Сталь и огонь

Глава 31

А каким он был раньше? Он почти забыл это «раньше». Как будто и не было этого «раньше».

У него были отец и мать. Была сестра. Нирану родители берегли и после того, как ей стала доступна ее сила, отправили подальше от дворца. Мама тоже много времени проводила с сестрой. Вернули ее только тогда, когда пришла пора искать ей пару.

И почти сразу после этого, отец передал ему власть, и они с мамой уехали. А может, все было не так. И вернули они Нирану, когда мама была уже отравлена? Им необходимо было уехать. А сестру они хотели выдать замуж? Поэтому так быстро все произошло? Так же было все непонятно с парностью. Так кто же пара Алиандора — Нирана или Эрна? Одни загадки. И одному ему их не разгадать.

И ещё… Аркандар понимал, что то, что Ирмина сейчас далеко от этих загадок — это хорошо. И пока он не разберётся со всем, ей лучше будет не появляться. Кто знает, может враги уже знают, что Великий Дракон определил ее, как пару Аркандару? Искать обеих принцесс необходимо. Но нельзя им показываться в королевстве.

Снова нахлынули воспоминания. Каким же он был? Помнил ли он себя, того, другого? Вспыльчивого, но довольно открытого и доверчивого дракона. Смелого, решительного и справедливого, любящего сына и брата и снисходительно относящегося к чужим недостаткам. Был ли он таким? Был.

И с Эрной и Таисом они дружили. Именно он, Аркандар, познакомил своего друга с ними. Именно он наблюдал как развивались отношения Алиандора и Эрны. Именно он успокаивал Таиса, когда тот узнал о вспыхнувших чувствах между ними. И он помнил, как Алиандор любил Эрну. Почему забыл? Почему не вспомнил об этом, когда друг бросил Эрну и заявил о парности с его сестрой? Ведь чувствовал какое-то несоответствие, что-то было неправильно. Но не обратил внимание, отмахнулся от предчувствия беды.

Мог ли кто-то устроить все эти несоответствия? Вполне. Но зачем? И как?

Аркандар мог ещё долго размышлять, сопоставлять. Но не было времени. Да и информации не хватало. Надо ждать возвращения Солвегера и Алиандора. А сейчас его ждут дела королевств, Совет Магов. И на некоторое время погрузился в дела королевства.

Солвегер в это время был уже далеко. Почему-то ему хотелось спешить и добраться в королевство драконов побыстрее. И он отправился порталами. Сейчас в обоих королевствах не было мага, который мог построить портал на дальне расстояния. Но раньше… Да, раньше он знал одну очень сильную женщину- мага, которая это делала легко. И он ее не просто знал, он ее любил. Но потерял, потерял навсегда. Поэтому он один. И до конца своих дней будет один.

Солвегер добрался до замка короля- дракона быстро. И несмотря на то, что уже была глубокая ночь, решил действовать. Его никто сейчас не ждал, поэтому неожиданное его появление сыграет ему на руку. И он не пошёл к генералам или главе Совета. Он решил навестить преданного слугу главы Совета. Уж кто больше всех владеет информацией, так это преданные слуги.

Глава Совета драконов королевства Скинии служил давно. Имел большое влияние при дворе. И часто его слово было решающим в сложных решениях. Именно он поддержал решение Аркандара идти войной на Назерии. Хотя многие драконы в Совете были против. Они боролись против такого решения, как могли. Все споры прекратились, как только Рагирус Миртор высказался за начало военных действий. Почему он на это пошёл? И это и хотел в первую очередь выяснить Солвегер.

А кто лучше других знает все главе Совета? Правильно, тот, кого не принято замечать, а иногда вообще считать бессловесной мебелью — слуги. А вот уже на протяжении многих десятков, если не сотен лет, Главе Совета служил Волиниус. Дракон-полукровка, незаметный, но преданный и верный. Об этой верности ходили легенды. Волиниус неоднократно спасал своего хозяина от смерти. У него был прекрасный нюх на яды. И это был его дар — чувствовать яды. Служил он преданно и верно.

