Служить цели

Глава 5

В выходные Бен сидел за стойкой на входе в «Царство Теней»… и строил планы.

Анны не было прошлой ночью… но сейчас она была здесь, а значит, у него был шанс.

В тот единственный день, проведенный с ним, Анна превратилась из горячей страстной женщины в ту, что прячет свои эмоции под защитной оболочкой, крепче брони.

Ладно, в какой-то степени он понимал разницу между рабом и сабмиссивом в уровне покорности. Но… казалось, она определенно наслаждалась тем, что было между ними. И, черт возьми, это происходило на самом деле. А потом она полностью закрылась.

Вероятнее всего, переутомление и радостное возбуждение по поводу рождения Софии ослабили ее защиту, и она позволила ему подобраться слишком близко. В последние годы он наблюдал за ней и ее рабами, и она всегда контролировала ситуацию. Всегда оставалась сдержанной. Эмоции всегда под контролем.

Как Зет и говорил.

Черт возьми, когда Анна вошла сегодня вечером, к сожалению, в компании других членов клуба, она лишь вежливо улыбнулась ему. Как будто он не знал, что она чувствовала, лежа под ним, какой она была на вкус, и что под налетом прохладной сдержанности скрывались страсть и… сладость.

Да, Бен хотел эту женщину — и Госпожу — без всех этих защитных слоев. Он видел ее, обнимал ее, занимался с ней любовью.

Он шел к своей цели и все проанализировал. Изучил эту ее гребаную защиту, оценил ее силу и резервы, просчитал возможные варианты ее действий. К сожалению, ему придется действовать на ее территории — в «Царстве Теней». Но у него был примерный план на сегодняшний вечер. Бен решил сделать первый шаг и провести разведку самолично.

Уговорив Холта присмотреть за постом охраны, Бен прошел через главный зал клуба и стал ждать ее — свою стройную брюнетку с телом, за которое можно умереть, и с изящными изгибами, под которыми прячутся натренированные мышцы.

Он увидел Госпожу Оливию с новой сабой — женщиной примерно ее возраста, которая выглядела, как типичная руководительница, с классической стрижкой, аккуратно нанесенным макияжем, в красивом дорогом кожаном платье. Поскольку на ней были самые потрясающе красивые туфли на шпильках, которые он когда-либо видел, он позволил ей не разуваться.

Когда найдет Госпожу Анну, он обратит на них ее внимание.

Если он когда-нибудь её найдет.

Он заметил Галена, Вэнса и Салли, которые наблюдали за сценой игры с воском.

— Вы видели Госпожу Анну?

— Ты ищешь Анну? — брови Вэнса приподнялись.

Бен кивнул.

— Извини, Бен. Я ее не видел, — нахмурившись, ответил Гален.

Их реакция заставила его задуматься. Может, им ненавистна мысль о том, что кто-то настолько крупный и уродливый играет с их хорошенькой Госпожой. Хреново.

Он направился к бару. Возможно, Каллен в курсе, где Анна.

Бармен двигался быстро, обслуживая людей, толпившихся вокруг длинной овальной барной стойки. Единственный пустой стул был рядом с барной станцией. Там в ожидании стояла Узури с подносом и списком заказов.

Бен внимательно посмотрел на нее. Когда она пришла в начале вечера, то казалась… расстроенной. Сегодня цвет ее лица был скорее серым, чем шоколадным, и она двигалась так, словно была измотана. В его обязанности не входило нянчиться с сабмиссивами, но, возможно, он предупредит одного из Мастеров.

Все остальные стажеры «Царства Теней» нашли себе Домов, и маленькая проказница осталась одна. Хотя одинокие Домы изо всех сил старались завоевать ее расположение. И она была чертовски хорошенькой. Широко посаженные темно-карие глаза, кожа цвета кофе с молоком, высокие скулы. Она напоминала ему Бренди из мюзикла «Золушка».

Зет говорил, что не знает, сможет ли она выбрать себе Дома, что она, возможно, не захочет рисковать. Бен в тот момент его не понял.

Но прошлой зимой, на девичнике, произошла ссора. И пока Рейни расстраивалась из-за своих несносных друзей, Узури была в ужасе от потенциальной возможности насилия. Должно быть, в прошлом с ней произошло что-то ужасное.

За те годы, что Бен здесь проработал, он видел, как часто абьюзеры охотятся на сабмиссивов. Те, кто был далек от БДСМ, не всегда понимали, что доминирование и подчинение — это не соревнование, а вальс. Один партнер ведет. Но если второго при этом топчут, чертовски очевидно, что это не танец.

