Стальная воля

Глава 15. Передышка

Выйдя к Александровскому тракту, мы без труда вскоре нашли недалеко от него частный домик, где смогли устроить привал. На этот раз мы планировали здесь надолго задержаться, так что выбирали место так, чтобы хорошо просматривалось во все стороны. Более того в доме был погреб в котором в случае чего можно было укрыться. Конечно, это была бы последнее средство, но если окружать, то ничего другого не останется.

Определившись с выбором и проникнув внутрь, девчата тут же пробежались по всем комнатам и закрыли шторы, чтобы снаружи нас не было заметно. После этого они проверили все выходы и окна. Еще одним плюсом для нашего выбора было то, что все окна на первом этаже оказались закрытые решетками. И после того как все было проверено и мы убедились, что нас отсюда так просто не выковырять они занялись раненым.

Положение же у мужчины было не самое хорошее. Как я и опасался, началась лихорадка и, хотя заражение руки не произошло, мы опасались за его здоровье. Было решено, что возле него будет постоянно кто-то из моих подчиненных караулить и время от времени менять холодный компресс. Кроме этого, да перевязки раны мы мало чем еще могли ему помочь.

Более тщательный осмотр дома принес и еще кое-какие сюрпризы в виде небольшого запаса консерв и простейших средств первой помощи. Не так много, но и это уже радость.

Теперь же я устроился у окна и, решив немного подзарядиться, выключился.

И еще один покинутый дом. Сколько же семей были вынуждены покинуть свои дома из-за этих демонов? А сколько погибло живых существ?

Силь вздохнула и в очередной раз сменила компресс у человека. Тот время от времени в бреду что-то постоянно говорил, но она не могла разобрать что именно. Проверив его состояние, эльфи решила немного пройтись.

Темп минувших дней был настолько насыщенным на события, что у нее не оставалось времени на размышления. А подумать ей было о чем. Будущее, которое ранее казалось куда позитивнее, теперь было более неопределенным. Все началось с той роковой ошибки, в результате которой они оказались в плену архимага. После этого все ее планы пошли прахом. Самое печальное, что неизвестно, что будет с ней, окажись она в руках людей. Возможно, Стасу и можно было доверять все-таки прошли вместе не малый путь, но у правительства на нее могут быть совсем другие планы. И тут хочешь, не хочешь, а ничего не поделаешь, и он ничего не сможет сделать.

По существу сейчас в том положение, в котором оказались ее спутники незадолго до этого. Одна, в чужом мире, окруженная враждебной средой и существами, которые с радостью разорвут кусочки, если поймают. И при этом надеяться остается на чужих для себя существ.

Силь поправила ремень от винтовки и посмотрела на диван, в котором спала суккуба. Вот еще одна странность — живой легионер, который служит врагам своего князя. Кто бы ей раньше такое сказал, не за что бы не поверила. Нет, конечно, ей было известно ментальные закладки каждого представителя этой расы, которые на них устанавливают еще в детстве, но все же. Снять эти закладки и убрать контроль над разумом можно, но от после этого куб кем бы он не был, перестает быть полезным. Мазок тоже проводили подобные опыты по перевоспитанию освободившихся, но все бывшие легионеры либо вскоре сходили с ума, либо теряли любой интерес к окружающему миру. И как же терранцам удалось проделать?

— Хотя, — задумавшись, произнесла эльфи и перевела взгляд на отключенного командира. Они же могли и не все закладки снять. Оставить ключевые по доверию, лояльности и просто перевести с князей на себя. Может этим объясняется такая лояльность и вера в Стаса? Может, у нее все еще заложены какие-то установки, которые до сих пор работают, но теперь они действуют на пользу терранцам?

В любом случае, это не мои проблемы, — попыталась отвлечь себя от таких мыслей Силь. Тем более ей и своих проблем хватает.

Сто раненного отвлек ее от тяжелых дум и ей пришлось вернуться к нему.

Второй день. Мы уже два дня находимся в покинутом доме, а подобранный ранее нами ополченец все еще находится в пограничном состоянии. Его положение осложнялось не только острой нехваткой медикаментов, но и тем, что нам банально нечего его кормить. Сюда бы впору куриный бульон или что-то полужидкое, но, ни как не консервы и сухпайки, что были у нас. Девушки делали все, что только могли, но мне было понятно, что если он не придет в себя в ближайшее время, то умрет.

— Надо пробежаться по домам, — в очередной раз, наблюдая за бредом мужчины, решился я.

— А не опасно? — Забеспокоилась Саала, которая сейчас сидела на диване и рассеяно гладила прибалдевшую от этого Миу.

