Собственный путь

Глава 18

Наверное, именно такую тишину называют оглушающей. Оратор не спешил начинать речь, смакуя витающее в воздухе волнение. Было заметно, ему нравится напряжённость и треволнения публики.

— Говори, не тяни! — не выдержал кто-то из присутствующих, безбровый человек на трибуне довольно улыбнулся и наконец начал вещать:

— Вы все знаете причину, ради которой мы сегодня собрались. Сейчас, по всей стране пропадают маги, необходимо это остановить.

— Это кто? — тихо спросил Диармайд у Ричарда, пока спикер тянул время и говорил общими, ничего не значащими фразами.

— Трифон Керамеос — один из сильнейших выпускников Спартанской Военной Академии и глава ОКМС Греции, — Диармайд застыл, переваривая услышанное. Глава ОКМС в логове мафии… словно змея заползла поспать в крысиную нору.

Диармайд внимательнее осмотрел его: мужчина был абсолютно лысым, не было даже бровей и ресниц, среднего роста, с подтянутой фигурой, казалось, что на нём нет ни грамма лишнего веса, кожа плотно обтягивала скелет. Он разительно отличался от типичных выпускников академии, с их гипертрофированными мышцами.

— Говори по делу! — гаркнул мужчина с роскошными бакенбардами. Диармайд сразу узнал его, это был первый маг, которого он увидел после побега. Тогда, на пляже Салоник, парень наблюдал как он сжёг охотника на ведьм, в окружении толпы подчинённых. Рядом с ним ещё была маленькая девочка, которую он с насмешкой называл «госпожа», дрожащая от порывов холодного ветра. Диармайд на всю жизнь запомнил эту картину.

Худое лицо Трифона растянулось в широкой улыбке, он замолчал и обвёл взглядом зал.

— Начать стоит с того, что пришла пора признать факт, который вы все так старательно отрицаете. Тот, кто стоит за похищениями — маг разума, — зал взорвался гулом. Тревожные, обеспокоенные, сквозящие страхом разговоры взбурлили. Трифон молчал и выжидал. Ричард недовольно сморщился, как от выпитого стакана уксуса и машинально поправил галстук.

Диармайд, как и Трифон, наблюдал за реакцией зала. Люди загомонили как пчёлы, новость их взволновала, поразила, обеспокоила. Ричард тоже делился мнением с каким-то стариком, стоявшим рядом.

— Тишина! — снова заговорил глава ОКМС. — Маг разума слабый, пока-что пропадали маги только первого-второго, максимум третьего ранга. Справиться с ним будет не проблема, главная задача — найти его. Я уже связался с Отцами Ночи от имени сената, они согласились помочь.

Насколько Диармайд знал, мафия не редко помогает государству в тех вопросах, где закон был бессилен. Парень вообще очень сильно изменил своё мнение о мироустройстве. Когда он только сбежал с колонии, считал, что маги рабы людей, но со временем он поменял своё мнение. То, что обычные люди главнее всех, не более чем миф, созданный, чтобы держать людскую массу под контролем. Такое общественное мнение было очень удобным для могущественных мира сего, не желающих слезать из насиженных мест, из-за слишком активного молодого идеалиста или прочей подобной нечести.

— Почему тогда я про это ничего не знаю, мне сверху никаких приказов не поступало, — заговорил Прокл. Мальчик был в сопровождении Мелиссы и своим вопросом заработал неодобрительный взгляд волчицы, но он, кажется, его не заметил.

— Может быть вам ещё не сообщили. Я представитель Геры, одной из тринадцати глав Отцов Ночи и главы клана Эониотит, подтверждаю все сказанное Трифоном, — сердце Диармайда заледенело. Шея отказывалась поворачиваться, чтобы посмотреть на заговорившую женщину, он обернулся всем корпусом. Точно, она, София стояла в чёрном, обтягивающем платье, она любила подобные наряды.

Девушка заметила Ди, но не подала виду. Её лицо было холодным, уверенным, надменным. Позади стояла пара магов, один, если судить по пространству контроля — третий-четвёртый ранг воздуха, границ его области контроля он не видел, предполагая, что они вышли далеко за пределы здания. А вот вокруг второго была заметна область контроля коричневатого оттенка, Диармайд предположил, что это был маг земли. Он впервые видел такого. Женщина с некрасивыми, грубыми, резными чертами лица заметила взгляд Диармайда и внимательно осмотрела его.

— И какой у вас план действий? — спросил маг огня, с выдающимися бакенбардами.

— Всё просто. Наша наиправёйшая задача — найти мага разума. Найти и убить, пока он не стал слишком опасен. Так как все наши попытки добиться этого провалились, полагаю, лучшим решением будет уничтожать лаборатории, и пытаться найти информацию о нём. Только у меня просьба — старайтесь не убивать людей, всё же их действия результат внушения. Награда, разумеется, будет соответствовать величине проблемы.