Узури подняла на него глаза, когда он скользнул на стул рядом с ней.

— Бен, что ты здесь делаешь?

— Ищу Госпожу Анну. Ты ее видела?

Ее глаза расширились.

— Я не поверила, когда мне сказали, что ты и она были… Бен, это плохая идея. Конечно, она красивая, но она еще и…

— Я знаю. — Черт, этому не было конца.

Подошел Каллен, и будь он проклят, если его рот не сжался при виде Бена.

— Скажи мне, что ты здесь не потому, что ищешь Анну.

Вот черт. Он думал, что они с Калленом друзья. Они выпивали вместе время от времени. Делились друг с другом жуткими историями про свою работу. Каллен про работу копа и пожарника, Бен — про армию. Однажды, перебрав, они даже отважились вспомнить ужаснейшие вещи: тот случай, когда Каллен потерял в огне свою невесту, а Бена бросила жена, когда он был на задании.

Бен пристально посмотрел на него.

— Я говорю тебе, что ищу Анну.

— Друг, послушай…

— Нет, — Бен поднялся, а затем приостановился. — Вместо того чтобы беспокоиться о женщине, которая сама в состоянии о себе позаботиться, мог бы проверить, как там стажер, который, очевидно, не может этого сделать.

Он взглядом указал на маленькую сабу, а потом повернулся спиной к ним обоим и продолжил поиски.

****

Ну, вот. Зачем Бену понадобилось натравливать на нее Мастера? Узури нахмурилась вслед огромному охраннику, потом, не поднимая глаз, отдала листки заказов Мастеру Каллену.

— Это все, и еще Линда Мастера Сэма хочет бокал белого вина.

Бен и Каллен были одинаково огромными, и в некотором смысле они оба заставляли ее нервничать. Некоторым людям нравятся крупные мужчины. На самом деле ее друзья-сабы иногда дразнили своих Домов, говоря, что «размер действительно имеет значение».

Может, большой член это и хорошо, хотя ей было все равно, но когда дело касалось мужчин в целом? Она бы предпочла кого-нибудь поменьше.

Компактный мужчина одним ударом не сломает кости.

— Узури, посмотри на меня. — Она чувствовала на себе взгляд Мастера Каллена, и атмосфера вокруг нее сгустилась, как перед надвигающейся бурей.

Чушь собачья, как сказала бы Госпожа Оливия. Она послушно подняла глаза.

— Ты выглядишь уставшей. И подавленной, — его густые брови сошлись на переносице. — Что происходит, милая?

— Проблемы на работе, — почти честный ответ. Ее карьера шла в гору, так что жизнь никогда не была безмятежной. Загвоздка в том… что проблема заключалась не в работе.

— Смотри, Каллен, я нашел тебе украшение для бара, — на дальнем конце бара Дом закинул сабу на стойку. — Она уже с кляпом во рту.

Мастер Каллен поднял руку, жестом прося подождать, прежде чем хмуро посмотрел на Узури.

Его саба Андреа говорила, что он похож на Боромира из «Властелина Колец». К сожалению, Боромир сейчас выглядел таким же злым и разочарованным, как в тот раз, когда Элронд отказался принять кольцо.

— Когда ты закончишь работу в баре, найди меня. Нам нужно поговорить о стрессе.

— Да, Сэр. — Когда он направился к своему новому украшению бара, Узури расслабилась. О стрессе она могла бы говорить целыми днями. О других вещах — нет.

****

Анна сняла жилет Смотрителя Подземелья «Царства Теней» и убрала его в свой шкафчик. Подняв руки над головой, она потянулась, растягивая мышцы. Ее дежурство закончилось. Теперь можно было отправиться домой или уговорить Сэма и Линду пропустить по стаканчику, или, может, найти здесь кого-нибудь, с кем можно поиграть.

Третий вариант был неплох.

Найти хорошего мальчика. Поработать над ним, пока он не задрожит и не сможет отличить боль от удовольствия. Может, вознаградить его поездкой к ней домой, подняться наверх и там позволить ему касаться ее. Немного секса без обязательств.

Ей чертовски нужно было что-то, чтобы стереть воспоминания о Бене в ее постели. Все эти твердые, как сталь, мускулы. Тяжесть его тела на ней, ощущение того, как в нее проникает его большой член.

То, как загорелись его глаза, будто он хранил солнечный свет в своей душе.

А потом она обошлась с ним жестоко. Разрушила его надежды и ранила душу.

В тот момент небольшая боль была необходима, чтобы предотвратить по-настоящему сильную. Она вздохнула, теряя всякое желание поиграть. У нее просто не было сил на то, чтобы дать воспрянуть желаниям еще одного сабмиссива.

