Слова могут убивать

Глава 34 - Вниз, вниз, вниз!

Чтобы драться вместе со всеми, не нужно ни ума, ни хитрости, ни чего-то ещё в этом духе — только сила, умение обращаться с оружием и удача. Но вот чтобы драться против всех, оставаясь на стороне всеобщего врага... Каин очень быстро ощутил, что это нелегко.

Плоть продолжала неистовствовать. Кажется, ей не было дела до того, кто тут посланник Архонтов, а кто Избранный Пантеона. Хм... интересно, если его пришибёт такой тентаклей, что сделают Архонты?

— Ложись!! — Каин в последний момент толкнул Вёлунда в спину, и огромная каменная колонна, сбитая отростком Плоти, пролетела выше. Совсем немного выше!.. Интересно, Система учитывала это? Ведь Вёлунд должен выжить!

Неожиданно к Каину подбежал какой-то молодой – лет пятнадцати, не старше — парень. Оранжевая аура выдавала в нём отпрыска Реманов, повелителей Пространства, однако в руках он сжимал не меч, а лазерную винтовку.

— Ты же Каин Амос? — выпалил он, перекрикивая грохот и голоса. – Я видел тебя...

– Да, я, – кивнул тот в ответ.

— Я Мелир Реман! – назвался парнишка. — У тебя есть Чёрная Аура, но Плоть не даст тебе подобраться! Нужно пропустить твою энергию через пространственные дыры, тогда ты достанешь их!

Хм?

— Он говорит дело, – поднимаясь с земли, заметил Вёлунд. – Твои чёрные мечи и его порталы. Ты просто будешь наносить Плоти удары из ниоткуда; я понял, в чём план, и это может сработать.

Каин пожал плечами.

– Мы ничем не рискуем... кроме того, чем рискуют здесь все. Давай попробуем.

Мелир Реман развёл руками (всё ещё сжимая в одной из них свою винтовку) — и вокруг Каина запестрило десятка два оранжевых окошек, каждое размером с куриное яйцо или около того.

– Атакуй! -- скомандовал подросток, и Каин не заставил себя ждать. Может быть, он на одной стороне с Архонтами... но уж точно не на одной стороне с Плотью, и её жалеть не будет. Он вытянул вперёд ладонь, преобразовывая чёрный меч в такую же чёрную плеть с шестью наконечниками (можно было создать и больше, но их было сложнее контролировать).

Шесть чёрных окончаний-стрел метнулись в оранжевые порталы. Ну... никаких громоподобных рёвов Плоти не раздалось (во всяком случае, тех, что выделялись бы на общем фоне), и моментальная победа тоже не наступила. Но, по крайней мере, Каин действительно нанёс удары, не приближаясь к твари.

Впрочем, Каин не останавливался на достигнутом. Чёрная плеть, состоящая из Энергии Смерти, лупила через порталы. К сожалению, те были одноразовыми, и Каин едва успевал вытягивать наконечники плети обратно – сразу после этого оранжевые отверстия схлопывались.

– Ох... – внезапно простонал Мелир. – Это было не лучшей идеей.

– Что такое? – не понял Каин, нанося новые удары. – У нас же получается.

– Энергия Смерти, проходящая через мою ауру...

А? Кажется, удары Каина наносили по нему отдачу.

– Ладно, – Каин сориентировался. – Давайте лучше поймём, как защитить храм и След Хармада!

Ему нужно подобраться как можно ближе к этой святыне Пантеона. Если Плоть не справится со своей задачей – он должен сделать это, а Плоть... Каин был почти уверен в том, что она не справится.

Тупое животное, пускай и необычайно сильное – и едва ли не сотня лучших бойцов Империи. Все их Ауры, сильные или слабые по отдельности, вместе сливались в непобедимую комбинацию из способностей и свойств.

– Внутрь храма? – предложил Вёлунд. – В подвал. Стены могут завалить нас, но с Аурой Пространства мы выберемся оттуда, да ещё и вместе с артефактом. Реман – можешь переместить нас внутрь?

Вот, именно об этом Каин и подумал. Одна аура – это инструмент, три – набор инструментов, а десять – практически универсальное решение для большинства вопросов.

– Могу сократить путь, – хрипло произнёс подросток. – Портал такого размера я не создам.

Кажется, Аура Смерти действительно сильно ударила по нему. Хм... Не то, чтобы Каин питал особую любовь в его Роду, но конкретно этому пареньку он смерти не желал. Пока, во всяком случае.

– Сейчас... – внезапно Реман перехватил винтовку поудобнее и сделал три выстрела в пространство. Три оранжевых портала появились моментально, переместив выстрелы именно туда, куда и хотел подросток – в нависшее над ними зловещее щупальце. Ага, кажется, Каин начинал понимать, в чём именно его специализация...

Затем Реман шевельнул рукой, и расстояние до храма (или, точнее, уже его руин) будто сократилось.

– Быстрее! – поторопил он. – Долго не продержусь!

Вёлунд и Каин быстро шагнули вперёд. Да уж, картина в ещё недавно величественном строении сейчас представляла собой невесть что. Разрушенные стены, обломки статуй и мозаичных потолков, разбитое стекло... До катастрофы здесь было красиво, подумал Каин.

– Вниз! – тут же заставляя себя не думать ни о какой лирике, определился он. – Авель сказал, что артефакт заложен в фундаменте здания. Может, находясь как можно ближе к нему, мы сможем достать его Аурой Пространства?