Началась неразбериха, поднимались вопросы, в которых Диармайд вообще ничего не понимал, и большую часть вечера он чувствовал себя бесполезным придатком Ричарда. Британец вёл себя спокойнее чем большинство, а когда он говорил, зал замирал, прислушиваясь к каждому его слову. В такие моменты было понятно, насколько велико уважение подпольного мира к этому улыбчивому британцу.

Под конец вечера к ним направилась Мелиса с Проклом, чем ближе они подходили, тем чётче был слышен смех девушки, она прикрывала губы ладошкой, но никак не могла успокоиться.

Диармайд моргнул, рядом с Ричардом появился Трифон. От него веяло опасностью. Просто стоя рядом с ним, появлялось сильное желание бежать как можно дальше. Все подсознательные инстинкты Диармайда просто вопили о том, что этот человек опасен, хоть магии в нём было не так уж и много …

— Трифон, — поздоровался глава ОКМС с Диармайдом, парень занервничал, но не подал виду. Всё же у него было настороженное отношение к этой структуре, хотя по заверениям Нико, его документы полностью законны. Рукопожатие было крепким, шершавая мозолистая кожа походила на наждачную бумагу.

— Ди.

— Ну и охранника ты себе выбрал Рич. Парень словно сошёл с обложки девчачьего журнала. Моя сестра подобной чушью всю комнату когда-то заваливала, — он говорил насмешливо, провокационно, уверенно. В глазах горели бесята веселья, этот человек пришёл на собрание, чтобы поразвлечься.

Диармайд сделал выражение: «лицо — кирпичом». Пожалуй, на данный момент, это был его самый профессиональный навык, столько лет практики…

— Решили спустить всех собак? — перевёл тему Ричард, привлекая внимание Трифона к себе.

— Тут от меня ничего не зависит. Сенат дал команду — я её исполняю, — развёл руками Трифон. — Но я с позицией сената согласен, сам знаешь, хороший маг разума — мёртвый маг разума.

Ричард вздохнул:

— Тут сложно не согласиться.

— Как человек, который отказался вступать в клан, ты слишком часто попадаешься мне на глаза, — Прокл встал напротив Диармайда. Мелиссе удалось взять смех под контроль, но предательская улыбка нет-нет да возвращалась на место.

— Полагаю виной всему среда, в которой мы живём, — из роя оскорблений, возникших в голове Диармайда, эта фраза казалась наиболее нейтральной. Так и хотелось прибить мелкого выскочку. Он был магом, на коже налипал налёт ауры красного цвета, первый ранг, не более. Мелисса оценила выражение Диармайда, это только сильнее позабавило её.

Ричард и Трифон обсуждали новый закон, предоставляющий артефакторам налоговые льготы, когда к ним подошла София в сопровождении своих охранников.

Она встала рядом с их группой, затянулась тишина. Диармайд всё ждал, что-же она скажет, но девушка молчала, проглотив заготовленные слова.

— Привет Ди, как жизнь? — наконец сказала она, охранники девушки обменялись любопытными взглядами.

— Привет София, как твоя шея? — Диармайд ухмыльнулся, его жуткая, кровожадная улыбка заставила девушку напрячься, он видел, как она сдержала желание отступить на шаг. Охранники напряглись и были готовы наброситься на него в любой момент.

Все свидетели разговора переводили любопытные взгляды от одного человека к другому.

— Ох уж эта юная любовь, — Трифон сложил руки в молебном жесте, подняв взгляд к небу.

София прокашлялась.

— Господин Прокл, я приехала, чтобы обсудить сделку… — заговорила девушка, но номинальный глава Адамиди её перебил.

— Не здесь, — и увёл её в сторону, смерив Диармайда оценивающим взглядом на прощание.

— Ди, подождёшь меня на улице, я уже почти закончил, — Ричард так «мягко» намекнул, что Диармайду лучше уйти поскорее.

Вечерело. Люди, подгоняемые скорым началом комендантского часа, спешили по домам. С запада на город шли грозовые тучи, время от времени поблескивали молнии, вдалеке гремел гром.

Телефон завибрировал, звонил кто-то с неизвестного номера.

— Помой машину, — в голосе Нико чувствовалось ехидство и толика веселья. На лице парня появилась незваная улыбка. Очень приятно было слышать голос учителя.

— Будет мне уроком, — улыбаясь ответил Диармайд.

— Ты сейчас где?

— Ричард взял меня на что-то вроде совещания, посвящённого лабораториям по переработке магов. Они считают, что за этим стоит маг разума.

