Стальная воля

Глава 8. Оставшиеся вдвоем

— Миу, миу! — Сознание с трудом воспринимало доносившийся как будто издалека какой-то странный писк. — Миу!

Но вскоре разум включился, и Саала распознала мяуканье своего любимца. С трудом она открыла глаза и уставилась в озадаченную мордочку Миу, которая тут же озарилось радостью, и зверек как сумасшедший запищал громче пущего.

— Миу, Миу, Миу! — При этом он принялся безжалостно топтаться на груди своей хозяйки, от чего та непроизвольно застонала от боли. Ей показалось, что все ее тело превратился в одну сплошную зону боли. Особенно сильно болели руки.

— Ах, Миу, слезь, — застонала суккуба и столкнула животное с себя. Однако та нисколько не огорчилась и начала бешено носиться вокруг нее.

Застонав, Саала с трудом поднялась на локти и оглядела поле боя. Повсюду валялись тушки пауков разной величины. Причем зачастую разрезанные пополам энергетическим кнутом. Само оружие лежало рядом с полностью опустевшим запасом батареи. Теперь понятно, почему так болят руки — видимо, когда заряд кристалла накопителя закончился, ей пришлось использовать собственную энергию для подпитки оружия, а руки послужили проводниками.

Хотя жаловаться ей было не на что, ее победу вообще можно назвать чудом. Если бы не те две гранаты, что так удачно легли и навыки легионера, то остались бы они тут с Силь и Стасом навечно…

— Силь! — Саала принялась оглядываться в поисках эльфы и вскоре увидела ее все на том же месте. Собравшись с силами, суккуба приподнялась, и на четвереньках поползя к ней. Сил практически не оставалось.

К счастью раненная оказалась жива и просто спала.

— Жива, — облегченно выдохнула Саала и осмотрелась в поиске останков Стаса. Тот валялся разбитой грудой механизмов на том же месте.

Но оставаться здесь нельзя! Кто знает, что еще водится в округе? Да и судя по тишине, бой у руин завершился и не факт, что в пользу защитников. Да и даже если они победили, не следует доверять чужакам. Если они увидеть легионера, хоть и бывшего, то тут же убьют ее.

— Встать! — Сама себе велела Саала и с трудом, но поднялась. После этого она схватила Силь и потащила к машине. Боль во всем теле, а особенно в руках чуть ли не разрывала ее, но она все равно продолжала тащить тело, повторяя про себя, лишь бы не открылась рана. Это единственное, что беспокоило сейчас суккубу.

Но дотащить до машины одно, а затащить в кабину совсем другое. Взяв всю свою волю в кулак, она чуть ли не рыча от напряжения и боли втащила эльфу наверх и уложила на койку.

— Я это сделала, — еле прошептала, улыбаясь Саала, когда без сил упала на сиденье.

Но это еще не все, надо еще забрать останки командира и оружие. Еще один вздох и она опять выбралась наружу. На этот раз все было проделано куда быстрее, и Саала весь груз сложила на соседнем сиденье.

Теперь можно и убираться отсюда куда подальше. Не сразу, но суккуба все же смогла завести дрожащими руками двигатель и включить заднюю передачу. Машина взревела и, дрогнув, подалась назад. Паук, который до этого был придавлен к дереву, упал к его корням.

Развернувшись, вездеход с места рванул вперед по дроге прямо по останкам стаи пауков, давя их гусеницами.

Сознание то и дело пыталось ускользнуть в небытие, а постоянная боль в руках сводила с ума, но Саала упорно держалась за руль, ведя машину на полной скорости.

— Еще, еще немножко, — как заведенная твердила девушка, а машина, между тем разогнавшись, неслась по дороге и вот уже выскочила на открытое место.

Если из руин, в которых недавно шел бой кто-то и заметил странную повозку, то среагировать все равно бы не успел. Вездеход проскочил мимо развалин на скорости, изредка виляя из стороны в сторону, и скрылся в лесу на другой стороне.

Они проехали еще минут пять, прежде чем Саала от истощения и боли, в конце концов, потеряла сознание.

Пробуждение для суккубы было не из приятных, все тело ныло, голова казалось, словно цинковая и болела, руки жутко зудели. Легкий стон вырвался из уст девушки, как она открыла глаза и попыталась пошевелиться. Не сразу, но ей удалось сфокусировать зрение, и увидеть стальной потолок. Оглядевшись, Саала поняла, что находится все еще в кабине на водительском кресле.

