Стальной Рубеж

Глава 4

Хлам, собранный на полке Гончарова — на самом деле стоит огромных денег. Просто парень об этом не знал.

Я словно бомж, нашедший не тронутую помойку, начал копаться в груде странных маленьких железяк, которые тут находились. Платы, подшипники, проводки, какие-то диоды и многое другое.

Но главное даже не это. В центре полки стояли насекомые, спаянные из маленьких фрагментов металла. Они были размером не более десяти сантиметров и выглядели вполне неплохо. Муравей, таракан, кузнечик и еще какое-то летающее насекомое.

Все они — обычные сувениры, которые стоят копейки. Наверняка парень купил их за пару дебетов… пачку. Или создал сам от нечего делать. Все же он ни с кем не общался, а занять себя чем-то надо.

Обычный хлам, который можно выкинуть со стены без особого сожаления. Но если применить немного смекалки и вложить каплю магии…

Я могу превратить фигурки в примитивных роботов. Они будут выполнять ограниченные функции и резко взлетят в цене. В нашем мире таким мало кого удивишь. А здесь — это настоящая диковинка.

Например, муравей из стального хлама, у которого светятся глаза. После моей доработки он сможет бегать и шевелить усами, а еще приносить хозяину мелкие предметы, если те находятся недалеко, и до них можно проложить простой путь.

А стрекоза у меня быстро научится летать. А жук-навозник. Навозника лучше не трогать, но в остальном это просто Клондайк. Лучшего фундамента для первого заработка не найти. А дальше уже видно будет.

Кстати, я сам могу создавать насекомых, зверей и различных роботов. Благо хлама тут еще много. Вон в тумбочке целый ящик забит. Если нет, то такого «сырья» всюду хоть отбавляй. Главное, не лениться и включать голову!

Тело хотело заняться созданием мини роботов как можно скорее, просидеть всю ночь и сделать сотни, нет сразу тысячи механизмов.

Но мой опыт подсказывал, что это приведет, разве что, к недосыпу, красным глазам и мути в мозгах. А вместо множества дорогостоящих поделок я создам максимум десяток корявых кракозябр. За которые будут платить с одной целью: чтобы я их скорей уничтожил.

Осадил порыв молодого тела и лег на кровать. Был уже поздний час. А сон это? Правильно, лучший способ восстановить энергию.

Штормовой замок. Темница для штрафников

Свет в камере зажегся внезапно. Парень лет двадцати пяти с тонкими очертаниями черной бороды, злобным взглядом и острыми скулами нехотя открыл глаза. Он поворочался на матрасе, набитом сеном, осмотрел камеру с унитазом и рукомойником. Потом нехотя встал с лежанки, готовясь к внеплановой проверке.

— Даже в темнице не дадут поспать, сволочи, — тихо поцедил он, почесывая задницу и зевая.

В коридоре раздались шаги. На стальной ободранной двери пискнул электронный замок, и зажглась маленькая синяя лампочка.

Дверь со скрипом открылась и заключенный стал говорить:

— Сержант великого Дозора Райнерс, осужден за рукоприкладство и хулиганство. Заявлений и жалоб не имею, — сказал он, небрежно выплёвывая каждое слово и глядя мутным взглядом в одну точку.

— Отставить доклад, вольно, — прогремел басистый голос немолодого мужчины.

В камеру, оглядываясь по сторонам и морщась, вошел высокий седой человек с аккуратно подстриженной бородой. Он был одет в повседневную форму полковника. На поясе красовался наградной пистолет и короткий меч с красивой резной рукоятью, где была изображена голова волка.

— Неплохие условия. И почему вечно все жалуются? В мои годы штрафники спали на голом полу и дохли от воспаления легких, — задумчиво произнес он, а потом дал отмашку конвою, чтобы остаться один на один с заключенным.

— Ну Спайк, как тебе отдыхается? — внезапно спросил он сержанта.

— Прекрасно, господин командующий. Без женщин и почти без еды. В этой сырой вонючей каморке, условия просто супер, — выдохнул заключенный, не скрывая ненависти к собеседнику.

На что командующий обороной стены, полковник Павел Румянцев лишь усмехнулся:

— А ты хотел, чтобы тебе налили пивка и привели женщин? — с улыбкой спросил он.

— Конечно, нет. Пиво лишнее, — мрачно ответил Спайк.