— Что!? — крикнул Нико. — Ди, будь очень осторожен. Незамедлительное умерщвление магов разума, не без причины значится первым пунктом в древнейшем своде законов, а это было ещё во времена древней Месопотамии. Этот закон, кстати, включён в конституцию всех известных мне стран. Даже сокрытие информации о маге разума карается казнью.

— Пожалуй больше всего меня поразило то, что оратором на этом собрании был глава ДКМС…

С динамика телефона прозвучал смех.

— Как там эта лысая сволочь поживает? — пересиливая смех спросил Нико.

— Э… я только обменялся приветствием с ним, он беседовал с Ричардом. У меня сердце в пятки ушло, когда я узнал, что Трифон глава ДКМС. Вдруг он захотел бы проверить мой паспорт или что-то в этом роде, — Нико заливисто рассмеялся.

— Так он сделал вид, что не знает тебя? — хмыкнул Нико. — Очень сомневаюсь в этом. Трифон точно знает, что с документами у тебя полный порядок, именно его я просил сделать тебе паспорт, используя свои связи.

Тучи подплывали к Спарте, блеснула молния, с запозданием прогремел гром такой силы, что стекло в ставнях задребезжало.

— Удивился появлению Трифона на этом собрании? — уняв смех спросил Нико.

— Поначалу да, но сейчас, отойдя от шока, могу предположить, что сделал он это, чтобы в случае неудачи или скандала было на кого спихнуть вину.

— Рад слышать, что ты начинаешь пользоваться своей головой. Ты думаешь в правильном направлении. Трифон бессменно занимает свой пост уже второй десяток лет потому, что знает когда нужно смотреть сквозь пальцы, а когда лучше обзавестись козлом отпущения. Сейчас мафия именно в роли пресловутого козла, на случай если ситуация станет совсем уж скверной. С грёбанными магами разума никогда нельзя быть уверенным в результате.

— Нико, ты очень кстати позвонил. У меня проблема… я знаю, мы обсуждали это, но я никак не могу прорваться на четвертый ранг. Я набирал ману, пытался прорваться, но у меня никак не получалось преодолеть барьер. Есть ли способ ускорить прогресс?

Нико устало вздохнул, Диармайд только сейчас заметил, что голос наставника был измождённым и вялым.

— Опираясь на собственным опыт могу сказать, что больше всего прогресс в магии стимулируют сражения. Всё что я могу тебе посоветовать — ищи неприятностей, сражайся, иди вперёд. Если что, я постараюсь тебя прикрыть, но ты должен понимать — это рискованно, и я не всесилен. Не рискуй зря и тщательно обдумывай куда лезешь… Ты ведь собираешься участвовать в этой охоте, да?

— Да… — Диармайд услышал ещё один глубокий вздох.

— Будь предельно осторожен. Ты ведь знаешь, у меня достаточно радикальные взгляды касательно главенства магов. Но даже я считаю, что магов разума нужно уничтожать, их не интересуют чужие желание, жизни, стремления. Маги разума отбирают всё, одной силой мысли подчиняя себе как человека, так и мага. Насколько я могу судить по имеющейся информации — маг разума слабый. Его сила работает по тому-же принципу, что и твои глаза, он может подчинять только тех, кто слабее него, — из трубки послышался взрыв.

— Нико, ты сейчас где?

— В Испании, мне пора бежать, ещё созвонимся.

— Постой, это твой постоянный номер?

— Теперь да, старый телефон сгорел. Мне пора, я ещё позвоню.

— Ди, — голос Софии вызвал дрожь. Диармайд не понимал, почему он так остро реагирует на неё. Девушка словно имела какую-то необычную власть над ним. Стоило только ей появиться, как все мысли парня в конце концов сводились к её персоне. Она была одна. София вытянула пачку сигарет из крохотной сумочки.

— Прости за недавнее. Я сам не знаю, что на меня нашло… — Диармайд чертыхнулся про себя. Какого чёрта он извинился!? Ему ведь ни капли не жаль, или же жаль?

София улыбнулась, на её щеках появились ямочки, являющиеся Диармайду во снах, в тех, которые ему приятно было видеть.

— Я думала, если мы встретимся, то истерить и обижаться буду я, — София подошла ближе, внимательно всматриваясь в лицо парня. — Ты как-то изменился… Точно! Твои глаза, они стали тёмно-синими!

— У меня были проблемы с током энергии в организме, Нико сделал операцию и теперь я стал магом, — Диармайд сказал заученное по указке учителя оправдание.

— Не только глаза, — не отводя взгляда сказала София. — Твоё лицо стало более естественным, можно даже сказать более живым, — девушка собиралась приблизиться к Диармайду ещё ближе, но он упёр руку в её ключицу, не позволяя ей подойти и сам сделал шаг назад. София выглядела обиженной и оскорблённой.

— Кхм, — прочистила горло Мелисса, выходя из ресторана. София выбросила недокуренную сигарету и ушла в заведение.

