Сталь и огонь

Глава 53

Храм, где они оказались, был очень древним сооружением. Он стоял на вершине высокой горы, окружённой густыми лесами и окутанной туманами. Здание было высечено из цельной скалы и украшено замысловатыми узорами, изображающими мифических существ и магические явления.

Самое большое помещение храма, где проходили все самые важные церемонии — это главный зал. Он был освещён мягким светом, проникающим сквозь цветные витражи. Стены были украшены фресками, изображающими сцены из древних легенд. В центре зала стоял алтарь, высеченный из цельного куска мрамора.

Вокруг царила особая атмосфера таинственности и спокойствия. Казалось, что здесь время течет по своим законам, и любой, кто переступал его порог, попадал в другой мир.

В тайных комнатах храма хранились могущественные артефакты, способные изменять реальность, призывать Богов, раскрывать самые тайные желания и мысли. И самый ценный и необходимый артефакт Истины. Сейчас именно он находился на алтаре. Перед ним не скроешь свои мысли и чувства, не придумаешь оправданий и объяснений, которые могут скрыть правду.

Именно перед этим артефактом приносили клятвы верности молодожёны. И они могли задать друг другу вопросы и услышать правдивый ответ. Такие артефакты очень большая редкость. Но в этом храме он был. И Ирмина знала об этом. И если на вопрос о желание выйти замуж она ещё могла ответить “нет”, то если Аркандар спросит о ее чувствах, то у неё не получиться их отрицать. Они всегда у неё были.

Свой характер с каждой парой артефакт проявлял по-разному. Артефакт мог поменять цвет в зависимости от сказанного: светился ярким светом при правде и тускнел или темнеть при лжи. На поверхности артефакта могут появляться символы или изображения, отражающие сказанное. Крылья для правды и змеи для лжи.

Но самый большой страх у Ирмины вызвала способность артефакта проецировать видения, отражающие истинные намерения говорящего. Она не хотела, что бы все увидели то, как она плакала, когда вспоминала Аркандара. Как ждала его, когда родились дети. Это была ее тайна.

Ирмина стояла у алтаря, сердце ее колотилось как бешеное. Ее взгляд скользнул по лицу Аркандара. Его глаза, обычно такие холодные и проницательные, сейчас светились нежностью. Она видела в них любовь, такую же сильную, как и он сам. Но сомнения грызли ее изнутри. Мог ли дракон, рождённый из огня и ярости, действительно любить ее так, как в ее мечтах? Она сомневалась и в нем, и в себе.

Она понимала, что они оба упрямые. И, вряд ли, она сама уступала по упрямству Аркандару. Смогу тли они найти общий язык? И она решилась на разговор?

— Аркандар, ты уверен в том, что делаешь? Нужна ли тебе непокорная жена? Ты своенравный и упрямый. Но я тоже не нежная и жеманная девушка. Я буду тебе противостоять и сопротивляться всем твоим решениям и действиям, которые мне не понравятся. Ты не сможешь с этим смириться. И мы будем сориться. А наши дети будут это наблюдать. Смогут ли они вырасти счастливыми в такой обстановке? Несчастные родители никогда не сделают счастливыми своих детей. Подумай ещё раз.

— Я готов на все. Готов слушать твои упрёки и недовольства. Готов подчиниться и исполнять все так, как ты захочешь. Но я не готов снова потерять тебя. Не могу даже допустить мысли, что ты можешь быть с другим. Если я одену тебе на палец своё кольцо, то это свяжет нас на всю жизнь. Но и тогда я не буду уверен, что ты моя навсегда. Но пусть лучше так, чем жить без надежды. Я люблю тебя. И буду любить всегда. И твой характер — это то, чего я не боюсь.

— Смотри, не говори, что я тебя не предупреждала. Я не буду послушной женой. И измен не потерплю. И сейчас ты делаешь большую ошибку. У меня очень хорошая память. И я помню все обиды, что ты мне нанёс. И Валкару никогда не забуду. Готов к постоянным напоминаниям об этом?

— Я не скажу, что мне это будет приятно. Но я справлюсь. Выноси мне мозг, сколько хочешь. Я заслужил. Но только будь рядом.

