Солнце над школой

Глава 21. Совершенно непонятное

Утром меня разбудила мать, сунула под самый нос гимнастерку и с недобрым спокойствием сказала:

— Что это такое, я тебя спрашиваю?

Спросонья я не понял, в чем дело, и промычал:

— Гимнастерка…

— Я вижу, что это гимнастерка. Но на что она похожа?

— А на что… она похожа? — спросил я и отвернулся.

Могла бы, кажется, просто сказать, а не совать под нос и не кричать. И так все ясно…

— Ну… запачкалась…

— Это ты называешь — запачкалась? Она же просто как… сапуха.

Когда мать начинает вспоминать бабушкины слова — значит, дело плохо. Я и сам толком не знаю, что это за слово — сапуха. Но мать сейчас же уточнила:

— Сажей перемазался, что ли?

Ну, теперь понятно. Сапуха — это сажа. И я уже посмелее сказал:

— Какой там сажей! В мастерских.

— Гм… в мастерских… Но ведь нужно все-таки быть поосторожней.

Мать сдавалась, и я уже совсем смело возразил:

— Ну, как ты не понимаешь, мам! Ведь там тиски, станки, напильники и везде машинное масло. Металл, одним словом. Неужели ты думаешь, что только один я вымазался? Спроси у всех ребят. И они так же…

Мать растерянно посмотрела на грязный подол светло-серой гимнастерки и озабоченно пожала плечами:

— Ну… фартук какой-нибудь нужно иметь. Ведь в таком виде просто неприлично появляться в школе.

— Почему — неприлично? — с гордостью спросил я. — Ведь все знают, что мы работаем в мастерских. А ты разве видела, чтобы рабочие, настоящие, с заводов, с работы ходили чистенькие?

— Ну знаешь! Хороший рабочий и на заводе будет чистым и опрятным. Просто вы еще свинята… — Она на минуту задумалась. — Что-то я не все понимаю. Придется зайти в школу.

Мне сразу же вспомнилось, как мы решили не говорить родителям о фартуках или комбинезонах, нужных для уроков труда…

— Знаешь, мам, в школе уже думают.

— Что же там думают?

— А вот насчет наших гимнастерок. Фартуки, наверное, будут или комбинезоны. Нам скоро скажут.

Мать только недоверчиво взглянула на меня. Она вообще никогда не критикует школу или учителей. Вот бабушка — так та сейчас же начала бы ругаться.

В школе я рассказал об этом разговоре ребятам, и Шура Нецветайло поскреб в затылке:

— Верно, ребята, придется шить фартуки. Комбинезоны — дороже, да и вырастем из них.

Мы разошлись по партам очень огорченные: неужели и мы, как девчонки, будем носить фартучки? Смешно…

На первой же переменке Надя Сердюкова все время шепталась с подружками, хитро посматривая на нас, а на второй — подошла к Грабину и молча протянула ему шелковую ленточку. Юрка выпучил глаза.

— Бери, Юрочка, пока я добрая, — сказала Надя и добавила, обращаясь к ребятам: — А завтра все девчонки подарят мальчикам свои ленточки.

От неожиданности мальчишки так растерялись, что даже кричать не стали. А Сердюкова ехидно пояснила:

— Ведь вы же фартучки собираетесь носить? А к фартучкам нужны и ленточки.

Девчонки начали хохотать и хлопать в ладоши: другого от них и ждать нечего. Оказывается, Сердюкова подслушала наш разговор и все разболтала.

Ну конечно, мы бросились лупить девчонок. Они подняли отчаянный визг, но почему-то почти не отбивались. Сильнее всех пищала Луна, которою я честно дубасил по спине.

Баловались мы всю перемену и еле успели усесться на места. Весь урок не могли без смеха смотреть на Юрку и на Сердюкову — они все время перебрасывались записочками. Перед самым концом урока их обоих выставили из класса. А когда началась перемена, появился Юрка. Он привязал к своему хохолку бантик, взял у Нади Сердюковой ее фартук и, подкатив длинные штанины форменных брюк, стал кривляться, показывая, как девчонки будут задаваться, когда и мальчишки наденут фартуки. Все, конечно, помирали со смеху, и девчонки стали колотить нас. А мы запищали так же, как пищали и они, но почему-то не давали им сдачи…

На последней переменке ко мне подошла Луна и, хитро посмеиваясь, предложила:

— Пойдем сегодня в мастерскую.

— А тебе там нечего делать…

— А вот и есть! Петр Семенович просил прийти. А вас?

Я нехотя протянул:

— И нас приглашал… Да я не знаю, как ребята…

— А ты без ребят сам решать не умеешь?

Я опешил, а Луна показала язык и убежала.

Очень хотелось назло Альке прийти в мастерскую одному, но это было бы не по-товарищески. Мы посоветовались и все-таки решили сразу же после уроков пойти в мастерскую.

— Знаешь, Олег, — сказал Юра, — давай нажмем как следует и расплатимся с Чесныком.

