Смазливый демон 2

Глава 6. Логово разврата

Проследив, чтобы Фалми благополучно добралась до дома, и позолотив ей ручку, мы с Кайрой вернулись в убежище.

— И часто вы вот так истязаете бедного ребёнка? — спросил я, устало плюхнувшись на кровать.

— Эта девочка сильнее и храбрее, чем вам кажется. К тому же, она работает с нами на добровольной основе.

— Добровольной? Серьёзно?

— А вы подумали, что мы её принуждаем? Мы же не чудовища, в конце концов. Фалми не впервой оказываться на волоске от смерти, но каждый раз, вдоволь наплакавшись, она возвращается и требует выдать ей новое задание. Несгибаемый ребёнок.

Спросил бы я, что об этом думают её родители, но уже знал, что домом для неё давно стал сиротский приют. «Тень правосудия» за скромное пожертвование договорилась с владельцем о возможности для девочки покидать приют в ночное время. Едва ли воспитатели знают, чем она занимается, да и вряд ли вообще об этом задумываются.

— Итак, миссия выполнена. Какой наш следующий шаг? Ждём новых инструкций от Мелис?

— Это ни к чему. Я уже определилась с нашей следующей целью. Когда молодой Пангельсон перечислял список участников культа, я услышала одно знакомое имя. Лорд Мальтер Кириан.

— Знаешь его?

— Это мой бывший хозяин. Если хотите, расскажу подробности.

— Блин, опять флешбеки? Во второй главе же три штуки было. А, ладно, рассказывай. Чем больше знаем, тем лучше.

Кайра родилась в семье дворян, и родилась нежеланным ребёнком. Отец — военный, быстро дослужившийся до высших чинов — всегда хотел сына, дабы вырастить из него воина, и был крайне разочарован рождением дочери. Едва Кайра научилась ходить и разговаривать, он стал подвергать её суровым тренировкам, да только особого таланта к мечу девочка не выказывала.

Какова же была радость девочки, когда в двенадцать лет у неё проявился магический дар. Маги — признанная элита Мерилона и кандидаты номер один в королевские рыцари. Теперь-то отец её признает.

Только вот радость оказалась недолгой. Вместо мощных боевых заклинаний Кайра получила сомнительную способность чувствовать и манипулировать чужой магией, причём на довольно слабом уровне, практически бесполезном в бою. Поняв, что бойца из неё уже не получится, отец отдал дочь в школу ассасинов.

— Да мы с тобой прям собратья по несчастью, — ухмыльнулся я. — Нежеланный ребёнок, презрение и издевательства, сбагривание в боевую школу, дабы не мозолил глаза. Ну прямо один в один.

— Вот только вы в конечном итоге стали воином, да ещё и одним из сильнейших в королевстве. Будь вы на моём месте, отец был бы доволен. Но мне порадовать его оказалось нечем.

В школе ассасинов дела у Кайры первое время шли в гору. Будучи пусть и слабой, но от природы ловкой, она без труда осваивала науку скрытных проникновений. Бесшумное передвижение, прятки в тенях, взлом замков, поиск предметов, подслушивание и подглядывание — всё это давалось ей легко.

Вот только напоминаем, что местом действия была школа убийц, а не шпионов. И на этой стезе у Кайры снова начались проблемы. Первым испытанием для юных ассасинов, обучившихся основам, было убийство котёнка. Когда девушка увидела это беззащитное маленькое существо, руки её затряслись, из глаз полились слёзы, и нож со звоном упал на пол. Отнять жизнь живого существа оказалось сложнее, чем бить противника деревянным тренировочным мечом.

Услышав её отказ, наставник молча передал нож другому ученику, и тот без колебаний зарезал крохотное создание. В ту ночь Кайра проплакала несколько часов без перерыва. Ни во второй, ни в третий раз у неё также ничего не получилось, и кончилось всё исключением из школы.

В тот день терпение отца лопнуло, и он продал бесполезную дочь знакомому дворянину, большому охотнику до женщин. Очень скоро Кайра осознала, что есть на свете вещи похуже, чем отцовские побои и убийство котят.

