Собственный путь

Глава 13

Ох, как же приятно выехать за город. За окном мелькали деревья. Ди вспомнил, как когда-то они сливались в сплошную зелёную линию, сейчас, пожалуй, подобного результата он сможет добиться только на маголёте. Его глаза видели отчётливо каждую деталь. Глаза… сколько проблем они принесли ему.

— О чём задумался? — в динамиках играл привычный монгольский рок, так сильно нравившийся Нико. Прошлых событий словно и не было, они будто вернулись назад во времени.

— Мои глаза… Я думал, что они принесли мне только проблемы.

— Глупо так считать. Да, возможно сейчас они принесли тебе много проблем, но в будущем пользы от них будет куда больше. Поверь, твои глаза — это большая ценность, их потенциал ты ещё просто не понял.

— Ценность которая может стоить твоей собственной жизни — и не ценность вовсе.

— Значит тебе нужно их тщательнее охранять, не снимай линзы и помалкивай об этом. Ричард ничего не расскажет, я в этом уверен, а с Лидией и теми, кому она проболталась я разберусь.

— Я не уверен, что она проболтается, — Диармайд вспомнил события прошлого дня: помнил, когда он как придурок кружился вокруг женщины с распростёртыми в стороны руками, и как заявился прямиком в логово Адамиди. Ему было стыдно просто думать об этом. — Я спас её сына…

— Тебя начали волновать чужие жизни? — Нико удивился.

— Кто знает, людей я пытал без тени сомнения. Даже не представляю, почему мне захотелось попросить тебя оставить её в живых, — задумался Диармайд. — Нико, зачем было это дурацкое испытание?

Он ответил не сразу, долгое время всматриваясь вдаль выщербленной временем и погодой дороги.

— Я не свободен, как тебе могло показаться. У меня есть наставник, научивший меня почти всему, что я знаю о магии… Ещё есть множество таких же учеников как я. Кто-то более талантливый, кто-то менее, среди них у меня тоже немало врагов. Задача этих учеников — поиски талантливых магов, чтобы обучить их и как он говорит: «создать новую эпоху». Ведь как считает учитель: только буря способна отправить наш мир в будущее, которого он так жаждет. Буря, которую создадут талантливые люди. Только вот свобода, которую он предлагает — весьма сомнительна. Он даёт силу, знания, влияние, но отбирает нечто более важное. Я… я не хочу, чтобы ты повторил мою судьбу, чтобы ты стал рабом старика, живущего в своём иллюзорном мире и грезящем непонятно о чём. Потому я решил преподать тебе этот глупый урок, чтобы ты закалился. Пускай ты сделал много ошибок, но и много чего обрёл. Когда я покину тебя в следующий раз, ты будешь готов идти жить дальше сам.

— А он не может разузнать обо мне от Адамиди или от Ричарда? — слова Нико казались невероятными.

— Он ищет сильнейших, лучших и достойнейших. Под его критерии ты не подходишь. Уверен, по мнению учителя ты будешь казаться слишком обычным, разве что глаза будут выделять тебя, но… В общем я и должен буду уйти. Если ты останешься рядом, на тебя рано или поздно обратят внимание или мои соученики, или сам учитель.

— А как его зовут? Имени ты так и не назвал.

— Да чёрт его знает! Мы называем его просто учитель… Слушай, Ди, я у тебя так и не узнал, чего ты хочешь достичь. Какая у тебя цель в жизни?

Диармайд рассмеялся.

— Когда-то давно мне этот же вопрос задал Адам, — ответил на его немой вопрос Диармайд. — Даже странно… столько времени с тех пор прошло. Цель… Раньше я бы ответил, что хочу отомстить за родителей, но сейчас, сейчас я хочу стать сильным. Нет, не просто сильным, я хочу собрать группу магов, способных противостоять кому угодно. Таких же отбитых на голову фанатиков магии, как и я, готовых на всё ради новых знаний, тех, кому никто в мире будет не сможет приказывать. Draoidheachd Os cionn na h-Uile, — едва слышно сказал Диармайд

— Чего?

— Это на гэльском: «Магия превыше всего».

— Звучит красиво… Кто знает, может и я присоединюсь к группе отбитых на голову магов. Я ведь и сам тот ещё псих.

— А то я не знаю, — сказал Диармайд, Нико улыбнулся и потрепал его волосы.

