Собственный путь

Глава 9

От удара водяной сферы по бочке осталась вмятина. Звон стоял просто невероятный. Диармайд был зол. Нет не так, от распираемой злобы он был готов наброситься на любого, кто посмеет подняться на этот чердак.

Лидия очень чётко обрисовала его положение. Уже целых две недели он только и делал, что убивал для неё наркодилеров и торчков конкурентов, а когда заданий не было — стоял как обычный охранник у входа в клуб. Радовал только один момент, ведьма не запретила Диармайду работать на стороне.

«Поступай как хочешь, платить за работу я всё равно не собираюсь. В конце концов питаться же тебе чем-то нужно, или ты просто можешь сказать, где находится твой учитель и тогда я отпущу тебя.» Ага, отпустит, а потом догонит и ещё раз отпустит.

Ди наклонился к ведру. Он протянул распростёртую пятерню над безмятежной водой, по ней пошла рябь. Жидкость, как живая, потянулась к Диармайду — ровно столько, сколько он пожелал. Вытянутая сфера воды повисла в воздухе под ладонью, повёрнутой к земле. Диармайд разбежался и резко затормозил прямо перед бочкой. От удара вновь прогремел звон, вода прогнула металл и проделала в нём дыру. Ди закричал от злости и рухнул на пол.

Сбросив с себя грязную одежду, парень стал в старый ржавый таз с чистой водой. Из воды поднялись прозрачные щупальца и заскользили по коже мага смывая, грязь и пот. Ди закрыл руками глаза наслаждаясь прикосновением солнечного луча к своей коже, проникшего на пыльный чердак через единственное крохотное окошко.

Как же просто было жить, когда решения за тебя принимали другие. Сейчас Диармайду, казалось, что у Нико был план на любой случай в жизни. Он всегда поступал так уверенно и стремительно, словно уже знал итог своих решений. Как ему удавалось так легко решать все проблемы? Жаль, сейчас никто не может дать Диармайду ответы на эти вопросы — эти, и многие другие.

Диармайд оделся в чистую одежду. Нужно зайти к Ричарду и забрать оплату за последнее задание. Про линзы он пока что не обмолвился ни словом, только и говорит — ещё не готово. Не готово…

Прошло уже больше месяца с тех пор, как испанские корабли покинули гавань Португалеты. С тех пор от них не было ни одной весточки. В Мадриде начались кровавые пикеты родственников военных и моряков. Все участники в новостях были описаны как кровожадные монстры, не почитающие доблестной жертвы, которую принесли их родственники ради своей страны. Ди видел негативные комментарии, но они практически мгновенно исчезали.

Осень на юге Греции вещь довольно сомнительная, её истинное проявление — опадающие листья, можно встретить только в дубовом лесу в горах. Сейчас и без того частые дожди стали идти ещё чаще. В редкие погожие дни сонма греков выходило из своих уютных жилищ погреться на солнышке. Диармайд такие дни не любил, дождь придавал ему бодрость и улучшал поганое, в последнее время, настроение.

— Я удивлён. Это второй раз, когда я вижу вас в кабинете. — Диармайд время от времени заходил к Ричарду за контрактами, когда Лидия не загружала его работой, и каждый раз, когда он стучал в кабинет он оказывался пустым.

— Сегодня эксперименту в лаборатории нужно только время. Моё присутствие ничего не изменит. — У Ричарда было странное пристрастие к вычурным аскотским галстукам, может эта странность была надиктована окружением эпатажных актёров? Или это чисто его предпочтение?

— Мне любопытно, чем вызвана такая увлечённость алхимией. — Диармайд сел на стул для посетителей.

— Ну, я ведь вам уже говорил…

— Я помню, это единственный способ прикоснуться к магии, — перебил посредника Диармайд, чем вызвал одну из его фирменных улыбок. Чеширских, как называл про себя их парень.

— Но чем именно вас так увлекает данная тема? Большинство обычных людей сторонится её. Хотя не думаю, что данный термин вам подходит…

— Магии сторонятся глупцы, трусы и невежды, — посерьёзнел Ричард, машинально подёргав свою удавку на шее.