И почему ей так жаль?

В один из таких дней заявится полиция садистов и отберет у нее членство в клубе.

Вместо этого она просто выпьет и забудет об идее поиграть с кем-нибудь. Выходя из раздевалки, она тихо зарычала. Каллену лучше перестать злиться из-за того, что она смешивала обезболивающие и алкоголь. Если он вручит ей еще одну бутылку газированной воды, она выльет ее ему на голову, даже если для этого ей придется встать на барный стул, чтобы достичь нужной высоты.

— Госпожа Анна, — позвала Салли, сидящая между своими двумя Мастерами. Она вскочила на ноги и подбежала к Анне.

Анна невольно улыбнулась — обычная реакция при виде этой энергичной сабы.

— Ты выглядишь очень счастливой, замужество тебе к лицу.

— Я потеряла надежду найти Дома, и вот я уже с двумя. Мне все еще кажется, что это сон, — брюнетка сморщила нос, — пока я не попаду в неприятности. Тогда все превращается в ночной кошмар.

Принять наказание от рук Галена и Вэнса? Анна видела, как эти Домы совместно доминируют. Она знала, что у сабы не было ни единого шанса.

— Надеюсь, ты научишься держаться подальше от неприятностей, — сказала она из чувства солидарности к Доминантам.

— Но это обязанность сабмиссива — держать своих Домов в тонусе и не позволять им терять навыки, — Салли ухмыльнулась. — В любом случае, мои парни уедут на следующей неделе, и я буду очень признательна за компанию. Ты сможешь приехать в четверг? Будем только я и, может быть, Бет или Габи. Мне до сих пор страшно оставаться в доме одной.

Четверг? Это был день ее рождения. Но она не могла сказать «нет». Она знала, что такое одиночество. И на Салли напали в том доме. Наверняка ей все еще сложно оставаться там одной.

— Конечно, я приду.

— Здорово. Спасибо! — Салли сжала ее руку и поспешила прочь.

Анна продолжила путь к бару.

Поправив свое длинное латексное платье, она села на барный стул между Сэмом и Раулем, двумя другими Мастерами «Царства Теней». Оглядевшись, она увидела, что они оставили своих женщин в гостиной для сабмиссивов. Рауль даже зашел настолько далеко, что приковал свою рабыню, Ким, отмечая, что она уже занята.

Разве не странно, что Анна никогда не приковывала цепью ни одного из своих рабов? Возможно, причиной этому было то, что она никогда особо не чувствовала себя собственницей.

С другой стороны, она никого из них не любила — не так, как Рауль любит Ким.

— Анна, — поприветствовал ее Сэм. В приглушенном свете бара лицо садиста казалось зловещим, а отблески света играли в его посеребренных волосах.

— Отлично выглядишь сегодня, — по легкому акценту Рауля было понятно, почему испанский считался одним из самых романтичных языков.

— Привет, ребята, — она повернулась, выискивая взглядом свободных сабмиссивов в гостиной.

Прекрасный выбор мужчин и женщин, в том числе двое привлекательных парней лет двадцати пяти. Они беседовали, наблюдая за остальной частью комнаты. Однажды Анна проводила сцену с пожарным. Он был забавным, но очень легкомысленным, когда дело касалось боли. Она больше не хотела иметь дело с закоренелым мазохистом, хотя, конечно, немного выносливости не такое уж чрезмерное требование.

Вот еще один мужчина, которого она раньше не встречала. Приятная стройная фигура. Примерно ее роста. Коротко подстриженные светлые волосы. На нем были только темно-красные велосипедки.

Когда он поймал ее взгляд, то густо покраснел и опустил глаза.

Как мило.

— Приятно видеть, что ты приходишь в норму, — одобрительно сказал Рауль

— Правда? — с ледяной ноткой в голосе спросила она.

Сэм усмехнулся. В отличие от Рауля, он предпочитал не лезть в чужие дела. Ей всегда нравился этот старый владелец ранчо.

— До меня дошли слухи, что ты играла с Беном, и я заволновался, — темно-карие глаза Рауля встретили ее взгляд. — Я не понаслышке знаю, какой катастрофой может все закончиться, когда Мастер берет себе кого-то, кто на самом деле не раб.

Ее раздражение угасло при виде его явного беспокойства.

— Тебе не стоит…

— Анна, — обычно приветливый Каллен произнес ее имя холодным тоном. — Бен ищет тебя.

Она выпрямилась.

— В самом деле?