Нико заехал в заросший высокой травой двор роскошной виллы: старые тронутые временем белые стены, разросшийся неухоженный, но тем не менее красивый сад и вид на море, с высоты пары сотен метров. Дом нависал над морем, находясь на вершине почти отвесной скалы.

— Тут есть спуск к воде, за домом есть ступеньки, вырезанные в скале. Если, конечно, они ещё не обвалились. Я дом покупал, просматривая фотографии.

— Это твой дом? — теперь Диармайд внимательнее стал присматриваться к нему, словно пытаясь рассмотреть в облезлой штукатурке тайны наставника.

— Нет, теперь это твой дом, — парень застыл на месте, Нико же направился в дом.

— Зачем? — догнал его в прихожей Диармайд.

— Дом трудно найти, а я не хочу, чтобы ты опять жил на чердаке. Со мной может что-то случиться, поэтому лучше будет, если у тебя останется хоть какая-то недвижимость.

— Я не понимаю, ты опять говоришь о том, что с тобой что-то произойдёт, так словно в этом уверен.

— Мальчик, не обманывайся моей внешностью, я уже старик, помни об этом. Врагов у меня хватает, как на стороне, так и среди учеников подобных мне. Чем дольше маг живёт, тем больше тех, кто хочет видеть его мёртвым. Не переживай, сам я добровольно на тот свет не уйду.

Внутри виллы все было довольно аскетично: старая мебель, плиточный пол, пожелтевшие, когда-то белые, стены. Воздух был немного спёртым, пахло пылью и старостью, прямо как в доме Нико в Афинах.

Возле прихожей была довольно просторная кухня с дровяной печью, на покрытой пылью столешнице громоздились горы фарфоровой посуды, тарелки были такими тонкими, что пропускали солнечный свет.

— Диармайд, иди сюда.

Ди застыл, он завис как персонаж фильма, который поставили на паузу.

— Диармайд! — вновь крикнул Нико. — Ты чего застыл? Ау, Ди, ты меня слышишь, — когда Нико зашёл на кухню увидел отрешённого, замершего парня бледного как мел.

— Что с тобой? — Нико затряс его за плечо.

— Просто… В последний раз по имени меня называли родители… Было так странно услышать своё имя не в мыслях, а в реальности.

И как Нико должен был на это реагировать? На парне лица не было. Да уж, иногда он забывал, что жизнь у него долгое время была настоящим адом. Особенно это забывалось сейчас, когда он всё сильнее и сильнее походил на обычного подростка.

— Я уже давно хочу тебя спросить, ты с рождения носишь это имя?

— Нет, когда-то у меня было другое имя… Чёрт, не могу вспомнить какое, оно начиналось Габ… Не могу вспомнить, — Диармайд грустно улыбнулся. — Даже смешно, у меня с детства осталось так мало воспоминаний. Не важно, как сильно я хочу их сохранить, проходит время, они стираются. Я очень чётко помню момент, когда рассказал родителям о кошмарах: мама тогда уронила тарелку, она со звоном разбилась о пол, отец нахмурился, а по щеках матери потекли слёзы. Но сколько не пытаюсь, не могу вспомнить их лица, я помню подробно их реакцию, но никак не могу вспомнить их внешность, — Диармайд вздохнул и махнул рукой, словно отгоняя неприятные мысли прочь. — Первые дни кошмаров были ужасными: я плакал во сне, кричал, звал на помочь. Спустя неделю, меня стали называть Диармайд. Папа отвёл меня на крыльцо и сказал: «Это имя — тайна, и говорить его можно будет только тогда, когда я стану таким же сильным как он.»

— О, это старая традиция для инкарнаций, называть детей именами, которыми они зовутся во снах. Просто старое поверье: «Если не хочешь, чтобы ребёнок повторил судьбу тех, кто приходит к нему в ночи — назови его именем из снов, и будет ждать его иной путь.» Ты и сейчас видишь эти кошмары? — Нико сел на высокий деревянный табурет рядом с ним.

— Да, но уже значительно реже. Раньше мне снились они каждую ночь, а сейчас не чаще одного раза в месяц. Нико, объясни, что такое «Инкарнация»?

— Ну… Ты ведь помнишь, что такое гены?

— Как там было… О! Это — материальный носитель наследственности в живых организмах.

