Стальная воля

Глава 10. Перегрузка

Изучение артефакта из другого мира и допрос заключенной в него души настолько увлекло архимага, что он тратил на это практически все свое время. Знания, которые он мог подчерпнуть из этого, были очень перспективными. Особенно его заинтересовал эффект того, как душа чувствует тело голема как части себя. Безусловно, в этом виновата магия жизни, излучаемая кристаллом, которая окутывает все тело носителя. Вот только под вопросом остается то, кто является источником этого, сам предмет или сущность в нем?

Дело в том, что никто еще до него не работал с чистой душой, не познавшей загробной жизни и, следовательно, было неизвестно чего ожидать. В частности удивил еще один фактор, который ранее никогда не появлялся при работе с вызванными сущностями. Как ни странно, но все призванные души, как правило, не имеют чувств и эмоций. Здесь же на лицо ярко выраженное проявление всего этого. По существу, разумный, кем бы он ни был до смерти, остался без видимых изменений. Ну, если не считать образа жизни.

То, как этим терранцам удалось выдернуть душу из тела и привязать ее к кристаллу, до того как она отправилась на тот свет, шокировало. Аполифинез просто не мог понять этого, а сам Стас, как оказалось, звали эту душу, сам ничего не знал. И при этом он не врал, уж архимаг бы это понял.

Тем не менее, зайдя в тупик в одном, он решил заняться другим, а именно снова попытаться открыть врата в другой мир. Вот только на этот раз у него была необходимая информация о том, как это делают мазоу, а именно координаты мира под названием Терра. Причем получил он их не от суккубы или духа в кристалле, а от эльфы, которая как оказалось, бывала там.

Первая же попытка увенчалась успехом. Аполифинез был в предвкушении, но сдержался и не стал лезть на разведку, поэтому и закрыл врата. Как оказалось, он не зря это сделал, так как поддержание их открытыми отнимало немало сил. Надо было подключаться к природному источнику, на месте которого и находилось убежище архимага.

Ну а пока у него был эксперимент, который он и так долго откладывал.

Мое пленение было довольно продолжительным к моему огорчению, но мне так ничего и не получилось поделать с этим. И, тем не менее, я не тратил время впустую и узнал немало про этого архимага. Пожалуй, самое главное, так это его уязвимость к огню. Не знаю почему, но он его сильно опасался. Это хорошо было заметно, когда приходилось наблюдать за экспериментами в лаборатории.

Что же касается плана по спасению, то он у меня был, вот только для его исполнения требовалась моя свобода, в чем и заключалась проблема. Однако помощь пришла с той стороны, с которой и не ожидал.

Однажды утром, когда ко мне снова наведался архимаг он, вместо того чтобы завести очередной разговор, зачем-то приказал Саале достать меня из клетки.

— И что на этот раз? — Не удержался я от вопроса, когда она доставала меня.

— Ничего особенного, просто хочу проверить одну теорию, — ответил Аполифинез, готовя на полу какую-то диаграмму или пентаграмму, даже не знаю, как назвать это нагромождение линий и рун. — Я еще вначале заинтересовался, как это, не ушедшая душа может содержаться в каком-то неодушевленном предмете. И вот недавно мне в голову пришла мысль, что возможно в этом кристалле создано подпространство, в котором она заперта. Те тесты, которые я проводил ранее на тебе, только подтвердили мое мнение о том, что внутри содержится свернутое подпространство. Вот только оно имеет странные показатели.

Что-то мне все это меньше и меньше начинает нравиться. Хотя сама ситуация плена и так не внушает оптимизма.

— В общем, проще говоря, — наконец-то закончил свою работу архимаг и подошел ко мне. — Я хочу проникнуть в это подпространство.

При последних словах он лишил меня питания, и я отключился.

Состояния сна для нас, это не просто отключение от окружающего мира. Каждый раз как я оказываюсь в этом состоянии, вся моя сущность прекращает любую деятельность. Я не думаю, не осознаю себя и не существую. Именно поэтому для меня так важно внешнее управление, ибо без питания извне просто могу не проснуться.

Вот и сейчас, когда меня отключили от питания, мое сознание полностью прекратило любую деятельность.

Все изменилось внезапно. Необычность этого пробуждения очутилось практически тут же, как только вынырнул из небытия. Я не видел и не ощущал ничего и даже не получал уже привычную информацию с датчиков.

Потом толчок и мое зрение наладилось. Я висел в каком-то темном пространстве, которое пронзали миллиарды лент и плит из зеленых микроскопических цифр и букв. Они пронзали весь этот мир, куда не посмотри.