— Знаешь, за что ты торчишь тут уже две недели? — резко спросил Командующий.

— За то, что врезал по морде офицеру, который меня оскорбил. Он не может держать язык за зубами, а наказывают меня.

— Не совсем так, — процедил господин, становясь мрачным. — Ты, Спайк, пытался изнасиловать официантку бара в Лесном городке. Потом чуть не убил новобранца. А потом да, треснул моего помощника майора Насонова, что не лучшим образом сказалось на моей репутации.

Я должен был за такое тебя убить. Зачитать приговор и выпустить мозги перед строем! Сам понимаешь, если читал наш кодекс… и делал это не через задницу.

— Понимаю, — нехотя процедил Спайк, с трудом открывая рот.

— Вот и славно. Но ты лучший боец разведкорпуса. Мне докладывали, как ты уложил здоровенную тварь, спас десяток жизней. Если казнить героев за мелкие проступки, стена падет без помощи монстров, — рассудил командующий и многозначительно посмотрел на диковатого парня.

— Надеюсь, знаешь, что ты должен сказать, — добавил, повысив голос.

— В душе не гребу, — огрызнулся Спайк.

В этот момент кулак, обтянутый черной перчаткой, описал дугу и врезался в лицо Спайку. Парень не ожидал такого от выглядящего дряхлым старика.

Заключенный охнул, упал на колени на грязный каменный пол и схватился за разбитую губу, из которой потекла кровь.

— Конец тебе, старый хрен, — чуть слышно прошипел заключённый.

— Говори нормально, если ты мужчина! — грозно рявкнул Командующий, отчего камера аж содрогнулась.

— Конец моим проделкам, господин командующий. Я обещаю. Черт попутал, настроение было ни к черту. Клянусь, я раскаиваюсь, не находил места все эти дни. Знаю, я не достоин прощения. Впрочем, я его не прошу, — громче произнес Райнерс, все ещё трогая губу и глядя в пол стеклянным взглядом.

Пауза. В камере воцарилась звенящая наряженная тишина, за которой последовал снисходительный смех старика.

— Хе-хе, так-то лучше. Молодость — это серьезная болезнь, но она быстро проходит. Сам был таким в твои годы. На стене нельзя заниматься хернёй, но мы не монахи. Хочешь снять стресс, иди в Лесной городок. С женитьбой и прочими прелестями похуже. Но при определенных обстоятельствах с тебя снимут бремя Дозора. Я сам раньше думал, что это тюрьма. Но стена даёт многое, если к ней присмотреться, — по-отечески сказал Командующий.

— Да господин, — покорно произнес Спайк, и стал медленно подниматься.

— Вот и не буянь больше. Нам нужны смелые воины. Завтра на рассвете тебя отпустят. Но это последний раз! — сказав так, старик хмыкнул и покинул камеру.

Ему в спину упёрся взгляд озлобленного сержанта, который стёр с лица «виноватую маску», как только командующий отвернулся.

Утро встретило меня ярким солнцем, шумом ветра за окном и, внезапно, прохладой. Я немного замерз и сильнее закутался в одеяло. Странно, сейчас разгар лета, а мы вроде как находимся на Юге.

Хотя да, вчера же читал. Восточный континент в целом холодный. Это не Южный Удел с его джунглями и пустынями. Впрочем, мне не привыкать.

Решил согреться простым и полезным способом — с помощью зарядки. Глеб игнорировал спорт, считая, что мышцы не сделают его магом. А значит все это бессмысленно.

Согласен, но лучше быть с мышцами и без магии, чем не иметь ничего. К тому же одаренные — физически сильнее простых людей. Занятия спортом слегка уравнивают позиции.

Мне нужно усилить тело, чтобы оно лучше реагировало на мою магию. Так что принялся заниматься, как полагается, стараясь максимально прокачать мышцы.

Ничего особенного не делал. Отжимания, приседания, пресс, отработка основных ударов. Позанимался всего минут сорок, но для начала пойдет. Если сразу перегрузить тело парня, сделаю только хуже.

После тренировки кровь разогрелась, сил заметно прибавилось, а глаза наконец-то «нормально раскрылись». Я совершил утренние процедуры и решил приступить к основному занятию, которое планировал ещё вчера вечером.