Но сейчас Солвегера не волновала тайна этой преданности. Он хотел понять, почему Рагирус Миртор поддержал решение начать войну. С самим Рагирусом говорить он не хотел. Понимал, что вероятнее всего, тот не ответит прямо. Поэтому решил выведать хоть что-нибудь у его слуги.

Волиниус не спал. В крыле для слуг вообще ещё никто не спал. Готовили все для хозяев к утреннему пробуждению. И увидеть кого-то из господ в такое время, да ещё и в своём крыле, слуги не ожидали и сразу забеспокоились. Это было плохо. Солвегер не хотел, чтобы кто-то узнал, что он приходил именно к Волиниусу. И ему очень повезло, что он встретился глазами о своим слугой.

— Кирмин, я тебя ищу. Пойдём, есть для тебя работа.

И они пошли. Солвегер не любил, когда его планы не срабатывали. Но, может, оно и к лучшему. Будет действовать через слугу.

— Кирмин, не волнуйся, ничего не случилось. Мне и правда нужна твоя помощь. Но это не о работе. Мне надо, чтобы ты под любым предлогом, позвал сюда Волинуиса. Но так, чтобы никто не понял, что он нужен мне.

— Хорошо. Я приглашу его помочь мне с вашими доспехами. Он умелец в этом деле. А я ему недавно помогал устанавливать новую мебель в покоях его хозяина.

— А что было не так со старой?

— Я не знаю. Но вся мебель в покоях Главы была поломана так, будто кто-то в гневе крушил и ломал все вокруг. Пришлось менять почти все.

— А когда это было?

— Так почти сразу, как вы отправились на войну.

Солвегер задумался. Все это было не просто так.

— Хорошо. Иди. Но и сам Волиниус не должен ничего заподозрить. И когда придёте, ты выйдешь и станешь на страже. Нам никто не должен помешать.

Волиниус не ожидал, что его ждёт встреча с Солвегером. Он был в благостном настроении и даже немного воспрял духом, когда Кирмин попросил его о помощи. Ведь с ним мало кто общался. Все боялись его хозяина. Уж очень он был горяч и часто жесток с прислугой. А сам Волиниус, вполне прижился и не роптал, хозяин редко его наказывал.

— Скажу сразу, Волиниус, мне от тебя нужна информация. И ты понимаешь, что я ее добуду. От тебя зависит чего это будет тебе стоить. Может даже получишь вознаграждение. А можешь больше уже и не вернуться к своему хозяину. Я здесь по воле короля. А против его воли ни у кого не будет аргументов. Ты меня понял?

Волиниус растеряно кивнул.

— Ты мне сейчас расскажешь, что же случилось такого, что твой хозяин сломал всю мебель.

— А, это — облегчённо выдохнул слуга. — Так его сиятельство в тот день собирался на Совет и все было хорошо. Но пришёл генерал Райших и они долго о чем-то спорили. И ушли вместе. А когда вернулся господин и устроил это безобразие.

— И ты не слышал о чем был спор? Прости, но я не верю

Слуга смутился и продолжил:

— Не то, что бы совсем не слышал. Я выходил из пред покоями, готовил чай господам. Но когда вернулся, то они уже кричали и мне было все слышно. Я побоялся входить и чай так и не подал.

— Не тяни.

— Они говорили о короле Аркандаре.

— Что конкретно? Вспоминай дословно.

— Что пора ему уже делать то, что было задумано. И наконец, начать забирать под свою власть весь материк. Все три королевства. Генерал говорил, что ему надоело быть на побегушках у мальчишки. И после свадьбы Аркандара и его дочери, он от него планирует избавиться, как избавился от его отца.

— Ты точно это слышал?

— У меня хороший слух и память.

— А что твой хозяин?

— Он был против. Грозился все рассказать королю. А генерал сказал, что тогда он расскажет, кто виноват в смерти сестры Аркандара, принцессы Нираны.

