Сталь и огонь

Глава 42

Салкар с женой вернулись. В глазах дракона горела жажда мести. За столько лет в отдалении он не утратил свою драконью силу и норов.

И первое что он сделал — это направился в темницу. Ему хотелось посмотреть в глаза другу. Бывшему другу. С которым они, к тому же, были еще и родственниками. Не такими близкими. Но дружили они долго. И были преданы друг другу. Так думал Салкар. А вот что думал по этому поводу его “друг”, хотелось бы услышать.

Но откровенного разговора не получилось. Перед ним был обозленный дракон, в котором зверь пытался управлять. Сверкая ненавистью в глазах, бывший друг почти рычал.

— Явился! Что уже не страшно за свою никчёмную жизнь? Справился? Да что ты можешь? Если бы не твой сын, то так бы и сидел у себя в норе, ящерица. Разве ты дракон? Разве по праву занял моё место? Я должен быть королём. Не ты!

— Что тебе не хватало? Ты же накопил золота больше всех? У тебя была в руках власть? Твоя пара родила тебе троих дочерей! Это же большая редкость и огромное счастье! Зачем?

— Вот именно, дочерей! А я хотел сына! Что взять с этих бестолковых? Только хлопоты.

— Так у тебя могли бы появиться внуки, зятья. Но предпочёл убивать и предавать. Почему?

— Не тебе судить. Я настоящий дракон. И я должен управлять, а не подчиняться.

— Только это? Из-за этого ты убил мою дочь?

— Это вышло случайно. Не тем людям я доверился. Она должна была стать моей.

— Кем «твоей»? Ты же встретил свою пару?

— Да. Встретил. А ты видел ее? Хоть раз поговорил с ней? Может когда-то она и была моей парой, и я любил ее. Но после рождения младшей дочери…

Нейтверез Райших замолчал. Он задумался и только блеск в его глазах выдавал то, что он ещё не до конца сошёл с ума.

Аркандар предупреждал, что с генералом не все в порядке. Он если и не безумен, то близок к этому.

— Просто уходи. Ты меня никогда не понимал. И не поймёшь. И я не жалею о том, что делал. Вот только Нирану жалко. Она бы украсила мой гарем.

Нейтверез Райших похабно ухмыльнулся, а потом разразился громким хохотом. И в этом смехе и драконе уже не было ничего разумного.

Салкар смотрел и не верил. Неужели жажда власти могла превратить сильного и умного дракона в это?

Он вышел из темницы очень расстроенным и чувствовал себя так, будто потерял что-то важное. Да так оно и было. Он потерял друга, почти брата. Потерял веру в дружбу.

Не мог Нейтверез Райших сам на такое решиться. Или мог? Но теперь он понимал и принимал решение сына вернуть трон. Он вернётся. И разберётся со всем. Ничего не упустит. И не будет в его королевстве повторения такого предательства. Больше он не допустит. И никого не пощадит. Хватит смертей. Достаточно натерпелись два народа.

А с сыном он ещё поговорит.

Аркандар в это время был далеко. Они с Солвегером направлялись в храм Великого Дракона. Аркандар решил не медлить с ритуалом. Разорвать брачную связь ему хотелось немедленно. Эта его ошибка, и она не должна отразиться на Эрне. Только он виноват. И он готов платить.

В храме был только жрец. И это показалось дракону добрым знаком. А ещё его поразило то, как по мраморному храму бликами разливался мерцающий свет. Он никогда раньше на это не обращал внимание.

— Слушаю тебя, дракон!

Перед ним стоял служитель культа, в котором сразу можно было узнать мудрого и знающего служителя Великому Дракону.

Аркандар поклонился и начал говорить. Правда, это далось ему не просто. Голос звучал предательски тихо и хрипло.

— Жрец, я пришёл просить о твоей помощи. Брак, в который я вступил, был ошибкой. Политические интриги связали меня узами, которые теперь сковывают мою душу.

— Дракон, я понимаю твоё беспокойство. Брак — это священный союз, но обстоятельства жизни бывают различными. Твоя просьба не нова. Расскажи мне подробнее о твоей ситуации.

И Аркандар честно все рассказал, не скрывая, что это была только его ошибка.

— Мы оба несчастны в этом союзе. Но как разорвать эти путы, не нарушив равновесие в мире?

— Расторжение брака — это серьёзный шаг. Он требует мудрости и соблюдения древних ритуалов. Но если оба супруга согласны, то путь открыт.

— Да. Я принудил шантажом Эрну к этому браку. Какие ритуалы необходимо совершить? Я готов на все, чтобы обрести свободу и освободить Эрну.

— Прежде всего, тебе необходимо принести клятву перед богами, подтверждая своё желание расторгнуть союз. Затем мы проведём очистительный ритуал, чтобы смыть с вас обоих энергетические связи. И наконец, будет произнесено заклинание разрыва. И тут нам поможет твой наставник. Так ты и твоя жена легче перенесёте ритуал.

— А возможно сделать так, чтобы это ее не коснулось?

— А ты выдержишь? Если сможешь принять на себя все, то да, это возможно.