Мальтер Кириан оказался не просто похотливым самцом. Он был настоящим извращенцем. Мог овладеть рабыней сам, а мог поделиться ей со своими друзьями, иногда сразу с несколькими. Кроме традиционных утех, девушек заставляли танцевать стриптиз, бороться друг с другом, обмазавшись маслом, и развлекать хозяина и его гостей кучей других постыдных способов.

Самым кошмарным был день, когда Мальтер заставил Кайру раздеться догола и пройтись по городу под похотливыми взглядами десятков и сотен прохожих. Тем же вечером она попыталась наложить на себя руки, но её план раскусили и не позволили осуществить задуманное.

Ад продолжился, и длился он до тех пор, пока очередным гостем Мальтера не оказалась принцесса Мелис Архур. Похоже, ей самой был небезразличен женский пол, и она с удовольствием провела время, наблюдая, как рабыни танцуют стриптиз и ублажают хозяина. А одна из девушек настолько пришлась ей по вкусу, что она предложила выкупить её и не поскупилась на цену.

В тот день Кайра сменила хозяина и переехала в королевский дворец. Принцесса проводила её в свои покои, где они остались наедине. Что? Наедине? Мальтер всегда держал возле себя минимум двух охранников, а девушек перед «работой» тщательно обыскивали. Теперь же она находилась в одной комнате с беззащитной принцессой, ещё и повернувшейся к ней спиной.

Тогда Кайра решила: с неё хватит. Больше она не будет никого развлекать в постели, будь то мужчина или женщина. Уж лучше проведёт остаток дней в темнице или отправится на виселицу, лишь бы этот кошмар закончился. Как нельзя кстати на туалетном столике среди косметики обнаружился небольшой ножик. Взяв его в руку, Кайра бесшумным шагом приблизилась к принцессе, преисполненная уверенности перешагнуть через свои страхи и совершить первое в своей жизни убийство.

Вот только, попытавшись вонзить лезвие в незащищённую шею, она упёрлась в невидимую преграду. Поняв, что загадочная магия не подпустит её ближе, она просто метнула нож, но и он отскочил и упал на пол. Обернувшись на звук, принцесса посмотрела сначала на растерянную рабыню, затем на лежавшее у её ног оружие.

Вот и всё, подумала Кайра. Нападение на принцессу Мерилона — это смерть. Если повезёт, быстрая смерть.

Но, вопреки ожиданиям, Мелис не удивилась и не разозлилась. Вместо этого она произнесла: «Значит, я не ошиблась».

В тот вечер Кайре предстояло узнать, что принцессу привлекло вовсе не её стройное тело или симпатичное лицо. От внимания Мелис не ускользнуло, что одна из рабынь Мальтера не издаёт при ходьбе ни единого звука, а её манера двигаться подозрительно напоминает ассасинов, выполнявших грязную работу для королевской семьи.

Узнав, что её новое приобретение испытывает трудности с обрыванием чужих жизней, принцесса ничуть не расстроилась и прямо сказала, что в данный момент ей нужен шпион, а время для убийств ещё не настало.

Кайра успешно справилась с первыми тестовыми заданиями, но оставалась ещё одна проблема. Официально она считалась не более чем игрушкой принцессы, ведь Актавия ни за что не одобрила бы того, что её дочь обзавелась собственным, подконтрольным только ей шпионом. Поэтому вся добытая информация сохранялась в секрете и не могла подвергаться огласке.

Чтобы исправить ситуацию, Мелис договорилась с лидером отряда «Тень правосудия», с которым на тот момент уже завела тесное сотрудничество, и продвинула Кайру в королевские рыцари под вымышленным именем. С тех самых пор она шпионила за дворянами и помогала своему отряду в расследованиях и разоблачениях.

Неожиданно для себя Кайра обнаружила, что больше не боится проливать кровь. Когда приказ об убийстве поступал от её спасительницы и благодетельницы, весь страх куда-то улетучивался, и девушка без тени сомнений обнажала клинок против врагов принцессы, взяв с неё одно единственное обещание: не трогать котят.

— Мда, ну и жуть… Хотя после спаивания детям демонической крови и превращения их в зомби меня уже вряд ли чем-то можно удивить. Так ты хочешь отомстить этому извращенцу за прошлые обиды?