— Это одна из величайших загадок нашего мира. Сила — способная воплощать наши мысли в реальность. Разве можно просто так взять и отказаться от неё? Молодой человек, быть может сменим тему, как вы заметили я на неё слишком остро реагирую.

— Тогда разрешите вопрос? Что британец забыл так далеко от родины? — начинавшая возвращаться улыбка вновь исчезла с лица старика.

— А вы умеете выбирать темы для беседы. Эта — ничем не лучше прежней. — Ричард вздохнул, убрав руку от компьютерной мыши.

— В Англии весьма консервативные взгляды, — всё же заговорил Ричард.

— Скажем так, я там был далеко не на самом хорошем счету, и когда у меня появилась возможность перебраться оттуда в Грецию, я в тот же миг ею воспользовался. Правда до Греции я так и не доехал, пришлось осесть в Австро-Венгрии на добрых пять лет… — погрузился в свои воспоминания посредник.

— Кхм, — встрепенулся он, — эту историю я тоже предпочту не рассказывать. В общем, когда я добрался сюда —, эти земли показались мне раем. Свобода пьянила ровно до тех пор, пока я не понял, что и здесь есть свои границы, за которые лучше не переступать.

— Я слышал, что в землях так называемых варваров, маги ничем не ограничены. — осторожно сказал Диармайд, радуясь, что разговор завернул именно в это русло.

— Да, я тоже слышал подобное, но я уже слишком сильно сжился с этим городом, чтобы просто так уехать. А вам я порекомендую даже не думать о пересечении границы «Цивилизованного Мира». Будь вы обычным человеком, подобное было бы не так уж и сложно провернуть. Но вы маг, и требуемой поддержки для подобного рода путешествия у вас нет. Некоторые влиятельные люди способны провести мага через границу, но скажи-ка мне парень, на кой ты им сдался? Слышал фразу — что позволено Юпитеру, не позволено быку? Догадаешься кто в этой поговорке ты? — Ричард впервые, с момента ихнего знакомства, оставил вежливый тон и заговорил на ты.

На лицо старика вернулась его широкая улыбка. — Быть может вы зададите мне вопрос, который вас по-настоящему волнует?

— Линзы готовы? — напрягся Диармайд. Он ожидал новостей слишком долго и уже не сумел совладать с вспыхнувшим любопытством и восторгом.

Ричард достал из кармана чёрную, бархатную коробочку, как из-под украшения и бросил её парню. Диармайд поймал её и дрожащими пальцами открыл. На красной подушечке лежала пара тонких прозрачных стеклышек. Ди сразу поспешил надеть их, глаза неприятно кольнуло, и он почувствовал словно его зрачок всасывается в вакуум, впрочем, это продлилось не долго.

Он поспешил к небольшому зеркальцу на стене и с облегчением увидел в отражении свои синие глаза с обыкновенным круглым зрачком, как у людей.

— Чтобы снять их, просто дотроньтесь пальцем, и они прилипнут. Но учтите, от магических сенсоров эти линзы вас не защитят. Слабый маг сможет почувствовать в вас энергию только прикоснувшись, но сильный заметит присутствие у вас маны, когда вы войдёте в их область контроля. Правда они будут способны только различить маг вы или нет, ранг распознать они не смогут. — Прикоснувшись? Вычленил необычный факт Диармайд. А разве ауры вокруг людей смотреть не проще? Диармайду очень захотелось отвесить себе пощёчину. Глаза! Они способны различать ещё и магию! Это открытие было таким очевидным.

— Сколько я вам должен? — пришла пора переходить к неприятному разговору. Диармайд не понимал мотивов Ричарда. А после предательства Нико он, откровенно говоря, не верил в его благие намерения. Но искушение избавиться от столь насущной проблемы было слишком велико.

— Сто шестьдесят тысяч драхм. — Сумма не так чтобы очень большая, но на данный момент для Диармайда неподъёмная. Он жил на чердаке, питался чем не попадя. Но сейчас у него на руках было только двадцать три с небольшим тысячи.

— У меня есть для тебя неплохой контракт. Ты сейчас как, свободен?

— На сегодня-завтра Лидия поручений не давала, но она может позвонить в любой момент. — вот и работка подъехала. Ди только рад был побыстрее отдать долг, но чем большая оплата за контракт, тем он сложнее. Похоже вскоре Диармайда ждёт грязная работёнка — большие деньги новичкам редко платят за плёвые заказы.

