Собственный путь

Глава 8

Первым делом, вернувшись на свой чердак Диармайд долго отсыпался. Он продежурил на той проклятой вечеринке до самого утра. Пока едва прикрытая одеждой Юлия не вынесла ему деньги и не попросила уйти говоря, что не хочет лишний раз злить Аркадия. Диармайд был только рад удалиться. Первым делом оказавшись «дома» парень взял залитое на дне гипсом старое ведро и наполнил его водой из подземной скважины рядом с домом. Да, такие источники воды были даже в современном спартанском бизнес-центре.

Диармайд обливался потом, всё его тело было напряжено словно его одолевали невероятные боли. Усталость тяжёлым грузом давила на мага во время его тренировки. Ди поднимал в воздух сферу воды. Точнее, это по замыслу должна была быть сфера, но так как маг он был неопытный — зависшая в паре сантиметров над ладонью клякса мутноватой воды постоянно искажалась и меняла форму. Диармайду требовались просто невероятные усилия, чтобы не уронить её.

Десять минут, больше Ди продержаться не смог. Он чувствовал, как разгорячённый кристалл в его груди прогрессирует и набирает силы. Одно только пугало Диармайда — он боялся, что может сделать что-либо не так, и травмировать себя. Только вот неутолимая жажда силы толкала вперёд, заставляя игнорировать опасения. Когда Ди уже не смог удерживать воду в воздухе, он рухнул на землю тяжело дыша, не в состоянии пошевелить даже кончиком пальца.

Лидия обедала в своём любимом ресторане французской кухни с тремя звёздами ришелье, он считался одним из лучших заведений в стране.

— Кхм. — прочистил горло мужчина, подойдя к ней. Высокий смуглый грек, с щетиной идеальной формы, выбритой почти под линейку, кудрявыми чёрными волосами и привлекательным лицом очень похожим на Аркадия. В нём легко угадывался отец мальчика.

— С чем пожаловал? — Пускай Лидия по статусу была и ниже Кириакоса, но он всегда вёл себя с ней осторожно. Быть может так на их взаимоотношения повлияли годы знакомства. А может причиной этому послужило то, что мужчина не единожды был свидетелем её беспрецедентной жестокости. Факт остаётся фактом, с Лидией он себя вёл всегда довольно вежливо и уважительно.

— Мне сын тут недавно кое-что рассказал. — решил сразу перейти к цели своего визита Кириакос, один из офицеров Адамиди, греческой криминальной семьи под протекторатом Отцов Ночи.

Лидия закатила глаза и отставила овощной салат в сторону. — Сыночек не рискнул пойти против мага и решил разрулить свои проблемы твоими руками? — с насмешкой спросила женщина.

Кириакос вернул женщине её улыбку. — Не мне тебе рассказывать, каково это воспитывать распущенного сына. Как там Юлий поживает? Слышал у него были проблемы в училище. — Улыбка с лица Лидии пропала, сменившись раздражённой гримасой. Мужчина бросил ей тонкую папку.

— Это что? — стала развязывать белые тесёмки папки Лидия.

— А ты прочти и узнаешь. Что за идиотская привычка лезть с вопросами, когда информация у тебя уже в руках. Нетерпеливость тебя не красит. — Кириакос ждал пока его одноклассница дочитает донос. Он получил его ещё утром от начальства после того, как сын первым же делом после вечеринки прибежал с просьбой наказать какого-то зарвавшегося охранника. Приставленные к сыну телохранители отметили подозрительность парня. Каким же было его удивление, когда Кириакос прочитал сводку и узнал о личности мальчишки.

— Это как понимать? Пацан из клана Фальконе? Как он вообще выжил в устроенной Отцами Ночи бойне? Я думала он из ваших.

Кириакос засмеялся, наслаждаясь искренне удивлённым лицом Лидии. Она редко допускала ошибки и этим моментом стоило насладиться. — Он не просто один из уцелевших остатков клана, он ученик Нико, сильнейшего мага их семьи. Короче, — посерьезнел мужчина, — дон хочет, чтобы ты надавила на парня. Нико не было видно во время карательной операции и после уничтожения клана его тоже не видели. Как ты знаешь, маг шестого ранга, ещё и с элементом молнии, предпочитающий работать в нашей сфере, а не на правительство — это очень ценный кадр. Кадр, который клан Адамиди упускать не хочет. Надави, узнай о Нико, если пацан ничего не знает — возьми его в оборот. Мы перехватим инициативу, если не заметим ничьих ушей, торчащих за этим делом.