— Я бы не вспомнила о Мальтере, если бы не увидела его имя в списке культистов. Но если сложить его половые пристрастия с увлечением демонами… Что-то мне подсказывает, что мы должны наведаться в его особняк, и чем скорее, тем лучше.

— По той же тактике? Вламываемся, ломаем лица, уходим?

— А вот этого делать не стоит. Мальтер держит у себя много невольниц, и если они станут свидетелями ваших способностей и оружия… Не хотелось бы мне убивать столько невинных.

— Тогда какой план?

— Раз нельзя врываться к нему с боем, значит, нужно сделать так, чтобы он сам нас впустил.

— Ааа, классическое проникновение под прикрытием?

— Мальтер был и остаётся большим любителем красивых женщин. Но, понятное дело, мы не можем заявиться к нему как королевские рыцари. Прикинуться нищенками, готовыми на всё ради денег, тоже не выйдет, так как он знает меня в лицо. Из-за этого вообще отпадает большинство вариантов.

— Тогда…

— Остаётся одно. Выставить всё так, будто принцессе надоела пара её игрушек, и она захотела от них избавиться. А дабы не обрекать на голодную смерть, решила подарить их своему давнему знакомому и ценителю подобного товара. Я уже набросала в голове примерный план. Для начала напишем письмо от имени госпожи, благо я уже наловчилась подделывать её почерк и подпись. Один из членов «Тени правосудия» притворится нашим сопровождающим и передаст нас охране Мальтера. Остаётся только сменить имидж.

— Не смотри на меня, я в таких вопросах полный ноль.

— С одеждой всё понятно. Нужно что-нибудь короткое, открытое и соблазнительное. Ещё проблемой станут ваши волосы. Раз уж Мальтер вступил в этот культ, ему без сомнений приглянётся демоница. Но вы сейчас являетесь единственным известным в столице носителем демонической крови, и вашу личность раскроют в два счёта. Так что придётся их перекрасить.

— Вот блин, а я только недавно вернула им природный цвет…

— Придётся выбрать новый. Можете сами решить, какой именно. У Мальтера нет определённых предпочтений в этом плане.

— Так, чёрный уже был, с ним я засветилась на турнире, и меня могут узнать. Тогда… В своё время я частенько дро… То есть, кхм, мне всегда нравился рыжий. Покрашусь в него, если ты не против.

— Как я уже сказала, мне без разницы. Остаётся последняя проблема. Надо ли объяснять, что оружие мы с собой не пронесём?

— А у меня его и нет. Есть только колечко.

— Если речь идёт о состоятельном человеке, то украшения на его собственности подозрений не вызовут. Но вот само кольцо вполне могут узнать.

— Не хотелось бы оказываться на вражеской территории с голыми руками. Хоть я и владею рукопашным боем, но если нас встретит охрана того же уровня, что и у Пангельсона…

— Встретит, не сомневайтесь. В таком случае остаётся одно. Сделать с кольцом то же, что и с нашими телами, то есть изменить внешний вид.

На том и порешили. Кайра отправилась в город за необходимыми покупками и приготовлениями, а я остался скучать в нашем убежище. Так как всё планирование лежит на Кайре и Мелис, а я исполняю роль тупой гориллы, размышлять было особо не о чем. Разве что прикинуть, как буду себя вести во время миссии.

Соблазнять лорда и завоёвывать его расположение нам ни к чему. Приходим, выясняем, что там происходит, ломаем лица и уходим. Главное — не произвести слишком уж отталкивающее впечатление, дыбы меня в первую же минуту знакомства не вышвырнули на улицу. В общем, изображу грустную рабыню, смирившуюся со своей судьбой, и понадеюсь, что прокатит.

Кайра вернулась после обеда с полными сумками, и началось наше преображение. Первым делом откупорили флакон хорошо знакомой мне формы и покрасили волосы в рыжий.

Затем настало время кольца. Выкрасив его в золотой цвет, для пущей убедительности прилепили на клей плоский красный камень. Уж не знаю, подделка это или настоящий рубин, да и не моё это дело. На всякий случай убедились, что покрашенное кольцо не перестало работать.