— А может, деньгами… — точно предчувствуя несчастье, не очень уверенно ответил я. — Пластинками неудобно…

— Чудак! Во-первых, деньги всегда могут пригодиться, а во-вторых, это ж отличная практика. Я не знаю, как вам, а мне нравится в мастерской. — Он помолчал и добавил: — И отец советует: «Работай! Я, говорит, со слесарей начинал и не вижу в этом ничего плохого». Мудрый папаша!

Мы пришли в мастерскую и попросили у Петра Семеновича разрешения немного поработать. Он с подозрительной усмешкой спросил:

— Кому это вы пластинки делаете?

— Малышам, Петр Семенович, — не сморгнул Юрка. — А главное, просто интересно поработать.

— Ну-ну!

Когда мы разделись и вошли в мастерскую, там уже оказались Чеснык и Рудик Шабалин. Они тоже трудились над пластинками. Но наша троица сделала вид, что эти мастера нам незнакомы.

В тот вечер, опять разделив работу по операциям, мы сделали уже по две пары пластинок и отдали их Чесныку. Теперь мы были с ним в расчете. Потом помогли Але и еще какой-то девочке из седьмого класса вычистить второй сверлильный станок и все вместе пошли домой.

Первый раз за долгое время низкие серые тучи разошлись, и в светлом небе повисла необыкновенно чистая и потому очень яркая, полная луна. Лужицы подернулись первыми, необычно ранними ледяными иголками и тонко позванивали под ногами. Дышалось необыкновенно легко, и все было так красиво, что мы еще долго не могли разойтись по домам, а всё бродили и бродили по освещенным улицам, болтали всякую чепуху, а когда устали — начали мечтать. Я сказал, что обязательно буду авиаконструктором. Юра собирался стать кораблестроителем. Шуру, оказывается, интересовала металлургия. И только одна Луна сказала, что после школы она будет просто работать.

— Почему? — удивился Юра. — А учиться?

— Видишь ли, Юра, — очень серьезно ответила Аля, — у нас нет отца, и маме будет трудно воспитывать троих. Я ведь самая старшая.

— Ну и что же, что нет отца? — удивился Юрка. — Вон у Олега тоже нет отца, а он собирается учиться.

— У Олега отца нет совсем по-другому… — помрачнела Аля, и, как мы ни старались узнать, в чем у нее дело, она упрямо молчала, а потом вдруг сказала: — Вообще, конечно, и я буду учиться. Но только, наверное, на вечернем. А днем работать.

— Вот чудачка! — вставил Шура. — А мы, думаешь, тоже обязательно сразу после школы пойдем в институты? Важно то, кем ты хочешь быть.

— Конечно! — воскликнул Юра. — Важно стремиться к чему-нибудь. А как этого добиться — потом будет ясно. Нам же еще почти пять лет учиться!

И мы задумались. Подумать только — пять лет! Но, признаться, я над этим думал очень недолго — жалел Алю. Видно, не сладко ей живется.

Да, жизнь гораздо сложнее, чем иногда кажется.

Понятно, что я ничего не сказал ей об этом, но, когда мы расстались, пожалел. Нужно было сказать ей, что у нее есть верный и надежный друг, который всегда, в самую трудную минуту, ей поможет. И пусть она не волнуется, а только учится… А я…

Я еще долго ходил по залитым луной улицам — странно тихим, светлым и как будто ненастоящим — и мечтал, мечтал…

Только на пороге своего дома я подумал, что мне наверняка достанется, и по привычке стал было придумывать причину для оправдания, но потом сказал сам себе: «А вот не буду врать! Скажу все, как было».

Мать сидела за столом с шитьем в руках и подозрительно спросила, где я был и хочу ли есть.

— Работал в мастерской, потом вчетвером просто бродили по улицам — очень хорошая погода и хотелось поговорить… А есть я очень хочу.

Мать уже не подозрительно, а озабоченно посмотрела на меня, потом улыбнулась:

— Погода и в самом деле отличная. Только ты, пожалуйста, когда задерживаешься, забеги домой и предупреди. А то ведь я волнуюсь.

Глаза у нее блестели как-то так, что мне вспомнилась Аля.

Стало удивительно хорошо и в то же время как будто грустно. Сам не знаю, как это получилось, но я подошел к матери сзади, обнял ее и поцеловал. Мать чуть откинулась, прижалась ко мне спиной и больше не шевелилась.

Не знаю, сколько времени мы молчали, но потом мать встала и повернулась ко мне лицом. Я мельком взглянул на нее. Глаза у нее были красные, а ресницы слиплись от слез.

— Что с тобой, мам? — испугался я.

Она ни с того ни с сего обхватила меня и давай целовать и приговаривать:

— Ты ничего не понимаешь, Олежка, ничего! Иногда ты мне кажешься уже взрослым, а иногда совсем ребенком…

Терпеть не могу этих нежностей! Ребеночек… Я вывернулся из-под ее руки и спросил, что она шьет.

— Это старый отцовский комбинезон. Думала, что он никому не пригодится… А вот, оказывается, нужен сыну.

У нее на глазах опять навернулись слезы, но она почему-то засмеялась и стала собирать на стол.

А я молчал и ничего не понимал — еще никогда в жизни со мной не творилось такого… совершенно непонятного.