Взял металлического муравья, уселся за стол и принялся разбирать фигуру на составляющие, делая определенные выводы.

Техномагия имеет одно важное свойство; она применяется к Технике. То есть я не могу зачаровать стул или пластмассовую куклу. Надо определить технические особенности механизма и подобрать воздействие: руну, заклинание, заговор, плетение и т. д.

Фигурка муравья подходит для моей магии. Можно следовать дальше. Но сначала вставить внутрь насекомого кусочек накопительного артефакта. Благо, тут такие тоже валялись. Гончаров собирал всякий хлам, видно думал, что так станет настоящим механиком.

Собрал десятисантиметрового муравья заново. Вспомнил одно простенькое заклинание и сразу его применил. Магия плохо проходила через каналы парня. К тому же в этом мире она работала несколько по-другому.

Пришлось приложить много сил, чтобы сделать простейшую манипуляцию. Вскоре я приспособлюсь, и все пойдет лучше. Первый раз всегда самый сложный.

Так, пускаю энергию в муравья, мысленно создавая конечный образ и перенося его в техническую модель. Проходят томительные секунды. И вот результат!

Как, полный ноль? Я же столько Силы потратил? Тело начинает психовать. Хочется взять молоток и разбить злосчастное насекомое вместе со столом. Но я-то знаю, что это не особо сработает.

Если психовать после каждой неудачи, потом придется исправлять неудачу и последствия своего «психования». То есть, двойная работа. А это мне ни к чему.

Аккуратно беру муравья и снова перебираю. Кажется, накопительный артефакт подкачал. Нахожу еще кусок этого камня, который вроде получше. Повторяю все заново, стараясь максимально сконцентрироваться.

Ставлю на место лапки, нагрудный панцирь, металлическое брюшко и спинку. Потом заклинание… И муравей оживает.

Сначала насекомое вспыхивает синим сиянием, затем гаснет. Но глазки продолжают гореть. Проволочные усики шевелятся, как живые, лапки тоже подвижны. Муравей поднимает голову и глядит на меня.

Он заметно преобразился. Магия лучше подогнала детали и сделала форму насекомого более совершенной. Прям загляденье, даже жаль такого продавать. Уверен, для этого мира он станет чудом техники.

Для меня же — простейший робот, способный выполнять самые легкие команды. Последнее, кстати, тут же проверил.

Приказал муравью нарезать пару кругов по столу и принести шариковую ручку, какие тут используют для письма. Затем отправил насекомое в режим сна, чтобы не тратил энергию.

— Ну-с, кого бы еще «оживить»? — сказал сам себе, довольный таким началом.

Тут в коридоре послышались тяжелые шаги, будто в замок вломился медведь. Затем в мою дверь постучали. Точнее, решили вынести ее с разбега, тараня башкой.

Тук-тук-тук! Бах! Бах-бах! Потом громкий грубый голос какого-то мужика:

— Открывай, дворяненок несчастный! Живо, я сказал, сволочь такая. Совсем стыд потерял??? А работать кто будет⁈ — ревел незнакомец.

Я нахмурился и убрал со стола лишние железяки на всякий пожарный. Память тут же дала подсказку. Это прапорщик Звягин, мой непосредственный начальник.

Да, прапорщик командует офицером, выходцем из дворянской семьи. Впрочем, чему удивляться? Мы вместе обслуживаем механизмы. И он любит меня прессовать, время от времени.

— Иду я, иду. Не ори, нервные клетки не восстанавливаются, — нехотя бросил ему. Потом специально помедлил, и лишь затем покинул свою каморку.

В коридоре меня встретил низкий толстый мужчина с круглым красным лицом и небольшими смешными усами. Он смерил меня взглядом, набрал в грудь больше воздуха и стал орать пуще прежнего:

— Какого хрена ты творишь, недоносок??? Уже месяц дозор несешь, а все как припадочный! Я сказал тебе: не опаздывать и делать то, что я говорю! Что не понятного-м? Хочешь, чтобы я объяснил по-другому⁈ — заверещал «колобок», сжимая маленькие кулаки и трясясь от злобы.

Он был старше моего тела лет на пятнадцать. Явно пытался давить авторитетом. Обычно в таких ситуациях Гончаров включал «провинившегося ребенка» и начинал нелепо оправдываться. Но я поступил иначе.

