Слова могут убивать

Глава 44 - Что дальше?

Видя, что до его собеседников не доходит, Каин выразительно постучал пальцем себя по черепушке (чем ещё больше вогнал двух Богов в ступор — они совсем не привыкли к такому неуважению).

— Поясняю ещё раз, — вздохнул он. – Что делают Архонты? Они «прикармливают» небольшую часть людей, возвышая их над остальными, а всех прочих бросают гнить и страдать. Что делаете вы? Да точно то же самое, только именуете это другими словами.

— Всё мне ясно, — прорычал Хармад. — Ты бредишь. Ты...

– Тихо, брат, – Рокина подняла руку. – Дай мне сказать.

Хармад развёл руками в стороны — мол, давай, говори.

– Ладно, — кивнула Рокина. — Давай на секунду предположим, что ты прав, что мы ничем не лучше Архонтов. Что именно ты предлагаешь делать, чтобы достигнуть идеала?

Хм. Она ведь и правда намного умнее его, подумал Каин.

– Идеал недостижим, полагаю – даже для Богов, – пожал он плечами. — Но к нему можно и нужно стремиться. Во-первых, следовало бы отменить «наследственную» передачу сил.

– Это ещё почему? -- скривился Хармад. Судя по всему, ему не очень нравилась сама идея диалога с «предателем и демонопоклонником», но ради сестры он был готов потерпеть.

– А вот почему, – заметил Каин. – По какому принципу вы выбираете тех, кто получит цветную ауру? Станет Высокородным? Ведь там, откуда вы пришли, вы делали то же самое?

– Делали, – кивнула Рокина. – Ауры получают самые достойные. Великие воины, жрецы, герои, люди искусства. Те, кто не просто обладает большими талантами, но и применяет их должным образом...

– То есть, те, кто знает цену своей Ауре, – завершил Каин. – Конечно, и среди них может оказаться недостойный человек, но скорее как исключение. Свои силы они заработали кровью и потом, своим служением...

Он сделал паузу; Боги не перебивали его.

– Возможно, его дети тоже будут достойными – ведь это он их воспитает. Но свою Ауру они воспримут не как награду за свершения – награду бесценную, выстраданную – а как нечто, само собой разумеющееся.

– Хочешь, сказать, что для разумного использования Ауры... – нахмурилась Рокина.

– Да, – кивнул Каин. – Её владелец должен понимать, какую ответственность она на него возлагает. Первое поколение понимает это полностью, второе – лишь наполовину, третье на четверть... а дальше всё непредсказуемо и зависит лишь от ума и совести конкретных носителей.

– Род – это уже гарантия того, что носители будут достойными! – Хармад привстал.

– Брат, – Рокина холодно поглядела на него. – Я же попросила! Он говорит странные вещи... но здесь есть над чем поразмыслить. Я хочу, чтобы он сказал всё, что думает.

– Ты же не собираешься воплощать это в жизнь? – фыркнул Бог Войны.

– Нет. Но, возможно, попадутся отдельные разумные идеи, которые можно будет использовать.

Что ж, и на том спасибо. Каин, разумеется, не ждал, что Боги всерьёз изменят своё мировосприятие лишь из-за его слов. Он и начал-то этот разговор лишь затем, чтобы выговориться и выпустить пар... Но теперь тот принял интересный оборот.

– Во-вторых, – продолжил он, – вы даёте своим избранным права, но вот с обязанностями... всё плохо. Да, часть из них выступает в роли полиции, армии, суда и всё такое. Но только часть. А это мало. В моём времени по всему миру открываются порталы, ведущие в Истерзанные Земли – измерение, куда вы должны будете загнать Архонтов. Оттуда вырываются твари...

В этот момент за его стеной грохнуло особенно громко – так, что от неожиданности вздрогнул даже Хармад.

– И наконец, никакое преступление – каким бы жутким и бесчеловечным оно ни было – не побуждает вас отнять ауру, – закончил Каин после паузы. – Вы создаёте элиту, но делаете её не защитницей народа, а тем, кто стоит наверху и сосёт кровь у всех, кто ниже его.

Он сплюнул на каменный пол.

– Кураторы.

– Кто? – не поняла Рокина.

– Кураторы. Вы их не знаете, а я знаю. Типы – омерзительней некуда. Тоже любят поизображать заботу обо всех вокруг, но на деле...

– И что бы ты сделал на нашем месте, чтобы элита не стала похожа на этих... Кураторов? – в голосе Хармада звучала деланная издёвка, но, кажется, на самом деле его тоже захватил этот разговор.

– Больше носителей мощных Аур – меньше власти и элитарности каждому из них, – пожал плечами Каин. – Аура не передаётся по наследству дальше одного поколения. Аура может быть отнята, если её носитель окажется дерьмом на ножках, а не человеком... и так далее. Кстати, это и вам же было бы выгоднее.

– А нам-то почему? – не понял Хармад.

– Вдумайтесь, – ответил Каин. – Прошло невесть сколько тысячелетий, а Архонты всё ещё не были побеждены и оказались вполне в состоянии отправить меня сюда. А если бы Высокородных с их силами было в десять раз больше? И если бы все или почти все из них были бы воинами, а не безнаказанными прожигателями своих и чужих жизней?