Далее на очереди шла косметика. Я в этом, опять же, ничего не смыслил, поэтому Кайре пришлось вооружиться кисточками и возиться сначала со своим, а потом с моим лицом. Затем мы сбросили боевые наряды и переоделись в короткие обтягивающие платья и босоножки. Вот уж не думал, что когда-нибудь в этой (да и в прошлой) жизни выряжусь в подобное.

В завершение напарница протянула мне пузырёк с зелёной жидкостью.

— Настойка кравочника. Нужна для…

— Да знаю я, для чего она нужна. Думаешь, пригодится?

— Если мы приглянёмся Мальтеру, то не исключено, что он захочет сразу «опробовать» подарок. По идее он и сам должен позаботиться о предохранении, но лучше перестраховаться. Особенно, если мои догадки окажутся верны. Но если вы не согласны…

— Да уж как-нибудь переживу. К тому же из-за моей крови триппер мне не грозит. Но всё же понадеемся, что до этого не дойдёт.

И вот наступил час икс. В сопровождении незнакомого мне мужика в одеяниях слуги мы подошли к ничем не выделявшемуся особняку в одном из районов знати.

— Товар? — спросил охранник на входе, окинув нас оценивающим и немного похотливым взглядом. Примерно так же на нас пялилось большинство встречных мужиков, пока мы шагали в этом шлюшьем виде по городу.

— Скорее, подарок, — ответил наш сопровождающий и протянул стражнику сложенный вдвое лист бумаги.

— От принцессы? — скептически проговорил он, ознакомившись с текстом, после чего обратился к своему напарнику: — Вальд, постереги пока один, а я господину письмо покажу.

Спустя десять минут он вернулся с заметным удивлением на лице.

— Господин Мальтер подтвердил, что это и правда её почерк. Пусть проходят.

— В таком случае я откланиваюсь, — сказал «слуга» и ушёл в закат.

Вот мы и одни в логове зверя. Даже как-то страшновато. Мотнув головой, охранник молча проводил нас в дом. Картина внутри разительно отличалась от особняка Пангельсонов, главным образом своей оживлённостью. Хотя чего это я, мы же пробрались туда посреди ночи. Естественно, в это время все спали.

Не считая вооружённой охраны, контингент здесь водился преимущественно женский. Служанки сновали по дому в коротких униформах, выставлявших напоказ стройные ножки. Остальные обитательницы были одеты ещё откровеннее, некоторые и вовсе обходились одним нижним бельём. Такое чувство, будто в бордель попал.

Но несмотря на греющие душу виды, на душе у меня было тревожно. Почему? Да потому что у доброй половины рабынь заметно выпирали животы. Кайра, ты же говорила, что он поит женщин противозачаточными. Покосившись на спутницу, я увидел встревоженное лицо. Она выглядела не менее озадаченной.

Перед заветной дверью двое стражников тщательно нас обыскали. К делу подошли со всей ответственностью, подолгу щупая самые подходящие места для хранения оружия — грудь и задницу. Вдоволь налапавшись, нас наконец провели внутрь.

Богато обставленная комната в алых интимных тонах с большим количеством мягкой мебели. Кровать, диван, пара кресел. Даже стол имел мягкую обивку. С первого взгляда понятно назначение данного помещения.

Хозяин дома вальяжно развалился на диване в компании двух красавиц. Одна обнимала его, сидя сбоку, другая же, стоя перед хозяином на коленях, совершала недвусмысленные движения головой. По бокам стояли двое охранников в кожаной броне с мечами на поясе.

Мальтер Кириан. Если я ожидал увидеть мерзкого похотливого старикашку, то мои ожидания не оправдались. Вполне себе видный мужчина. Молодой, подкачанный, ухоженный, с прилизанной причёской и лёгкой щетиной. На лице отражается искреннее наслаждение происходящим.

— Кайра, какая встреча! — воскликнул он, когда мы встали вдвоём напротив. — Неужто соскучилась по мне?

— Таков был приказ госпожи Мелис, — негромко промямлила моя спутница, потупив взгляд. Тоже взяла образ отчаявшейся и смирившейся девы, значится.