— Силь? — девушка развернулась, при этом зашипев из-за боли в теле. У кубов регенерация хоть и быстрая, но все же не идеальная.

К облегчению суккубы эльфа мирно спала, но по ее лицу стекал пот, что указывало на наличие жара. Первичная проверка и слабенькая диагностика магией это только подтвердили. Все-таки жалко, что обычных легионеров не обучают ничему продвинутому хотя бы в целительстве. Надо было срочно что-то делать, пока у нее не началась лихорадка. Но вначале надо разведать местность.

До того как выбраться наружу Саала внимательно осмотрела местность в смотровые прорези бронеплит. Смеркалось, кабину окружали сплошные заросли, видимо, когда она потеряла сознание, то вездеход съехал с дороги и заглох. И тишина, слышны только обычные звуки леса. Автомат в руки и вперед!

Тихо скрипнула дверь, и суккуба быстрой тенью выскочила наружу, тут же укрывшись в овраге. Саала снова прислушалась к лесу, но все было спокойно. Осторожно, чтобы не наступить на ветки она выбралась из укрытия и стала обходить машину. Как оказалось, ее первые предположения о том, что машина, потеряв управления, свернула с дороги, оказались верны. Вездеход проделал широкую просеку через чащу.

Сделав еще несколько кругов около машины, отходя каждый раз на чуть большее расстояние, Саала вернулась обратно. Но прежде чем останавливаться на ночлег следовало установить растяжки по периметру на всякий случай. На это ушло от силы полчаса, и только после этого она вернулась в кабину к раненой эльфе.

Состояние Силь хоть и было стабильным, но все же внушало опасение. Единственным чем сейчас могла помочь ей Саала, это лишь уход, уколы с лекарствами, про которые успел рассказать Стас, да незначительное вливание магической энергии в тело. Все остальное зависело от нее самой.

Теперь можно было позаботиться и о себе. Суккуба чувствовала, что сама держится только на силе воли и сильно устала, поэтому устроившись рядом с эльфой, она незамедлительно уснула.

Они провели на одном месте целых два дня. Во-первых, сама Саала была не в силах продолжать путь, а во-вторых, состояние Силь ухудшилось и суккубе приходилось прилагать все усилия, чтобы вытащить ее.

Еще в это время Саала пыталась разобраться с командиром и хоть как-то включить того. Однако скудные познания в человеческих технологиях и простое различие в развитии были слишком большими. Оставалось только сокрушенно сдаться. Она снова осталась одна.

Утром третьего дня жар у эльфы наконец-то стал спадать, и лихорадки все же удалось избежать. Теперь можно было двигаться дальше.

Дни тянулись за днями, вездеход не спеша катился по дороге. Тех немногих созданий из армии некромантов, что встречались на их пути Саала либо проскакивала на полной скорости, либо расстреливала из пулемета самых активных. Местных же жителей нигде не было видно. Либо они снова попрятались в свои укрытия, либо куда-то ушли.

Силь пришла в себя на четвертый день, после того как они покинули непредвиденную стоянку. Эльфа хоть и выжила, но была слаба, однако и это уже было что-то, так что суккуба радовалась и такому исходу.

Миу так и прыгала, радостно вереща вокруг девушки, когда та в первый раз пришла в сознание.

Сама же Силь, после того как очнулась, была не очень разговорчивой. И тут дело даже не в ее ослабленном состоянии, а в причине этого. Провал операции и последующее ранение оказалось сильным ударом по профессиональной гордости. Вот рейнджер и пыталась понять, что же произошло, что она попала в ловушку?

Арахни, или же как их называет почему-то Стас, пауки, оказалось успели свить в том лесу целое гнездо. И это было странно — слишком быстро, они распространялись. Подобная скорость расползания некромантской чумы ничего хорошего не предвещало. Силь прекрасно представляла возможности объединенной армии народов ее мира, и насколько они обескровлены предыдущей войной. Пережить еще одну войну на полное уничтожение было бы просто невозможно. Неопределенность в судьбе ее народа, вот что лежало тяжелым грузом на душе эльфы.

За своими размышлениями Силь даже не заметила, как остановилась машина и Саала покинула кабину, что-то сказав перед этим.

— Что там? — спросила ее эльфа, когда та вернулась.

— Даже не знаю, как сказать, — не уверено начала суккуба. — Я такое видела только на Земле, но… Дальше впереди выжженная равнина. Такое ощущение, что огромный участок леса перепахали взрывами и везде полно разных останков тел. При этом на окраине заметен город, хотя от него мало что осталось.