— Другого выхода нет, иначе он умрет. Силь, времени мало, так что действовать тебе придется сейчас, — эльфи тут же подобралась и стала внимательно слушать меня. — В первую очередь пробежишься по соседним домам, а потом твоей целью будет небольшой частный сектор севернее. Держись по возможности леса, да ты и сама знаешь. В общем, пошаришь по домам, посмотри, что может пригодиться. Мы сейчас с Саалой составим список того, что желательно найти, а ты пока готовься.

Были у меня сомнения отправлять ее или нет, все же другого выхода не было. По крайней на тот момент я его не видел. Единственное, что утешало, что Силь опытная рейнджер и сможет проскользнуть незаметно мимо патрулей, коль такие будут.

— Думаешь, она сможет что-то найти? — Спросила меня Саала, когда эльфи покинула наше убежище.

— Надеюсь, иначе мы потеряем парня. Я надеялся, что он сам выкарабкается, но, похоже, напрасно.

— А что потом?

— Потом? А потом если мы его таки поставим на ноги, то двинемся на север.

— Как на север? А как же Якутский тракт? — Удивилась суккуба.

— Я вчера просмотрел военные карты, закаченные мною еще до экспедиции. Так вот, там в том направление есть военный полигон с базой, где в мирное время испытывали стратегические ракеты. Думаю, что в военное время там должен был кто-то базироваться, а значит, есть шанс, что для нас хоть что-то останется. В идеале было бы найти систему спутниковой связи, ее не так уж и легко демонтировать и могли просто оставить.

— Или уничтожить, — хмыкнула она.

— Тоже вариант, — не стал я спорить. — Но думаю, все-таки стоит проверить. В крайнем случае, пополним свои запасы, думаю, найдем что взять.

Эльфи вернулась спустя час и на наше счастье не с пустыми руками.

— Так, это не то, и это не то, а вот оно! И вот это, пожалуй, пригодится. Так, а где шприцы? А вот они, — я тут же принялся просматривать ее трофеи. — Ладно, думаю, сойдет. Силь подь сюды, сейчас будем врачеванием заниматься.

Ему было плохо. Нет, не просто плохо, а ужасно. Состояние, такое как будто пропустили через бетономешалку. Сознание еще не до конца прояснилось, но тело уже начинало болеть. Застонав, он с трудом открыл глаза. Поначалу видение было расплывчатым, и только какое-то темное пятно, но вскоре оно прояснилось и перед Антоном предстало женское лицо.

— Очнулся, — спросила она с каким-то странным акцентом.

— Где я? — Даже такой легкий вопрос занял у него достаточно много сил.

— У своих, — ответ прозвучал в тот момент, когда он уже снова засыпал.

Второе пробуждение Антона было куда как лучше предыдущего. И хоть упадок сил никуда не делся, но тело лишь слегка ныло, а не болело.

— О, он очнулся! — Раздался рядом женский голос, и его обладательница появилась в поле его зрения. — Ну, что солдат, поздравляю — жить будешь.

— Я в раю? — Не удержался он от вопроса, разглядывая ее светлые волосы и безупречное лицо, которое не портили даже следы грязи. Но на вывод такой его натолкнули эльфийские уши.

— Рай? — Удивилась она. — А, ладно, в любом случае, это не так. — Мы нашли тебя и дотащили до безопасного места. У тебя была ранена рука, а потом началась горячка. К счастью, нам удалось вытащить тебя чуть ли уже не с того света.

— Спасибо, — искренне поблагодарил он и поинтересовался. — Мы?

— Ага, мы, — и перед ним появилось еще одна симпатичная девушка. Вот только…

— Демон?!

— Тьфу, на тебя, дура рогатая! — В сердцах высказалась Силь.

— А что я? И почему что так сразу рогатая, да еще и дура?! — Попыталась возмутиться суккуба. — И вообще, я, что такая страшная, чтобы при моем виде сознание терять?

— Не накрашенная страшная, и накрашенная страшная, — хихикнул рядом Стас, но под тяжелым взглядом Сааты предпочел промолчать.

— А ты не подумала, что он может тебя принять за легионера и что он попал в плен? — Тем временем продолжала возмущаться эльфи.

— Так, он все-равно бы рано или поздно, но увидел меня.

— Идиотизм, — силь взмахнула руками и уселась на стул.

— И вовсе я не идиотка, — проворчала Саала.

— Да ну тебя! Эй, ты как? — Эльфи вернулась к начавшему снова приходить в себя потерпевшему.

— Где я? — Еле выговорил он.

— У своих, своих. Я же говорила. Ты не переживай, это ручной демон, она не кусается.

— Демон?

— Ага, туточки я, — снова появилась Саала.

— Кыш идиотка, — шикнула на нее эльфи. Та лишь в ответ фыркнула и вернулась на диван к Миу.

— Так, я не в плену? — Неуверенно спросил очнувшийся.