— Надо же. Ты ей так приглянулась, что она не торгуясь выложила за тебя кругленькую сумму. И в благодарность ты так разочаровала её, что она отправила тебя назад, даже не требуя возврата средств. Хотя пару лет ты всё же продержалась. Может, её высочеству просто надоедает развлекаться с одними и теми же девицами? Ну, тут я с ней солидарен. А кто твоя спутница?

— Милия, — представился я заранее придуманным именем. — Я тоже была рабыней принцессы.

— Только принцессы, или обслуживала кого-то ещё?

— Только её.

— То есть ты…

— Да, девственница.

— О, редкий в наше время товар. И вот такое сокровище она отдаёт мне задаром?

Я виновато опустил голову.

— Меня поймали с поличным, когда я целовалась в кладовке со слугой. Госпожа прогневалась и не пожелала больше меня видеть.

— Надо же, какая ревнивая у нас принцесса. Надеюсь, тот бедняга не лишился за это головы или чего поважнее? Ну, я не такой, и не обижусь, если застукаю тебя, ублажающую кого-нибудь из моих дорогих гостей. А вот от стражников советую держаться подальше, им бесплатные утехи не положены. Будут приставать — сразу сообщай мне.

— Поняла.

— А теперь дай-ка мне оценить подарок принцессы. Раздевайся. И ты, Кайра, тоже. Интересно, изменилась ли ты за эти два года.

Так, начинается… Вздохнув, я стянул неудобное обтягивающее платье и бросил на пол, оставшись в одном нижнем белье. Напарница сделала то же самое.

— О, какое тренированное у тебя тело. Где ты накачала такие мускулы?

Додзё Гериоса Грога называть нельзя, иначе он тут же вспомнит о победе их представителя на турнире и с большой вероятностью признает во мне того самого победителя. Версия со строгим отцом-военным тоже не катит — она уже занята Кайрой.

— Я несколько лет обучалась в боевой школе «Путь меча», но потом семья разорилась, и меня продали принцессе.

Такая школа действительно существует, и у них даже была ученица по имени Милия. Заведение простенькое и небогатое, немногим лучше нашего додзё, так что вряд ли Мальтер станет глубоко копать.

— Ясненько. Признаюсь, подобных суровых воительниц у меня ещё не было. Как-то даже в голову не приходило. Что ж, новые ощущения — это всегда хорошо. Но я, кажется, велел вам раздеться. Чего остановились на полпути?

Ах, так под «раздеться» ты имел в виду «раздеться». Я хоть и не молоденькая девица, но определённый дискомфорт от таких требований всё же испытываю. А тут ещё и двое охранников, и, судя по выражению лиц, они явно не евнухи. Изобразив, как мог, смущение и нерешительность, я нехотя избавился от нижнего белья.

Не удержавшись, бросил взгляд на Кайру, также выполнившую приказ. Хоть и провёл в женском теле восемнадцать лет, а от старых привычек так и не избавился.

— Неплохо, очень… Ааах!

Мальтер схватил стоявшую на коленях рабыню за голову, прижал к промежности и выгнулся всем телом. Когда он расслабился, девушка выпрямилась и поднесла руку ко рту.

— Я, кажется, велел тебе приучиться глотать, — строго произнёс хозяин.

Повинуясь приказу, рабыня сглотнула, но вскоре издала характерное «буэ» и, зажимая рот рукой, пулей вылетела из комнаты.

— Вот бестолковая, — сокрушённо проговорил Мальтер, не спеша прятать ушедший на перезарядку инструмент. — Итак, продолжим наш разговор. Я так понимаю, рожать детей вам обеим ещё не приходилось.

— Нет, и надеюсь, что не придётся, — не раздумывая выпалил я.

— Отчего же?

— Больно это, вот отчего!

— Боль — неотъемлемый элемент нашей жизни, — произнёс извращенец умудрённым тоном. — Мужчины испытывают её, получая ранения в битвах, а женщины — исполняя своё предназначение по продлению рода.

Что-то я сомневаюсь, что сам ты хоть раз участвовал в этих самых битвах, прилизанная морда.

