу связь. Выступление проходит без единого изъяна, и после того, как мы отвешиваем поклоны, он ведет меня за кулисы и целует в знак триумфа после чего убегает, чтобы переодеться.

Остальная часть вечера проходит, как в тумане. Мы отыгрываем сценки и монологи, принимаем аплодисменты и переодеваемся в костюмы для последующих постановок. За кулисами мы мельком видим друг друга, но вся наша концентрация направлена на наши действия, когда мы выходим из образа одного героя и входим в образ другого. Показываем свой потенциал. Удивляем зрителей. Зал сегодня наполнен не просто людьми, это еще и представительство, и контракты. Это наше будущее.

Мы с Итаном – просто на высоте. Несмотря на волнение, мы оба выступаем невероятно хорошо.

Последняя сцена вечера – «Портрет», в которой принимаем участие мы с Коннором. Я уверена в себе и живу моментом. Мы с Коннором словно в огне. Энергетика на сцене искрится реализмом и только, когда я отвешиваю поклон, я вижу Итана, стоящего за кулисами с каменным лицом. Моя улыбка меркнет. До этого он не видел эту сценку. Я позаботилась об этом.

После нашей ссоры несколько дней назад, я умоляла его не смотреть наше выступление сегодня.

Очевидно, он больше не хочет слушать меня.

Я едва ли смотрю на него, покидая сцену.

Наши Дни

Нью-Йорк

Театр Граумана

Премьера

Премьера – это всегда смесь предвкушения и страха, но именно сегодняшний премьерный вечер… ну, он вызывает еще более худшие ощущения. Мне приходится три раза подвести глаза – так сильно трясется моя рука, и когда производственный стажер, Коди, стучится в мою дверь узнать, нужно ли мне что-нибудь, я подпрыгиваю чуть ли не до потолка.

— Все в порядке, мисс Тейлор? — спрашивает он.

— Да, все нормально.

— Рановато вы собрались.

— Да. Ну, мне требуется много времени, чтобы попаниковать. Необходимо выделить достаточно времени, чтобы войти в образ.

— Вам нет нужды паниковать. Вы великолепны! Это фантастическое шоу!

— Да, но каждый бродвейский критик, который чего-то да стоит, будет присутствовать здесь этим вечером. Да ради всего святого, даже тот придурок из «Нью-Йорк Таймс» сейчас там, и он взял себе за правило выражать свою нелюбовь просто, чтобы позлить людей.

— Ну, это просто неправильно.

— И не говори. Он уже написал заметку о том, как скептически он настроен относительно этой пьесы. Ему не нравится сценарий, и я уверена, ему не нравится ни Итан, ни я.

— Он знаком с вами? Видел ваши выступления?

— Нет, Коди. Он – критик. Ему не надо видеть что-то, чтобы понять, что ему не нравится это.

Я прохожусь расческой по своим волосам.

— Как дела у Итана?

— Ну, его стошнило.

— Как много раз?

— Три. Сейчас он прилег. Вам что-нибудь принести?

— Валиум, бутылку бурбона, и примерно несколько десятков килограмм самоуверенности.

— Я предсказываю, что, если принесу вам бурбон, самоуверенность появится сама собой.

Я поворачиваюсь к нему.

— Холт опять рассказывал тебе истории о том, как я напивалась, да?

— Всего пару историй. Я впечатлен.

— Дайка угадаю: тот случай в Мартас Винъярд? Там все были полуголые. Не только я.

— Он пояснил это. Ладно, мне лучше сгонять в винный магазин. Скоро вернусь с вашим бурбоном.

— Стой, тебе нельзя покупать алкоголь. Тебе сколько? Двенадцать?

— Мне двадцать два, мисс Тейлор.

— Серьезно? Ты совершеннолетний? Хммм. Тогда мне нужно заново подумать о сексуальном домогательстве к тебе.

— Пожалуйста, не стоит. Мистер Холт – еще тот здоровяк. Он прихлопнет меня, как жука.