— Нет, конечно. Тебя как зовут боец?

— Антон, — взглотнул он.

— Ай, вот, выпей, это вода, — эльфи тут же поднесла к нему кружку с водой и напоила. — Лучше?

— Да, спасибо. Но где мы? — Видимо силы начинали возвращаться к нему, так как он начал осматриваться.

— В тылу у противника. Точнее сказать не могу, но не так далеко от того места где мы подобрали тебя.

— Тогда нам надо уходить как можно скорее! — Тут же попробовал подняться он, но был остановлен рукой Силь.

— Не спеши ты так. Мы уже четвертый день здесь прячемся, и нас никто не нашел. Мы даже патрулей не видели. Тем более тебе пока что рано вставать. Лежи, отдыхай.

— Но…

— Никаких но, иначе мне придется попросить вот ее, — кивнула она в сторону суккубы, которая в ответ ухмыльнулась, отчего у человека пробежали мурашки по коже. — Связать тебя и приковать к постели.

От такого заявления ухмылка Саалы приобрела какой-то извращенный окрас и та стала поигрывать кнутом.

— Я лучше сам, — тихо прошептал Антон и прекратил попытки подняться.

— Вот и молодец, хороший мальчик.

— Но кто вы?

— Мы? — Не сразу нашлась, что сказать Силь. — Ну, мы тоже беглецы. Вот только…

— Вот только, это незачем знать ему, — раздался новый мужской голос и, повернув голову, Антон увидел на подоконнике рядом с окном небольшого паукообразного робота.

«Да куда же я попал, черт возьми?!», — пронеслась мысль в его голове.

— Можешь считать нас остатками секретного правительственного отряда, — меж тем продолжал говорить робот. — Увы, всего лишь его остатками. Мы, как и ты хотим выйти к своим и остаться в живых на враждебной территории.

— А…

— Кто я? — Угадал он. — Зови меня Стас, и я человек. Да, да, не удивляйся, я был когда-то человеком пока не погиб, а наши умники не смогли спасти мое сознание и вживить в робота. Слышал, наверное, про новую технику, что появилась недавно на фронтах?

— Мехры? Я слышал, что их начали использовать на западном фронте, но, ни разу не видел.

— Ну, вот теперь ты видишь его пилота. Но должен тебя предупредить, что узнав такую информацию, Управление так просто тебя уже не отпустит. Сам понимаешь, тайна государственного масштаба.

— И что они со мной сделают? — Не на шутку испугался Антон. Про Управление ходило немало слухов, и мало кто хотел иметь с ними дел.

— Не боись, своих не оставим. Нам главное выбраться, а уж там прорвемся. Да, кстати, не представил своих подчиненных. Ушастая, это Силь, а хвостатая Саала.

Этим заявлением Стас заслужил недовольный взгляд от обеих девушек, но он их привычным образом проигнорировал.

— А теперь, рядовой я хотел бы услышать, что здесь произошло и как ты оказался отделен от общих сил?

Антон непроизвольно хотел вскочить, но его опять остановила рука Силь.

— Я… с чего бы начать?

— С самого начала.

— Ну, меня мобилизовали незадолго до того как легион начал крупномасштабное наступление на восточном фронте. В тот момент, когда нас ночью подняли по тревоги, я находился в тренировочном лагере недалеко от города. Никто не предполагал, что демоны смогут дойти до города и в нашу задачу входило прикрытие эвакуации оставшихся жителей. У нас даже не было толкового вооружения. Многие приходили на мобилизацию с охотничьими карабинами и винтовками.

Мы до самого момента не думали, что нам придется сражаться…

Первые подозрения о том, что прорыв демонов не остановят стали зарождаться у Антона, когда они прибыли на позицию и стали усилено окапываться. Солдаты рыли траншеи, подрывались здания по периметру, устраивались зенитные и пулеметные точки. Под руководством более опытных офицеров они трудились не покладая рук, спеша оборудовать свои позиции.

В своем мнение он убедился только тогда, когда мимо них стали продвигаться колоны с солдатами и военной техникой, направляясь на восток. Тогда не только ему в голову пришла мысль, что их оставляют заслоном перед наступающими силами демонов и многие провожали уходящие дальше через город машины испуганными глазами. Но, что удивительно, попыток сбежать никто не принимал. Люди боялись предстоящего боя и боялись умереть, но все понимали, что бежать не получится. Война длилась не первый год и за это время каждый из тех, кто сейчас собрался на подступах к Иркутску не испытывал иллюзий по поводу выжить в захваченном демонами мире. Этому врагу не нужны пленные. Им вообще никто не нужен живым.

Самое плохое, что эвакуировать всех жителей не успевали и поэтому в тот момент, когда под утро демоны нанесли первый удар по позициям ополченцев, в городе оставалось еще немало гражданских.