— Но… Я слышала, что женщины нужны вам только для любовных утех. Не думала, что вас интересуют такие вещи, как дети.

— Всё меняется, и люди — не исключение. Впрочем, если ты окажешься хороша в постели, то мне не с руки будет портить твою фигуру. А вот застенчивая и неуслужливая Кайра точно станет кандидатом номер один.

Это ты так намекаешь, что мы должны поторапливаться? И вообще, нормальным мужикам как раз таки нравятся стеснительные девушки.

— Ладно, это в любом случае не сегодня. Завтра я испробую новенькую и подготовлю к скорому прибытию важных гостей. А пока располагайтесь и чувствуйте себя как дома. Пообщайтесь с другими девицами и спросите, какие комнаты и кровати свободны.

Фух, наконец-то передышка. Вернув на себя одежду, мы покинули трахальный зал и после недолгих блужданий по дому присмотрели себе одну из комнат, уже занятую двумя девушками. Одна была стройной, а вот вторая — с животиком.

— Новенькие? — поинтересовалась вторая?

— Ага.

Вообще, изначально предполагалось, что вести переговоры будет более сведущая в таких делах Кайра. Но, оказавшись в этих стенах, она что-то притихла. Не иначе, нахлынули неприятные воспоминания. Ну да ничего, справлюсь сам. В этот раз проявлять чудеса убеждения и дипломатии мне не нужно, а уж изобразить глупую девку я как-нибудь смогу.

Благо, наша соседка сама по себе оказалась весьма разговорчивой:

— Как зовут?

— Меня Милия, а её Кайра.

— А я Агнесса, будем знакомы.

Немного помолчав, она вновь заговорила:

— Раньше многие девушки из бедных семей мечтали попасть к лорду Мальтеру. Хоть ему в голову временами и приходят всякие дикости, но с рабынями он обращался бережно, хорошо их кормил и даже докторов им оплачивал. Но в последние полтора года всё переменилось.

— Ты об этом? — спросил я, недвусмысленно указав на её живот.

— Ну да… Господина никогда не заботили вопросы наследства, да и толстушек он не любил, так что исправно поил девочек настойкой кравочника. А потом его вдруг ни с того ни с сего развернуло, и он принялся брюхатить рабынь одну за другой.

— Вот только толпы детишек я здесь что-то не вижу.

— И не увидишь. Все дети появляются на свет мертворожденными.

— Эээ… А причины известны?

— Думаю, всё дело в той странной жидкости, которой он насильно поит оплодотворённых девушек. Те, кто пил её, говорят, что по вкусу похоже на кровь. Думаю, тут и дураку понятно, что именно это пойло губит младенцев. Вот только ума не приложу, какие цели преследует господин. Может, он так испытывает какое-нибудь новое изобретение алхимиков? Допустим, некий волшебный эликсир, призванный насильно пробудить в детях магический талант.

Мы с Кайрой переглянулись, поняв друг друга без слов. Перевожу на русский: Мальтер Кириан заделывает рабыням детей, а затем поит их демонической кровью в надежде, что на свет появится красноволосое дитя с суперсилой. Но эксперименты пока не увенчались успехом, и на свет появляются одни лишь трупики. Где берёт кровь? Может, покупает у Пангельсона, а может, держит в подвале собственного демона, не суть важно.

Я с трудом удержался, чтобы не разбить лоб фейспалмом. Отееец! Ну можно же было хоть немного подумать о последствиях!

Остаток дня мы провели, прогуливаясь по дому и общаясь с другими рабынями. Узнали о наклонностях этого парня такое, что позавидовали бы режиссёры лучшего японского порно, но ничего ценного больше не выяснили. Но главная информация была получена. Мальтер Кириан спаивает рабынь демонической кровью, добиваясь появления на свет детей с красными волосами. Более чем достаточно для смертного приговора. Осталось только подгадать момент и привести его в исполнение.

Утром следующего дня, едва мы проснулись и позавтракали, охранник отвёл нас в уже знакомый зал с красной мебелью. В этот раз хозяин дома был один, если не считать неизменной охраны. Хотя, если вспомнить его вчерашние слова, роль подстилки на сегодня отведена именно мне.