— Возможно один из уничтоженных легионом городов, а что за тела и много их?

— Целая армия. Сложно сказать, кого так накрыло, но явно не местных. Я видела немало поджаренных пауков.

— Даже так? Кто же это мог быть? Маги такой силы в этом районе должны быть только у некромантов…, — задумавшись, высказала свое мнение Силь и добавила. — Наверное…

— Наверное? — переспросила Саала, когда ее напарница замолчала.

— Да, я точно не уверена, что стало с самими некромантами Северного сияния. Одни только предположения, что они все-таки выжили во время войны.

— А если кто-то из местных? Все же в тот день кто-то сражался в руинах замка.

— Если только кто-то смог укрыться во время вторжения демонов. В принципе, это вполне возможно, раз и простое население смогло спрятаться, то уж маг такой силы точно скроется. Вот только, что его заставило так открыто действовать? Конечно, некроманты, это не легион, но все же…

— Может все дело в городе? — Предположила Саала.

— В каком городе? — непонимающе уставилась на нее Силь.

— Удар, нанесенный этим магом, частично задел какой-то город.

— Город говоришь, — пробормотала эльфа, вспоминая. — Да, точно! Если я правильно помню, то в этом районе как раз должен был быть Эстгард, а в нем находилась свободная академия. По существу это был город-государство, который образовался возле академии. Там мог жить маг подобной силы. Вполне возможно, что этот авангард некромантов чем-то помешал ему.

— И, кстати, я видела еще столбы дыма в горах.

— В горах? — удивилась Силь, и удобнее устроилась на лежаке. Разговор отнимал у нее немало сил. — Знаешь, я думаю, стоит проверить.

— Зачем? — На этот раз настала очередь суккубы удивляться.

— Боюсь, что нам опасно двигаться в том же направлении одним. Некроманты продвигаются быстрее, чем я думала и нам нужна помощь. Если удастся, договориться, конечно.

— Не думаю, что они станут со мной разговаривать, — фыркнула Саала.

— Ничего, я буду вести переговоры, но мне сначала надо восстановиться, прежде чем идти в горы.

— В горы?

— А ты как думала? Конечно же, в горы, только там мог укрыться этот маг. Если здесь был город, то от него должна была идти дорога к перевалу, попробуй ее найти и езжай туда.

— Ладно, но я надеюсь, что ты знаешь, что делать, — саала завела вездеход и поехала дальше.

Силь лишь промолчала, этот разговор отнял у нее немало сил, а ведь еще стояло подумать, что делать дальше. До этого все было более-менее ясно, довести своих попутчиков к королеве, а та бы с ними разобралась сама. Теперь же ситуация малость осложнялась тем, что рейнджер начала понимать опасность подобной затеи. Но вот идти из-за этого на союз с неизвестным магом как-то не хотелось. Уж слишком они иногда бывают корыстными. Это ей было известно по собственному опыту еще по довоенной жизни.

Дорога к горам нашлась довольно быстро, и до наступления вечера они как раз успели подъехать к подножью, где и решили остановиться. Соваться на горную тропу ночью не самая лучшая идея, да и Саала уговорила Силь сделать длительный привал.

Тиха украинская ночь, но сало надо перепрятать, — почему-то вспоминалась Саале любимая фраза Михалыча. Сейчас, сидя в кабине вездехода и слушая звуки ночного леса, суккуба не могла отогнать от себя грустные мысли. Сколько времени прошло с того момента, как она попала на Землю, полгода, год? А казалось, прошла целая вечность. За это время столько всего произошло: плен, последующее освобождение и переход на сторону прежних врагов. Потом были тренировки и спецоперации, последняя из которых завершилась полным провалом.

Суккуба старалась не показывать, но потеря команды сильно ударила по ней. Она до сих пор не могла поверить, что все те, кто помогал ей ужиться в новом для нее обществе, и стали довольно близкими людьми теперь мертвы. Странно, она даже скучает по шуткам о ее хвосте и рожках, что так часто слышала в свой адрес. Ей казалось какой-то несправедливостью, что они погибли, а она, только благодаря везению и своей нечеловеческой выносливости, смогла выжить.

Теперь ей даже стала казаться смешным идея освобождения своего народа. Конечно, как же, она такая вся из себя могущественная сможет при помощи людей освободить их от рабства. Как смешно! Да уж, если уж она не смогла уберечь командира, то, что же она может? Ничего!

