Стальная воля

Глава 7. Оплошность

На следующее утро, после того как мои попутчицы покушали и накормили своего ручного монстра, мы двинулись дальше по дороге. На этот раз я сидел на крыше рядом с Силь, осматривая окрестности. Сама же эльфийка внимательно следила за лесными зарослями по обеим сторонам дороги.

— И все же, Силь, скажи мне, а кому принадлежали эти земли? Дорога достаточно широкая, но мы так и не встретили ни одной деревни. Тот давно сгоревший форпост не в счет, — поинтересовался я у нее.

— Это были провинции Фарельда. Маленькое княжество, что входило в состав торгового союза. И на самом деле эта дорога еще и граница этого княжества.

— И с кем граница?

— Ни с кем, — озадачила она меня.

— Это как?

— Да очень просто. Этот горный хребет считается нейтральной территорией. Одно время за него часто шли войны, и позже на Великом совете было решено придать ему нейтральный статус.

— И из-за чего такая склока вышла?

— Адамантий.

— Адамантий? — Мне это слово мало что говорило, но судя по тому, как она его произнесла, это должно быть что-то очень редкое и важное.

— Да, — кивнула она и продолжила. — Это один из самых дорогих и важнейших металлов. Его используют в создании черного адамантия, который не уступает по крепости мечам высших демонов.

Бинго! Да эта же просто золотая жила для нас — Землян. Я теперь просто не имею права не добраться до Феникс и сообщить ей эту информацию. Это же какую броню можно из такого материала клепать?

— И что же, он настолько редкий, что пришлось пойти на такие вот меры, чтобы прекратить из-за него войны?

— Не то, чтобы редкий, но в недрах этого хребта расположены самые богатые залежи нашего мира. Можно сказать, что практически половину всех запасов этого металла было добыто здесь.

— Подожди, ты же сказала, что эта земля никому не принадлежит.

— Так и есть. Было решено, что хоть это и нейтральная земля, но добычу такого металла запретить никто не мог. Поэтому в горы допускались только мирные экспедиции. Вот для них и прокладывались такие дороги.

— И что же, в этих горах больше не было столкновений? — Мне как-то с трудом верилось, что за такой ресурс не будет грызни.

— Были, но они больше не носили такой широкий характер и ради очередной шахты не устраивались войны. Иногда бесследно пропадали целые экспедиции и их никак не могли найти.

Наш разговор прервался на громком крике из леса, который вспугнул стаи птиц. Вслед за ним послышалось завывание. Силь тут же встрепенулась и навела ствол пулемета в сторону зарослей. Я же переместился за ее спину, готовый юркнуть обратно в люк кабины в любой момент.

Вездеход немного прибавил ходу, но так ничего больше и не происходило.

— Крик вроде был человеческий? — спросил я эльфийку, та лишь кивнула, не отводя взгляда от деревьев. И как она на скорости что-то еще успевает замечать?

А потом где-то впереди раздался оглушительный взрыв, и в небо поднялся столб пламени. Саала тут же затормозила машину, из-за чего меня чуть не снесло.

— Черти тебя побери! Ты когда научишься нормально тормозить?! — закричал я в люк.

— Но я же умею! — Послышался изнутри возмущенный голос суккубы.

— Миу-миу! — Тут же пришла на помощь своей хозяйки недовольное создание.

— И вообще что встала? Езжай, давай! — Но тут до нас донесся довольно знакомый характер звук потрескивания с той стороны. — Хотя стой!

Машина дернулась, но на этот раз я был уже готов и не упал.

— Силь, на разведку.

— Уже, — рейнджер нырнула в люк и тут же вынырнула с винтовкой и саблей в ножнах. Еще пару секунд и спрыгнув на дорогу, она скрылась в зарослях. Я же наоборот залез в машину — незачем светиться на крыше.

Пока мы ждали доклада от эльфийки, бой в том направлении, куда она убежала, все нарастал и нарастал, судя по интенсивности треска и криков вперемешку с воем.

— Говорит вторая, прием, — неожиданно ожила рация.

— Слышу тебя, докладывай, — тут же оживился я, услышав голос Силь. Она в боевой ситуации постоянно называла себя позывным номером бывшего ее отряда.

— Наблюдаю бой. Несколько стай зоргов и оживших мертвецов под усилением парой броненосцев пытаются взять штурмом руины старого форта.

— Ты видишь, что именно издает этот треск? Кто обороняющийся.