— Не совсем так, но более детальное описание тебе и не нужно. В общем когда-то это называли памятью предков, сейчас этот феномен называется генетической памятью. Это особое отклонение организма мага, способное воспроизводить воспоминания, хранящиеся в генах носителя. Это очень редкий феномен, но считалось, что всем людям, получившим его — предвещается великое будущее. Но я думаю это пророчество великого будущего — чушь. Данное утверждение большое подходит реинкарнациям. Объясню сразу, реинкарнации — это полноценное перерождение. Маг рождается в этом мире с памятью умершего предка, он помнит всю свою жизнь, мыслит также и зачастую имеет те же силы. Но это ещё более редкий феномен и подтверждённых случаев я не слышал.

— Эти сны помогли мне научиться охотиться и собирать травы. Я видел, как мой предок сражался и убивал. Я даже попытался воспроизвести его стиль боя. Помню, Сандро меня упрекнул тем, что я словно по книжке драться учился.

— Ха! Естественно, видеть и знать как это делается одно, а уметь это делать — совсем другое. Могу только с уверенностью утверждать — ты унаследовал талант предка к владению копьём. До сих пор помню, как ты Кира уделал палкой.

— Только он после этого меня вырубил одним ударом! — Диармайд помнил рассерженное лицо альбиноса, когда он ткнул его деревянной палкой в лоб, и всё… дальше темнота. Кир вырубил его с такой скоростью, что Диармайд даже не осознал этого.

— Идём, — кивнул Диармайд. Он отогнал всплывшие, затянутые пеленой времени, образы родителей. Диармайд помнил только мелкие детали: запах табака от отца, звонкий смех мамы, тепло летнего солнца, тянущееся своими лучами к просторному зелёному двору, и запах луговых цветов, которыми всегда пах их дом. Воспоминания утерянного детства…

— Кхм, — прочистил горло Нико, когда они вышли в сад. — Первое что ты должен сделать — досконально изучить свою область контроля и свои возможности в ней. Когда я спросил, какой у тебя радиус: ты ответил, «примерно одиннадцать метров». Это ошибка! Ты должен до миллиметра знать и чувствовать подконтрольную твоей мане территорию: как в длину, так и ввысоту, и в глубину. У тебя есть глаза, они значительно упростят процесс, но ты должен научиться чувствовать свою область контроля неосознанно, словно это часть твоего тела.

— И как мне научиться чувствовать? Не понимаю, я вижу её, но она мне не подчиняется. Я пробовал её сдвигать, но…

— Не перебивай! Центр области контроля — это кристалл, сдвинуть её никто не способен, и насильно увеличить тоже. Помни, единственное что ты можешь сделать, чтобы увеличить её — повысить ранг. У магов молнии и воздуха размер области контроля всегда будет больше, тут уж ты ничего не сможешь сделать. Смирись с этим.

— А у кого ещё область контроля больше, чем у магов воды?

— Ну-у-у, тут дело индивидуальное. У остальных магов они примерно равны, но случаются отклонения как в лучшую, так и в худшую сторону. У тебя, пока что, довольно стандартный размер. Только не вешай нос, могло ведь быть и хуже.

— Нико, я не расстраиваюсь. Ты уже давно меня научил тому, что большее значение имеет не сама способность, а то, как ты ею пользуешься.

— Это не всегда правда, вот столкнёшься с одарённым магом смерти или молнии — посмотрим, как ты тогда запоёшь. У этих тварей слишком много привилегий.

— Ты ведь и сам маг молнии…

— Хочешь сказать, что я мало похожу на трудно убиваемую тварь? О, вспомнил. У магов крови самая маленькая область контроля, у них она всегда процентов на семьдесят меньше, чем у большинства. Но никогда не недооценивай их, они способны творить чудеса в ближнем бою.

На заднем дворе было прохладно. От лучей заходящего солнца закрывало рослое дерево хурмы, оплетённое кружевом винограда. Тонкие ветви прогнулись под весом больших оранжевых плодов, гроздья винограда, росшие рядом, были похожи на крупный чёрный жемчуг.

— Встань рядом с бочкой, — Нико указал на ржавую металлическую бочку, до краёв наполненной застоявшейся дождевой водой. — Теперь подними одну каплю, больше не нужно. Так, а теперь медленно сантиметр за сантиметром отдаляй её от себя, пока не почувствуешь, как теряешь над ней контроль.

Всего одна капля. Диармайд уже давно был способен на большее. Прозрачная бисерина была под его полным контролем, очень хотелось ускорить этот процесс, но Ди подавил желание, предпочитая слушаться учителя. Медленно, очень медленно он чувствовал, как капля отдаляется от него, пока мизерные силы, затрачиваемые на её удержание, начали увеличиваться. Удерживать её в воздухе было просто невероятно тяжело. Диармайд словно поднял в воздух не каплю, а воду всей бочки. Его лоб покрылся испариной, в глазах потемнело, дыхание участилось. В затылке началась очень сильная головная боль и уже неподконтрольная Диармайду капля воды упала на траву.