Мужчина лет за сорок был привязан к стулу, с его освежёванной правой руки обильно текла кровь, по всему телу были видны следы побоев и пыток. Лицо искажала гримаса боли, он уже устал кричать и плакать, не осталось сил даже чтобы хрипеть.

Диармайд смотрел на цель своего контракта абсолютно пустыми, безразличными глазами. Он вообще не видел в нём человека, только кусок мяса, с которого нужно вытянут сведения, чтобы покрыть долг перед Ричардом. Посредник сказал, что у него есть какая-то редкая книжечка по алхимии, но он наотрез отказался её продавать. Похоже посредник не привык получать отказы, это была не только возможность подзаработать, а и прекрасное научное пособие для Диармайда. Он своими глазами видел, что случается с теми, кто подводит улыбчивого британца. А ведь у Ди теперь есть эти замечательные линзы, позволяющие впервые за долгое время выйти на улицу без надоедливых очков. Казалось, бери и беги куда хочешь, подальше от уже успевшей изрядно поднадоесть Спарты. Нет, сам город был ничем не хуже Афин или Салоник, но количество проблем, свалившихся на голову молодого душегуба, было немалым. Может стоило заняться охотой? Но кому он бы продавал добытое? Выхода на подпольные рынки у Диармайда тоже нет, а для продажи на легальных аукционах нужны подлинные документы.

— Просто скажи мне, где книга, и всё сразу же закончится, — максимально убедительно сказал Диармайд. Уговоры на мужчину не работали. Упёртый!

Зазвонил телефон. На заставке было фото Лидии с нарисованными усами и прочими атрибутами молодёжной художественности. Диармайд и сам понимал, что это просто по-настоящему детский и глупый поступок, но ничего поделать с собой он не мог.

— Сегодня ночью чтобы был у Загробной Жизни к одиннадцати. Не опаздывать. — Диармайд даже ответить ничего не успел, Лидия закончила разговор, не дав ему проронить ни слова. Ну вот, похоже его халтурка под угрозой срыва. Эх, Диармайду не хотелось бы провалить первое же задание после того, как Ричард сделал ему такую услугу.

Диармайд взял срезанную подушечку пальца, прислонил её к монитору и разблокировал телефон, прижав сверху свой палец. Оставался ещё один вариант.

— Смотри сюда, — похлопал он бедолагу по щеке, приводя его в чувства, — если ты мне не расскажешь, где книга — я убью кого-то из твоих знакомых. Давай посмотрим, с кем у тебя больше всего фото. — Диармайд открыл фотоальбом и стал листать снимки, внимательно наблюдая за мимикой жертвы. Заметив реакцию на привлекательную девушку, Диармайд перелистнул фото обратно, так как уже успел перейти к следующему снимку.

— Или ты мне говоришь, где книга, или я начну с неё, а потом мы вместе с тобой выберем следующую персону. — Мужчина был обессилен, но он замычал впервые за долгое время реагируя на раздражитель.

— Я обещаю, что не трону её, если ты просто скажешь мне, где книга. — доверительным, проникновенным голосом сказал Диармайд.

Спартанское отделение тевтонского банка, — едва слышно прошептал мужчина, ячейка номер 137.

— Чёрт, — выругался Диармайд. Он достал телефон и позвонил Ричарду.

— Книга в местном тевтонском банке. Ячейка номер 137, я проникнуть туда не смогу.

— И не нужно. — Диармайду показалось, или Ричард и вправду говорил более радостно?

— Этого достаточно. Считайте, что контракт выполнен, можете возвращаться за платой.

— Просто скостите мне часть долга. Лидия призывает к себе сегодня ночью, не знаю сколько времени займёт её поручение.

— Я всё знаю, не волнуйтесь молодой человек, просто занимайтесь своим делом, а когда освободитесь — возвращайтесь ко мне. — все проблемы, кроме одной были улажены. Диармайд обработал раны мужчины, остановил кровотечение и убедился, что он не умрёт.