— Хочу. Объясняй, — сухо сказал в ответ, глядя на прапорщика сверху вниз, во всех смыслах слова. Впрочем, так и должен смотреть старший по званию.

— Что? Ты совсем охренел⁈ — взвился прапор.

— Я жду, — бросил, подняв бровь.

— Ах ты, недоносок дворянский! Ты у меня щас… да я тебя, — запыхтел злобный шар, пытаясь схватить меня за китель короткой ручонкой.

Моя нога совершила простое движение, и недоносок получил по причинному месту. Прапорщик тут же ахнул, в его глазах отразилась боль и страдание. А главное, он посмотрел на меня в полном недоумении, будто хотел театрально воскликнуть «Как???».

Не успел Звягин согнуться от такого удара, как я схватил его за шиворот, натянул китель сверху на голову и стал вкрадчиво говорить, вколачивая каждое слово, словно гвоздь в доску.

— Послушай сюда, жиробас, сейчас мы пойдем работать, как раньше. Я буду делать то же, что и всегда. Ты тоже будешь вести себя как обычно. Мы забудем этот маленький спор. И ты больше никогда в своей жизни не повысишь на меня голос и не скажешь дурного слова. Понятно⁈ — произнес я, слыша, как внизу стонет и пыхтит прапор.

Конечно, он мог долбануть меня снизу. Но я следил, чтобы этого не случилось. К тому же, жирный был шокирован от боли и моего поведения. Ему попросту было не до того.

— Сволочь мелкая! Тебе хана! Еще я перед сопляком на цырлах не прыгал! — прошипел Звягин.

Но интонация голоса уже изменилась. Было видно, что колобок держится из последних сил.

Тогда я просто его отпустил и отошел чуть назад. Что опять вызвало шок у противника. Дальше улыбнулся, как ни в чем не бывало, и снова стал говорить тихим, спокойным тоном:

— Как хочешь. Мое дело — предложить. Но знай, что я старше по званию. И с этого дня твоя жизнь изменится не в самую лучшую сторону. Поверь, я найду способ сделать так, чтобы ты пожалел о каждом недобром слове, сказанном в мой адрес. Если, конечно, мы не заключим сделку.

Это смотрелось так, будто я говорил о последних новостях или рассказывал анекдот. Наверняка это не на шутку пугало прапора. Ведь самые страшные угрозы всегда высказывают без воплей и оскорблений.

— Кхе-кхе, ну ты даешь, — выдохнул краснорожий мужик, оправляясь после удара. — Я же просто так, по-отечески…

— Ты мне не отец, а я не твой сын, — бросил ему в ответ.

— Ладно, чего нам делить? Если будешь работать, работай. Мне-то много не надо. Главное обходы делать и все, — пробурчал под нос Звягин, поправляя одежду.

Несмотря на мнимую быдловатость, он не был полным кретином. Наверняка взвесил в голове «за и против», решив не развивать наш конфликт.

Мне нет смысла наказывать скандального толстяка. В целом, он не плохой человек, судя по памяти Глеба. Пусть несет свою службу, как полагается. Но оскорблять себя не позволю!

Прапор сделал вид, что ничего не случилось. Вскоре мы поднялись на стену и стали обходить механизмы, которые нуждались в обслуживании.

В целом, работа не пыльная. Надо просто осмотреть объект, понять, нужен ли тут ремонт и можем ли мы его выполнить. Если нет, то просто составляем рапорт и идем дальше.

При этом смазываем все, что необходимо смазать, подкручиваем все, что крутится, настраиваем все, что настраивается. Скукота. Но мне придется заниматься подобным какое-то время. Как уже говорил, нельзя слишком резко меняться.

Память парня давала подсказки, да я и сам интуитивно понимал, что к чему. Работа давалась легко, оставляя один нерешенный вопрос: зачем нужна монтировка?

Сержант по фамилии Рыбин поднялся на стену, затем вышел из кабины подъемника, оглядываясь по сторонам. Высокий парень с темной копной волос и пытливым взглядом. Он должен выполнить свою задачу, точнее, закончить начатое.

Вчера пиджаку Гончарову помогла воля случая. Сегодня надо действовать наверняка. Он должен сбросить этого выродка, чтобы тот уже не поднялся. Пусть только прапорщик отвернется, и этот слабак останется в одиночестве…