Мальтер поднялся с дивана и подошёл ко мне.

— Итак, Милия, давай-ка узнаем, что ты из себя представляешь. И тебя, Кайра, я тоже не просто так пригласил. Очень уж интересно увидеть, чему тебя научила принцесса за эти два года.

«Пора», — говорили его глаза. «Пора», — звучало у меня в голове.

Мальтер потянулся руками к моим бёдрам, а моя рука чуть быстрее (раз эдак в десять) потянулась к его горлу. Схватить, сжать пальцы, рвануть со всей силы. Простой человек и даже солдат такое не провернёт, но вот выходцы из одного малоизвестного додзё вполне на это способны. Брызнул кровавый фонтан, похотливый лорд схватился за шею и повалился на пол, а у меня на руках и ногах уже начали формироваться элементы королевского оружия.

— Тревогааа!!! — заорал охранник, обнажая меч. Ну, понеслась.

Первые двое были повержены за считанные секунды. Как и в прошлый раз, полная неготовность к нестандартному противнику в моём лице. Кайра, не теряя времени, забрала у одного из них меч и изготовилась к бою.

Что делаем дальше? Прорываемся с боем наружу, пока не подоспели остальные охранники и не взяли нас в кольцо? В другой ситуации так бы и поступили, но сейчас условия специфические. Если девушки увидят моё оружие в действии, то придётся от них избавиться, дабы ничего не разболтали. Оно мне надо? Нет. Значит, лучше принять бой там, где никто не увидит.

Охрана не заставила себя ждать. В комнату один за другим начали врываться бойцы в кожаной броне, причём не только из входной двери, но и из других углов комнаты, снабжённых потайными проходами. А этот Мальтер основательно подошёл к вопросу собственной безопасности.

Один из воинов, выставив щит, встал передо мной в центре комнаты, другие начали неспешно окружать. Самое время перехватить инициативу. Бросаюсь вперёд и с разбега впечатываю кулак прямо в металлический диск. Металл прогибается, парень с болезненным воплем отлетает назад. Ничего, гипс тебе уже на том свете наложат.

Слишком поздно замечаю скрежещущий звук над головой, и спустя мгновение сверху обрушивается круглая металлическая клетка. Как некстати… Сломать-то я её сломаю, только как бы за это время они не расправились с моей напарницей.

Как оказалось, переживал я зря. К Кайре побежал всего один солдат, остальные же принялись окружать клетку. Уже поняли, кто здесь главная угроза.

Ну, посмотрим, за сколько ударов она сломается. Размахиваюсь… И в глаза ударяет идущее снизу белёсое свечение. Следом приходит ощущение, будто из меня что-то стремительно вытягивают.

— Госпожа Кирао, эта ловушка вытягивает силы! — слышится крик Кайры, сопровождаемый лязгом мечей. — Я сейчас…

— Забудь обо мне! Себя лучше побереги!

Вытягивает силы? Духовная энергия — вот что она выгятивает. Уж я в таких вещах не ошибусь. И кто там упрекал магов, не знающих природу своих заклинаний? Сама не лучше…

— Не торопитесь, ребята, — приговаривает тем временем один из солдат. — Скоро в обморок свалится, вот тогда и поднимем решётку.

Энергия всё утекает. Ноги начинают подкашиваться. Затем окончательно подгибаются, и я падаю на пол. Тяжело дышу, руки тоже трясутся.

— Да всё, она уже готова. Поднимайте! — слышится крик с той стороны решётки.

С металлическим лязгом цилиндр поднимается вверх. Один из солдат подходит ко мне, занося меч… И не досчитывается половины лица, разлетевшейся по комнате фонтаном ошмётков. Прежде чем остальные успевают что-то сообразить, отправляю на тот свет ещё двоих.

Слышу два щелчка с разных сторон. Отпрыгиваю от одного болта, второй отбиваю перчаткой.

— Как она… Это же невозможно! Она в ловушке полминуты просидела! Из неё уже вытянули большую часть сил! — сокрушается один из выживших стражников.

Так и быть, объясню:

— Не сил, а духовной энергии. И не большую часть, а всю подчистую, до капельки.