Саала тяжело вздохнула, взглянув на груду, что осталась от Стаса и рассеяно погладила Миу, которая лежала у нее на коленях. Она знала, что кристалл с его душой цел и невредим, но вот подключить его уже было ей не по силам.

Вот еще странность, подметила суккуба, она почему-то до ужаса боялась остаться одна. У нее до сих пор присутствовал осадок от тех чувств, которые охватили ее на далеком и холодном севере, после того как смогла выбраться из-под машины. Растерянность, страх, паника, чувство одиночества, как же она не хотела снова ощущать что-то подобное снова.

Что же будет завтра, послезавтра и смогут ли они выбраться из этого мира? В который раз задавалась девушка одним и тем же вопросом.

— Семь, шесть, пять, четыре, три, два, один, хм вроде ничего не забыл, — мужчина в старой хламиде черного цвета и с посохом в руке задумчиво смотрел на пентаграмму в полу начерченную мелом. — Но почему у меня такое ощущение, что чего-то не хватает?

Он еще раз прошелся взглядом по всем граням начерченной фигуры и по надписям, но так ничего и не нашел, что могло бы смутить взгляд опытного мага.

— Ладно, попробуем, — мужчина отлевитировал посох к стене, а сам стал зачитывать многострочное заклинание.

Слова, произнесенные на чуждом для него языке, давались мужчине с трудом, но он друг за другом выговаривал заученные фразы. Вскоре по краям пентаграммы стали появляться светящиеся столбики и набирать силу. Еще немного и все будет завершено, но как только последнее слово-ключ сорвалось с губ заклинателя, все пропало, а сам он без сил рухнул на пол.

— Демоны, опять провал! — Мужчина яростно стукнул кулаком по полу. — Как, как эти мазоу открывают свои порталы?! Я же все правильно делаю!

Надо сказать, что маг был из расы эльфи, которые не обладали такой магической предрасположенностью к пространственной магии как мазоу, хотя у них и было немало сильных магов.

— А это еще что? — Маг неожиданно почувствовал сообщение сигнального заклинания. Он поднялся и последовал к пещере, в которой были установлены зеркала дальнего видения. — Как интересно.

Хотя на поверхности и была ночь, но в зеркале отчетливо отображалась на поляне перед горной тропой странного вида железная повозка. А самое любопытное, это отголоски четырех живых душ внутри этой повозки. Причем две из них принадлежали явно эльфе и какому-то зверьку, но вот две другие были очень интересными. Третья очень походила на те, что обладали демоны, а вот последняя… Ему еще ни разу ничего подобного не приходилось видеть, хотя в этом и чувствовалось что-то знакомое.

— И как же это понимать? Хотя ладно, завтра разберусь. Возможно, они могут мне пригодиться.

Как это ни удивительно, но и на следующий день они так и не смогли начать подъем в горы. И только на третий день стоянки, они собрались в путь. Было решено, что Саала отгонит машину подальше в лесную чащу и спрячет там, а потом они вдвоем отправятся в путь. Так же суккуба прихватила с собой кристалл Стаса и осколки Первого.

Прихватив с собой запас провианта и боеприпасов, они начали подъем по горной тропе. Миу же радостно наворачивала вокруг них круги.

— Этой тропой довольно часто пользовались, — через какое-то время прокомментировала эльфа.

— Я заметила и, причем, совсем недавно, — согласилась Саала. — Не меньше недели?

— Нет, дня четыре, не больше.

— Думаешь, нас могли видеть?

— Скорее всего, — кивнула рейнджер. — Если это действительно сильный маг и у него в горах укрытие, то он обзаведется следящими чарами. Жалко я сразу об этом не подумала, не надо было так близко к горам подъезжать.

— Ничего уже не поделаешь, — вздохнула Саала и подправила висящий через плечо на ремне «Печенег». — Главное, чтобы он не оказался враждебным.

— Остается только надеяться, — силь внимательно осматривала горные вершины, не отпуская винтовку. Шлем пришлось оставить, так-так во время передряги с арахнидами у него был поврежден блок системы электронного солдата. — И он, кстати, сейчас, за нами следит.

— Почему ты так решила?

— Не знаю, я прямо кожей ощущаю это.

Тут Миу, которая до этого скакала впереди, резко остановилась и навострила уши, к чему-то прислушиваясь.

— Стой! — Тихо скомандовала Саала, заметив реакцию своего питомца, и перехватила оружие.