Я хотел потянуться и потрогать одну из ближайших лент, когда осознал, что у меня нет рук. У меня вообще ничего не было, как и самого себя. И, тем не менее, каким-то шестым чувством я знал, что могу оказаться в любой точке этого мира и сделать все что угодно. До меня наконец-то дошло, что все эти ленты и плиты ни что иное, а моя память, информация, что хранится в кристалле, и все это пространство завязано на мою душу.

Получается, что я сейчас существую в виде души? Тогда это легко объясняется моим бестелесным существованием. Вот только как я здесь оказался? Неужели это и есть то подпространство, в которое и хотел проникнуть Аполифинез? Но тогда где он?

В принципе на последний вопрос ответ пришел практически моментально, когда я услышал восхищенный голос:

— Восхитительно! — Раздался из неоткуда голос архимага и тот материализовался недалеко от меня. Вот только вся его фигура была какой-то полупрозрачной. — Такое я даже не мог предположить. Это же не просто подпространство, а настоящий духовный мир, заточенный в кристалл! А это что такое?

Он подлетел к одной из плит и стал рассматривать ее.

— Очень интересно. Хм, судя по всему, это такой способ хранить информацию, но как ее раскодировать?

Похоже, он меня не видит. Это просто отлично! Не знаю, что этот маг сделал, но явно смог проникнуть в мой внутренний мир и не должен отсюда уйти живым. Это мой единственный шанс вырваться из плена и спасти моих подчиненных. Но спешить не стоит, надо сначала разобраться, как победить его.

— Так, ладно, думаю, я найду способ извлечь из этого воспоминания, но позже — пробормотал архимаг и стал снова осматриваться. — Эй, дух, вылазь, поговорить надо.

Ага, с разбегу и овраг, так я и вылез. Но в одном он прав, поговорить надо.

— И о чем же ты хочешь поговорить? — Мой голос разнесся по всему миру, создавая причудливый эффект искажения звука. Создавалось такое ощущение, что мои слова пропустили сначала через компьютерную обработку.

— А показаться не хочешь?

— Не испытываю ни малейшего желания, — при этом я хаотично искал способ поразить его. — Как ты здесь оказался?

— О, ты даже не сможешь осознать всю сложность этого процесса, — горделиво заявил он. Вот ведь самовлюбленный болван. Не знаю, все ли архимаги такие как этот, но он явно считал других ниже себя.

— Так позвольте познать крупицу вашего знания о Великий архимаг.

— Пф, — фыркнул он, но довольно улыбнулся. Я уже давно заметил, что он падок на лесть. Вот что делает с разумным существом пребывание долгое время в одиночестве. — Я смог то, что никто из некромантов или пространственных магов не мог до этого. Я провел перемещение собственной души в духовный мир. Признаю, что это было сюрпризом для меня. Не ожидал, что в кристалле находится именно это, а не обычное подпространство. Как же вам, терранцам далеким от магии удалось создать такое?

— Знать бы самому, — раздраженно ответил я.

— Но, это все второстепенное, главное все это! — Он показал на витающие всюду данные. — Когда я закончу, все эти знания о твоем мире будут моими, а потом я соберу армию не мертвых и вторгнусь в него.

— Так ты хочешь мои знания? — Кажется, у меня уже начинал зарождаться план.

— Да! И я заполучу твою память добровольно или нет. Выбирай, либо твой дух умрет здесь или же когда все закончится я дам тебе новое тело — живое и дышащее.

— Живое тело? — Да, признаться, он умел подкупать. — Звучит заманчиво, но получится ли?

— Да, я смогу сконструировать тело, какое пожелаешь, и вживить в него кристалл или же пересилить твою душу.

— А взамен от меня потребуются все знания, что хранятся в этом мире?

— Да, ну так как, что ты выберешь смерть или же служение мне? Если ты будешь полезным, то я могу вернуть тебе эльфу.

— Что ж, хорошо будут тебе знания, — я не смог удержаться от самодовольной ухмылки. При этом она материализовалась в воздухе вместе с моими глазами. Прям как Чеширский кот. Как я это проделал? Да просто мне так захотелось, ведь это мой мир. — Я дам тебе все, что хранится в этом мире!

Я не знал как, но я знал, что могу это сделать. Я могу передать ему все, что хранится в памяти кристалла. Мне нужно было только его разрешение для перекачки данных. Это как дать права доступа пользователю.

По повиновению моего желания все те данные, что накопились во мне, начали вливаться в Аполифинеза. С радостным смехом тот стал поглощать все те знания, что я накопил за время пребывания в теле мехра, а это тысячи терабайт данных. Какое-то время он радостно впитывал все это в себя, а потом его смех прервался хрипом и вскоре он, схватившись за голову, закричал.

— Хватит, хватит! — В ответ я лишь рассмеялся. Ни одно биологическое существо не способно выдержать такое количество информации сразу. Как бы оно не было подготовлено.