Оборона трещала, но они держались. Под частым артобстрелом и отбиваясь от полчищ тварей, они пытались выкрасть еще немного времени тем, кто сейчас уходил на запад. Ситуация осложнялась тем, что авиация не могла работать из-за присутствия большого количества зенитных пауков, а реактивная артиллерия, как и обычная большей частью уходили с основными войсками. Единственная причина, по которой им удалось удержать подступы к городу до обеда, это был японский экспедиционный корпус с их БАЮ. Именно «Баюшки» и заставили замолчать вражескую артиллерию.

Увы, но днем легионерам удалось прорваться к городу и им дали команду на отступление. Они уходили за Ангару на восточный берег, подрывая за собой мосты. Здесь уже была сооружена последняя линия обороны вдоль реки. Немалый вклад в это послужили руки тех гражданских, кого не успели эвакуировать. Только они заняли новые позиции, как по городу на левом берегу был нанесен ракетный удар с вакуумными зарядами.

Очередная попытка демонов взять новые позиции людей была предпринята только спустя три часа…

— Мы держались день и ночь, но под утро город был окружен, — продолжал свой рассказ Антон, а я его внимательно слушал. — Отступать больше было не куда, боеприпасы заканчивались, люди вымотались и устали. Это был вопрос времени, когда они нас окончательно бы смяли. Чтобы хоть как-то облегчить положение мы подорвали платину. К сожалению, нам не удалось нанести ей большие повреждения, но и этого оказалось достаточно, чтобы ослабить натиск со стороны реки.

Он замолчал, видимо набираясь с новыми силами.

— Хорошо, — решил я слишком его не утруждать и задал последний интересующий меня вопрос. — Скажи, как ты оказался здесь?

— Мы пытались вывести часть уцелевших гражданских из города, но наткнулись на патруль. Мне и еще трем бойцам пришлось отвлечь их на себя и увести погоню в сторону. К сожалению никто, кроме меня не выжил. Демоны как с цепи сорвались, прочесывали город настолько плотно, что мы больше не могли укрываться в руинах.

— А что же вы раньше не пытались выбраться?

— Мы пытались, но у нас ничего не получалось.

— Ладно, мне все понятно, отдыхай, — я заметил, что Саала на за время нашего разговора приготовила что-то и сейчас они собирались обедать.

После кушанья Антон снова отрубался, но теперь это был здоровый сон, и можно было не беспокоиться за его состояние. Думаю, еще дня два и можно будет снова отправляться в путь. Но сначала…

— Силь, у меня к тебе будет просьба, — обратился я к эльфи.

— Да?

— Меня беспокоит все это затишье. Легионеры дали нам слишком много времени на отдых и даже не искали нас. Скажи, ты сможешь достать языка для допроса?

— Пленного что ли? — Задумалась она. — Пожалуй, смогу, но нужно время.

— Тогда у тебя два дня, по истечению этого срока мы отправляемся. Если не будет возможности притащить его сюда, то попробуй узнать, что происходит и почему они нас не ищут.

— Хорошо, я все сделаю. Пожалуй, сейчас даже и отправлюсь.

— Хорошо, удачи.

Силь забрала свое оружие и снаряжение, после чего попрощалась с Саалой и удалилась.

— Они готовятся к прибытию подкрепления, — именно это и заявила эльфи утром следующего дня, когда вернулась из разведки. Честно говоря, не ожидал, что это займет у нее столько времени.

— Подробности? — Тут же потребовал я от нее.

— Как я поняла, они готовятся к прорыву через северные леса к какому-то городу. И для этого скоро сюда прибудет большое количество пауков с генераторами щитов и артиллерии. По существу они только их дожидаются, чтобы продолжить наступление. Более того, этот город будет превращен в крупный узел снабжения и в целях его зашиты по периметру возводятся магические башни. Эти сволочи, украли у нас идею оборонительных сооружений!

Последнее было с таким возмущением, что я даже удивился.

— Что за башни? — Это было для меня что-то новое.

— По существу, это высокие башни, на которых устанавливается генератор поля и кристалл наподобие тех, что они ставят на пауков противовоздушной обороны. Только у него мощности будет куда как больше. Мы выстраивали с помощью таких башен оборону, а князь видимо позаимствовал у нас идею.

— И не только у вас, — проворчал я.

— Да. Ну, в общем, все легионеры сейчас заняты на подготовке базы и возведению обороны, вот и прекратили прочесывание.

— Значит, они могли пройти, — задумавшись, пробормотал Антон, который тоже прислушивался к нашему разговору.

— А мы тем более пройдем, — согласился я с ним. — Значит так народ, собираемся, завтракаем и выступаем в путь.