Лидия была недовольна. Её руками буквально хотели загребать жар и посмотреть, во что выльется данная ситуация. Но разве клану, чьим прикрытием является союз греческих семей есть дело до желаний владелицы пары ночных клубов? Будь это инициатива самого Кириакоса, она бы без проблем всё уладила в этот же вечер. Всё что ей оставалось — вздохнуть и кивнуть соглашаясь. Похоже парень с дурным глазом выскользнул из её рук и перешёл в цепкую хватку Адамиди. Какая жалость.

Диармайд сидел в офисе Пелагия. Самого владельца кабинета выперли за дверь, здесь остался только Диармайд, Лидия и пара охранников. Точно не маги, прозрачные белые коконы дымки окружающие их были больше, чем у людей. Значит адепты и судя по плотности — сильнее Ди. Вокруг самой женщины была едва различимая бледная голубая аура — или маг воздуха или воды. Она выступала сантиметра на три от кожи, как и у Ди. Значит, второй ранг. Как не посмотри, преимущество силы сейчас было не на стороне Диармайда.

Лидия оценивающе рассматривала парня с ног до головы. Женщина с далеко не самыми красивыми чертами лица вызывала у Диармайда раздражение. Особенно неприятно было, когда к нему на чердак заявился громила посланник и передал, что Лидия хочет видеть его сегодня же. А Ди думал — его логово тайна. Он ведь использовал все методы предосторожности перенятые у Орсино, каждый раз, когда возвращался.

Лидия улыбнулась, блеснув своими крохотными зубами. Она достала из сумочки фотоснимки, толкнула их Диармайду и прикусив палец стала наблюдать за парнем.

То, что увидел Ди — было ожидаемо. Только вот менее гадко от этого на душе не становилось. На фото были изображение его лица без очков, крупным планом снятое в большом зуме. Наверняка фотограф находился далеко, когда делал эти снимки. Чёрт! Вечно у Диармайда проблемы с долбанной техникой. Парень просто ненавидит её, считая что из-за грёбанных технологий его жизнь куда сложнее чем могла-бы быть.

— Что вам от меня нужно? — сделав глубокий вздох спросил Диармайд, блеснув синей вспышкой с глаз. Злость сейчас он сдерживал с трудом.

— Мне нужен твой учитель. Где он? — Диармайд напрягся. Он не ожидал, что всплывёт имя Нико.

— Понятия не имею, — отрезал Ди, всё было плохо. Он ведь и вправду не знал, где сейчас находится этот человек.

— Ты готов защищать своего учителя ценой собственной жизни? — Неприятно улыбнулась Лидия.

— Я не видел его с тех пор, как узнал, что клан Фальконе уничтожен! — выпалил Диармайд, стукнув кулаком по столу для пущей убедительности. Он молился, чтобы ему поверили. Эта ложь казалась самой правдоподобной. Ди приложил все силы, чтобы выглядеть злым и максимально искренним. Лидия не спешила отвечать, она сверлила его взглядом продолжительное время, прежде чем заговорить.

— Может и так. — Она сделала паузу и откинувшись на спинку дивана, потянулась. — С этого момента ты становишься моей собственностью. Когда я говорю — ты прыгаешь, когда даю команду — лаешь. Вздумаешь брыкаться, и я покажу эти фото в спартанском отделе ДКМС. Спорим, ты будешь схвачен в тот-же день. Держу пари, глаза у тебя вырежут тоже очень быстро, мы можем поступить так, или ты скажешь, где находится Нико.

— Да не знаю я где он! — выкрикнул Диармайд. Похоже, что его пытаются использовать. Хорошо! Раз его не попытались схватить, значит варианты для манёвров есть. Ди ещё побарахтается!

Лидия открыла ларец из белого нефрита с поблескивающими синими прожилками и достала оттуда вытянутую металлическую овальную печать с крохотным красным кристаллом на вершине. Диармайд не сводил с неё глаз, наблюдая как женщина не спеша двинулась к нему. Когда она попыталась поставить печать на руке, парень схватил её за запястье сжав его со всей силы. Лидия вскрикнула, её кость хрустнула. В тот-же миг в голову Диармайда были направлены пистолеты охранников.