— Ты сам этого желал! — И снова рассмеялся. Мне нравилось смотреть, как мучается эта магическая сволочь. Пусть во внешнем мире с ним может справиться только ядерный удар, но тут он попался в ловушку, из которой не мог вырваться, и обречен на гибель. Ведь даже я никогда не оперировал напрямую этими данными и просто хранил их в кристалле как файлохранилище.

— Нет! — Не переставая кричать от боли и держась за голову, архимаг упал на колени и начал мерцать.

— Ну, уж нет, так просто ты не уйдешь, — я увеличил поток передачи данных и он, закричав особенно громко, пропал совсем. — Вот гад, ушел-таки. Ну, ничего, теперь мне остается только ждать.

Вскоре я начал чувствовать, как снова погружаюсь в небытие, по-видимому, внешний источник, который держал мою душу разбуженной, исчерпал свой лимит. Надеюсь, у меня все получилось. Напоследок пронеслась шальная мысль, которая не могла не заставить улыбнуться. Все-таки, знания страшная сила.

В просторном зале лаборатории на полу рядом с начерченной магической формулой и кристаллом в центре в конвульсиях билось тело мага. При этом он постоянно кричал, держась за голову. Рядом в шоке замерли две его рабыни, не зная чем помочь господину. Вскоре он уже не кричал, а просто хрипел и при этом изо рта его пошла белая пена. Еще несколько минут, и тело окончательно перестало содрогаться и безмолвно лежало на полу.

Тут же и очнулись девушки, закричав от боли и схватившись за ошейники, которые стали причинять невыносимую боль. Они упали на колени и одна из них, благодаря своей нечеловеческой силе смогла порвать кожаный артефакт. Тяжело дыша, она подползла к своей подруге, которая уже билась в конвульсиях на полу и порвала ее ошейник, после чего обессилено повалилась на нее.

Первым, что почувствовала Силь, когда очнулась, это какой-то вес на себе. Открыв глаза, эльфа непонимающе уставилась на тело, что лежало на ней. Не сразу, но до нее дошло, что это Саала. Рейнджер осторожно сняла суккубу с себя и положила на пол.

И только тут она поняла, во что одета сама и ее подруга. Это немало ее удивило, ибо не помнила, чтобы одевала когда-то подобное непотребство. И только когда в ее поле зрения попало тело мертвого мага, воспоминания всплыли в голове Силь, и она непроизвольно зарычала. Никогда ей еще не приходилось испытывать столько позора как от осознания того, что ей приходилось вытворять, будучи покоренной тем омерзительным ошейником.

В порыве праведного гнева и ярости девушка вскочила, и, подойдя к телу, стала наносить удары по его голове длинными шпильками на ботинке.

— Тварь, тварь, — не переставая, приговаривала она, нанося удары ногой. При этом лицо и голова жертвы все больше превращалась в месиво.

От этого занятия Силь отвлек слабый стон со стороны и, прекратив избивать тело, она обернулась посмотреть что там. Как оказалось, Саала тоже уже очнулась и, усевшись на пол, пыталась сообразить, где находится. Эльфа вернулась к ней и помогла подняться.

— Что происходит, где мы? — Спросила та, удивленно рассматривая их одежды и помещения.

— Мы попали в плен архимагу, помнишь?

Суккуба ненадолго зависла, пытаясь вспомнить, но потом, по-видимому, к ней вернулась память последних недель.

— Где он?! — Зарычала она.

— Мертв, — силь указала ей на безжизненное тело.

— Надеюсь, он долго мучился перед смертью, но что с ним случилось?

— Я не знаю, но думаю это как-то связано со Стасом.

— Стас! — Тут же вспомнила суккуба и кинулась к кристаллу.

Внешне он не был поврежден, но цела ли душа? Найдя искореженные останки робота, она подошла к нему и поместила на место кристалл, после чего замкнула питающий кабель, как это делал архимаг. Какое-то время ничего не происходило, но вскоре он дернулся, и было заметно, как заработала оптика.

— Командир? — Неуверенно спросила она его.

— Он самый.

Когда я очнулся то, первым делом, после проверки работы систем, включил оптику. Мои живые подчиненные сидели рядом и внимательно смотрели на меня. Я же сначала взглянул на их шеи и, убедившись в отсутствие ошейников, расслабился.

— Командир? — Спросила Саала. Было видно, что она сильно волновалась. Вот ведь создание противоречивых чувств, то она кровожадная как берсеркер, то ведет себя как ребенок. Я ее уже давно перестал понимать.

— Он самый, — ответил я.

Она радостно кинулась ко мне и, собрав в охапку мои останки, обняла. Вот ведь, когда у нее случаются такие всплески привязанности, то начинаю задумываться в здравости ума этой девушки. Хотя и не удивлюсь, что ее личность после снятия контроля князя еще не полностью восстановилась.