— Он больше не ревнует. — Коди одаривает меня взглядом. — Ладно, ревнует, но он больше не ведет себе, как придурок из-за этого.

— Вы рассказали ему, что мистер Бейн отправил вам огромный букет роз?

— Ты в своем уме? Он же разнесет здесь все.

— Правда?

— Не думаю. И все же, может ты лучше потеряешь открытку?

Он берет открытку и кладет ее к себе в карман.

— Ее и след простыл.

— Ты офигенный, Коди. И красивый.

Он смеется.

— Удачного выступления, мисс Тейлор.

— Спасибо. Увидимся, когда оно закончится.

Когда он уходит, я переодеваюсь в костюм для первого акта и начинаю свои упражнения по концентрации.

Я делаю три подхода тай-чи, после чего сдаюсь. Моя концентрация нарушена. Мне нужно…

Раздается стук в дверь. Как раз вовремя

— Войдите.

Входит Итан. Вид у него дерьмовый. Он тоже уже в костюме, но несмотря на его грим, мне видно, насколько он зеленый.

Он подходит и плюхается на мой диван.

— Ты в порядке?

— Ага.

— Правда?

— Не-а. Ты слышал, что придурок из «Таймс» придет сегодня?

— Да, как и любой другой бродвейский критик и блоггер в Нью-Йорке.

Он хватается за свой живот.

— Черт. Тут еще и мои родители.

— Им понравится. Мои придут на следующей неделе. Я позаботилась об этом, потому что мне хотелось бы провести с ними время подальше от сумасшествия премьерного вечера.

— Они отправили тебе цветы?

— Да. По одному огромному букету от каждого, потому что, ну знаешь, разведенные люди не могут поговорить по телефону и организовать совместный подарок.

— Разумеется.

— Тристан прислал мне вибратор, упакованный в подарочную коробку с открыткой, на которой написано: Если критикам не понравится шоу, дай им это и пусть засунут себе его в жопу.

Он смеется и затем стонет.

— Это лучшее, что я слышал за весь день. Он придет сегодня?

— Да. В паре со своим новым другом.

— О, отлично. Мне бы очень хотелось уже увидеть его лицо, а не слышать неуместное описание его задницы.

— Аналогично.

Он встает и вздыхает.

— Я видел, Коннор прислал тебе розы.

Мое сердце замирает.

— Хм… ты видел?

— Ага, он оставлял их перед сценической дверью, когда я пришел.

— Хм. Значит… ты разговаривал с ним?

— Ага. Он пожелал нам обоим удачи.

— Ты кажется, очень спокойно к этому относишься.

— Так и есть. — Я скептически смотрю на него, и он отмахивается. — Коннор был лишь камнем преткновения на нашем пути. Несмотря на мои постоянные фантазии выбить из него дерьмо, он – хороший парень. Его единственный неправильный поступок в том, что он влюбился в мою девушку. Не могу даже винить его за это. Ты же просто поразительна!

— Значит, ты не против, чтобы он присылал мне цветы?

— Ага. Он может отправлять тебе сколько угодно цветов. Но в конце вечера, именно я – тот, кто забирает тебя домой.

— Ну, ты провожаешь меня домой.

— Без разницы. Я провожаю тебя к твоей квартире, потом мы желаем друг другу спокойной ночи около двери, и разделяем марафон обжималок, который гарантирует мне стояк на несколько следующих часов.

Я смеюсь.

— Часов? Серьезно? — Он сверкает на меня глазами, и я перестаю улыбаться. — Прости. Должно быть, тебя раздражает это.

— Не-а. Я в порядке. Потому что я знаю, что в один из таких вечеров ты пригласишь меня внутрь, и в ту ночь я буду нежно заниматься с тобой любовью часами напролет, и Коннора там в помине не будет. По крайней мере, я надеюсь, на это. Иначе будет неловко.