— Тогда как…

— Запасной топливный бак с ещё одной энергией, вот как!

Объяснил бы подробнее, да не хочу здесь задерживаться. Серией отработанных приёмов отправляю на тот свет ещё двоих, как вдруг передо мной вырастает стена пламени. Ещё несколько секунд — и я окружён огнём со всех сторон.

— Здесь тебе не турнир, ожоги никто не вылечит, — доносится из-за стены знакомый голос. — Да и пламя моё с тех времён стало на порядок мощнее. Теперь сквозь него так просто не проскочишь. Заряжайте арбалеты, пока я перекрыл ей обзор!

А, так это ты. Уж прости, имени не вспомню. Значит, продув на турнире, подался в охранники к этому извращенцу? Ну да ладно, твоя жизнь — твой выбор. Концентрирую духовный щит в левой руке и перемахиваю через огонь грациозным сальто, укрываясь от пламени направленным вниз защитным овалом. Магию этот парень, может, и прокачал, но вот сам ничуть не изменился. Всё та же полная растерянность при первой нештатной ситуации. Он так и не понял до самого конца, почему проиграл.

Арбалетчики к этому времени успели перезарядиться и вновь нацелились на меня. Вот только на лицах уже читается осознание, что оба доживают последние секунды. Вскоре бой был окончен, и «красная комната», став ещё краснее от крови, погрузилась в тишину. Вот и всё, можно отчаливать.

Помня, что нельзя светить настоящее оружие, подбираю чей-то меч и вместе с Кайрой выхожу из зала. Коридор пуст, но из каждой комнаты торчит по несколько испуганных, но в то же время любопытных мордашек.

— Что вы сделали? — спросила одна из женщин. На вид уже не молодушка, явно находится на пути к тридцатнику.

— Лорд Мальтер Кириан убит.

Тётка побледнела, а пару секунд спустя злобно скривилась.

— Зачем вы его убили?! Что он вам сделал?!

— Нам-то ничего, у нас работа такая, а вот вас знаете чем поил? Демонической кровью!

— И что с того? — прозвучал мгновенный ответ.

— Эээ… Что значит «что с того»? Ты меня не расслышала? Демонической. Кровью. Из-за неё ваши дети появлялись на свет мертворожденными. Тебя это не смущает?

— И что дальше? Нам предоставляли еду и ночлег, защищали и хорошо с нами обращались! А что теперь?!

— Ты ведь это не серьёзно? Я тебе про демоническую кровь, а ты мне про еду и ночлег? Неужто ради таких мелочей ты готова вынашивать и порождать на свет мертвецов?

— Все женщины рожают, так нам положено природой. Мы исполняем перед мужчинами свой долг, а взамен они нас кормят и защищают. Так было всегда. И если господин не желает обзаводиться потомством, если ему угодно появление на свет мертвецов, то не мне его судить!

— …Кайра, можно я её тоже прибью?

— Не стоит. Наша миссия выполнена, уходим.

— Уходят они! А что будет с нами?! Куда мы теперь пойдём?!

А ведь и правда. В особняке Пангельсонов из-за детей мне пришлось пересмотреть план и оставить Джилиана в живых, чтобы повесить на него заботу о сиротах. Но вот у Мальтера наследников нет, и я понятия не имею, какая судьба ждёт теперь этих дамочек. Может, вся собственность перейдёт к кому-нибудь из родственников, а может, их просто выбросят на улицу.

Ну да ладно, всё же они люди взрослые, не пропадут. Устроятся в какой-нибудь бордель или найдут себе нового хозяина. Правда, тем, что с животами, будет посложнее, но тут уж я бессилен. Может, Мелис что-нибудь придумает.

Больше не встречая на пути препятствий, добираемся до выхода, бросаем мечи на пол и покидаем особняк.

Я пошёл домой, а Кайра по традиции отправилась на встречу со своим отрядом, дабы организовать очередное подставное расследование.

Вторая миссия завершилась полным успехом. Как же приятно, когда действуешь от имени нормального отряда, да ещё и под покровительством принцессы, и можешь не сдерживаться и не заботиться о последствиях. По сравнению со злоключениями Змеиного клыка в Гербоуне просто небо и земля.