Сталь и огонь

Глава 28

Оставим на короткое время Ирмину и узнаем, что происходит в объединённом королевстве, которое образовалось в результате войны и победы Дракона.

Аркандар не пошёл на кардинальные меры. Он не стал менять Совет Магов. Только избавился от особенно несогласных. Нет, он никого не казнил, не упрятал в темницу. Просто предложил выбор: смириться или покинуть королевство. Большинство магов смирились. Но некоторые покинули Совет. Некоторые уехали. Нашлись и такие, которые захотели поднять восстание. С Тарканалом мы встречались в предыдущих главах.

Думаете, что маг такой всесильный и сам смог избежать казни. Нет. Ему это позволили. Дракон посчитал, что он и так совершил немало плохого и необдуманного. Пришло время думать, а не принимать решения сгоряча.

Сейчас он и сам до конца не понимал, как случилось, что он ввязался в войну. Но об этом он решил подумать потом. Сейчас главное — Ирмина.

Как только Эрна призналась Дракону кто настоящий отец Ирмины, он решил действовать. У них с Алиандором состоялся очень долгий и серьёзный разговор.

Алиандор Кренвуд был в страшном недоумении. У драконов не родятся дети от нелюбимых! Ведь он же не любил Эрну? Или любил? А как же тогда Нирана?

— Этого не может быть! Ты же знаешь, как я любил Нирану? Она врёт! Эрна подлая и мстительная. Она может соврать.

— Может. Но то, что Ирмина дочь дракона — это неоспоримо. Прорицательница не ошибается. Никогда. Так что, советую поговорить с королевой. Если мне солгала, может тебе не сможет. Решите это. И если ты отец, то мне нужна твоя помощь. С отцом Ирмины у меня есть шанс найти ее. Я хочу, что бы мои дети появились на свет, когда я буду рядом. Ты знаешь, как необходимо присутствие отца при рождении детей дракона. Даже если они будут на половину по крови драконы. И она похожа на тебя.

— Я знаю и понимаю тебя. Но Эрне не верю. Подумай, как она смогла родить, когда рядом не было меня или какого-нибудь дракона?

— Об этом я не подумал. Да. Рядом должен быть отец или любая драконица. Вот и узнай сам. Я подожду. Хотя я уже очень устал ждать и искать. Тем более безрезультатно.

Алиандор отправился к Эрне. Его волновал этот разговор. Он сам не понимал своих чувств. Было такое впечатление, что он чего-то не знает. Какие-то сомнения терзали душу. И было неспокойно.

С Эрной они не общались очень давно. Он избегал встретиться с ней даже взглядом. Так же не смотрел на ее дочерей. Почему? Он сам не понимал. Его чувства к Эрне непонятные, как будь-то пробираешься через туман. Хочется найти выход — а вокруг все покрыто пеленой тайны.

Что-то во всем этом, было не так. Но что? Надо разобраться. Но это потом. Сначала он заставит Эрну сказать правду.

Когда Алиандор приблизился к покоям королевы, его охватило непонятное волнение. В груди сдавило так, что в глазах потемнело, воздуха стало нехватать. Что с ним? И как будто почувствовав его за дверью, Эрна вышла навстречу. Увидев в каком он состоянии, она подставила своё хрупкое плечо и повела его в свои покои.

Сама потом удивлялась своей смелости и решительности. Все это время, пока Алиандор был в замке, она боялась поднять на него взгляд, посмотреть ему в глаза. А теперь решительно вела дракона в свои покои.

Посадила его на диван и дала выпить укрепляющую настойку. Он принял настойку из ее рук, не задумываясь. Был уверен, что вреда Эрмина ему не хотела причинить. Почему уверен? Он не знал!

Они сидели рядом и смотрели друг на друга, не отрываясь. Это было впервые за много лет. Рядом. Так близко. У дракона защемило сердце. Было такое чувство, что он нашёл то, что давно потерял, без надежды вернуть.

И вот теперь он смотрел и не верил! Этого не может быть! Эрна его пара? А как же Нирана? Ведь не может быть двух половинок у одного дракона! Не может! Но он чувствует себя на месте. На своём законном месте рядом с ней. И в ее глазах он видит такое же неверие и обожание. Ее голубые, как небо, глаза лучатся любовью. И это понятно без слов. Что он пропустил в этой жизни? Как так может быть?

— Эрна, объясни мне хоть что-нибудь! Иначе я сойду с ума! Ты моя пара? Я это чувствую. Но этого не может быть!

— Почему же? Может! Я это всегда знала. С самой первой встречи. Ты тоже это знал. Но потом почему-то забыл. И отказался от меня. От нас. И да, Ирмина твоя дочь. Я сохранила ее кровь, которую драконица, присланная твоей сестрой для родов, собрала и приказала спрятать. Я не знала зачем, но она сказала, что за этой кровью дракон узнает своего ребёнка. И посоветовала никогда не говорить об этом никому, особенно твоей сестре.