— Я не вижу обороняющихся, да и бой уже идет во внутреннем дворе форта. Но треск исходит из бойницы единственной башни донжона. Судя по всему, какой-то маг-элементалист работает молниями по скоплению противника. Ах, демоны, меня обнаружили! — Неожиданно раздалась ее ругань и до нас донеслись звуки выстрелов. — Я отступаю к машине!

— Понял тебя, выходи к дороге, мы тебя подберем, — тут же распорядился я и посмотрел на Саалу. Ей не понадобилось команды, и вездеход тут же сорвался с места.

Мы завернули за поворот дороги и на всей скорости помчались в сторону доносившегося сражения.

Силь выскочила на дорогу, когда мы вышли напрямую. Мы хорошо видели, как она выскочила из-за кустов, при этом, чуть не упав, и сначала посмотрела на нас, а потом резко развернулась и открыла огонь куда-то в сторону деревьев. Оттуда ревя, выскочил огромный паук как тот, что мы встретили на севере. Он был черного цвета, весь лохматый и высотой как наша машина.

— Тарань его! — Закричал я в панике, видя, что пули только лишь задержали этого переростка. Трясясь от частых попаданий и визжа от боли, он неумолимо приближался к пятившейся назад эльфийке.

Машина, взревев начала разгоняться в его сторону, но мы не успевали. Огромная туша паука, преодолев последние метры, навалилась на рейнджера, обрушив свои лапы на нее. Ей удалось увернуться от первого удара, но тут же не сдерживаемый больше встречным огнем, паук начал наносить молниеносные атаки. И одно из конечностей все-таки достало Силь. Оно как копье пробило плечо девушки, и та закричала, выронив оружие.

Именно в этот момент мы наконец-то и достигли места схватки. Вездеход со всей скорости врезался в тушу паука и снес его. Послышался визг твари, шум ломающихся веток и крик Саалы сопровождающийся сильным лобовым ударом от которого меня подбросило как куклу и чуть не размозжило по лобовой бронепластине.

Будь я человеком, наверное, от такого удара как минимум потерял бы сознание, но поскольку мое тело не живое, то обошлось, хотя и надо будет позже устроить техническую проверку.

Саале и то меньше повезло — она ударилась о руль и теперь пребывала в полубессознательном состоянии. То, что она жива, мне сразу стало ясно по ее легкому стону. Да и не достаточно для нее этого, чтобы угробить.

— Черт…, — выругался я и встал на все свои лапы. Это удалось с усилием, ибо одна из лап отказалась нормально работать.

— Миу, — раздался рядом жалобный писк пушистого монстра, и я посмотрел на него. Миу сидела на приборной доске и трогала лапкой голову своей хозяйки. При этом ее длинные уши расположились вдоль тельца, и выглядела она так жалобно, что даже я на секунду умилился. Но только на секунду.

— Вот ведь, — я отвернулся и попробовал выбраться из кабины. К сожалению, дверь заклинило и пришлось лесть через люк на крыше. С горем пополам, но мне удалось это сделать.

Паук, которым мы проломили просеку, оказался расплющен об дерево и его лапы торчали во все стороны. Судя по всему, он был мертв, по крайней мере, я так на это надеялся, а вот дерево, что странно, устояло. Оно хоть и было намного толще наших Земных аналогов, но удар-то тоже вышел не хилый.

В принципе, об это я довольно быстро забыл, когда увидел на середине дороги тело Силь. С трудом, костеря проектировщиков своего тела, мне удалось спуститься на землю, после чего прихрамывая на поврежденную лапу, заковылял к ней.

К моему счастью эльфийка оказалась еще живой, но состояние ее мне не внушало доверия. Рана в правом плече была очень плохой и по мутному взгляду, которым девушка смотрела на меня, было понятно, что скоро потеряет сознание от боли и потери крови.

— Отставить! — Прикрикнул я на нее. — Не засыпать! Только посмей мне тут уснуть, черт тебя подери!

Хотелось материться, я видел, как жизнь покидает ее глаза, а ничего не мог поделать. Мое несовершенное тело просто не было приспособлено для такого рода занятия. Не знаю, почему я так сильно переживал за нее, но для меня это было очень важно. Возможно, это чувство товарищества, когда люди чуть ли не каждый день подвергаются опасности и прикрывают друг другу спину.