— Отпусти. — через зубы прошипела Лидия. Она взяла печать другой рукой и опустила её на левое запястье Ди, чуть ниже обмотанного бинтом штрихкода. Красный кристалл засветился, кожу обдало жаром. Когда Лидия убрала руку — Диармайд увидел чёткий ожог с надписью на древнегреческом «метка». — Теперь, куда бы ты не пошёл — я тебя выслежу. Отныне, ты принадлежишь мне и будешь выполнять все мои приказы. Ясно? — с вызовом спросила она.

— Понял. — кивнул Диармайд под выжидающим взглядом фурии.

— А теперь пошёл прочь, я свяжусь с тобой, когда понадобишься.

Первым делом, когда за Диармайдом закрылась дверь, Лидия позвонила дону Адамиди.

— Я сделала всё, о чем вы просили. Мальчик сказал, что не знает где Нико прячется. Он утверждает, что не видел его с тех пор, как клан Фальконе был уничтожен. Да, я поставила метку. Хорошо, если я что-нибудь узнаю — сразу-же позвоню. — Лидия завершила разговор и посмотрела на свою напухающую руку. — Чёрт, у пацана же второй ранг, я по количеству маны чувствую. Как он смог так легко сломать мне руку? — сморщившись пробубнила она себе под нос.

Когда Диармайд увидел фото на столе — думал всё кончено, но похоже они пытаются выманить Нико используя его как наживку. Сейчас глаза вырезать никто не собирается, это уже хорошо. Нужно побыстрее раздобыть грёбаные линзы и узнать, как избавиться от новообретённой метки. Диармайд отчётливо увидел, когда Лидия прислонила печать к его коже, в руку вошла часть чужеродной маны. Похоже это паразитическая энергия, позволяющая выследить отмеченный объект, в данном случае — Диармайда. Ди не впервые сталкивался с подобным, он уже избавлялся от чужеродной магии в организме. Для этого необходимо зелье «объятия чистоты». Пока что он знает только одного алхимика. Пришла пора наведаться к Ричарду. В конце концов про задания на стороне Лидия не сказала ни слова.

Преодолев пекло в метро свойственное концу рабочего дня, Диармайд вышел на площади Леонида.

В театре сегодня тоже было людно. Если верить объявлениям, сегодня была премьера какой-то известной труппы, исполняющей «Венецианского купца». Судя по богато одетым посетителям, здесь собрались сливки спартанского общества. Это плохо, скорее всего Ричард будет занят, но попытка — не пытка. Диармайд решил всё же проверить.

Кабинет был закрыт, но к счастью, когда Диармайд постучался в закрытую лабораторию на последнем этаже, он услышал «войдите» знакомым голосом.

— А-а-а, господин Ди, добро пожаловать. Пришли за новым контрактом? — улыбнулся своей идеально-ровной улыбкой Ричард. Он был в кожаном фартуке, заляпанном какой-то жёлтой липкой слизью, на руках были приметные перчатки с глянцево-зелёным покрытием.

— Или это как-то связанно с меткой, поставленной вам сегодня Лидией? — Диармайд думал это невозможно, но Ричард улыбнулся ещё шире, очень правдоподобно имитируя улыбку чеширского кота. Он даже не был удивлён его осведомлённости. Старик только облегчил душевные метания Диармайда. Парень всерьез сомневался в том, стоит ли задавать вопросы подобного рода Ричарду.

— Вы продаёте зелье «Объятье чистоты», или может сможете его сварить? Я само-собой оплачу все расходы. — Первое что хотел Диармайд — возможность в любой момент избавиться от этой метки. Пока что исчезать не стоило, но готовить пути к отступлению нужно заранее.

Ричард начал хохотать. — Оплатишь все расходы? — вытирая проступившую слезу спросил он. — Парень, ты представляешь, сколько стоит это зелье? Его основные ингредиенты добываются в зоне с сильной концентрацией маны в редкие периоды затишья. Ближайшее такое — в карпатских горах на территории Валахии. — Это там, где Диармайд не мог даже дышать и начал выплёвывать кровь, едва Нико перестал его защищать от давления маны? Просто блин прекрасно! Ди поник.