Я смеюсь, и когда я подхожу к нему, он притягивает меня к себе за руку, пока я не оказываюсь прямо на нем. Я сдерживаюсь примерно три секунды, пока не признаюсь себе, что он нужен мне. Сегодня столько всего вызывает во мне волнение, но именно он вселяет спокойствие.

Он двигается подо мной, и издает стон.

— Я делаю тебе больно? — спрашиваю я.

— Нет. То, что ты делаешь – противоположно боли. Боже, как же приятно ты ощущаешься.

Я утыкаюсь ему в шею, и он обвивает меня руками. Уже за три минуты, наше дыхание синхронизируется, и мои нервы успокаиваются.

Раздается едва слышный стук в дверь, и я бормочу:

— Войдите.

Я приоткрываю глаза, и вижу, что в дверях стоит Марко, пристально глядя на нас.

— Что это еще вы делаете?

— Концентрируемся, — отвечаем мы хором с Итаном.

Марко моргает и качает головой.

— Эрика определенно научила вас некоторым интересным техникам в той школе. Ну, если уж это работает… Я собирался пожелать вам обоим удачи сегодня, но в этом, на самом деле, нет необходимости, потому что я знаю, что вы будете великолепны.

— Спасибо. Мы это знаем, — говорит Итан, и крепче обнимает меня. Не будь я настолько расслабленной, то захихикала бы.

— Ну, хорошо тогда. Чудесного вам шоу, увидимся после.

— Пока , Марко.

— Когда он закрывает дверь, мы оба вздыхаем.

— Мне жаль тех критиков, — говорит Итан.

— Почему?

— Потому что к тому времени, когда мы закончим с ними, они исчерпают свой запас эпитетов о том, насколько офигенно мы выступили.

Я улыбаюсь, уткнувшись ему в шею.

— Это точно.

Три года назад

Вестчестер, Нью-Йорк

Гроув

Вечер показательных выступлений

На афтепати царит маниакальная атмосфера. Все так по полной отрываются, что всякое представление о цивилизованности улетучивается в окно. В воздухе витает первобытная энергетика. Люди употребляют алкоголь в густом клубе марихуанового дыма, и я вижу, как происходят прилюдно вещи, которым бы стоило происходить приватно.

Итан на противоположной стороне комнаты разговаривает с Эйвери и Лукасом, но периодически поглядывает на меня. Это очевидно, что он злится из-за случившегося этим вечером. Неважно. Я тоже злюсь.

— Проблемы в Раю? — спрашивает Руби, приобнимая меня за плечи.

Я закатываю глаза.

— Блин. Почему они такие тупые?

— Чтобы мы выглядели умнее? Я так понимаю, Холт не оценил твою маленькую сценку с Коннором.

— От слова «совсем».

— Ну, если честно, это было довольно волнующе. И давай будем честными, Коннор – просто душка. Будь я на месте Холта, то бы тоже сильно взбесилась.

— Руби…

— Да, я так к слову.

Я беру ее пиво и делаю глоток.

— Я просто рада, что все закончилось. Может, сейчас он сможет это выкинуть из головы. Я так устала защищаться от того, чего нет.

— Я понимаю тебя. Нет ничего более утомительного, чем постоянно отражать подозрения. У меня был парень, который обвинял меня в измене каждый раз, когда видел, как я просто разговариваю с другим парнем.

— Правда? Как ты справлялась с ним?

— Я давала ему поблажки. В конце концов, я тогда трахалась с несколькими другими парнями.

Я отдаю ей обратно пиво.

— Ты не помогаешь.

— Ох. Милая, расслабься. Иди забери своего мужика, отведи его домой, и хорошенькой оттрахай. Утром, он даже не вспомнит, почему был так взбешен.

— Думаешь?

— Ну, это же Холт. У него талант грузить себя. Можешь еще и утренним минетом приправить, чтоб наверняка.

Я приобнимаю ее.

— Я люблю тебя, но советчик из тебя никакой.

— Да, я знаю. Увидимся завтра?

— Ага. Я буду той, кто делает минет своему парню.

— В своей спальне с закрытой дверью, верно?