– Хм... а ты уверен, что твой брат точно знает, где артефакт? – на всякий случай уточнил Вёлунд.

– Что за сомнения?! – вытаращил глаза Мелир Реман. – Он же Избранный Пантеона! Как он может ошибаться?!

– Может, ещё как может, поверь нам, – кивнул ему Каин. – Но, думаю, не в этом случае. Информацию об артефакте ему передали сами Боги, лично, так?

– Наверное, – Вёлунд выпустил вбок яркую и мощную струю огня, заставляя Плоть отступить. – Значит, вниз. Может, мы ничего не найдём, но... почему бы и нет?

– Вон лестница! – указал Каин. – Давайте туда!

Все трое быстро побежали к спуску. Хм... кажется, не у них одних появилась такая мысль – здесь уже лежали несколько трупов в самых живописных позах. У кого был снесён весь череп, кто разорван пополам... Плоть, при всей своей тупости, была очень изобретательна в том, что касалась причинения смерти и нанесения увечий.

Вероятно, она и сейчас бы остановила троицу одним движением щупальца – если бы Каин не поднял меч из чёрной энергии вверх, на всю длину.

– Реман! – скомандовал он. – Увеличь его!

– Чего?! – не понял тот.

– Я не могу увеличить клинок до бесконечности! – счёт шёл на секунды. – Увеличь, чтобы я разрезал его!

На этот раз Реман задавать уточняющие вопросы и не стал и попросту сделать то, что требовалось. Пространство растянулось, тем самым увеличив размеры клинка до немаленькой рельсы, а щупальце, в свою очередь стало тоньше. Чёрное лезвие прошло сквозь неё легко, и мертвеющий в месте разреза обрубок рухнул на каменный пол, вздымая осколки стёкол.

– Готово! – Каин рванул вперёд. – За мной, путь свободен! Обещаю, все мы живыми доберёмся до артефакта!

Хм... А что дальше? Получится ли у него уничтожить артефакт прямо на глазах у этих двоих, и, если да – что из этого выйдет? Если верить Архонтам (точнее, их слугам) – то реальность перепишется, и, возможно, в новой реальности Вёлунд ничего не будет помнить. Каину бы очень не хотелось избавляться от него как от нежелательного свидетеля.

Ступеньки вели вниз; пространство вокруг постоянно сотрясалось – кажется, наверху Плоть бесновалась ещё больше, но сюда, вниз, пока ей проникнуть не удалось. Вёлунд щёлкнул пальцами – и рядом с его плечом повис яркий огонёк, освещая всё вокруг неровным светом.

– Кто-нибудь уже бывал здесь раньше? – чуть замедлившись, уточнил Каин. – В подвале храма. Я – нет.

– И я нет, – пожал плечами Вёлунд (огонёк качнулся одновременно с этим движением). – Это же твой город, а не мой.

– Ага! – внезапно раздалось из темноты. – Я так и думал, что ты спустишься сюда!

О, нет. Только не он. Только не сейчас. В разгаре битвы Каин почти забыл о том, как бесит внезапное появление этого персонажа... но, наверное, этого стоило ожидать.

– Авель, – вздохнул он. – Разумеется, я здесь. Ты же сам сказал любой ценой защищать артефакт.

– Пантеон предупреждал насчёт тебя! – выдал Каин, злобно оглядываясь по сторонам. – Они говорили, что ты не тот, кем хочешь казаться... и я знал это! Знал, что мой сводный брат погиб в том Разрыве, а ты, вернувшийся спустя два месяца и с одной рукой – никакого отношения к нему не имеешь!

Каин вздохнул. Да, тяжело разубедить идиота в том, в чём он так крепко уверен.

– Можешь думать что хочешь, – отмахнулся он, – но я пришёл сюда для конкретной цели, и мне плевать, согласен ты с этим или нет.

– Тебе не может быть плевать! – злобно щурясь в полутьме, прошипел Авель. – Я – Избранный Пантеона! Моё мнение здесь решающее! Ты! – он ткнул пальцем в подростка. – Ты же Реман, так? Значит, владеешь Пространством. Выкинь его вон отсюда!

– Не могу, – развёл тот руками. – Я умею создавать только маленькие порталы, а...

– Хватит слушать этого полудурка, – Каин шагнул вперёд. – У нас есть дело, и это важнее, чем стоять и спорить. Плоть вот-вот может пробиться сюда; у нас есть фора, но нельзя её так бездарно сливать. Вперёд!

Он продолжил идти; Вёлунд последовал за ним, покосившись на Авеля, а тот (и совсем уж растерянный Реман) кинулись следом.

– Ты заплатишь за это!! – шипел Авель. – Никто не может называть Избранного Пантеона полудурком безнаказанно!

– Ага, ага, – Каин шага не замедлял. – Но только после того, как дело будет сделано, окей? Сейчас мне плевать на твои задетые чувства и нежную, страдающую душу. Там, наверху люди гибнут, если ты забыл!

– Да пускай... – Крыса запнулся. Кажется, такое сказать даже он стеснялся... во всяком случае, не в бою.

– Стоп! – Вёлунд поднял руку. – Прекратите оба, слышите? Стены...

Договорить он не успел. По одной из подвальных стен пошли массивные трещины, а затем из образовавшейся дыры, раскидывая вокруг себя огромные куски камня, вырвалось щупальце Плоти – усыпанное глазами и челюстями, шевелящее отростками и размером с трёх взрослых людей.

– Пришли... – пробормотал Каин. – Приехали.