– Ладно, – Рокина поморщилась. – Кажется, новых интересных идей не будет. В твоих мыслях есть здравое зерно, но... ты совершенно не представляешь, как работает Вселенная и как должно быть устроено человечество.

– А вы представляете? – хмыкнул Каин.

– Мы Боги! – снова взъярился Хармад. – Как ты смеешь!..

– Тогда отчего же вы ушли из своего старого мира, где вы были такими же Богами, только с кучей паствы? – Каин поглядел на него. – Что в нём произошло? Кстати, я и правда без понятия, что в нём произошло: знаю только, что вы бежали оттуда, спасаясь.

Боги поглядели друг на друга.

– Произошла война, – после долгой паузы произнесла Рокина.

– Не нужно отвечать ему! – взревел Хармад, вскакивая. – Кто он такой, чтобы мы перед ним отчитывались?!

– Он тот, кто нам нужен, – спокойно произнесла Рокина. – Я вижу это – в нашем с тобой ближайшем будущем. В далёкое заглянуть не могу, но ближнее вижу ясно; если он умрёт или отдалится от нас – всё очень быстро пойдёт прахом.

Хармад заскрипел зубами, но сел на место.

– Ты точно в этом уверена? – уточнил он.

– А я хоть раз ошибалась в своих предсказаниях ближнего будущего? – парировала Рокина.

Хм. Значит, в предсказаниях далёкого будущего она всё же ошибалась?

– В нашем мире случилась война между двумя... группами Богов, – повторила она. – Те, кто были против нас, победили. Наши сторонники погибли, а мы покинули тот мир.

– Сбежали, – беспощадно припечатал Каин. Если он всё равно незаменим – этим нужно пользоваться. – А теперь вопрос: изменилось бы что-нибудь в той войне, если бы вы действовали не так, как привыкли, а так, как предложил я?

– Неужели ты думаешь... – вспыхнула Рокина... и зависла. Натуральнейшим образом зависла на полуслове, даже не закрыв рта.

– О. Сила. Вселенной... – пробормотал Хармад. – Только не думай, что ты её переубедил, смертный. Она лишь вспомнила один случай, который действительно изменился бы. Но он вряд ли повлиял бы на исход...

– Он повлиял бы на жизнь Кинара, – медленно произнесла Рокина. – Он был бы жив. И, возможно, с ним бы у нас появилось больше шансов. Не там – так здесь. Если бы Светлоносцы не пришли в таком малом количестве, частично погибнув, частично отвернувшись от нас и перейдя на сторону врага...

А это успех, вдруг понял Каин. Она сейчас может отрицать, может возмущённо фыркать и спорить, но его доводы действительно запали Богине Знаний в душу. Кажется, среди её божественных способностей – хороший и быстрый анализ. Она знает, что не ошиблась, что всё действительно было бы иначе.

– Мне тоже приходилось хоронить соратников, – признался он. – И не один раз. Знаете, что следовало за этим – всегда, постоянно? Мучительные мысли о том, что я сделал не так. Как всё могло пойти. Какая незначительная мелочь спасла бы того или другого человека из числа моих друзей и соратников.

Это было правдой. Умолчал он только об одном – о количестве таких покойников. За долгие годы на войне их бы, пожалуй, набралось на десять больших кладбищ. Впрочем, он был уверен, что и Богам приходилось много кого хоронить – за годы бессмертия.

– Нам пора идти, – недовольно глядя в стенку, произнёс Хармад. – Глядите: разрушения улеглись; возможно, Архонты решили, что погубили нас, и теперь можно выйти наружу. Каин – ты идёшь с нами, хочешь ты того или нет.

Кажется, для него было принципиальным остаться главным, не пойти на уступки.

– Хорошо, иду, – Каин поднялся, чуть усмехнувшись. – Когда мы выберемся из опасной зоны – какие у вас планы?

– Найти людей, – Рокина повела рукой – и рядом с ней возникли большие, широкие носилки с удобными ручками. – Явить им чудо. Утвердиться в качестве Богов.

Каин и Хармад, ничего не говоря друг другу, осторожно взяли Богиню и водрузили её на носилки. «Возможно, имеет смысл найти телегу и каких-нибудь ездовых животных», – пронеслось в голове у Каина. – «Так просто, в руках, мы далеко её не унесём».

– Теперь вам будет куда сложнее сделать это, – заметил он вслух. – Когда Архонты знают о вас.

– Благодаря тебе, – буркнул Хармад.

– Да, – кивнул Каин. – Это моя вина, не спорю. Зато мы все узнали, кто есть кто. Кто есть Архонты, кто есть вы... и кто есть я.

Балансируя на осколках камней, они осторожно выглянули за пределы бывшего Капища. Да, городка не было. Были... руины.

– Возможно, тут найдутся ещё выжившие, – предположил он. – Архонты не били прицельно, а просто устроили разрушения и положились на случай.

– Тогда иди и поищи их, – велел Хармад. – Нам нужна паства. И многое другое.

Кажется, гордость не позволяла всемогущему божеству признаться в том, что ему тоже нужны припасы и в том, что его силы не безграничны. Но это и так было совершенно очевидно.