— Сестре? Причём здесь Вельнара?

— Ну, это долгий рассказ. Стоит ли сейчас ворошить прошлое? Ничего уже не изменить. Мы с тобой друг другу никто. Даже не друзья. Моя… наша дочь — любовница твоего друга, а я — его жена. Как тебе ситуация? При этом, ни я ни наша дочь, особенно она, ни в чем не виноваты. А наказаны. А тот, кто больше всех причастен к этом, сейчас имеет власть, золото и положение в вашем королевстве.

— Ты о ком? Расскажи. Я хочу знать правду.

— А ты готов ее услышать? Что если эта правда разрушит твою семью? Может оставить все как есть? Ничего не изменить. Нирану не вернуть. Таиса тоже. Хотя он тоже виноват. Но не в такой степени, что бы отдать за нас свою жизнь. А он отдал. Хотя это нас не спасло от позора и унижений. Прошу только — найди мою… нашу дочь. Она беременна и ей нужна помощь.

— Эрна, я настаиваю. Расскажи все.

— Все? Правда может тебе не понравиться. И я не могу, ещё и потому, что тогда мне и моим детям будет угрожать опасность, с которой ты можешь не справиться.

— Но почему?

— Потому что ваши враги с Аркандаром рядом с вами. И всегда были рядом. Вы им верите. А мне можете и не поверить. Я не хочу жить в страхе. И хочу обезопасить своих детей. Таиса нет. Нас защищать некому. Так что менять ничего не хочу. Пусть униженные, но живы. Найди нашу дочь! Спаси ее! Больше я ничего не прошу!

— Но почему? Я тебе верю. Я чувствую, что ты говоришь правду.

— Да. А Аркандар? Как он поступит? Поддержит тебя? Я не уверена. Все. Ничего не хочу больше слышать. Хочешь доказательств твоего отцовства? Мне надо открыть тайник.

— Не надо. Я же сказал, что верю тебе.

— Но тебе же надо почувствовать дочь? Вот ее кровь и поможет. И ещё, такую же кровь забрала драконица для твоей сестры. И я не сомневаюсь что это сделано со злым умыслом. Я просила ту драконицу не отдавать твоей сестре, она обещала постараться. Но я не уверена, что у неё получилось. Пока был жив Таис, у меня была уверенность в безопасности. Но вы лишили меня этой уверенности. И теперь я очень волнуюсь.

— Как звали ту драконицу?

— Ты думаешь, она мне представилась? Помочь мне обещала твоя сестра с условием, что ты ничего не узнаешь. Своё обещание она выполнила. На этом все.

— А Таис? Он знал, что дочь моя?

— Нет. Но, может, догадывался. Мне он ничего не говорил. И Ирмину любил. Он к обеим моим девочкам относился одинаково. Хотя я всю свою жизнь очень боялась того, как бы он отнёсся, если бы узнал правду. Наверное, зря. Он был хорошим отцом. А мужем… он знал, что я его не люблю. Он пытался любить за двоих. Но как получилось. Я очень ему благодарна. Если бы он не вмешался в ту ситуацию, меня и Ирмины не было бы. Так что, мстили вы не тем.

Эрна поднялась и подошла к стене. нажала на камень и отурыла маленький тайник. достала шкатулку и вручила ее Алиандору.

— Вот, держи. Пусть это поможет найти нашу дочь. И может, узнаешь что-нибудь и об Армине? Прошу, помоги…

Дракон взял шкатулку и молча кивнул. Он просто не мог сейчас ни о чем говорить. он думал, переосмысливал услышанное.

Алиандор долго сидел в полном молчании. Дракон, воин, стратег. Он понимал Эрну. И сейчас многое виделось ему в другом свете. Для того что бы заставить замолчать ее и Таиса, нужно быть очень влиятельным драконом. Подтасовать все факты и даже пойти на убийство принцессы. А как можно было внушить ему, что Нирана его пара? Это вообще невозможно. Но теперь он понимал, что его уверенность в парности с принцессой была ложной. Теперь… а тогда… Что же произошло тогда?

Дракон понимал, что Эрна знала многое, но не все. Главные виновники трагедии были скрыты ото всех. И сейчас подставлять Эрну под удар он не имел права.

Права Эрна. Не надо вмешивать их в эти разборки. Надо поговорить с Аркандаром.

— Хорошо, Эрна. Я прислушаюсь к твоему мнению. Все эти разборки — не дело для женщины. Мы все выясним. Не волнуйся, твоих дочерей мы будем искать. И мою дочь, и дочь Таиса. И прости меня. Я пока не знаю, как мы попали в такую ситуацию. Но я разберусь. Обязательно. Я сумею вас защитить.

Алиандор торопливо поднялся, пристально посмотрел в глаза Эрне и вышел.

Ему необходимо было обсудить ситуацию с Аркандаром и Солвегером. Больше никому доверять нельзя. Что-то странное происходило и происходит вокруг Аркандара.