— Когда можно это сделать?

— Сегодня же, Дракон. Но помни, что разрыв брака — это не только конец, но и начало нового этапа. Будь готов к переменам.

— Я готов к ним. Благодарю тебя, Жрец. А что будет с Эрной?

— Ничего. Только распадётся на руке брачное кольцо, которое ты ей надел в храме. Она ничего не почувствует. Как я понимаю, по-настоящему вы и не были супругами?

— Да. Мы не были близки никогда.

— Это даёт дополнительный шанс на более лёгкий разрыв. Но, посмотрим.

Жрец подвёл драконов к алтарю. Здесь уже был приготовлен стол, покрытый черной тканью и украшенный магическими символами, две хрустальные чаши, наполненные водой из священного источника, пара ритуальных ножей из тёмного металла, семь черных свечей, древняя книга, хранящая тайны магических ритуалов.

Служитель храма повернулся к Солвегеру:

— Готов ли ты, дракон, разделить со своим другом всю тяжесть ритуала?

— Готов безоговорочно.

— Тогда выполняйте все действия вместе. Я начинаю ритуал.

А дальше началась магия очищения. Все свои действия жрец сопровождал заклинаниями, которые произносил на древнем языке.

Жрец окуривает их дымом благовоний, очищая их ауры от негативной энергии. Потом Аркандер произносит клятву, в которой подтверждают свое желание разорвать брачные узы. Клятва звучит так же на древнем языке, полном мистических формул.

Жрец берет ритуальные ножи и, надрезая воздух, символически разрывает невидимые нити, связывающие их. Драконы поочередно погружают руки в чаши со священной водой, смывая энергетические следы брака. Жрец открывает книгу заклинаний и, произнося древние слова, направляет мощный поток энергии на драконов. В этот момент вспыхивают семь черных свечей, освещая зал таинственным светом.

— Не свершай больше необдуманных поступков. Вселенная больше не будет к тебе так благосклонна. Ты поигрался в судьбу и проиграл. Но плата за ошибку всеравно будет.

Тебе будет не просто добиться задуманного. Будут препятствия и непреодолимые трудности. Но ты сможешь. Добьешься. Но поймешь, что ни одно наше решение, ни один поступок не проходят бесследно для нашей судьбы.

Жрец произносит заключительные слова ритуала, благословляя дракона и на новую жизнь. Чаши с водой разбиваются о каменный пол, символизируя окончательный разрыв связей.

Во время всего ритуала возникали вспышки света, которые совсем не отвлекали жреца. А Дракон испытывал непонятное смятение в душе: грусть, облегчение, надежда и даже страх.

Страх. Он не боялся за себя. Ему стало страшно за родных, Ирмину, Эрну.

Отчаянье. Как все исправить? Как добиться прощения?

Осознание. На сколько же он был глуп и самоуверен. Не он центр Вселенной. А они, родные и близкие. Надо беречь, а не унижать. И быть честным с самим собой.

Он ведь влюбился с первого взгляда. И испугался. Да, он дракон, испугался этого чувства. И не нашел никакого другого решения, как наказать. Наказать ее, нежную девушку, за чувство к ней. Ничего такого он не планировал. Но захотелось забрать ее себе. Спрятать, подчинить. И он это сделал.

Вот почему только теперь он это понял? Как теперь вернуть и не обидеть? Он же не сможет без нее, без них! Прав Солвегер, сильная девочка, не простит.

Драконы уходили из храма с разными чувствами.

Аркандар с чувством сожаления о содеянном. И надеждой. У него появилась надежда. Он свободен от брака. Свободен от трона. Еще бы неплохо вернуть Эрну на трон и оставить королевство магов в покое. Может они помирятся с Алиандором. И друг будет счастлив со своей парой. А сейчас пусть пока попробует управиться с Назарией сам. Он справиться. Отец наведет порядок в Скинии. А ему надо найти Ирмину.

Солвегер был погружен в мысли о том, как бездарно проходит его жизнь. Раньше он об этом не задумывался. И только упоминание этого женского имени всколыхнуло в нем давно забытое. Райлина. Могла ли это быть она? Его Райлина. Нет. ЕЕ давно нет в этом мире. Она ушла за край. Ушла и он даже не простился. Он не почувствовал ее ухода. Она для него долгие годы была жива. Нашлось много свидетелей того, что ее нет. А он не верил. И когда только смирился, всплыло это имя. Но надежды уже не было.

Почему так бывает? Почему те, кто любят, не всегда могут быть вместе? Это судьба? Она хочет испытать их на прочность и проверить чувства? Но это же жестоко!

Любить не значит же страдать? Зачем испытания, расставания? Кому это надо?

Каждый достоин любви и счастья. Но не каждый получил все легко и просто. Иногда надо пройти немало испытаний и проверок жизнью. И не всегда в конце пути нас ждет оно — счастье. Иногда наступает разочарование. Почему? Может потому, что шли не к той цели? Но как определить та ли цель? Тот ли человек? И в чем оно счастье?

А еще сложнее с любовью. Да, с ней сложно. Но без нее невозможно.