— Посмотрим, как ещё нас встретит артефакт Истины.

Церемония началась. Жрец, старейший произносил древние заклинания, наполненные силой предков. Каждый его жест, каждое слово казались пропитаны магией. Ирмина чувствовала, как ее охватывает волнение, смешанное с тревогой.

Аркандар взял ее маленькую руку в свою большую. Его пальцы были тёплыми и сильными. В этот момент Ирмина почувствовала себя такой маленькой и беззащитной. Она хотела верить ему, но страх снова оказаться в чужой власти не давал ей покоя.

Жрец подвёл их к артефакту и предложил задать свои вопросы:

— Помните, что вы можете задать только один вопрос, другого шанса у вас не будет. И будьте готовы узнать правду, какой бы горькой она не была. Артефакт видит, что у вас в душе, но он не может увидеть будущее. Только прошлое. Когда решитесь, положите оба левую руку на артефакт и задавайте ваши вопросы по одному. Кто первый?

Аркандар и Ирмина уже подошли к артефакту.

— Я. У меня уже давно готов вопрос. А Ирмина ещё подумает. Я ее застал врасплох. Может она ещё не решила, что хочет узнать.

— Хорошо. Но знайте, если я услышу или увижу то, что станет преградой вашему браку, то церемония не состоится.

Видно было, как Дракон волнуется. Он закрыл глаза и прошептал:

— Если в сердце Ирмины хотя бы искорка любви ко мне? Могу я надеяться на счастье с ней и детьми?

Артефакт сначала не реагировал на вопрос. Но потом заискрился серебром и над ним появились серебряные крылья, почти такие как у самого Аркандара. Они выросли в огромное покрывало серебряного света, что окутал и самого Дракона и Ирмину. Это длилось несколько мгновений. Все исчезло. Остался только серебряный туман у ног влюблённых.

— Ты получил свой ответ, Дракон?

— Да. И счастлив. Теперь я знаю, что мы будем счастливы. Я все для этого сделаю.

Он боялся посмотреть в глаза любимой. А вдруг… А она стояла и не могла поверить в произошедшее. Неужели она сама закрыла от себя свои чувства. Ее сомнения, это не то, что она сомневалась в нем. Она сомневалась в себе?

— Ирмина, а ты готова услышать правдивый ответ на свой вопрос?

— Нет. Но я попробую.

Она склонила голову и задумалась. Сейчас решается ее судьба. Их судьба. Она не одна. У неё дети. И Дракон. Один вопрос. Один! А у неё их сотня! Что спросить? Как не ошибиться? Вот? Это главный вопрос! Ошибка?

— Сделаю ли я ошибку, если доверюсь Аркандару? Правдивы ли его слова?

Артефакт сразу откликнулся на вопрос. И это было странно. На вопрос Аркандара он так сразу не среагировал. Только спустя несколько секунд.

Это снова были крылья. Только теперь огненные. Казалось, они готовы сжечь все вокруг. Но их огонь нежно окутал пару и так же легко исчез, оставив поле себя только искры, что укрыли все пространство у ног будущих супругов.

Теперь сомнения не было ни у кого. Все видели реакцию артефакта. И удивлялись не меньше самих молодожёнов.

— Раньше тоже появлялись крылья. Но ни одного раза не было такого, чтобы крылья так обнимали пару. Я согласен провести церемонию, если вы оба согласны с этим.

— Согласен.

— Согласна.

То, что происходило потом, нельзя описать никакими словами. Надо только видеть. Но мы не сможем перенестись в тот мир и увидеть эту магическую церемонию. И описывать я ее не буду. Пусть немного поработает ваша собственная фантазия.

Аркандар, наконец-то, одел на нежный пальчик драконье кольцо. Они стали супругами. Думаете это конец? Ошибаетесь. Это только начало. Ведь у нас не будет так, как в сказке, когда свадьбой все заканчивается. По жизненному опыту, скажу, что все только начинается. Посмотрим, сдержит ли Дракон своё слово. А дети? Как они? Узнаем. Все узнаем. Но чуточку позже.

Единственное, что могу сказать, что Ирмина осознала, что никуда ей от Аркандара не деться. Но она ему не обещала быть послушной женой.