— Если тебе повезет.

Я делаю вдох и направляюсь к Итану. Когда я подхожу к нему, явно подвыпивший Джек обнимает меня.

— Ах, милая Кэсси Тейлор. Ты была так хороша сегодня. Так хороша!

— Спасибо, Джек. Ты тоже.

— Мне особенно доставило удовольствие то, что мне удалось увидеть боковую часть твоей груди во время сцены с Коннором. Это было сексуально. Холт, у твоей девушки впечатляющие буфера. Надеюсь, ты ценишь это.

Итан качает головой.

— Ага. Как и остальные, судя по всему. Я в восторге. Правда.

Ага. Ну все!

Я хватаю его за переднюю часть рубашки и тяну.

— Эй!

— Куда вы, ребята, уходите? — скулит Джек.

— Я забираю своего парня домой, чтобы хорошенько его оттрахать, — объявляю я. — Может, потом он перестанет быть таким идиотом.

Я вывожу Итана с вечеринки, и вслед раздается множество освистываний, но мне все равно.

Я забираю у него ключи и толкаю его по направлению к пассажирской двери. Я едва ли успела хоть что-то пригубить, но, судя по тому, как шатает Холта, он себе ни в чем не отказывал.

Когда я отъезжаю от тротуара, он бормочет что-то насчет того, чтобы я была осторожна с его машиной. Я игнорирую это.

Он включает магнитофон, и песня группы «AC/DC» начинает звучать из колонок.

Я выключаю его и бью Холта по руке, когда он пытается включить его снова.

Он откидывает на сиденье и смотрит в окно.

— Ты правда имела в виду то, что сейчас сказала? — спрашивает он.

— Да. Я действительно собираюсь оттрахать тебя.

— Нет, — говорит он. — Я про то, что я – идиот.

— Да. Мне прекрасно видно, как ты взбешен нашей сценой с Коннором, и это просто глупо! Мы исполнили то, что требовала от нас пьеса. Ты знаешь, как это работает. Такое ощущение, что ты винишь меня.

— Я не виню тебя, просто… У меня перед глазами образы того, как он прикасается к тебе. Ты хоть представляешь, как это заставляет чувствовать меня?

— Потому-то я и не хотела, чтобы ты видел это. Итан, мы не можем продолжать кружиться в этом танце. Тебе надо найти способ преодолеть это.

Он затихает на несколько секунд, и затем говорит:

— Я читал книги по самопомощи.

— Что?

— У меня их целая стопка. Я пытался медитировать и пытаться изменить свою реакцию на определенные вещи, но это так чертовски трудно.

— Почему ты не говорил мне?

— Как будто мне хочется, чтобы ты знала, в каком я отчаянии.

— По крайней мере, ты пытаешься.

— Да, и у меня не получается, — говорит он. — Это чертовски бесит, потому что я так сильно хочу измениться, но потом случается что-то типа того, что случилось сегодня, и я возвращаюсь к тому, с чего начал.

Я прикасаюсь к его лицу. Его аура беспомощности пугает меня.

— Пожалуйста… продолжай стараться, хорошо? Не сдавайся.

Он кивает, но я задаюсь вопросом, не слишком ли он уже далеко.

Мы подъезжаем к моей квартире и заходим внутрь. Когда я закрываю дверь, он прижимает меня к ней и целует. Внутри него какое-то отчаяние, которое я хочу погасить, но не знаю как, ведь оно отражает мое собственное.

Я не считаю кого-то из нас плохим человеком. Почему мы просто не можем быть счастливы вместе?

Когда мы начинаем заниматься любовью, процесс происходит грубо. Почти что яростно. И когда он засыпает, я лежу и пытаюсь представить, что на этот раз я – тот человек, который уходит. Смогла бы я сделать это? Сбежать до того, как он сломит меня?

Эта заманчивая мысль.