— Я помешала?

— Нет, — отрешённо ответил Диармайд, смотря на закрывающуюся со скрипом дверь.

— Будешь? — Мелисса потянула пачку сигарет Диармайду.

— Нет, спасибо, — она пожала плечами и вытянула одну.

— Курить вредно, — брякнул первое, что пришло на ум Ди.

— Много говорить тоже, хочешь убедиться на собственном примере? — Диармайд засмеялся и шутливо поднял руки вверх.

— Твоя бывшая? Чего ты на меня так смотришь, женщины такие вещи замечают сразу.

— Можно сказать и так.

— Кажется у вас напряжённые отношения, плохо расстались?

— Во время нашей последней встречи я душил её и размышлял — оставлять ей жизнь или нет.

— Да… А ты мне казался адекватным, не ожидала услышать подобное, — осуждающе сказала Мелисса.

Диармайд горько усмехнулся.

— Это меня конечно не оправдывает, но у меня тогда случился прорыв и разум был помутнён, — парень махнул рукой, — не стоит об этом говорить… Есть ошибки, которые уже не исправить. А я, если честно, не знаю поступил ли иначе, если бы у меня была возможность всё изменить.

— А мне, кажется, что прорыв тебя оправдывает. Я видела, как маги творили и более безумные вещи, под влиянием прорыва. Как-то раз я наблюдала, как маг земли жрал глину, прямо горстями хватая её и запихивая себе в рот. Так что вспышки ярости и жестокое поведение — это вполне адекватная реакция. Но это, кстати, многое говорит о тебе как о человеке, — Мелисса сузила глаза рассматривая Диармайда. — Обычно людей с такими чертами характера злить не стоит, их месть бывает жуткой.

— Ди! Поехали быстрее, я спешу, — Ричард вышел из зала в плохом настроении. Диармайд поспешил за ним к машине.

— Я ведь просил тебя, не искать себе врагов на этой встрече! — вспылил Ричард, они уже ехали к театру, времени до начала комендантского часа осталось совсем мало, похоже старик собирался провести там ночь. Диармайд только сейчас задумался, он ведь почти не видел его за пределами этого здания. У него вообще есть дом?

— Я и сам не предполагал, что может такое случиться. Мы уже довольно давно знакомы.

— Ты понимаешь, что она представляет Геру! Эта женщина опасна. Она, будучи обычным человеком, управляет одним из сильнейших кланов в Греции! Плевать на то, что между вами когда-то было, ты должен был вести себя как статуя и молчать! — Диармайд впервые видел, как Ричард злился. Он не ожидал от вечно спокойного старика такой бурной реакции.

— Ричард, я тут поговорил с Нико и решил, что буду участвовать в этой охоте, — решил сменить тему парень.

Ричард только раздражённо махнул рукой:

— Делай что хочешь.

Диармайд спешил, дороги Спарты пустовали, до начала комендантского часа оставалось двенадцать минут. В саду, рядом с домом, где Диармайд снимал квартиру, стояла машина с надписью ДКМС. Вход в уютный зелёный садик был опечатал жёлтыми лентами. Похоже, отдел отреагировал на заявление жильцов, и выслал специалистов, чтобы решить их проблему.

Люди в жёлтых костюмах химзащиты работали в саду. В дальнем углу сада выросла роза, от которой поднималась едва заметная чёрная дымка, все растения в радиусе полуметра вокруг цветка начали гнить. Рядом с ней чувствовался стойкий запах разложения, а жильцы близлежащих домов жаловались на головокружение и тошноту проходя мимо. Диармайд узнал растение — «трупная роза». Она очень опасна, укол её шипов вызывал мгновенный некроз. Даже молодой экземпляр способен убить.

Диармайд припарковал «Циммер» и направился в квартиру. Настроение было ужасным, Ричард взбесился и очень сильно разозлился на Диармайда, из-за его поведения. Всё бы ничего, но парень за собой вины не чувствовал, он ведь не сделал ничего дурного!

Дома он поспешил снять чёртов костюм и оделся в повседневную одежду. Как жаль, что сейчас нельзя выйти из дома, он бы с радостью пробежался. Энергия в теле бурлила.

Диармайд направился в пустующую комнату. Тут были только голые стены и закрытые плотными занавесками окна. Именно в этой комнате парень медитировал и выпускал пар.

Ди взбежал по стене, оттолкнувшись от неё сделал кувырок, не сбавляя скорость, он провёл серию быстрых, хлёстких ударов по воздуху и стопой, с разворота вмазал воображаемому противнику.

Диармайд расплылся в улыбке подумав о завтрашнем дне. Он не мог понять, почему охота на неизвестного противника вызывает в нём такой интерес, но не мог дождаться момента, когда возьмётся за это. Он искренне надеялся, что завтра будет очень интересный день…