— Ты проживешь ещё по меньшей мере два дня. Если сказал правду, кошмар закончится, и я тебя освобожу, если солгал — я убью эту девушку у тебя на глазах. — Диармайд говорил ровным тоном. Он, не мигая смотрел в полные отчаяния глаза бедняги, в них было только одна мольба — поскорее закончить эти истязания. От его зверств кровь стыла в жилах, похоже, он и вправду становился монстром, как и предрекал Нико.

Госпиталь святой Марии в Риме был одним из самых лучших в городе. Врачеватели здесь были настолько хороши, что даже прославленные паладины восстанавливали здесь своё здоровье. Но больше всех известность госпиталь заработала тем, что лечила простых людей, не требуя за это ни копейки. Громадные очереди людей выстраивались в специально оборудованной приёмной, чтобы записаться в очередь на лечение. Здесь не отказывали никому. Здешних работников почитали как героев и делали это абсолютно заслуженно.

Те представители церкви, которые ратовали за любовь к ближнему своему, мечтали здесь работать, ведь они могли помочь стольким больным. Особое внимание заслужили редкие лекари маги не гнушающиеся помогать обычному люду. Эта госпиталь была феноменом известным на всю Европу.

Магов лекарей вообще было очень мало. Не потому, что редко кто брался за подобный род занятий, а потому, что большинство предпочитало путь насилия, довольствуясь собственной регенерацией в бою. Те, кто всё же выбирал столь непопулярный путь, редко помогали за просто так.

Путь целителя не означал отказ от насилия или силы. Просто тренировки медицины и практика лечения требовала слишком много времени и сил, потому вытесняла боевые навыки.

В комнате было удушающе затхло, окно было закрыто плотными занавесками, белые стены палаты проглотил полумрак и единственным источником света был огарок восковой свечи, стоящий у иконы Святого Петра, для любого больного верующего это был дурной знак.

На кровати лежало тело. Простынь прилипла к дрожащему от жара больному, на её девственно-белом полотне расцветали красные цветы от крови и жёлтые от гноя. Иннокентий пришёл себя, он с трудом открыл веки, но повернуть голову и посмотреть кто сидит рядом с ним он не мог, да ему это и не нужно, уж свою верную ученицу он мог почувствовать, где угодно.

Лина, заметив, что наставник пришёл в себя бросилась к нему. Его обезображенное кислотой лицо блестело отражая дрожащее пламя свечи, гнойные язвы покрыли большую часть его тела и каждое движение вызывало просто невероятную боль. Часть пальцев на руке просто отмерла и их пришлось ампутировать. Некогда могучий воин проживал свои последние минуты.

— Учитель. — сдерживая слёзы дрогнувшим голосом сказала девушка.

— Я позову врачей, — она бы тотчас побежала в коридор если бы не уловила едва различимое «стой».

— Мне уже не помочь. — слабым голосом сказал епископ. Лине больше приходилось читать по едва шевелящихся губах, чем случать что он говорит.

— Получив такое большое количество яда горгоны, выжить невозможно.

— Грёбаные греки с их идиотскими кличками! — в сердцах выкрикнула девушка. Иннокентий попытался ответить, но он был слишком слаб, потому помолчал, ожидая пока девушка успокоится.

— Она правая рука Геры. Она делает за неё всю грязную работу, на которую обычный человек неспособен. — Лина не решалась перебивать наставника, иначе сразу остановила бы его. Ей плевать было кто такие эти Отцы Ночи, Гера и Горгона. Ей было плевать на всех преступников Греции с их глупыми кличками. Сейчас больше всего девушка хотела отомстить за умирающего учителя.

— Злость — это грех. Но что более важно, злость — это палач. Не выставляй собственную голову на плаху, усмири чувства. — Иннокентий наконец сумел повернуть голову и взглянуть на залитое слезами лицо ученицы, к которой он так неожиданно для самого себя сильно успел привязаться. Как же было жаль, что он так малому успел её научить. Он сделал свой последний вдох, наполненный сожаления, и умер. Лина зарыдала, больше не сдерживая свои эмоции.

Иннокентий, один из лучших агентов Ватикана — умер, исполняя свой долг. К сожалению Папы, доверенное лицо так и не смогло мирным путём подвести Грецию под сень святой столицы мира, с целью защиты простых людей. Всё испоганил чёртов испанский король.