Наши дни

Нью-Йорк

Театр Граумана

Вечер премьеры

Вечеринка шумная и вычурная, как и большинство присутствующих здесь людей. Вокруг кавалькада слов наподобие «Милочка!», «Вы были великолепны!», «Мне так понравилось!», и посреди всего этого, я пытаюсь принимать комплименты и перебрасываться словами, когда, на самом деле, все, чего я хочу – это найти Итана и уткнуться ему в грудь.

Я замечаю его в другом конце помещения, болтающим с толпой девушек, отчаянно жаждущих его внимания, но на протяжении всего времени, он не сводит с меня глаз. То, как он смотрит на меня, заставляет мои щеки постоянно краснеть. Даже через все помещение от него исходит сексуальная энергетика. Мне жаль столпившихся вокруг бедных девушек, на которых он оказывает такой эффект.

— Так что там за история у вас с Итаном? — спрашивает рецензистка из издания «Сценический дневник». — Я наслышана о бурной интрижке, которая была у вас в театральной школе. Вы все еще вместе?

Итан делает глоток шампанского и кивает девушке, болтающей с ним.

Я не могу отвести от него взгляд.

— Нет. Не вместе.

— Вы – друзья?

Он переводит взгляд на меня и пристально смотрит.

— Нет. Не совсем друзья.

— Что тогда?

Итан хмурится. Знает ли он, что я говорю о нем?

— Он… Итан.

— Что это значит?

— Я все еще пытаюсь это понять.

— Хммм, звучит интригующе.

— Да. Это точно.

Марко проносится мимо и целует меня в щеку. Он делает это часто сегодня. Это довольно очевидно, что он в восторге от того, как публика приняла шоу.

— Марко, я пытаюсь вытянуть из мисс Тейлор подробности отношений с ее партнером по шоу. Она очень скрытничает. Не хочешь поделиться подробностями?

— Моя дорогая, — говорит Марко. — Если бы я мог понять, что происходит между моими ведущими актерами, репетиции не были бы так сильно наполнены напряжением и раздражением. Но опять-таки, шоу получилось бы безжизненным. Что бы ни происходило между ними, я молюсь, чтобы это продолжалось. А теперь, давайте поговорим о великолепной статье, которую вы нам посвятите.

Марко приобнимает девушку рукой и уводит.

Я едва ли это замечаю. Итан все также смотрит на меня. Среди всего этого буйства и энергии, он действует на меня успокаивающе.

Он извиняется перед девушками, которые окружают его, и направляется ко мне, весь такой красивый в своем костюме. Люди говорят ему поздравления, пока он проходит мимо, и несмотря на то, что он благодарит их, все его внимание остается на мне.

Когда он доходит до меня, он приподнимает свой бокал шампанского.

— За нас.

— За нас, — говорю я, и чокаюсь о его бокал. — Мы были великолепны сегодня, пусть это и говорю я сама.

— Так и есть, — соглашается он. — но я поднимал тост не за наше шоу.

Он наклоняется и целует меня в щеку.

— Ты так чертовски красива, что будоражишь во мне очень плохие мысли. Пожалуйста, прекрати.

Я делаю небольшой глоток шампанского, сопротивляясь порыву обмахнуть свое лицо.

— Забавно. Я собиралась сказать абсолютно то же самое и тебе.

Остальная часть вечера проходит, как в тумане. Мы проводим время с его родителями и сестрой. Болтаем с Тристаном и его спутником. Фотографируемся для множества светских порталов. И все это время, между нами тлеет искрящееся напряжение.

Каждый взгляд наполнен страстью и ожиданиями. От каждого прикосновения в животе вспыхивают искры.

Когда вечеринка подходит к концу, он ждет меня с пальто наготове. Пока он помогает мне надеть его, он в нежном поцелуе приникает к моей шее .

Меня охватывает дрожь, и я закрываю глаза.

— Прости, — говорит он, и отходит от меня. — Я просто… Мне очень трудно не прикасаться к тебе этим вечером. — Он качает головой и смеется. — Ладно, буду честным, мне всегда трудно не прикасаться к тебе. Просто сегодня – особенно сложно.