— Ага, — Каллен облокотился на стойку бара, посмотрев ей в лицо. — Знаешь, Бен всем нравится.

— Это правда, — и она не собиралась снова играть с ним. — Послушай, Каллен…

— Мой друг, этот мужчина, он ванильный, — вмешался Рауль.

Он произнес это так, словно речь шла о восемнадцатилетнем девственнике, а не о бывшем военном тридцати пяти лет. Анна старалась сохранять спокойствие.

— Я думаю, ключевое слово тут — мужчина.

— Мне кажется, что ключевое слово тут — садистка, кем ты и являешься, — резко сказал Каллен, будто не верил, что она не навредит сабмиссиву против его желания. Не верил в то, что она может распознать ванильный мужчина перед ней или нет.

Это было больно. Она могла бы вступить с ними в перепалку, но что это докажет? Тем более, с Беном она покончила.

Анна поднялась со стула.

Сэм встретился с ней взглядом и слегка улыбнулся. Он все понял. У садистов есть определенная репутация.

Она кивнула ему, сделала шаг назад и на кого-то налетела.

По размеру рук, подхвативших ее, она узнала Бена еще до того, как тот заговорил.

— Госпожа Анна?

Не обращая внимания на то, как напряглись Каллен и Рауль, она повернулась.

— Бен, что я могу для тебя сделать? — несмотря на то, что она приказывала себе оставаться холодной, при виде него у нее поднялось настроение, и исчезла внутренняя пустота, которую она не хотела признавать.

Опустив руки по бокам, он улыбнулся ей.

— Мэм, если Вы свободны, могу я попросить Вас о еще одной сцене?

Она цокнула.

— Я думала, ты знаешь, что сабмиссивы так себя не предлагают.

Намек на вызов в его взгляде послал электрический ток, пробежавший между ними.

— Мэм, поскольку я не член клуба, не думаю, что Зет позволит мне сидеть вон там, — он указал на гостиную для сабмиссивов, — и смотреть на вас взглядом тупой коровы в надежде, что вы выберете меня.

Она поперхнулась. Светловолосый молодой человек в этой гостиной как раз это самое и делал.

— Я… понимаю. — Затем, решив бросить своих приятелей-Мастеров под поезд, она кивнула в сторону Каллена и Рауля: — Твои друзья сообщили мне, что ты ванилен, и тебе не стоит участвовать в сценах. Ты ванильный… зверушка?

Он выпрямился, будто ему необходимо было прибавить еще дюйм к своему росту. Не взглянув на Домов, Бен фыркнул.

— Я не знал, что должен спрашивать чье-либо разрешения, кроме Вашего.

— Я считаю, что они правы, — серьезно сказала она.

К ее удивлению, он опустился на одно колено. И все же он по-прежнему был таким большим, что просто излучал угрозу своими габаритами.

— Госпожа Анна. Пожалуйста?

Внутри нее все пело, и это происходило не впервые. Это ощущение шло из глубин ее души и было основой мира доминирования и подчинения. Это было празднованием того момента, когда сабмиссив вручал ей власть над собой, как мужчина передает свой плащ. Момент, когда он доверил ей свое тело, разум и душу.

Она была Доминой много лет, и все же ощущение чуда не ослабевало.

Наклонившись вперед, она провела ладонью по его лицу. Гладкая кожа означала, что перед приходом в клуб он побрился. Это не было случайностью — он намеревался поиграть.

То, как он был одет, подтвердило ее предположение. Хотя он и не пришел полуголым, как любили делать некоторые мужчины-рабы, он снял обувь и носки, следуя установленному Зетом правилу «сабмиссивы ходят босиком». Его джинсы, явно новые, сидели восхитительно плотно. Под его облегающей серой майкой бугрились грудные мышцы.

Он встретился с ней взглядом — какой плохой сабмиссив, — и она увидела эту мольбу. Эту нужду. Он хотел передать ей контроль над собой.

Но… под всем этим она видела кое-что еще. Желание и потребность, которые он показал ей в постели. Притяжение, которому она должна противостоять.

Потому что Рауль прав. Этот сабмиссив не был рабом. И его сердце нуждалось в защите, даже если эта защита была направлена против нее самой.

Она закрыла глаза, чтобы не видеть его мольбы, а затем наклонилась и, схватив его за плечи, подняла на ноги.

— Прости, сторожевой пес. Мы отлично повеселились — ты и я, — она понизила голос, желая обнять его и смягчить удар. — Я уже объясняла тебе причины. Они не изменились.

Его челюсть напряглась, но Анна покачала головой, когда он открыл рот. И, развернувшись на каблуках, она пошла прочь.