— Все, все можешь отпустить, никуда я не денусь, — попытался успокоить я ее. Хорошо хоть слез не пустила, хотя за ней это ни разу не было замечено. Вообще у бывшей легионерши чуть ли не стальная воля. Вот еще бы ей иммунитет к магии разума как у нас — у людей.

— Конечно, — меня наконец-то вернули на землю, и я более внимательно разглядел их.

М-да, все же продолжительный плен сказался на них. Заметны осунувшиеся от усталости лица и нездоровый бледный вид.

— М-да, а знаете, вам идет такой наряд, — наконец-то нарушил я образовавшуюся тишину. Пожалуй, надо будет записать в память, ибо все эти цепочки и кожа им предавали очень… внушительный вид.

После моего заявления эльфа фыркнула и встала, а суккуба сердито бросив:

— Идиот, — последовала за ней.

— Эй, вы куда, а я?! — Спохватился я и поспешно поковылял за ними. Вот ведь, язык мой враг мой.

— Нам надо спешить, скоро здесь все будет кишеть не мертвыми, — высказалась Силь.

Оружие мы нашли на складе при лаборатории. К счастью архимаг так увлекся моим изучением, что просто не добрался до него. Но вот с боеприпасами было хуже.

— Мы много потратили, когда попали сюда, — сожалением призналась Саала.

— Главное пробиться к выходу из подземелий, а в машине пополним боеприпас, — я с любопытством смотрел, как они в спешке вооружаются.

К сожалению, ничего более приличного у мага не нашлось, так что им пришлось надеть по одному из его плащей.

— Боюсь, что мы можем не пробиться, — силь проверив остроту одного из мечей, удовлетворенно кивнула и вернула в ножны на поясе. — Этот урод все время брал меня с собой, так что я немного успела ознакомиться с системой переходов. Она слишком разветвленная и после его смерти спали все ограничения сдерживающие нежить. А то, что он являлся еще и демонологом только ухудшает наше положение.

— Чем? — Мне совсем не нравилось то, что я слышал, но не доверять ее мнению причин у меня не было.

— Стихийные провалы в пространстве могут привести в этот мир демонов. И хоть грань между мирами вскоре восстановится, на нас хватит того количества, что успеет пройти через проходы.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я хоть и не маг, но нас обучали, на что они способны и какие могут быть последствия от их магии. И самые опасные последствия происходят после смерти мага, и особенно архимага да еще в его логове.

— Это как? — Не понял.

— После того как маг погибает, спадают все его заклинания, если он запитал их на себя. Да еще происходит выплеск энергии во внешнюю среду. Этот же был некромантом и демонологом, да еще мастером пространственной магии, так что, этот выплеск повлиял на грань между теми мирами, переход через которые чаще всего осуществлялся в этом месте. А это в мир демонов.

— Это не демоны, мы таких тварей не использовали, — возразила Саала, наконец-то полностью готовая к походу.

Я перевел внимание на нее и чуть не обомлел. Блин, уж насколько потрясающе выглядела Силь в своей одежде и плаще с вооружением, но Саала это вообще убойная сила. Особенно колоритно выглядели небольшие рожки, выглядывающие из короткой челки и хвост, махающий из стороны в сторону, выдавая возбуждение.

— А это и не ваши. Вы и не представляете, сколько гадости обитает между мирами. Вот они-то и есть настоящие демоны.

— Ладно, все это хорошо и интересно, но об этом можно и потом поговорить, — прервал я их диалог. — Ушастая, лучше скажи что посоветуешь?

— У нас единственный шанс, это портал на Терру.

— Что, портал?! — Сразу встрепенулся я. Все же шанс вернуться домой.

— Точно, я припоминаю, что незадолго до этого он смог открыть портал на Землю, — вспомнила суккуба. — Но ты уверена, что мы сможем его открыть?

— Да, энергии стационарных источников надолго не хватит, но мы успеем пройти. Вот только я не знаю, в какой точке мира он выведет. Но в любом случае это лучше чем пробиваться на поверхность, камера перехода находится ближе и между нами и ею должно быть меньше нежити. Хотя демонов, скорее всего немало.

— Уже что-то, тогда решено мы идем туда, — решил я.

Мы уже собирались уходить, когда в углу комнаты послышался шорох и обе девушки вскинули оружие в ту сторону. Вот только вместо опасности прозвучал до боли знакомое мяуканье.

— Миу! — И на свет выпрыгнул зверек суккубы.

— Миу! — Обрадовалась та, и кинулась к нему, прижав к груди. Зверек так и светился счастьем.

— Вот ведь, выжил, шерстяной комок, — пробормотал я. — Ладно, пора уходить.