Вдруг откуда-то сверху послышался шум откуда-то сверху и рычание. Девушки тут же кинулись врассыпную, а на месте Силь приземлился огромный зверь. Он был высотой примерно с человека и чем-то напоминал большую саблезубую кошку. Движения его были плавными и быстрыми, так что рейнджера спасла только предупреждение Миу.

Загрохотал пулемет, и хищника в прыжке отбросило к стене скалы. Однако тот, зарычав, тут же поднялся, разворачиваясь к новой опасности. Еще одна очередь на этот раз пришлась по голове. На этот раз зверь не поднялся и остался лежать на тропе, истекая кровью.

— Твою, что это было?! — Саала с любопытством разглядывала поверженного противника.

— Кошар, — поморщившись от боли, поднялась Силь. Все же она еще не до конца восстановилась. — Местный хищник и как видишь очень живучий и опасный. Вот только он здесь не водится. Это вообще лестное животное, а не горное.

— Тогда как он тут оказался?

— Скорее всего, его приручил маг и держит как стража от таких как мы, — эльфа подошла и присев рядом с Миу, погладила ее по головке. — Молодец, ты мне жизнь спасла.

— Думаешь, он специально, натравил его на нас? — Поинтересовалась суккуба, когда они продолжили свой путь.

— Не знаю, но будь готова ко всему.

Однако вопреки опасениям до самого пункта назначения им так и не встретилось никакой опасности. Укрытием для мага служила пещера, недалеко от которой и залегли девушки, осматривая подступ к ней.

— Что думаешь? — спросила Саала эльфийку.

— Ничего примечательного, чтобы указывало на опасность, но возможно просто охрана укрыта иллюзией, а я не могу видеть через нее.

— А такое возможно?

— Вполне, — кивнула Силь. — Если маг мастер иллюзий, то вместо пещеры запросто может оказаться какой-то дворец. Да, и еще одно, если он, и правда, иллюзионист, то не смотри ему в глаза. Хотя, у него может быть просто мощный артефакт, способный проецировать иллюзию. Тогда опасностей меньше, но кто его знает.

— Ладно, тогда поступим так, я пойду вперед, а ты меня прикрой.

— Хорошо, удачи.

Суккуба схватив пулемет начала не спеша пробираться вдоль гряды к входу. Вскоре она оказалась у цели и осторожно выглядывала из-за угла, всматриваясь внутрь.

— Чисто, — прозвучал в наушниках ее голос.

Силь подхватила винтовку и перебежками догнала напарницу, после чего они вошли внутрь. Пещера начиналась небольшим помещением, от которого вглубь горы вел узкий туннель. Свет от фонариков высвечивал на стенах какие-то надписи и руны.

— Здесь точно обитает маг и он не иллюзионист, — прокомментировала Силь, рассматривая наскальные надписи.

— И что это за надписи?

— Это руны сигнальных и охранных заклинаний и то, что они еще не активизированы, значит, что их хозяин знает о нашем приходе и ждет нас.

— Что-то не спокойно мне от этого, — пробормотала Саала, подправляя на голове немного съехавший в сторону чурбан, который закрывал ее рожки.

— Идем, а там посмотрим.

Спустя минут десять туннель вывел их к огромному залу освещенный магическими светильниками. Напротив входа у стены стоял каменный трон, а из самого было еще три прохода.

— У кого-то явно мания величия, — саала не удержалась от комментария на счет трона.

— Тсс, — шикнула на нее Силь, внимательно осматривая помещение.

— Итак, кто же это пожаловал к нам в гости? — Неожиданно для них из ниоткуда раздался мужской голос.

— Уважаемый маг, просим прощения за неожиданное вторжение, но сейчас не самые лучшие времена и нам просто не к кому было обратиться за помощью, — ответила Силь. Весь разговор велся на местном языке, так что Саале оставалось только взволнованно осматриваться в поисках угрозы, не понимая, о чем идет речь.

— Вот как? — В голосе прозвучали заинтересованные нотки.

— Мы пытались добраться до земель мазоу, но из-за нашествия некромантов, это становится проблематично. Нам нужна помощь.

— Вот оно как, значит. Ну что же, мне жаль огорчать, но боюсь, что я ни чем не смогу вам помочь.

При этом заявлении Силь нахмурилась, интуиция так и вопила, говоря об опасности. Эльфа подала малозаметный знак своей напарнице, и они стали пятиться назад к выходу.

— Тогда прощу прощения уважаемый маг, что мы побеспокоили вас.

— Ну, что вы, не надо так спешить. Тем более я вас никуда не выпущу, — при этих словах выход в туннель перегородила полупрозрачная пленка синего цвета.