— Почувствовал? На границе области контроля, силы требуемые для управление стихией, возрастают в разы. Ты должен учитывать такие факторы в сражении. Всегда помни и думай, как ты бьёшься. Не лети на врага, позабыв обо всём. Никогда не теряй хладнокровность, никогда не забывай учитывать окружение, погоду, рельеф. Победы состоят из деталей, чем их больше ты учёл — тем легче победить.

— Теперь ещё один момент, подойди опять к бочке и возьми под контроль сферу воды, примерно такую, — Нико показал руками круг, размером с теннисный мяч. — А теперь наполни её маной, больше, ещё больше, ещё! — Он дотронулся пальцем до прозрачной сферы, её идеально ровная поверхность чуть-чуть прогнулась внутрь, словно отклоняясь от пальца. — Достаточно, теперь с разбегу ударь сферой по стволу того дуба!

Вокруг всё было зелёное, летнее, только дуб упрямо соответствовал осени, его листва поддалась ржавчине, как и полагается в это время года. Диармайд побежал к указанной цели на самой высокой скорости, на которую был способен. Ветер свистел в его ушах, влажная почва податливо прогибалась под ногами. Когда он был уже рядом — запустил водяную сферу в ствол дерева и побежал дальше, ведомый инерцией от бега. Послышался треск и скрежет древесины, дуб задрожал, с него посыпалась листва.

— В бою никогда так сильно не разгоняйся…

— Я помню, — прервал его Диармайд, — лучше атаковать медленнее, но полностью контролировать все свои движения. Я помню этот урок, — Нико одобрительно улыбнулся.

Удар пришёлся не в центр ствола, кора в месте удара была содрана, тоненькие иглы щепок топорщились в противоположную от места удара сторону. В стволе была вмятина, чуть меньше водяной сферы, которой Диармайд нанёс удар.

— Чем больше силы ты вкладываешь в манипуляцию стихией, тем сильнее эффект. К примеру: если ты стреляешь водой, словно это снаряд, он будет лететь быстрее, если защищаешься — вода будет плотнее, если маг огня использует больше силы — его пламя будет жарче. Только защищаться водой глупая идея, лучше создавай вокруг себя водяную сферу, которая будет двигаться на высокой скорости вокруг тела и перенаправлять удары в сторону. Сколько сил ты потратил на этот снаряд?

— Примерно одну двенадцатую. У меня очень сильно увеличился резерв маны после прорыва на третий ранг. — Диармайд дотронулся до острых щепок, они были влажными.

— Продолжай тренироваться ощущать область контроля, мне нужно отойти, — Нико скрылся в доме.

Тренировка была очень скучной и очень изматывающей. Чувство предела, вот как для себя парень назвал эту тренировку. Спустя какое-то время он буквально физически ощущал, когда капля доходила до границы барьера и удерживать её становилось значительно тяжелее.

Во время тренировки Диармайд заметил, как цвет ауры рядом с телом становился темнее, подобное было вокруг Нико. Поначалу он думал, что это его область контроля, но она не могла быть настолько маленькой. Сильно навалившаяся усталость, сбила его с мысли, ноги начали дрожать и подкашиваться, Диармайд больше не смог удерживать каплю и отпустил её, рухнув в след за ней на землю. Диармайд лежал на траве и смотрел на звездное небо. Он даже не заметил, как наступила ночь.

— Рад видеть, что твоё упорство всё ещё с тобой. Я волновался, что вместе со своим каменным лицом, ты потерял и его.

— Как видишь, оно при мне, — тяжело дыша ответил парень. — Нико, скажи, а что это за более плотная аура вокруг твоего тела, она начала появляться и у меня.

— Вот как оно выглядит? — оживился он. — Это пространство абсолютного контроля или просто пространство — область в которой маг тратит наименьшее количество маны, чтобы воздействовать на окружающий мир. Именно в нём и создаются личные щиты и снаряды для дальней атаки. Как-то оно слишком быстро появилось у тебя, это хорошо. Устал?

— Очень.

— Тогда пошли в дом, я приготовил ужин. А пока ты будешь есть, я исполню своё обещание. Пришло время рассказать тебе о кольце, которое когда-то носил твой отец.