В этот момент со стороны зарослей послышался шум и к моему страху на дорогу выбрались пауки. Их было четыре штуки, но размером всего лишь чуть выше меня. То ли младшее потомство убитого нами ранее, то ли другой вид. Когда они увидели нас на середине дороги, то издали странный звук и устремились к своей беззащитной добыче.

В одно мгновение я перемахнул через Силь и встал на их пути, угрожая своими передними конечностями. Они у меня были заостренными и достаточно опасными для жизни подобных существ. В ответ пауки остановились и зашипели на меня, но когда поняли, что в мои намерения не входит пропускать их, набросились.

Первую мохнатую тварь острие моей лапы встретило прямо в голову, проткнув ее. А вот от других атак пришлось увернуться. Мне удалось уложить еще одного, прежде чем эти бестии наконец-то добрались до меня. Казалось бы, живая плоть ничего не может сделать металлу, но клыки оказались достаточно крепкими, чтобы повредить механизмы. Я попытался выбраться из-под их кучи, но безуспешно и мне оставалось только с паникой смотреть, как они раскулачивают мой корпус.

Именно в этот момент прозвучал характерный звук выстрела из автомата, и один из пауков завизжал от боли, отвалившись от меня. Его собрат видимо сообразил, что происходит что-то не то и попытался убежать, но тут же произошла короткая очередь, а потом раздался еще один визг.

Я перевел взгляд на машину и увидел Саалу стоящую рядом с открытой дверцей кабины и держащую в руках оружие. Было видно, что ее еще немного пошатывает, но хватка у нее была стальная. Как же мне было ее радостно сейчас видеть!

— Тащи аптечку! — Мой приказ подействовал на нее и она, перекинув за плечо оружие, полезла в машину, откуда вскоре вылезла, обратно таща с собой аптечку. Не задерживаясь, суккуба подбежала к Силь и, упав рядом, принялась за дело. Я же пополз в их сторону, молясь, чтобы еще было не поздно. Вот только доползти мне не удалось, внутренний сигнал выдал о сбое подачи энергии, и система отключилась, окутав мой мир в бесконечную тьму.

Что больше всего ненавидела Саала, так это свою слабость. Рана Силь оказалась хоть и аккуратной, но та успела потерять немало крови. Сначала в легионе, потом у людей она обучалась врачеванию, да и новый ее командир успел немало рассказать ей про первую помощь, когда эльфийку пришлось латать первый раз. Но, тем не менее, это все еще оставалось для нее как темный лес.

Нет, вколоть нужные лекарства и перевязать она смогла без проблем, но что делать дальше бывший легионер не знала. Силь успела потерять немало крови, и было, похоже, что вот-вот отойдет в мир иной, а тут еще командир не подавал признаков жизни. Надо было что-то срочно делать, но что?

Вот здесь и пригодились те знания, что вбили ей инструкторы в легионе. Дело в том, что кубы, раса хоть и с не очень большими магическими возможностями, но кое какие трюки имели в запасе. В основном все их способности были направлены на войну, однако были и способы лечения подобных ран.

Саала сосредоточилась на трофейном медальоне, что ей дали незадолго до экспедиции в качестве эксперимента и начала черпать из него энергию, направляя в руки. Те тут же засветились зеленоватым светом, и она приложила их к ране. Энергия тут же начала вливаться в тело, увеличивая регенерацию. В этом-то и заключалась опасность, из-за которой бывший легионер не хотела использовать свои способности на ком-то не из ее расе раньше — неизвестно как еще чужой организм среагирует на эти действия.

Несколько минут и медальон полностью выработал свою энергию, а запасы самой Саалы были мизерные, поэтому он тут же прекратила вливать энергию в рану. Оставалось только надеяться, что это не убьет Силь, а поможет.

Шум отвлек Саалу от мыслей и, оглянувшись, она вскочила, хватаясь за оружие. На дорогу со всех сторон из зарослей не спеша стали выбираться пауки разных размеров. В том числе были и парочка особо крупных.

Это был конец! Противник окружил ее, а за спиной бессознательный товарищ и командир — отступать некуда! Суккуба тяжело вздохнула и выпустила автомат из рук, тот рухнул на землю.

И, как будто дожидаясь этого момента, стая устремилась к своей жертве, а в ответ полетели лимонки и следом прозвучал характерный для энергетического кнута звук шипения.

— Легаца! — прозвучал боевой клич, заглушившийся взрывами и визгом раненных пауков.