— Барьер, — зашипела разгневано Силь.

— Похоже, нас не хотят отпускать? — поинтересовалась Саала. — Что делать будем?

— Этот барьер держится за счет мага, так что если убьем его, то и пройти сможем. Вот только…..

Договорить она не успела, как из других коридоров послышался шаркающий шум и какое-то рычание.

— Вот только это будет не так просто, ты это хотела сказать? — Саала начала чувствовать предвкушение битвы.

Силь кивнула, насторожено наблюдая за темными зевами выходов. Что-то к ним приближалось, и это что-то было во множественном числе.

— Честно говоря, вначале у меня были совсем другие планы на вас, — снова заговорил маг. — Но когда увидел, как вы расправились с одним из внешних стражей, то мне очень стало любопытно посмотреть на ваше оружие в действии.

В этот момент из туннелей появились первые…

— Зомби?! — Удивленно воскликнула Саала.

— Не мертвые, — поправила ее Силь, с презрением смотря на приближающихся оживших мертвецов. — Так значит ты некромант?

— О да, я некромант! — Засмеялся голос. — Удивлены? Думали, это только на севере водятся повелители смерти?! Ха-ха…

С последним словом не мертвые ринулись на своих жертв.

— Стреляй в голову! — крикнула эльфийка и, вскинув винтовку, первая открыла огонь. Суккуба тут же вторила ей из пулемета.

Грохот выстрелов разнесся по пещере. Пули рвали зомби на части и те падали друг за другом, но толпа упорно продолжала надвигаться на две отстреливающиеся фигуры. Одна из которых длинными очередями сбивала первые шеренги, а вторая одиночными выстрелами добивала самых прытких.

— Граната! — крикнула Саала, и в надвигающуюся толпу полетел небольшой предмет. Взрыв прозвучал в самой гуще, разметав мертвяков. — Перезаряжаю.

Силь кивнула и стала вести огонь короткими очередями, благо после взрыва противников сильно поубавилось.

— Готово, — теперь суккуба отстреливалась, а эльфийка перезаряжалась.

Надо сказать, что их спасало только то, что толи некромант был не очень опытным, то ли он выпустил против них только самую низшую нежить. Иначе как объяснить их медлительность Силь не знала. В противном случае они бы уже были завалены и растоптаны.

— Надо прорываться! — Прокричала она.

— Я веду! — Ответила ей Саала и устремилась к ближайшему выходу, поливая толпу перед собой плотным огнем.

Эльфийка перебросив за спину винтовку, достала из ножен саблю и последовала за ней.

Чудом, но им удалось пробиться через, казалось бы, плотные ряды не мертвых и выскочить в туннель. Здесь смяв незначительное сопротивление, они побежали по нему, оставляя позади бредущую за ними толпу.

— Стой, надо перезарядиться.

— Вот ведь так попасться, — немного отдышавшись, прокомментировала их положение Силь. Все же она еще не до конца восстановилась после ранения.

— Найду этого ублюдка и разорву его, — прорычала суккуба, ее так и распирала ярость. — Все, можно идти дальше.

Они пошли дальше по туннелю и вскоре вышли к следующему помещению.

— Что за…?! — Пораженно выругалась Саала. Это был точно такой же зал, как и раньше, вплоть до трона и валяющихся тел оживших мертвецов. — Мы вышли туда, откуда пришли?

— Да, разве что нет не мертвых, кроме тех, что мы уже положили, — встревожено согласилась Силь.

— Кажется, ты говорила, что он не иллюзионист.

— А он им и не является, это пространственная магия.

Они прошествовали к центру зала, и Силь снова заговорила:

— Эй, маг, может, хватит играть с нами?

— А что же так? Мне очень даже весело, — ответил ей голос.

— Ты и так уже увидел, что может наше оружие, так может, наконец-то скажешь нам, что хочешь от нас.

— Ну, в чем-то ты права эльфи, — с этими словами у трона появилась аномалия, в виде завихрения пространства из которого вышел маг и уселся на него. Его балахон был красного цвета с черной окантовкой, а в руке он держал посох с набалдашником в виде черепа. Мужчина оказался достаточно молодым, на вид лет под тридцать. Единственное, что выдавало в нем принадлежность к нечеловеческому виду, так это вертикальные зрачки золотистого цвета.

— Я так и думала, ты один из архимагов Эстгарда?

— Он самый, — с довольной ухмылкой кивнул тот. — Рад представиться, архимаг верховного совета академии высшей магии, Аполифинез.