— У вас есть выход на артефактных дел мастера? — решил спросить Диармайд раз уж он здесь.

— Хотите спрятать свои глаза? — Ричард снял свои перчатки и бросил их в раковину.

— Я даже не удивлён, — признался Диармайд, заметив изучающий взгляд старого британца.

— Могу я взглянуть на них? Я слышал только упоминания о дурном глазе в одном трактате, но никогда не имел возможности увидеть лично.

Этот старик знал слишком много и как-то чересчур охотно делился своими знаниями. Это настораживало. Но, с другой стороны, к кому Диармайд обратится, если не к нему? Да и средства защиты наверняка у него неслабые, раз при такой поразительной осведомлённости старик остался до сих пор жив.

Диармайд снял очки. Ричард пристально вглядывался в его тёмно-синие глаза. — Поразительно, — сказал он заворожённо. — Они точь-в-точь как у кота. Скажите, а яркий свет вас слепит?

— Нет. Я могу смотреть прямо на солнце и не чувствовать дискомфорт.

— Ваша стихия? — продолжая разглядывать глаза спросил посредник.

— Вода. — разве это не очевидно? Диармайд уже давно заметил, что цвет глаз отражает стихию которой владеет маг.

Похоже старик что-то прочитал на лице Ди, потому что добавил: — не удивляйтесь моему вопросу, магов воды и воздуха часто путают. Слишком сильно у вас похожи глаза. Если на первых рангах о природе элемента можно судить по насыщенности цвета, то с его ростом цвет зрачка становится более насыщенным и не обладая специфическими знаниями различить его очень сложно. — Предвидя вопрос Ричард добавил. — У магов воздуха на низких рангах глаза голубые, а у магов воды ультрамариновые.

Ричард утолил интерес и пошёл повесить свой испачканный фартук на крючок. — Вы знаете, в чём особенность ваших глаз? Почему Лидия так заинтересовалась ими?

— Они способны внушать страх. — Диармайд сел на стул возле большой стеклянной реторты с жёлтыми водорослями внутри.

— Не просто внушать страх. Тот, кто посмотрит вам в глаза — цепенеет от ужаса пожелай вы этого, правда не все. У обычных людей сопротивления почти не будет, но на магах или адептах подобное внушение сработает, только если они будут слабее вас. Наверняка у них есть и другие свойства, иначе столько бы они не стоили.

— И сколько за них дают? — Диармайд размышлял над словами посредника и этот вопрос задал почти неосознанно.

— Не знаю. На столь редкий товар цены не устанавливают. Не думаю, что их вообще можно купить за деньги. В некотором роде ваши глаза — бесценны. — Ричард развернулся и направил на Диармайда пистолет.

Парень застыл. Его сердце начало бешено колотиться, призывая к действию, глаза вспыхнули синевой. — Да шучу я. — Рассмеялся британец, опустив оружие. — Видели бы вы своё лицо. Я заметил, что вы молодой человек уже были готовы к действию. Весьма быстрая реакция. — Ди вернул свой люгер на предохранитель и спрятал его под футболку. Он был сбит с толку необычным поведением.

— Похоже мои линзы работают. Признаюсь честно не думал, что вообще не почувствую эффекта. Похоже обработанные раствором линзы из стекла ковенье — способны сопротивляться вашему внушению.

— Мне нужны линзы, способные скрыть мои зрачки и свет из глаз при проявлении ярких эмоций. — Раз уж всё обернулось таким образом, Диармайд считал, что стоит сразу же расспросить о возможности скрыть свои особенности.

— Достать-то их для меня не проблема. Тут возникает только два вопроса, деньги и ограничения, которые вы получите из-за ношения таких линз.

— Сколько? — Диармайд знал — работа артефакторов, особенно тех, кто работает незаконно, стоит просто огромных денег.

Ричард задумался. — Тысяч сто точно стоят. Но учтите, уникальные свойства ваших глаз линзы тоже нивелируют.

— Это не проблема. Тем более, что таких денег у меня нет.

— Я ни капли не удивлён. — Улыбнулся Ричард. — Думаю я смогу дать их вам в долг в обмен на несколько услуг.