— И все?

— Нет. Ещё что-то говорили про короля Таиса. Но это я уже до конца не услышал. Говорили тихо. А потом ушли.

— Ты же понимаешь, что знать твоему хозяину о нашем разговоре не надо?

— Я понимаю.

— Думаю, ты понимаешь, что твой выбор не велик. И ты его сделаешь правильно.

— Да. Я понимаю. И буду молчать.

— Это в твоих интересах. И ещё. Я хочу, что бы ты внимательно наблюдал и слушал. И мне надо знать обо всех разговорах твоего хозяина с генералом.

Солвегер дал слуге кристалл для записи важных разговоров и отпустил. Теперь настало время поговорить с Кирмином. Надо было проинструктировать его, как поступать, если Волиниус сообщит какие-нибудь новости.

Солвегер не рассчитывал, что ему удастся так быстро разговорить слугу. И можно было уже с этими новостями возвращаться к королю. Но он решил «навестить» ещё одну особу. И, желательно сейчас, когда его не ждут.

Он направился в крыло, где обитала вся семейка генерала Райшиха. Но пошёл не по коридорам замка, а по тайным ходам. О них он знал от самого Аркандара. Даже когда дружил с его отцом, он не был осведомлён о такой особенности замка. И никто больше, кроме него и Алиандора не знал о них.

Когда он вошёл в тайный коридор, то сразу заметил, что им никто не пользуется. Значит, это до сих пор тайна для всех.

Солвегер, конечно, рассчитывал на «удачную» беседу с Валкарой, дочерью генерала. Но что бы так повезло… Это была удача из удач. Валкара была не одна. Когда Солвегер подошёл к потайной дверце и собирался уже нажать на рычаг, чтобы открыть ее, то услышал голоса и замер, прислушиваясь.

— Ты не оправдала моих надежд. Для чего я тебя готовил и учил? Ты должна была стать королевой, а не любовницей. Ещё и выгнали с позором. Твои сестры вели себя достойно и опускались до такой низости.

— И что? Сумели чего-то добиться? Где они сейчас?

— Неважно. На тебя я потратил больше всего сил и времени. Ты думаешь, что так просто было заставить дракона обратить внимание на тебя? Сколько заговоров и зелий истрачено зря! У меня уже почти в руках было два королевства. Сколько времени, усилий, потраченного золота на подкуп, на наёмников, на яды! Это уму не постижимо! Возвращайся и добивайся Аркандара любыми способами.

— И какими же? Снова лить зелье, врать о любви и верности. Это невозможно. Мне кажется, что он нашёл свою пару в этой гадкой магичке.

— И почему ты от неё не избавилась?

— А я избавилась. Только не так, как ты привык. Она жива. Но далеко, я надеюсь. Только всёравно Аркандар не прилетел за мной. Я ему не нужна. Хотя, нет, нужна, но только для постели. А рожать ему будет она. То зелье, для зачатия, что я ему подливала не подействовало. Я не смогла забеременеть. Не все твои аферы осуществляются, хоть и прибегаешь к помощи твоего пленника. Не такой он уже и всесильный.

— Что ты понимаешь? Сильнее и умелее этого эльфа нет во всем нашем мире.

— Видимо, не все он может. Или не хочет? Надоело ему ждать обещанной свободы? Ты у нас ещё тот «правдоговоритель». Врёшь, не задумываясь. Сплошная ложь и притворство. Так же врёшь маме, сёстрам и мне. Ты что мне обещал, когда я продержусь с Аркандаром полгода? А я продержалась почти год. И что? Я получила обещанное? Отпусти меня. Сними эту гадость.

— Не дождёшься. Поносишь еще. Вот выдам тебя замуж. Мужу тоже пригодиться, тебя подчинить. Спасибо мне скажет.

Послышался шум закрывающейся двери и плач, и слова проклятия в сторону отца от Валкары. Генерал ушёл.

Солвегер постоял какое-то время и решительно нажал на рычаг….